Đêm khuya, tại sở cảnh sát, Bạch Lộ ngồi trong văn phòng, liên tục phân tích động cơ giết người của G từ mười năm trước trong cuốn sổ ghi chép của mình. Cô luôn cảm thấy rằng động cơ giết người của G không đủ rõ ràng. Một thiếu niên tài năng như vậy, chỉ vì không hài lòng với hiện trạng, đã giết chết những người xung quanh mình. Cô cho rằng cần phải điều tra từ môi trường sống của anh ta.

Bước đầu tiên là tìm hiểu về cha mẹ nuôi của anh ta. Cô đến phòng đăng ký dân cư để tìm thông tin về những người đã nhận G vào nuôi, nhưng họ đã không còn sống ở Thành phố Thanh Mộc nữa, mà đã ẩn danh và chuyển đến sống ở Thành phố Đồng Thiếc, một nơi hẻo lánh.

Bạch Lộ cảm thấy cần phải đến thăm cha mẹ nuôi của G, nên cô mang theo cuốn sổ ghi chép đó đến bộ phận pháp y. Khi thấy Mạc Hàn đang nghiên cứu hai xác chết, cô nghĩ rằng gia đình ba người của thầy Liang đã được tái ngộ dưới lòng đất… Nhưng động cơ giết người của kẻ sát nhân vẫn còn rất đáng ngờ. Cô gõ cửa kính và nói: “Đại Hàn, tôi cần đi điều tra cha mẹ nuôi của G. Bạn đang bận việc đến đâu rồi? Nếu bạn xong việc, hãy đi cùng tôi nhé.”

“Ừm, nguyên nhân tử vong của hai xác chết đã được xác định, thời điểm tử vong cũng đã được ước lượng. Xét về phương thức gây án, chúng đều do cùng một kẻ thực hiện. Tôi cũng không còn gì để điều tra nữa… Vì Lulu nhà chúng ta cần tôi, thì chúng ta cứ đi thôi.” Mạc Hàn cười nói với Bạch Lộ.

“Mạc Hàn, đừng cười như vậy với tôi… Tôi hơi sợ, nhất là khi đứng bên cạnh hai xác chết này.”

“Lulu, vụ án này thực sự khiến tôi rất hứng thú. Tôi đã đọc báo cáo pháp y trước đó, và phương thức gây án có vẻ giống với cách G đã làm mười năm trước.”

“Thông thường, bạn chỉ quan tâm đến xác chết mà thôi… Ngày nào cũng cầm dao phẫu thuật…”

“Lulu, tôi cảm thấy vụ án này thực sự rất thú vị… Tôi không thể dùng súng hay dao để tự vệ được… Chẳng lẽ bạn muốn bảo vệ tôi sao?”

“Không nói nữa… Chúng ta phải lập tức lên đường đến Thành phố Đồng Thiếc. Lãnh đạo rất coi trọng vụ án này, nên không thể chậm trễ được nữa. Bạn hãy giao công việc lại cho người khác rồi đến xe cảnh sát đợi tôi nhé.” Bạch Lộ nhìn Mạc Hàn một cái, ý bảo anh ta đừng cười như vậy nữa, sau đó báo cho Tiểu Lý biết mình sẽ đi đâu rồi rời khỏi sở cảnh sát.

Bạch Lộ nghĩ rằng, từ Thành phố Thanh Mộc đến Thành phố Đồng Thiếc, nếu không gặp tắc đường thì khoảng hai tiế

Rất nhanh thôi, cô ấy đã chìm vào giấc ngủ. Anh nhìn thấy cô đóng kín cửa sổ xe một cách chu đáo; anh biết rằng cô đã lâu không được nghỉ ngơi rồi. Mỗi khi có vụ án xảy ra, cô lại làm việc như một người không biết mệt mỏi. Anh muốn quan tâm đến cô, bảo cô phải chăm sóc sức khỏe của mình, nhưng không biết phải diễn đạt như thế nào, nên anh chỉ đơn giản là ở bên cô để cùng nhau thức trắng đêm. Thực ra, trước khi lên đường, anh đã uống hai tách cà phê, hy vọng cô sẽ được nghỉ ngơi thêm một chút.

Bầu trời bắt đầu sáng dần. Cô ấy tỉnh dậy trong tiếng ồn ào, nhìn đồng hồ thì đã 6 giờ sáng. Cô nhìn thấy anh đang ăn sáng bên một quán ăn nhỏ ven đường. Cô đỗ xe xuống và đi về phía anh. “Đại Hàn, sao anh ăn một mình thế? Sao không gọi em?”

“Anh thấy em ngủ say quá, anh lái xe suốt đêm rồi, ăn một bữa ăn nóng cũng được mà… Chủ quán, cho thêm một phần wonton nữa nhé.” Cô không thể phản bác được, liền ngồi vào ghế lái. Cô nghĩ rằng anh đã lái xe suốt đêm rồi, bây giờ đến lượt cô lái. Dù đã đến thành phố Đồng Khính, nhưng vẫn còn một tiếng nữa mới đến nơi đích.

Anh đưa phần wonton cho cô và nói: “Em cũng ăn sáng xong rồi hãy đi nhé.”

“Được thôi, em ăn trong xe là được. Anh ngồi ghế phụ đi, để em lái xe nhé; anh cũng nghỉ ngơi một chút đi.”

“Anh lái xe thì em làm sao yên tâm ngủ được chứ?” Anh đùa cợt.

“Nếu anh không yên tâm, thì cứ gọi taxi đi.” Cô nhìn anh một cái; nhớ lại lúc cô thi bằng lái xe, cô đã vượt qua ngay từ lần đầu tiên.

“Không đâu… Cảnh sát trưởng Bạch lớn lao của chúng ta thật giỏi lắm; anh hoàn toàn tin tưởng vào anh ấy.” Anh ngoan ngoãn ngồi vào ghế phụ.

“Đại Hàn, anh chỉ dám đùa với em thôi… Còn thử nói với Trương Đội xem sao, xem họ có đánh anh không…” Nói xong, cô ăn vài miếng wonton rồi bắt đầu lên đường.

Một giờ sau, Bạch Lộ đậu xe trước cổng khu vườn Tử Tinh, xuất trình thẻ công an và bước vào khu dân cư. Nhìn vào hình ảnh lưu trữ trên điện thoại, ông nhận ra căn hộ tầng 4, số 12 – chính là nơi này.

Ông gõ cửa vài cái; một người già tóc đã bạc mở cửa, hỏi một cách nghi ngờ: “Các bạn là ai vậy?”

“Chào chú Tang, tôi là sĩ quan điều tra của Cục Công an Thành phố Thanh Mộc, tên tôi là Bạch Lộ, còn đây là đồng nghiệp của tôi, Mạc Hàn.” Bạch Lộ vừa nói vừa cho người già xem thẻ công an của mình.

“Khoan đã, tôi đi lấy kính đọc sách đã.” Người già quay vào trong phòng, lấy chiếc kính lão ra để kiểm tra thật kỹ thẻ công an của Bạch Lộ rồi nói:

“Các bạn là cảnh sát của thành phố Thanh Mộc, sao lại đến thành phố Đồng Thiết để tìm tôi, một người già đã nghỉ hưu như tôi chứ?”

“Thực ra, có hai vụ án mạng đã xảy ra ở Thanh Mộc, và tất cả các manh mối đều chỉ về kẻ sát nhân hàng loạt G cách đây mười năm. Tôi biết chú là…” Chưa kịp nói hết, người già đã đóng cửa lại và nói từ bên trong: “Kẻ sát nhân à? Tôi không biết gì cả, các bạn đang tìm nhầm người rồi.”

“Người già này…” Mạc Hàn nhìn Bạch Lộ và tỏ vẻ bất lực.

“Chú ơi, tôi biết chú chính là người nuôi dưỡng G. Chú có thể cung cấp cho chúng tôi một số thông tin về G không ạ?” Bạch Lộ hỏi qua cửa. Nhưng người già không hề trả lời.

“Thôi, chúng ta đi đến văn phòng quản lý khu dân cư đi. Tiếp tục như này cũng vô ích thôi; chúng ta sẽ làm phiền đến cuộc sống của các cư dân khác, và có thể họ sẽ báo cảnh sát địa phương. Lúc đó, việc điều tra sẽ trở nên khó khăn hơn đấy.” Mạc Hàn nói và kéo Bạch Lộ đi về phía thang máy.

“Anh nói đúng đấy. Rõ ràng người này chính là người nuôi dưỡng G. Chúng ta hãy đi tìm hiểu xem gần đây ông ấy có liên lạc với ai không.”

Bạch Lộ và Mạc Hàn đến văn phòng quản lý khu dân cư để hỏi thêm thông tin về người già. Họ được biết rằng vợ của ông Tang Kiến Hoa đã bị đột quỵ và đang nằm viện ở Bệnh viện Đồng Thiết; ông mới trở về nhà hôm qua. Hai vợ chồng ông không có con, và cũng không có ai lui tới lui đi.

Bạch Lộ và Mạc Hàn nhìn nhau, nghĩ rằng nếu không thể thu thập được thông tin gì từ người già, họ có thể đến bệnh viện thăm vợ ông ấy. Sau khi cảm ơn giám đốc khu dân cư, họ lái xe đến bệnh viện.

Bạch Lộ bảo Mạc Hàn đợi gần bệnh viện, còn mình thì mua vài bó hoa tươi và trái cây rồi đi đến phòng bệnh chuyên khoa não, giường số 304 – đây là nơi y tá đã chỉ cho Mạc Hàn biết vị trí của bà Thompson. Khi vào phòng, cô thấy có ba giường bệnh; hai người già khác đều được người khác chăm sóc, chỉ có một bà lão ngồi gần cửa sổ, đang nằm một mình trên giường, trên mu bàn tay có những vết tiêm lớn nhỏ, đang được truyền dịch.

  “Chắc bà là vợ của ông Thompson phải không? Trước đây, ông ấy từng giúp đỡ cha tôi ở Thành phố Qingmu. Mẹ tôi bảo tôi đến thăm ông ấy. Tôi tên là Bạch Lộ. Hôm nay tôi vừa đến khu dân cư và biết tin bà ăn bệnh, nên mới đến thăm. Ông Thompson sẽ đến ngay sau khi thay đồ xong.”

  Trước khi đến đây, Bạch Lộ đã tìm hiểu rõ thông tin về công việc của cha mẹ nuôi G ở Thành phố Qingmu. Hai người đều là nhân viên của các doanh nghiệp nhà nước. Vì bà Thompson không thể sinh con, họ đã nhận nuôi G khi cậu bé mới mười tuổi; G rất thông minh và thành tựu, đã giành được giải thưởng lớn khi mới 15 tuổi. Nhưng không ngờ sau này cậu lại trở thành kẻ giết người và tự tử từ vách đá, khiến hai người phải rời bỏ Thành phố Qingmu để sống ẩn danh ở Thành phố Bronze.

  Sau sự việc liên quan đến ông Thompson, Bạch Lộ nhận ra rằng không thể áp đặt sức mạnh mà phải dùng trí tuệ để giải quyết vấn đề. Bà lão này chính là điểm bắt đầu; tốt hơn hết là không nên bộc lộ danh tính mình là cảnh sát điều tra ngay từ đầu.

  “Tôi chưa bao giờ nghe nói chồng tôi từng giúp đỡ ai cả… Sao anh lại từ xa đến Thành phố Qingmu để thăm tôi vậy?”

  “À, vài năm trước, gia đình tôi gặp khó khăn, nên không dám đến thăm. Bây giờ cuộc sống đã tốt hơn một chút, mẹ tôi bảo tôi đến cảm ơn người đã giúp đỡ chúng tôi… Tiếc là cha tôi bây giờ khó đi lại, không thể đến thăm được.”

  “Suốt những năm qua, vẫn còn người nhớ đến chúng tôi… Sau sự việc đó, tất cả người thân của tôi đều không còn liên lạc với chúng tôi nữa…” Nghe những lời này, bà lão bắt đầu rơi nước mắt.

  “Dì ơi, đừng buồn nữa… Hãy chăm sóc sức khỏe của mình nhé. Tôi cũng đã nghe cha tôi kể về chuyện của các dì… Điều đó không liên quan gì đến các dì cả… Chính ông ấy đã gieo rắc hậu quả xấu… Nhưng điều tôi không hiểu là, tại sao một người tài năng như vậy lại trở thành như vậy sau này…”

  Bà Thompson nhìn quanh, rồi kéo Bạch Lộ lại gần và nói thầm: “Dù sao thì đứa trẻ đó c