Sáng sớm ngày hôm sau, Bạch Lộ mặc đồng phục cảnh sát và đến dự buổi lễ khen thưởng để nhận huy chương. Mặc dù họ đã giải quyết vụ án này trong vòng ba ngày, nhưng sự thật về vụ án lại quá tàn nhẫn; khi nhận huy chương trước mặt các lãnh đạo, Bạch Lộ không thể nào cười nổi.

Sau khi kết thúc thời gian thực tập, Bạch Lộ chia tay với Trương Đội Trưởng đội và thầy của mình là ông Tian Yang. Cô trở lại trường đại học, và bạn bè đều khen ngợi cô vì đã giải quyết được một vụ án lớn ngay trong lần thực tập đầu tiên, nhận được huy chương, và trường còn nhận được thư giới thiệu từ Trương Đội Trưởng đội, nên cô đã được khen ngợi trong buổi lễ.

Tuy nhiên, sau này Bạch Lộ mới biết rằng vì việc đánh đập tù nhân, Trương Đội Trưởng đội đã bị cách chức. Cảm thấy có lỗi, Bạch Lộ thề sẽ không bao giờ hành xử theo cảm xúc nữa. Ba kẻ phạm tội đó đã bị Tòa án huyện Qinghe kết án tử hình một năm sau, và vụ án mới thực sự được khép lại.

Nhờ thành tích xuất sắc trong thời gian thực tập, sau khi tốt nghiệp, Bạch Lộ được phân công làm việc tại Sở Cảnh sát Thành phố Qingmu. Không ngờ rằng cô lại gặp phải một vụ án lớn nổi tiếng khắp cả nước; vụ án này giúp cô được thăng chức, tăng lương và trở nên nổi tiếng hơn trong giới cảnh sát.

Vào ngày 1 tháng 12 năm 2017, lúc 8 giờ sáng, Bạch Lộ đang làm nhiệm vụ tại trụ sở thì nhận được cuộc gọi báo án. Người gọi điện cho biết vợ mình đã mất tích. Bất chấp trời đang tuyết rơi dày đặc, cô liền gọi Zhang Fei – lúc đó vẫn còn là trưởng đội trung đội – và cùng nhau ra hiện trường.

Trời lạnh giá, xe hơi của họ gặp sự cố sau khi đi một quãng đường ngắn; Zhang, một sĩ quan cảnh sát, bảo Bạch Lộ đến nhà người gọi điện để tìm hiểu tình hình trước, còn anh ấy sẽ đi sửa xe. Bạch Lộ nghĩ rằng chỉ còn lại một quãng đường ngắn nữa thôi, nên cô quyết định đi bộ đến nơi.

Khi đến nhà người gọi điện, người mở cửa là một người đàn ông trung niên. Bạch Lộ bước vào và hỏi:

“Anh chính là người gọi điện báo án phải không? Tôi là cảnh sát Bạch Lộ. Vợ anh mất tích được bao lâu rồi?”

“Làm sao lại là một nữ cảnh sát nữa?” Người đàn ông đó nhìn Bạch Lộ từ đầu đến chân và nói.

“Nói như vậy là sao? Có coi thường nữ cảnh sát không đấy? Hãy nói tên, tuổi của anh, và cũng kể cho tôi biết tên, tuổi của vợ anh, cùng thời gian cô ấy mất tích.” Bạch Lộ vừa hỏi vừa lấy sổ ra để ghi chép thông tin.

“Không phải vậy đâu, làm sao dám coi thường cảnh sát được. Chỉ là trời lạnh thế này, tại sao cục cảnh sát lại cử một cô gái đến điều tra chứ, không phải người đàn ông trẻ khỏe hơn sao?”

“Anh đã nói rằng vợ mình mất tích, vậy tại sao lại hỏi nhiều thứ như vậy? Đồng nghiệp của tôi sắp đến ngay, hãy trả lời câu hỏi của tôi trước.”

“Được thôi, cô gái xinh đẹp.”

“Nói nghiêm túc lên đi, tôi tên là Bạch Lộ.”

“Được rồi, cảnh sát trưởng Bạch, tôi tên là Triệu Vân, 30 tuổi. Vợ tôi tên là Hạ Tiêu Tiêu, 34 tuổi. Cô ấy đã mất tích một ngày một đêm rồi vẫn chưa trở về nhà, vì vậy tôi mới báo cáo với cảnh sát.”

“Lúc cô ấy đi, cô ấy mặc quần áo gì, và ra khỏi nhà vào lúc mấy giờ?”

“Cảnh sát trưởng Bạch, tôi đi làm sớm hơn vợ tôi, nên tôi đã ra khỏi nhà từ sáng sớm. Tôi không biết cô ấy mặc quần áo gì, nhưng thường thì cô ấy đi làm vào lúc 8 giờ.”

“Vậy bây giờ tôi sẽ kiểm tra phòng ngủ của các bạn.” Nói xong, Bạch Lộ bước vào phòng ngủ, mở tủ quần áo và thấy quần áo của người phụ nữ được treo gọn gàng bên trong; các sản phẩm trang điểm trên bàn trang điểm cũng được sắp xếp ngăn nắp, vì vậy khả năng cô ấy tự nguyện rời nhà bị loại trừ.

“Khi anh trở về nhà sau giờ làm việc, căn nhà có giống như hiện tại này không? Có dấu vết ai đó đã lục soát gì không?”

“Không có đâu. Tôi chưa bao giờ dám động vào đồ đạc của vợ tôi; cô ấy nói rằng những thứ đó có giá trị hàng nghìn đồng, sợ tôi làm hỏng chúng.”

“Anh chưa gọi điện hỏi gia đình hay bạn bè của vợ mình à? Có thể cô ấy chỉ đang ở nhà người thân hoặc đang ở nơi làm việc cũng nên.”

“Tôi đã liên lạc hết rồi. Đồng nghiệp của cô ấy nói rằng hôm qua cô ấy không đến làm việc, mẹ vợ tôi cũng nói rằng cô ấy chưa trở về nhà.”

“Được rồi, anh hãy ở nhà chờ đợi thông báo từ phía cảnh sát. Bây giờ tôi sẽ đi kiểm tra camera an ninh. Hãy cho tôi xem một bức ảnh của vợ anh.” Nói xong, người báo cáo vụ án gửi cho Bạch Lộ bức ảnh trên điện thoại. Trong bức ảnh, vợ anh mặc chiếc áo len đỏ, thân hình hơi mập mạp, đang đứng trên đôi giày da cao gót đen và cười rạng rỡ giữ

“Anh Trương, chiếc xe của anh cuối cùng cũng được sửa xong rồi.”

“Ôi trời, mùa đông này lạnh quá, đường phủ đầy băng, tôi không có tiền để sửa xe đâu. Tôi đã mất khá nhiều thời gian ở đó… À, việc điều tra của anh thì sao rồi?”

“Ừm, người báo cáo nói rằng vợ ông ta ra ngoài làm việc từ hôm qua và đến giờ vẫn chưa trở về. Tôi đang chuẩn bị kiểm tra các đoạn video giám sát để xem cô ấy rời nhà vào lúc nào.”

“Vậy thì tôi vừa kịp lúc đó.” Nói xong, hai người bước vào phòng bảo vệ và thấy một ông lão đang ngồi trên ghế, tựa vào lò sưởi.

“Ông ơi, ông có biết chủ nhân căn hộ 503 tại tòa nhà số 1 này là ai không? Bạch Lộ Đưa ra bức ảnh trên điện thoại để hỏi ông lão.

“À, ông đang nói đến cô gái mập mạp đó à? Ừ, tôi biết. Nhà cô ấy bị giải tỏa, nên cô ấy chuyển đến đây ở.”

“Vậy thì sáng hôm qua, ông có thấy cô ấy ra ngoài không?”

“Cô ấy mặc áo len màu đỏ… Có lẽ là ra ngoài rồi… Ôi trời, tôi già rồi, không nhớ rõ lắm.”

“Chúng tôi là cảnh sát; chồng cô ấy đã báo cáo rằng cô ấy mất tích. Ông có thể cho chúng tôi xem đoạn video giám sát được không?”

“Ôi trời, không may lắm, trận tuyết lớn khiến các camera giám sát đều bị hỏng hóc; chúng tôi đang trong quá trình sửa chữa.”

Bạch Lộ nghĩ thầm: Sao mọi chuyện lại trùng hợp như vậy nhỉ… Vừa camera hỏng, vừa người lại mất tích…

“Ông ơi, gần đây có người lạ nào vào đây không?”

“Ở đây chỉ có người dùng thẻ mới được vào được; không có người lạ nào có thể dễ dàng vào đâu.”

Bạch Lộ bỗng cảm thấy bế tắc.

“Ôi trời, có lẽ là vợ chồng họ cãi vã, nên cô ấy bỏ nhà đi… Chắc vài ngày nữa sẽ trở về thôi.”

“Anh Trương, không thể nói như vậy được. Tôi vừa kiểm tra nhà họ, quần áo và mỹ phẩm của vợ anh ta đều được cất gọn gàng đấy. Anh cũng là người có vợ rồi; chắc anh hiểu rằng phụ nữ sẽ rất lo lắng nếu không mang theo mỹ phẩm khi ra ngoài… Vì vậy, vụ án này còn rất nhiều điều đáng nghi ngờ.”

“Thôi thì chúng ta hãy quay lại đồn báo cáo trước đi. Lúc tôi đang sửa xe, tay tôi bị đóng băng, bây giờ đau lắm.”

“Được thôi, để tôi lái xe đi.”

“Cô gái ơi, cô đã lấy được bằng lái xe chưa? Đừng làm tôi sợ nhé!”

“Anh Trương, tôi đã thi đỗ từ khi còn năm nhất đại học đấy. Yên tâm đi; trong vụ án về vợ chồng trước đây, chính tôi là người lái xe truy đuổi kẻ giết người đấy… Tài xế của tôi

Nói xong, hai người cảm ơn nhân viên bảo vệ, và Zhang Fei đưa chìa khóa cho Bạch Lộ.

Khi Bạch Lộ vừa khởi động động cơ, xe lại tắt ngay lập tức; anh Trương vội vàng xuống xe để kiểm tra.

“Ôi trời, chỉ mất vài phút thôi mà xe đã bị đông cứng lại rồi.”

“Anh à, có lẽ chính vụ án này khiến chúng ta phải ở lại đây. Anh hãy đi gọi xe kéo đến sửa chữa xe đi; đừng tiếc tiền nhé, nhớ giữ hóa đơn để cơ quan thanh toán sau. Tôi sẽ đi dọc theo con đường này để xem xung quanh có camera giám sát nào không.” Nói xong, Bạch Lộ lấy điện thoại ra để tìm thông tin về đơn vị làm việc của vợ nạn nhân – người mà cô ấy vừa thấy tên trên bàn trang điểm trong phòng ngủ. Cô ấy biết rằng vợ nạn nhân là nhân viên bán hàng tại khu dân cư Lý Hoa Viên. Sau khi tìm hiểu thông tin, Bạch Lộ quyết định đi theo hướng công ty; trên đường đi, cô ấy sẽ đi qua một trường tiểu học gần đó.

Cô ấy nhận thấy rằng gần trường tiểu học có camera giám sát, và đèn đỏ của các máy quay đang hoạt động, chứng tỏ chúng đang được sử dụng trong công việc. Cô ấy vào phòng bảo vệ của trường và giải thích tình hình với nhân viên trực ban, sau đó xem lại các đoạn video giám sát. Kết quả cho thấy hình ảnh của bà Xia không xuất hiện trong những đoạn video từ ngày hôm trước. Bạch Lộ tiếp tục xem lại các đoạn video trong vài ngày, và phát hiện ra rằng vào khoảng 8 giờ 20 sáng ba ngày trước, bà Xia đã xuất hiện trong đoạn video. Nếu bà Xia luôn đi theo con đường này để đi làm, thì có nghĩa là bà đã mất tích đã ba ngày, trong khi chồng cô mới đăng ký báo cáo sự việc hôm nay.

Cuối cùng, Bạch Lộ sao chép toàn bộ các đoạn video giám sát trong khu vực gần đó trong tháng trước, chuẩn bị mang về cơ quan để tiếp tục điều tra.