“Cứ nói đi, công chúa cả có những bí sử gì vậy?”

“Ôi trời, quá nhiều rồi, tôi không biết nên kể cái nào đây… Hãy hỏi đi, nhanh lên!” Triệu Khả Nhi vừa nói vừa thúc giục Lạc Ninh.

Lạc Ninh ngập ngừng một chút: “Được thôi, vậy thì hãy hỏi câu đầu tiên trước: Phu lang là người như thế nào?”

“Nói sao nhỉ… cũng không tệ lắm!” Triệu Khả Nhi dùng từ này để mô tả, hoàn toàn khác với cách Chu Chu nhận xét về anh ta.

“Hãy kể một ví dụ cụ thể để chứng minh đi!”

Lạc Ninh tò mò; cách mọi người đánh giá một người thường rất khác nhau, và cô muốn biết điểm khác biệt giữa quan điểm của Triệu Khả Nhi và Chu Chu là gì!

“Năm nay, trong buổi yến tiệc, Triệu Hương Nhi cảm thấy không khỏe, đã nhiều lần rời bàn tiệc, nhưng Liu Shan lại không hề để ý đến điều đó, vẫn tiếp tục uống rượu cùng Hoàng đế và các anh trai của mình… Cuối cùng, chính anh trai của Hoàng đế mới đưa phu lang trở về… Tôi thấy Triệu Hương Nhi lúc đó trông rất mệt mỏi!”

Triệu Khả Nhi thở dài: “Sau này, tôi nhất định không muốn Hoàng đế sắp xếp cuộc hôn nhân cho mình đâu… Tôi muốn tự tìm một người mà mình thích, và người đó cũng phải yêu thích tôi nữa!”

Lạc Ninh bật cười, chỉ vào cô ấy và nói: “Nói bậy à… Quên chuyện của Ngụy Thần rồi sao? Nếu không phải vì bạn ép buộc, làm sao tôi lại khiến bạn oán giận được chứ!”

“Ôi trời, lúc đó tôi còn non nớt lắm mà! Đừng cười tôi nữa!”

Triệu Khả Nhi đỏ mặt, cũng nhận ra rằng mình đã hành động quá vội vàng: “Sau này sẽ không như vậy nữa đâu!”

Lạc Ninh ngừng đùa cợt, nghiêm túc hỏi: “Tại sao bạn lại gọi công chúa cả bằng tên riêng,không phải là gọi cô ấy là chị gái cả?”

“Tôi đã quen rồi… Trước khi Triệu Hương Nhi kết hôn, cô ấy thường chơi với chúng tôi, và chúng tôi thường gọi cô ấy bằng tên riêng một cách thoải mái… Nhưng sau khi kết hôn, tính cách của cô ấy thay đổi hoàn toàn, như thể cô ấy đã trở thành một người khác vậy…”

Triệu Khả Nhi thở dài: “Cô ấy dường như không hạnh phúc chút nào…”

“Ồ? Về việc hôn nhân giữa công chúa cả và phu lang…”

“Thực ra, chính Triệu Hương Nhi là người chọn Liu Shan… Liu Shan là con trai của Đại tướng Binh mã, rất giỏi trong các cuộc đua ngựa và võ thuật… Chúng tôi thường xuyên xem họ thi đấu trong cung đấy…”

“Liu Shan không thích công chúa cả à?”

“Không thấy anh ấy có vẻ thích cô ấy lắm… Nhưng vì Triệu Hương Nhi van nài Hoàng đế, nên Hoàng đế mới ban hành lệnh hôn nhân đó… Nghĩ lại mà xem,

Luo Ning xoa đầu cô ấy, thích tính cách thẳng thắn của cô: “Trước khi kết hôn, Lưu Sơn làm gì vậy?”

  “Anh ấy làm việc tại một sở nào đó trong Bộ Quân sự; sau khi kết hôn, anh ấy bị giải nhiệm và suốt ngày chỉ biết chơi đùa với chim chóc, ăn uống, rồi dần trở nên nghiện rượu!”

  Luo Ning dường như hình dung ra điều gì đó: Một người đàn ông, vì cuộc hôn nhân bị ép buộc, mà mất hết cuộc sống bình thường của mình; lại không thích cuộc sống mới này, nên liền trút giận lên người đã thay đổi cuộc đời mình.

  “Công chúa và phò mã đã kết hôn được bao lâu rồi? Có con chưa?”

  “Hơn một năm rồi… Không, khoảng hai năm thì đúng hơn. Làm sao có thể có con được chứ? Trong năm vừa qua, hai người dường như chẳng hề quan tâm đến nhau; làm sao Zhao Xiang’er có thể có con được!”

  Triệu Khả Nhi tỏ vẻ khinh thường: “Bây giờ tôi không thích cô ấy đâu; cô ấy luôn cau có, trông rất không vui.”

  Luo Ning tựa đầu vào tay, suy nghĩ về những lời nói của Triệu Khả Nhi. Thực ra, khi ở dinh công chúa, Luo Ning đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Phò mã đã chết, nhưng Zhao Xiang’er lại tỏ ra bình thản, không hề buồn bã quá mức; cô ấy cũng tránh nói chuyện với Luo Ning… Nhưng những lời nói của Chu Chu, liệu có thật hay không? Và cô ấy muốn che giấu điều gì đây?

  Luo Ning suy nghĩ mãi.

  Triệu Khả Nhi cảm thấy nhàm chán: “À, tôi đi đây… Nói về những tin đồn về Zhao Xiang’er thì thật thú vị đấy!”

  Luo Ning cười nhạo cô ấy: “Sao bạn lại nghĩ rằng mình đang cung cấp cho tôi những manh mối vậy?”

  Triệu Khả Nhi đạp chân xuống đất: “Tôi chỉ muốn giúp bạn giải quyết vụ án này thôi… Nếu không, người đó bị giam giữ trong nhà tù bí mật của Tư lệnh Kim Y… Chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy! Nếu đó chỉ là một tai nạn, thì càng sớm giải quyết được vụ án thì càng tốt để cha ta yên tâm!”

  Luo Ning vội vàng xin lỗi: “Được rồi, cảm ơn bạn nhé.”

  Thực sự, việc giải quyết vụ án này càng sớm càng tốt.

  Nói xong, Triệu Khả Nhi đi xa.

  Luo Ning cảm thấy buồn cười, liền gọi Wei Sizhi: “Ngày mai, hãy đi tìm hiểu về mối quan hệ xã hội của phò mã Lưu Sơn đi… Có vẻ như từ phía công chúa thì không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào cả.”

  Rồi cô gọi Mạnh Sở Trực: “Bạn hãy đến xung quanh dinh công chúa, hỏi thêm thông tin về các cung nữ, người hầu trong dinh… Xem liệu có thể tìm ra điều gì đó bất thường không

“Được thôi, phủ Thái tướng và phủ Đại phụ cách nhau hai con phố; không biết ông Qin kia đang đi đâu nhỉ? Đi ngang qua thôi!”

Luo Ning mỉm cười mà không nói gì thêm.

“Hôm qua đã điều tra được gì chưa? Có manh mối gì không?” Tần Triệu đi bên cạnh cô, trông rất vui vẻ.

“Hôm qua tôi đã đến phủ Công chúa Chánh; Zhao Xiang'er lười biếng không muốn tiếp xúc với tôi, chỉ cử một cô hầu gái đến trả lời, và nội dung cuộc trò chuyện lại khác với những gì Triệu Khả Nhi đã nói.”

Luo Ning không giấu giếm điều này; bản thân cô cũng thấy lạ, vì cô rất thích thảo về tiến triển của vụ án cùng với Tần Triệu.

“Hôm qua có một việc… không biết liệu nó có liên quan đến vụ án hay không.” Tần Triệu dừng lại, đứng đối diện với Luo Ning.

“Dù tôi và Phu quân Liu Shan không thân thiết lắm, nhưng chúng tôi thường xuyên gặp nhau trong các cuộc đua ngựa hoặc các cuộc so tài võ thuật. Hôm qua có chuyện xảy ra, nên tôi đã đến phủ Tướng quân để bày tỏ sự tiếc thương.”

Luo Ning ngẩng đầu nhìn anh, lắng nghe chăm chú.

“Khi tôi chuẩn bị rời đi, có một người phụ nữ đến; nhưng phủ Tướng quân lại coi như đối mặt với kẻ thù lớn, cố gắng đuổi cô ấy đi. Người phụ nữ đó khóc rất thảm thương… cuối cùng vẫn bị người hầu đuổi đi!”

“Ông Qin cảm thấy có điều gì đó bất thường phải không?”

“Thực sự rất lạ… Nếu là bạn bình thường đến bày tỏ tiếc thương, thì việc đón tiếp họ là điều bình thường chứ; tại sao lại phải đuổi họ đi? Hơn nữa, người phụ nữ đó khóc rất thảm thương… có vẻ như cô ấy và Phu quân Liu Shan có mối quan hệ khá sâu đậm!”

Tần Triệu vẫn muốn tiếp tục nói, nhưng lúc này họ đang đứng trước một quán ăn sáng ở góc phố; chủ quán tưởng họ là khách hàng, vội vàng gọi họ:

“Một cặp vợ chồng trẻ ơi, đừng đứng ở cửa ngoài nữa, vào trong ngồi đi! Chúng tôi có cháo loãng, bánh bao và trứng luộc đấy! Ngon lắm và giá rẻ nữa!”

Tần Triệu cảm thấy rất vui vì hiểu lầm này, cười ha hả: “Chúng tôi đã ăn rồi, cảm ơn nhé!”

Nhưng Luo Ning lại quay đầu và bước nhanh đi.

Luo Ning bước vào phòng làm việc của Đại Lý Sở, và Tần Triệu cũng theo sau. Đối với thói quen tự nhiên và thân thiện của Tần Triệu, Luo Ning đã quen rồi; cô không quan tâm đến anh và bắt đầu xem lại các hồ sơ.

Sau khi xem một lúc, Luo Ning hỏi Tần Triệu: “Trong cuộc đua ngựa hôm trước, ngoài Dương Phàn ra, còn ai khác có thể tiếp xúc với những con ngựa tham gia đua không? Tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây!”

“Tần Triệu không hiểu ý của Lạc Ninh: ‘Trước cuộc đua, ngựa đã được đưa đến sân tập; trong lúc thi đấu, chúng sẽ từ chuồng thẳng ra vị trí xuất phát.’”

“Sau khi điều tra kỹ lưỡng, nếu đây là một vụ án mạng, bất kể kẻ nào cũng có thể gây rối với con ngựa; và thực tế đã chứng minh điều đó – kế hoạch giết người đã thành công.”

“Vì vậy, suy nghĩ của Lạc Ninh lại quay trở về điểm xuất phát: Rốt cuộc là ở đâu con ngựa đã bị gây rối?”

“Anh vẫn nghi ngờ rằng con ngựa có vấn đề phải không?” Tần Triệu hỏi.

“Hãy thử nghĩ theo hướng khác: Nếu con ngựa có vấn đề, thì tất cả những người tham gia cuộc đua vào ngày hôm đó đều có thể là nghi phạm, phải không?”

Tần Triệu cười: “Vậy thì tôi cũng nằm trong số đó à?”

“Đúng vậy, tất cả đều có thể là nghi phạm… Bởi vì tất cả họ đều có cơ hội gây rối với con ngựa!”

Tần Triệu gật đầu đồng ý: “Cũng hợp lý đấy… Vậy thì hãy xem xét xem ai là những người tham gia cuộc đua vào ngày hôm đó!”

Lạc Ninh mở tập hồ sơ và tìm ra danh sách nhóm gồm Phò mã, Tần Triệu, Lưu Sơn – một phó giám đốc bộ Quản lý Ngựa; người chỉ huy đội quân Hoàng gia, một giám đốc bộ Quân sự, con trai của Tổng Thư ký Trái, và Lu Bách Hộ thuộc tổ chức Kim Y Vệ.

“Nhóm thứ ba thì không cần điều tra nữa, bởi vì họ luôn ở xa dưới khán đài,” Tần Triệu nói.

Lạc Ninh chỉ vào tám cái tên đó, đặt chúng bên dưới tên của Tần Triệu, rồi gõ nhẹ ngón tay vào và cười nói:

“Tất cả đều là nghi phạm!”