Bạch Lộ Nhìn vào địa chỉ trên điện thoại, cô bước đến một khu vườn nhỏ nằm ở phía nam thị trấn, xung quanh không có ngôi nhà nào khác; đó chính là địa chỉ của Lưu Nhất Triết. Cô tự hỏi tại sao anh ta lại từ bỏ công việc phóng viên để sống ẩn dật ở thị trấn hẻo lánh này?

Khi chuẩn bị gõ cửa, cô vừa đặt tay lên cánh cửa thì phát hiện ra rằng cánh cửa sắt màu xanh đậm không hề được khóa. Sáng sớm thế này mà chủ nhà đã mở cửa đón khách à? Trực giác mách bảo cô rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Cô cẩn thận đẩy cửa bước vào trong, và mọi thứ đều yên tĩnh.

“Chị Bạch, chuyện gì vậy…” Tiểu Vương vừa định hỏi, thì cô liền ra hiệu cho anh im lặng.

Tất cả đồ đạc trong sân đều được để nguyên, không có dấu vết bị xáo trộn. Tuy nhiên, trong sân có một cây hoa màu đỏ rực, những cánh hoa rơi rụng khắp nơi, trông giống như máu.

Cô nhặt một cánh hoa lên và quan sát kỹ lưỡng. Màu hoa rực rỡ như lửa, hình dáng thanh mảnh như lưỡi dao. Cô cẩn thận tiến lại gần ngôi nhà chính và gõ nhẹ vào cửa kính; cánh cửa tự động mở ra. Bên trong, một người đàn ông nằm trên nền đất, máu me đầy người. Tiểu Vương định bước theo vào, nhưng cô lập tức nói:

“Đừng vào! Đây là vụ án mạng. Hãy gọi cảnh sát thành phố Yến ngay, sau đó lấy băng keo trong ba lô ra để niêm phong hiện trường. Anh đứng ngoài đó canh chừng, không cho ai vào.”

“Vâng, chị Bạch.” Tiểu Vương vội vàng gọi điện báo cảnh sát.

Cô mang găng tay và ủng vào, rồi lẳng lặng bước vào để kiểm tra tình trạng của người đàn ông. Cô nhận thấy cơ thể anh ta đã cứng đờ, không còn tiếng thở hay nhịp tim nữa. Xét theo mức độ cứng đờ của cơ thể, anh ta đã chết được vài giờ rồi. Vết thương chảy máu xuất phát từ phần bụng; có một vết thương dài khoảng 3 cm, rất sâu. Khả năng hung khí là con dao mỏng. Nạn nhân có lẽ đã bị đâm từ phía trước; cổ, tay và mắt cá chân đều có hai vết thương hẹp và sâu, trông giống như bị rắn cắn, nhưng rắn đó có lẽ không độc, vì các vết thương không bị đen lại.

Cuối cùng, chỉ khi cảnh sát pháp y đến kiểm tra mới biết được nguyên nhân chính gây ra cái chết của nạn nhân. Theo nhận định ban đầu của cô, nạn nhân đã chết do mất quá nhiều máu; mặc dù vết thương rất sâu, nhưng không đủ nguy hiểm để gây tử vong.

Lúc này, thị trưởng vừa đến nơi thì chuẩn bị bước vào trong nhà, may mắn thay Bạch Lộ đã kịp thời ngăn cản ông lại bên ngoài cửa.

“Ông không được vào đây, ở đây có vụ án mạng xảy ra rồi. Còn Tiểu Vương thì sao? Tôi đã bảo anh ta canh gác ở cửa, vậy tại sao người đó lại biến mất mất rồi? Vương Hoàn!”

“Cái gì? Có người chết à? Hãy để tôi vào xem đi.” Thị trưởng dùng hết sức lực để xông vào bên trong, và khi nhìn thấy những vết thương trần trụi của nạn nhân, ông liền la hét không ngớt.

“Đó là do con rắn linh gây ra đấy. Bạn xem những vết thương này, đều là do rắn cắn mà. Các bạn đã làm tức giận con rắn linh, và nó đang đến trả thù người dân trong thị trấn này.”

Bạch Lộ ngăn thị trưởng lại, không cho ông vào bên trong, và liên tục gọi tên Tiểu Vương.

“Tôi đến rồi, Chị Bạch ơi.” Tiểu Vương từ bên ngoài sân chạy vào, thấy Bạch Lộ đang ngăn thị trưởng ở cửa, liền nhanh chóng chạy đến và kiểm soát thị trưởng lại.

“Còn anh thì sao? Tôi đã bảo anh canh gác ở cửa mà, tại sao lại để thị trưởng xông vào được?”

“Chị Bạch ơi, xin lỗi nhé… Lúc nãy tôi cần đi vệ sinh gấp nên mới đi một chút.”

“Các bạn hãy thả tôi ra đi! Tại sao lại bắt tôi?” Thị trưởng tức giận và vùng vẫy trong vòng tay của Tiểu Vương.

“Thị trưởng ơi, thật sự xin lỗi. Nếu ông không liên quan đến vụ án này, xin hãy ra ngoài chờ đợi đã. Nếu không, tôi sẽ coi ông là nghi phạm trong vụ án này.” Bạch Lộ nói một cách nghiêm túc với thị trưởng.

Nghe thấy Bạch Lộ nói rằng mình sẽ bị coi là nghi phạm, thị trưởng lập tức im lặng lại, thoát khỏi vòng tay của Tiểu Vương và bước ra ngoài sân, vẫn lẩm bẩm: “Mọi người đều nói rằng nơi này không hoan nghênh người ngoài, vậy mà vẫn phải tiến hành điều tra ở đây… Chỉ khi có người chết đi thì các người mới thấy vui đấy.”

Sau khi thị trưởng rời khỏi sân, Bạch Lộ dặn dò Tiểu Vương:

“Trước khi cảnh sát đến, đừng để ai đến gần cái sân này. Tôi muốn tự mình kiểm tra hiện trường kỹ lưỡng trước khi cảnh sát thành phố Yến tiếp quản.”

“Được rồi, Chị Bạch ơi. Dù tôi có muốn đi vệ sinh đến mấy, tôi cũng sẽ kiềm chế mình đấy.”

Nói xong, Bạch Lộ liếc nhìn Tiểu Vương một cái… Đứa bé này, dù đã có vụ án mạng xảy ra rồi mà vẫn còn đùa cợt được.

Quay người vào trong phòng, Bạch Lộ quan sát những đồ đạc trong phòng; mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng. Nhìn xuống dưới bàn, có một chồng giấy ti

Sáng nay, cô ấy phát hiện những dấu vết của việc đốt cháy ngay trước cửa ngôi nhà ma ám đó. Cô ấy đã nhặt lên một số mảnh giấy đỏ cháy khét; chúng giống hệt những tờ tiền giấy màu đỏ được sử dụng trong ngôi nhà này. Lúc đó, cô ấy thấy rất kỳ lạ, bởi vì trên đường phố thì toàn là mảnh giấy màu vàng, còn ngay trước cửa ngôi nhà ma ám lại có người đốt tiền giấy màu đỏ… Đây chẳng phải là một tập quán kỳ lạ sao?

Bạch Lộ lấy ra ví tiền của anh ta và tìm thấy căn cước để xác nhận rằng đúng là anh ta – Lưu Nhất Triết. Anh ta sinh vào ngày 5 tháng 4 năm 1991… Bạch Lộ thầm nghĩ: “Chà, người này lại sinh vào dịp Tết Thanh Minh à…” Địa chỉ trên căn cước của anh ta chính là số 44, khu phố Nhà họ Sử.

Bạch Lộ không khỏi giật mình: Tại sao địa chỉ của mình lại là ngôi nhà ma ám như vậy? Và suốt bao nhiêu năm qua, anh ta không hề thay đổi địa chỉ sao?

Có lẽ mười một năm trước, Lưu Nhất Triết cũng đã từng sống trong ngôi nhà này… Chẳng lạ gì anh ta lại hiểu rõ về nơi này đến thế… Và tại sao thị trưởng lại không hề biết đến sự tồn tại của anh ta chứ? Anh ta chính là người lớn lên ở thị trấn này mà.

Những bí ẩn này khiến Bạch Lộ phải suy ngẫm sâu sắc… Có khả năng Lưu Nhất Triết đã đến trước cửa ngôi nhà ma ám vào đêm hôm qua để đốt giấy tưởng niệm những người đã mất trong gia đình họ Vương… Nhưng sau đó, anh ta phát hiện có người đang bước vào ngôi nhà đó… Kẻ sát nhân đã phát hiện ra anh ta và sau đó trốn vào nhà anh ta, giết chết anh ta… Nhưng làm thế nào để giải thích những dấu vết răng rắn trên người anh ta đây?

Lúc này, một nhóm người mặc đồng phục cảnh sát bước vào phòng và hỏi:

“Đây là hiện trường vụ án mạng… Bạn là ai, tại sao lại ở đây?”

“Tôi là trưởng đội điều tra hình sự thành phố Thanh Mộc, Bạch Lộ. Tôi đến đây để điều tra vụ án mạng xảy ra cách đây mười một năm… Tôi phát hiện nạn nhân có liên quan đến vụ án đó… Hôm nay tôi đến đây và thấy anh ta đã bị sát hại… Trên bụng anh ta có vết thương do dao gây ra, chiều rộng khoảng 3 cm; các chi của anh ta cũng có dấu vết bị rắn cắn.”

“Tôi chỉ kiểm tra sơ bộ vết thương của nạn nhân thôi… Xin hãy để các nhân viên pháp y tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn về nguyên nhân cái chết.”

“Xin chào, tôi là thám tử Liu thuộc sở cảnh sát thành phố Yến… Cảm ơn bạn vì đã bảo vệ hiện trường… Vì đây là vụ án mạng, bây giờ chúng tôi sẽ tiếp quản vụ án này… Đồng chí Bạch, xin vui lòng rời khỏi hiện trường.”

“Nói chuyện cẩn thận một chút đi. Thị trấn này nhỏ xíu thế này, lại phải thiết lập cả một cục cảnh sát địa phương chỉ để tiêu tốn nhân lực – đây là mệnh lệnh từ trên xuống, đừng có nói gì thêm.”

Bạch Lộ nghĩ thầm: Không lạ gì các sĩ quan cảnh sát lại đến muộn thế này. Nếu thật sự có vụ án mạng xảy ra, đợi họ đến nơi thì kẻ giết người đã chạy trốn sang tỉnh thành khác rồi.

“Tiểu Vương, thị trưởng đâu rồi?” Khi ra đến ngoài sân, Bạch Lộ không thấy bóng dáng của thị trưởng đâu cả.

“Thị trưởng đã rời đi rồi. Ông ấy nói sẽ đợi chúng ta ở nhà và có chuyện muốn nói với chúng ta. Chị Bạch ơi, bây giờ phải làm sao đây? Chúng ta để họ tiếp quản công việc đi, chúng ta sẽ không điều tra nữa à?”

“Chắc chắn phải điều tra. Tôi sẽ tìm cách xin được tham gia vào cuộc điều tra này. Danh tính của Lưu Nhất Triết này không hề đơn giản đâu… Nhìn này, cái gì vậy?”

Tiểu Vương thấy Bạch Lộ lấy chiếc chứng minh thư của Lưu Nhất Triết ra khỏi túi.

“Chị Bạch ơi, chị đang lấy cắp bằng chứng à? Cẩn thận kẻo bị người ta tố cáo đấy!”

“Không sao đâu. Chiếc chứng minh thư này cực kỳ quan trọng; chúng ta không thể để nó rơi vào tay cảnh sát thành phố Yến được. Em có cách nào tìm hiểu xem chủ nhân hiện tại của căn nhà ma này là ai không? Dù căn nhà này không có người ở, nhưng chắc chắn phải có người sở hữu nó.”

“Chị Bạch ơi, trước đây em đã tìm hiểu rồi. Chủ nhân của căn nhà ma này là một người đàn ông tên Vương Hoa, nhưng danh tính của anh ta rất bí ẩn. Kể từ khi sự việc xảy ra, căn nhà đó không bao giờ được cho thuê lại nữa, và người đàn ông đó cũng biến mất không dấu vết.”

Bạch Lộ cười một cách bí ẩn và nói: “Tôi đã biết chủ nhân của căn nhà là ai rồi… Và anh ta chưa bao giờ rời khỏi thị trấn này cả. Đi thôi, chúng ta đến nhà thị trưởng đi.”

Tiểu Vương tò mò theo sau bước chân của Bạch Lộ, tự hỏi liệu chị Bạch có thể tìm ra manh mối gì sau khi kiểm tra trong nhà đó không?

Lưu Nhất Triết đã chết trong nhà mình… Và lại một vụ án mạng xảy ra vào dịp Lễ Hồn… Liệu vụ án mạng cách đây mười một năm có liên quan đến chuyện này không?