Ngày hôm sau, các quan chức và Tống Châu Nhi cùng nhau bước vào Đại Lý Sở, tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc; vụ án của gia đình Chu Bīng đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trạng mọi người.

Diêu Hoàn thông báo kết quả điều tra tại xưởng rèn ngày hôm qua:

Hôm qua, khi con dao mổ xương được mang đến xưởng rèn, chắc chắn là do thợ rèn Dương làm ra.

Tuy nhiên, con dao này thuộc loại thông thường; kể từ khi xưởng rèn được thành lập, đã có tổng cộng 2876 chiếc được bán ra, và không hề có bất kỳ ghi chép nào về việc bán hàng!

Có vẻ như, việc tìm manh mối từ phía này là hoàn toàn bất khả thi.

Sau đó, Kinh Triệu Phủ mang đến kết quả khám nghiệm tử thi của gia đình Chu Bīng; những câu hỏi liên quan đến Lạc Ninh cũng đã được giải đáp.

Chu Bīng đã bị chặt xác thành từng mảnh; không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta bị kéo lê, nhưng vợ anh ta lại có những vết trầy xát nặng ở lưng, điều này cho thấy có khả năng cô ấy đã chết trong phòng ngủ và sau đó xác được di chuyển đến cửa thang.

Mạnh Tiêu tiếp tục điều tra với các hàng xóm; thông tin mà ông ta thu thập được như sau:

Lần này, chúng tôi tập trung vào những người dân sẵn lòng cung cấp thông tin; đánh giá của mọi người về Chu Bīng không hề thay đổi, nhưng kết quả điều tra về hai đứa trẻ thì lại ngoài dự đoán.

Châu Đại Bảo – Một cậu bé 13 tuổi, rất sạch sẽ và thích kết bạn; cậu ấy có khá nhiều bạn bè.

Thường xuyên có người thấy Châu Đại Bảo chơi bóng đá và chạy đua cùng một số cậu bé ở khu vực gần đó.

Châu Đại Bảo rất lịch sự; mọi người hàng xóm đều yêu mến cậu ấy. Mặc dù tính cách khá kín đáo và e thẹn, nhưng cậu ấy lại học giỏi và được coi là tấm gương sáng trong khu vực này.

Về Tiểu Nhị Bảo thì lại ngoài dự đoán: cô bé mới 4 tuổi nhưng vẫn chưa biết nói; vì vậy, Dương Lệ thường xuyên đưa cô bé đi khám bệnh.

Việc này đã tiêu tốn khá nhiều tiền bạc, và vì con cái, Dương Lệ cũng cảm thấy tự ti và không thích trò chuyện với hàng xóm.

“Điều này thật bất ngờ… Tại sao trước đây khi điều tra, không ai đề cập đến chuyện này?” Lạc Ninh nghĩ đến bà Chu lão; bà ấy cũng chưa bao giờ nhắc đến điều này.

Tống Châu Nhi nhìn thấy vẻ mặt của Lạc Ninh và hỏi: “Thưa ngài, có lẽ mọi người đều nghĩ rằng chuyện này không liên quan đến vụ án nên mới không ai đề cập đến nó?”

Lạc Ninh lắc đầu:

“Bất kỳ hành vi đặc biệt nào trong xã hội cũng sẽ dẫn đến những mối quan hệ đặc biệt tương ứng. Gia đình Chu Bīng sống rất giản dị, vì vậy bất kỳ manh mối nào liên quan đến cu

Luo Ning lại mô tả chi tiết kết quả cuộc điều tra của mình cùng với Tần Triệu vào hôm qua; những phát hiện đó khiến mọi người bàn tán sôi nổi.

Châu Đại Bảo có liên quan gì không? Kẻ sát nhân có phải là người mà Châu Đại Bảo đã để vào trong nhà không? Châu Đại Bảo có quen biết với kẻ sát nhân không?

Sau khi nghe xong các báo cáo của mọi người, Ngụy Yến nhớ lại kết quả điều tra của mình hôm qua và chợt nghĩ ra một giả thuyết:

“Thưa ngài, hôm qua tôi đã ghé thăm bạn bè của Châu Đại Bảo và có một phát hiện bất ngờ: có người nói rằng Châu Đại Bảo thích con trai! Tôi nghĩ điều đó không thể tin được, nên không coi trọng lời đó!”

Đây quả là một manh mối quan trọng; Luo Ning cùng các đồng nghiệp đều ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Tuy nhiên, nếu manh mối này đúng, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích rõ ràng: tại sao kẻ sát nhân lại có thể ngủ cùng Châu Đại Bảo và sau đó giết hại cả gia đình ông ấy vào ban đêm!”

Ngụy Yến nhìn quanh mọi người và nói tiếp: “Chỉ có Châu Đại Bảo mới có khả năng để kẻ sát nhân vào trong nhà; chỉ như vậy mọi chuyện mới hợp lý!”

Luo Ning vuốt ve trán mình, cúi đầu im lặng một lúc rồi ngẩng đầu lên: “Các phán đoán của chúng ta không sai; rất có thể kẻ sát nhân chính là người thân quen của Châu Đại Bảo. Bây giờ chúng ta hãy tập trung điều tra Châu Đại Bảo một cách triệt để!”

“Thưa ngài, Châu Đại Bảo thường xuyên học tập tại trường học của Chu Binh; hầu hết những đứa trẻ xung quanh ông ấy đều là những người mà chúng ta đã phỏng vấn hôm qua. Đây là danh sách; chúng ta nên chia nhóm ra để tiến hành điều tra!”

Tống Châu Nhi lấy danh sách điều tra hôm qua ra và nói: “Được thôi, mỗi nhóm sẽ có năm người. Mạnh Sở Trực, bạn cũng cần đến nhà các hàng xóm lân cận và hỏi thăm tất cả những đứa trẻ ở đó. Nếu có ai cung cấp thông tin về việc liệu còn có người khác xung quanh Châu Đại Bảo nữa hay không, chúng ta cũng cần kiểm tra.”

Bốn người lập tức chia nhóm ra thực hiện nhiệm vụ.

Luo Ning ngồi xuống và mở lại hồ sơ vụ án Chu Binh cùng báo cáo khám nghiệm tử thi, sau đó bắt đầu xem xét kỹ lưỡng từ đầu đến cuối.

Sau hai lần khảo sát hiện trường và một ngày điều tra, Luo Ning đã ghi lại những suy luận của mình trên giấy.

Tần Triệu bước vào.

  “Thế nào rồi? Có manh mối gì chưa?”

  “Làm sao ngài Qin biết được?”

  “Nhìn thấy vẻ mặt ngài không còn lo lắng như hôm qua nữa; có lẽ vụ án đã tìm ra hướng đi rồi.”

  “Ngài Qin thật là thông minh!”

   Tần Triệu cười ha hả:

  “Tôi đoán đúng phải không? Nhanh kể cho tôi nghe đi!”

  Luo Ning đưa báo cáo khám nghiệm của Đổng Minh Phong ra:

  “Mọi thứ đều đúng như chúng ta suy đoán hôm qua; và mới rồi thì các thông tin thu thập được càng củng cố thêm giả thuyết của chúng ta nữa!”

  Luo Ning kể lại những thông tin mà mọi người đã tổng hợp được, đặc biệt là về tính cách của Châu Đại Bảo.

  Tần Triệu cũng rất ngạc nhiên: “Châu Đại Bảo đã dẫn kẻ xấu vào nhà mình à?”

  “Không thể nói chắc được… Nhưng hiện tại, có đến chín phần trăm khả năng là như vậy!”

  Tuy nhiên, sau khi nói xong, Luo Ning lại lắc đầu:

  “Còn một điểm bất ngờ nữa: Vào thứ Ba, Zhou Erbao gặp khó khăn trong việc giao tiếp, vì vậy Yang Li thường xuyên đưa cô bé đi khám bác sĩ… Đây lại là một manh mối mới mà chúng ta cần kiểm tra!”

  “Vậy thì chúng ta cùng lên đường đi thôi! Ngài Luo của tôi ơi!”

  Tần Triệu vươn tay ra, mời Luo Ning đeo tay mình; Luo Ning mỉm cười và tự nhiên đeo tay anh ta: “Đi thôi!”

  Sau một ngày, hai người lại gặp bà Châu. Bà trông rất mệt mỏi, ánh mắt lờ đờ; hàng xóm là bà Zhang đang ở trong bếp, giúp bà chuẩn bị bữa sáng.

  Luo Ning thốt lên: “Quả thực, hàng xóm thân thiện mới là người bạn thực sự… Bà Zhang thật là tận tâm và đáng kính!”

  Nghe Luo Ning khen ngợi mình, bà Zhang mỉm cười rạng rỡ:

  “À, ngài ơi… Ngài không biết đâu, bà Châu bình thường rất tốt bụng với chúng tôi… Ai ngờ lại gặp chuyện như này… Nếu tôi không quan tâm đến bà ấy, thì bà ấy sẽ thật là đáng thương!”

  Luo Ning đồng ý với lời bà Zhang. Trong một đêm, một người già tóc bạc lại phải chứng kiến người thân mình qua đời… Không ai có thể chịu đựng nổi nỗi đau như vậy.

  Dẫn bà Zhang ra sân, tránh xa bà Châu, Luo Ning hỏi:

  “Tôi nghe nói Zhou Erbao không thể nói được; Yang Li thường xuyên đưa cô bé đi khám bác sĩ… Bà có biết điều gì liên quan đến chuyện này không?”

  Nghe vậy, bà Zhang reo lên: “Ngài hỏi đúng chỗ rồi đấy… Có vài bác sĩ mà Yang Li từng tìm đến, tôi cũng là người giới thiệu cho cô ấy đấy!”

“Vậy thì xin mời cô Zhang kể giúp chúng tôi nhé!”

“Cháu Zhou Erbao rất ngoan, dù mới bốn tuổi nhưng đã hiểu chuyện rồi. Hai năm trước, khi phát hiện ra đứa bé không nói chuyện được, Yang Li mới bắt đầu lo lắng và đi khắp nơi tìm người chữa trị!”

“Cháu Zhou Erbao có bác sĩ quen hay vẫn thường xuyên đi tìm các bác sĩ khác?”

“Trước đây là đi khắp nơi, nhưng trong năm vừa qua thì đã có bác sĩ quen rồi. Sau này, Yang Li gặp một người, nghe nói người đó rất giỏi, nên cô ấy tin tưởng lắm!”

“Người đó do cô Zhang giới thiệu sao?”

Cô Zhang lắc đầu và nhăn mũi:

“Ban đầu tôi đã giới thiệu cho Yang Li vài người, nhưng họ đều nói không hiệu quả. Sau đó, người mà Yang Li tự tìm ra thì lại khác.”

Cô Zhang nhìn quanh một lượt:

“Tôi nghe nói người đó rất kỳ lạ, chuyên chữa những căn bệnh lạ lùng.”

Với vẻ mặt hoang mang, Lỗ Ninh hỏi:

“Ý cô Zhang là người đó không phải là bác sĩ à?”

Cô Zhang gật đầu:

“Đúng vậy, người đó biết một số thuật pháp kỳ lạ… Tôi nghe Yang Li nói, sau khi điều trị, tình trạng của đứa bé có tiến triển hơn, nhưng việc nó không nói chuyện được thì không phải ai cũng hiểu được. Cháu Zhou Erbao vẫn không nói gì cả; tôi cũng không rõ ý Yang Li khi nói rằng tình trạng đã “tiến triển” là thế nào!”

“Yang Li đã đi điều trị được bao lâu rồi?”

“Khoảng nửa năm rồi… Cụ thể thì chúng ta cũng không rõ lắm; chỉ là hàng xóm bàn tán thôi.”

Cô Zhang cười ngượng ngùng, rồi bỗng nhiên nhớ ra cháo đang nấu trong bếp:

“À, thưa ngài, cháo vẫn còn đó đấy… Tôi phải vào nhà kiểm tra xem sao!”

Nói xong, cô ấy chạy vào nhà ngay.

Lỗ Ninh nhìn về phía Tần Triệu và nghĩ: “Chúng ta hãy đi hỏi bà Zhou xem sao… Có lẽ cũng nên ghé thăm người ‘thần kỳ’ này một chút.”