“Có một người nằm trên cánh đồng ngô.”

“Là người như thế nào? Có thể mô tả về ngoại hình của anh ta không?”

“Là một phụ nữ… Mặc chiếc áo sơ mi hoa; áo ấy đẫm máu… Ôi, cô ấy…” Lưu Tiểu Phong nhắm chặt mắt lại, khuôn mặt đầy hoảng loạn.

“Và sau đó thì sao?”

“Đầu, tay chân, lưỡi của cô ấy đều bị cắt rời… Trên khuôn mặt còn có…” Bạch Lộ thấy Lưu Tiểu Phong trả lời câu hỏi một cách đau khổ, dường như không muốn nhớ lại những điều đó.

“Còn gì nữa?”

“Trên mặt còn có những vết cắt do dao gây ra… Khi tôi tiến lại gần để nhìn khuôn mặt cô ấy, tôi phát hiện thi thể cô ấy đã bắt đầu thối rữa.”

“Bạn có quen biết cô ấy không?”

“Quen… Đó là bà Gia, góa phụ trong làng… Người ta đều nói bà ấy rất xinh đẹp…” Lưu Tiểu Phong nhớ lại vẻ ngoài của người phụ nữ ấy, và bỗng nhiên cười thành tiếng.

“Khuôn mặt cô ấy bị cắt nát như vậy… Làm sao bạn có thể nhận ra đó là cô ấy?” Bác sĩ Mục liền hỏi tiếp.

Bạch Lộ nhìn người đàn ông trung niên đang nằm trên ghế massage, đôi mắt nhắm chặt, nụ cười đáng ngờ… Chắc hẳn người này đã âm thầm yêu mến bà Gia từ lâu… Quả thật, dù cô ấy đã hóa thành tro bụi, anh ta vẫn có thể nhận ra cô ấy.

“Tôi nhận ra chiếc áo của cô ấy… Cô ấy rất thích mặc chiếc áo sơ mi hoa đó và đi lang thang ở ngã vào làng.”

“Phải chăng bạn là người giết cô ấy?” Bạch Lộ biết rằng đây chính là câu hỏi mà mình vừa đặt ra… Bác sĩ Mục đang hỏi Lưu Tiểu Phong về chính câu hỏi đó của mình.

“Không… Không… Tôi không phải kẻ sát nhân.” Lưu Tiểu Phong dường như từ những ký ức vui vẻ bỗng chuyển sang những ký ức đau khổ… Khuôn mặt anh ta trở nên dữ tợn.

“Vậy ai là người giết cô ấy?”

“Tôi không biết… Tôi thực sự không biết…” Khi trả lời câu hỏi này, khuôn mặt Lưu Tiểu Phong trở nên rất căng thẳng; khóe miệng anh ta co giật, như thể muốn nói nhưng lại không dám.

Bạch Lộ đứng dậy, lặng lẽ tiến lại gần Lưu Tiểu Phong, quan sát khuôn mặt anh ta, rồi thì thầm hỏi bác sĩ Mục.

“Dì Mục ơi, có thể hỏi được tung tích của kẻ sát nhân không ạ?”

Nghe vậy, Bác sĩ Mục gật đầu với Bạch Lộ, rồi hỏi Lưu Tiểu Phong: “Trong cánh đồng ngô còn có cái gì nữa không? Con đã quan sát kỹ chưa?”

“Con thấy ở phía xa có một đôi chân đàn ông.”

“Làm sao con biết đó là chân đàn ông?”

“Đôi chân đó trông khá to, và anh ta đang mang tất đen; trong làng chỉ có đàn ông mới mang tất đen thôi, còn các cô gái đều mang tất trắng.”

“Vậy con có nhìn rõ dung mạo của kẻ sát nhân không?”

“Cây ngô cao quá, con không thể nhìn rõ được, chỉ thấy đôi chân thôi… Có vẻ như là người trong làng.”

“Làm sao con biết đó là người trong làng?”

“Đôi giày vải đen đó, kiểu dáng rõ ràng là do bà Lưu ở đầu làng may… Tay nghề của bà Lưu là tốt nhất trong làng, nhiều người đều đặt may giày ở nhà bà ấy.”

Bạch Lộ nhìn chằm chằm vào Lưu Tiểu Phong, tự hỏi tại sao cậu bé này lại không thông báo manh mối này cho cảnh sát…

“Vậy con có thấy một tấm ga trải giường bị nhuộm máu dưới xác chết không?” Đó là câu hỏi của Bạch Lộ– chính cậu bé này cũng đã phát hiện ra tấm ga đó tại hiện trường vụ án Tôn Phương.

“Ga trải giường ư? Con không nhớ rồi…”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, thực sự có hay không?” Giọng nói của Bác sĩ Mục trở nên nghiêm túc hơn.

“Có… Có vẻ như có một tấm ga trải giường đè lên xác chết; trên ga có thêu hoa mai, và nó đã bị nhuộm đỏ bởi máu.”

Bạch Lộ vui mừng vì điều này khớp với suy đoán của mình… Đó chính là lý do tại sao Lưu Tiểu Phong đã gọi cảnh sát đến hiện trường; vì vậy kẻ sát nhân mới có thời gian dọn dẹp hiện trường một cách nhanh chóng.

Chắc chắn kẻ sát nhân muốn vứt xác chết thối rữa xuống cánh đồng ngô để chôn đi… Nhưng không may, Lưu Tiểu Phong đã nhìn thấy hành động đó. Khi đang bối rối không biết phải làm gì, Lưu Tiểu Phong vì sợ hãi mà rời khỏi hiện trường… Và điều đó đã tạo cơ hội cho kẻ sát nhân đưa xác đi. Hắn đã dùng tấm ga để bọc xác chết rồi bỏ trốn… Khi cảnh sát đến, xác chết đã bị di dời đi rồi.

Vì vậy, mọi người trong làng đều không tin lời của Lưu Tiểu Phong, nhưng anh ta thực sự đã nhìn thấy kẻ giết người. Chỉ vì không có bằng chứng và bị mọi người trong làng xa lánh, anh ta mới phát điên và bị đưa vào cái nơi u ám như Bệnh viện tâm thần ở Thanh Điền.

Vì anh ta tố giác oan, nên không ai tin anh ta; những lời anh ta nói đều không được ai coi trọng. Giống như câu chuyện cổ tích về đứa bé chăn cừu kia – nó nói dối mọi người, và cuối cùng không ai tin lời nó nữa… Nhưng Lưu Tiểu Phong không hề nói dối. Nếu lúc đó có ít nhất một người tin anh ta, thì những vụ án bi thảm sau này sẽ không xảy ra.

Ai có thể là kẻ giết người bà góa đó? Nếu bà góa đã chết, thì người phụ nữ hiện đang sống trong nhà họ Tôn kia rốt cuộc là ai? Bạch Lộ cảm thấy mình vừa tìm ra một manh mối, lại xuất hiện thêm một câu hỏi khác… Hay là nên tiếp tục lắng nghe Lưu Tiểu Phong kể tiếp?

“Sau đó bạn đã làm gì?”

“Tôi sợ hãi quá, tôi vứt chiếc đèn pin xuống đất rồi chạy mất. Tôi đến quán tạp hóa ở ngã vào làng để gọi cảnh sát.”

“Rồi sao?”

“Tôi ở lại quán tạp hóa chờ cảnh sát đến. Khi họ đến, tôi dẫn họ đến hiện trường, nhưng thi thể đã biến mất; chỉ còn lại chiếc đèn pin mà tôi vứt xuống đất. Tôi cố gắng giải thích, nhưng không ai tin tôi…”

Khi nói đến đây, Lưu Tiểu Phong bỗng nhiên trở nên hoảng loạn và bắt đầu khóc lóc. Bác sĩ Mục thấy vậy liền an ủi anh ta và từ tốn hỏi tiếp: “Tôi tin bạn, hãy tiếp tục kể đi. Sau đó bạn đã làm gì?”

“Trong số những người cảnh sát đó, vẫn có một hai người tin lời tôi. Họ tiếp tục tìm kiếm trong cánh đồng ngô cho đến sáng hôm sau, nhưng không tìm thấy gì cả. Cảnh sát rời đi, và có một người cảnh sát cảnh báo tôi đừng tố giác oan nữa. Tôi cảm thấy rất buồn… Tôi không hề tố giác oan đâu! Về nhà, tôi bị bố tôi đánh đập dữ dội; sau đó mọi người trong làng còn chế giễu tôi là người hay nghe những câu chuyện ma quái… Tôi lại đến nhà họ Tôn để hỏi xem bà góa có còn sống không… Kết quả là tôi thấy bà góa đang phơi quần áo trong sân…”

“Vậy làm thế nào mà bạn lại bị đưa vào Điện Tâm Thần Tiền Liệu đó?”

“Tôi không nhớ nữa…”

“Được rồi, sau khi tôi vỗ tiếng kèn, cậu sẽ tỉnh lại thôi.”

Bác sĩ Mục nói xong, vỗ một tiếng kèn, và Lưu Tiểu Phong liền mở mắt ra; đôi mắt vẫn còn ửng lệ, dường như đã tỉnh táo trở lại. Cậu ôm đầu khóc nức nở. Bác sĩ Mục bảo người hộ lý đưa cậu vào phòng bệnh để nghỉ ngơi một lúc.

“Bạch Lộ, Dì Mục chỉ có thể hỏi đến đây thôi; nếu hỏi tiếp, cậu ấy sẽ suy sụp đấy. Tôi thấy trên cổ cậu ấy có một vết thương… Có phải cậu ấy từng tự làm hại bản thân không?”

“Ừm, Hiệu trưởng của viện Thanh Điện Tâm Thần Tiền Liệu nói rằng gần đây cậu ấy có hành vi tự làm hại bản thân.”

“Ài, cậu ấy mắc bệnh tâm thần, chưa được điều trị và chăm sóc đúng cách nên mới nảy sinh ý định tự tử… Thật là một người đáng thương. Vậy thì, sau khi hỏi nhiều như vậy, cô có thu thập được manh mối cần thiết chưa?”

“Dì Mục ơi, tôi cảm thấy những gì cậu ấy nói là sự thật… Việc xuất hiện ảo giác là điều không thể xảy ra… Nhưng làm sao người phụ nữ kia lại sống sót được?”

“Có lẽ người phụ nữ xuất hiện trong nhà họ Tôn chỉ giống người phụ nữ góa chồng mà thôi…”

“Nhưng điều đó cũng không hợp lý… Nếu người phụ nữ góa chồng thực sự đã chết, tại sao kẻ giả mạo lại ở lại nhà họ Tôn? Nếu người chết không phải là người phụ nữ góa chồng, thì cô ấy là ai? Hơn nữa, tôi đã hỏi mọi người trong làng, và không ai mất tích cả…” Bạch Lộ bước đi tới lui trước mặt bác sĩ Mục, khuôn mặt nhăn lại thành những nếp nhăn sâu.

Lúc này, Mạc Hàn – người đang ngồi yên lặng trên ghế sofa – bỗng đứng dậy, đi đến bên cạnh Bạch Lộ và nhẹ nhàng vuốt ve những nếp nhăn trên trán cô ấy, nói nhẹ: “Đừng nhăn mày nữa, sẽ trở nên xấu xí đấy… Tôi đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra rồi… Hãy hôn tôi một cái, sau đó tôi sẽ kể cho bạn nghe.”