Tần Triệu Hiểu ý của Lạc Ninh, anh ta suy nghĩ một chút rồi nói:

“Nếu kẻ sát nhân đập vỡ cửa sổ để xâm nhập, thì hắn phải rất linh hoạt; không thể béo hơn tôi được, nếu không sẽ không thể leo qua cửa sổ được. Và chiều cao của hắn cũng phải không quá lớn… Chỉ là…”

Tần Triệu có chút do dự, bởi vì anh ta cũng nhận ra điểm mơ hồ trong lời giải thích của Lạc Ninh:

“Tôi thấy ốc cửa sổ nằm bên trong, và cửa sổ lại mở từ bên trong ra ngoài. Thưa ngài Lạc, việc đập vỡ cửa sổ để xâm nhập thật sự khó hiểu!”

Lạc Ninh nhìn lên tầng hai; Tần Triệu và anh ta cùng nhau nghĩ đến điều đó. Quả thực, khi nghĩ về kết quả cuộc kiểm tra vừa rồi, Lạc Ninh hỏi bà Chu:

“Bà Chu ơi, Châu Đại Bảo cao bao nhiêu?”

Bà Chu nhìn Tần Triệu rồi đánh giá chiều cao của anh ta, đến vai anh ta và trả lời:

“Thưa ngài, Đại Bảo rất gầy yếu; so với ngài thì còn gầy hơn nữa!”

Điều này phù hợp với giả thuyết rằng kẻ sát nhân đã thử mặc quần áo của Châu Đại Bảo; chắc chắn hai người có chiều cao tương đương nhau.

Kết hợp với nhận định của Tần Triệu ban nãy, Lạc Ninh cảm thấy khá yên tâm; thông qua chiếc áo đẫm máu được tìm thấy, họ có thể xác định được chiều cao của kẻ sát nhân một cách chính xác hơn.

Lạc Ninh và Tần Triệu đi đến trường học tư thục bên cạnh.

Lạc Ninh hỏi bà Chu:

“Hàng ngày trường học này có bao nhiêu học sinh?”

“Có hai mươi em, tuổi tác khác nhau; em lớn nhất mười lăm tuổi, em nhỏ nhất bảy tuổi!”

Trường học tư thục rất gọn gàng và sạch sẽ; các bàn đá được sắp xếp ngăn nắp, và dưới mỗi bàn đều có tấm thảm cỏ được đặt sẵn.

Tại chỗ ngồi của Châu Bình, còn có rất nhiều sách vở và các đoạn thơ được sao chép; chắc hẳn đó là ghi chú giảng dạy của Châu Bình.

Qua cách bài trí trường học này, có thể thấy Châu Bình rất chăm chỉ và tỉ mỉ. Người như vậy, liệu có thể gây ra thù địch với ai đó và phải đối mặt với họa diệt không?

Lạc Ninh tiếp tục hỏi bà Chu:

“Bà Chu ơi, ngoài việc dạy học, Châu Bình thường hay làm gì nữa?”

“Không có sở thích đặc biệt cả; chỉ là đọc sách thôi. Châu Đại Bảo cũng bị ảnh hưởng bởi anh ấy mà cũng thích đọc sách.”

Lạc Ninh nghĩ đến những cuốn sách trong phòng của Châu Đại Bảo; quả thực, lượng sách mà cậu bé đọc nhiều hơn so với những đứa trẻ bình thường khác.

Bỗng nhiên, Lạc Ninh lại nhớ đến những cuốn sách đẫm máu kia; kẻ sát nhân cũng đã lật xem chúng. Chẳng lẽ kẻ đó cũng thích đọc sách sao?

Ý nghĩ này khiến Lạc Ninh vô cùng ngạc nhiên.

“Hàng ngày, Chu Bīng giao tiếp với những ai? Những người bạn thân thiết của anh ta là ai?”

“À, Chu Bīng khá kiêu ngạo. Kể từ khi bỏ qua kỳ thi khoa cử, anh ta đã cắt đứt mọi liên lạc với những người học giả. Hàng ngày, anh ta chỉ quen gặp trẻ con; sau giờ học, anh ta cũng chỉ đọc sách mà thôi, không có nhiều hoạt động giao tiếp nào khác!”

Ngoài Chu Bīng ra, thì còn có vợ của anh ta nữa.

“Vợ của Chu Bīng thì sao? Cô ấy có điểm gì khiến người khác tức giận không?”

“Thưa ngài, cô dâu tôi rất hiền lành. Cô ấy chỉ lo việc nhà hàng ngày và không hề có xung đột với ai cả. Người mà cô ấy tiếp xúc nhiều nhất chính là các hàng xóm!”

Suy nghĩ này cũng không mang lại manh mối gì cả.

Vậy tại sao kẻ sát nhân lại giết Chu Bīng? Và tại sao phải dùng phương thức tàn ác như vậy?

Theo lời khai của bà Chu, gia đình Chu Bīng sống rất giản dị, mối quan hệ xã hội cũng rất trong sáng. Họ không có điều gì để khiến người khác ghét bỏ đến mức đó…

Không chỉ giết người, mà còn cắt xé thi thể nữa?

Quay trở lại với công việc, Lạc Ninh vẫn cau mày. Cô đã kể chi tiết mọi thứ về hiện trường vụ án cho Tần Triệu nghe, cũng như chia sẻ những suy nghĩ và băn khoăn của mình.

Về việc kẻ sát nhân đã ở lại trong phòng, thử mặc quần áo của Châu Đại Bảo, Tần Triệu cũng cảm thấy kinh hoàng và không hiểu nổi.

Lạc Ninh lấy bút mực ra và ghi lại những hướng đi cần tập trung vào lúc này:

Hiện có hai vấn đề then chốt cần được giải đáp:

Thứ nhất, làm thế nào kẻ sát nhân có thể xâm nhập vào nhà Chu Bīng!

Thứ hai, vì mối quan hệ xã hội của gia đình Chu Bīng rất đơn giản, chúng ta nên tìm kiếm manh mối từ hướng nào?

Các điều tra viên thuộc Đại Lý Sở lần lượt trở về sau khi hoàn thành công việc. Diêu Hoàn và Mạnh Tiêu là những người trở về đầu tiên; họ đã điều tra những người dân sống gần nhà Chu Bīng.

Nhà Chu Bīng nằm gần phía tây thành phố. Không xa cổng thành phía tây, có một dãy núi kéo dài về phía tây nam; vì vậy, khu vực cổng thành phía tây có vẻ hoang vắng hơn so với các cổng thành khác.

Phía sau những ngôi nhà ở đây là những khu đất trống rộng lớn; các ngôi nhà tập trung lại với nhau, và mọi người đều sống ở đây từ lâu nên rất quen biết lẫn nhau.

Bà Chương, người đã đến trình báo sự việc hôm nay, có thể được coi là người đã chứng kiến Zhou Bīng lớn lên từ nhỏ. Ngoại trừ hai gia đình ở gần cổng thành là thuê nhà, các ngôi nhà khác đều là những hàng xóm đã sống ở đây hàng chục năm.

Bà Chương là người nói năng thẳng thắn; vì chưa từng tận mắt thấy hiện trường vụ án, nên bà vẫn đang còn trong tâm trạng hồi hộp khi trình báo và tò mò về diễn biến của vụ án.

Bà rất quen thuộc với gia đình Zhou Bīng, và đánh giá về anh ta như sau:

“Anh ta rất có học thức, tính tình không tốt lắm, đôi khi rất nóng nảy, nhưng lại rất kiên nhẫn với con cái mình – điều này cũng phù hợp với những gì mọi người xung quanh nói về anh ta.”

Trong khu vực này, gia đình Zhou Bīng được coi là những người có học thức; khi hàng xóm yêu cầu họ viết thư hay soạn thảo văn bản, họ đôi khi giúp đỡ, đôi khi lại từ chối, và hành động của họ khá thiếu ổn định.

Vợ chồng Zhou Bīng có mối quan hệ tốt với nhau; Yang Lì là người hiền lành, nhưng không thích giao tiếp với người khác, tất cả sức lực của cô ấy đều dành cho trường học tư thục và hai đứa con.

Trong suốt hơn mười năm qua, hàng xóm chưa bao giờ thấy Yang Lì cãi vã với ai, hoặc có bất kỳ mối quan hệ phức tạp nào với người khác.

Zhou Bīng cũng vậy; bà Chương không thể nghĩ ra ai mà anh ta có thể có mâu thuẫn với, hay có người lạ nào thường xuyên ra vào nhà họ.

Cuộc sống của vợ chồng anh ta rất giản dị, giống như những gì bà Zhou lão đã mô tả.

Mạnh Tiêu và Diêu Hoàn đã đi khắp con đường Nam Nhị Lộ và nhận thấy rằng hầu hết mọi người đều có cùng đánh giá về gia đình Zhou Bīng. Trong quá trình điều tra, Luo Ning đã phát hiện ra ba manh mối:

Thứ nhất, hai ngày trước khi vụ án xảy ra, có hàng xóm nhìn thấy có người lang thang gần nhà Zhou Bīng. Tuy nhiên, họ không nhớ được người đó trông như thế nào, mặc quần áo gì, hay đang làm gì.

Thứ hai, chiều hôm qua, có hàng xóm thấy Zhou Bīng đang tranh cãi với ai đó ngay trước cửa trường học tư thục của mình, nhưng họ cũng không biết nội dung cuộc tranh cãi là gì, hay đối phương trông như thế nào.

Thứ ba, Châu Đại Bảo – một cậu bé 13 tuổi, thường xuyên học tập tại trường học tư thục của Zhou Bīng – có tính cách hoàn toàn khác với vợ chồng Zhou Bīng; cậu bé rất thích giao tiếp với mọi người và có rất nhiều bạn bè.

Nghĩ đến cửa sổ của phòng Châu Đại Bảo được mở toang, và đến nghi ngờ của mình rằng kẻ sát nhân có thể đã vào nhà thông qua cửa sổ… Liệu kẻ sát nhân có phải là Châu Đại Bảo? Điều này cũng có thể giải thích tại sao cửa sổ vẫn được khóa bên trong mà kẻ sát nhân vẫn có

Thật là không hợp lý chút nào!

  Sau khi nghe xong, Tần Triệu cũng nghĩ đến điều này:

  “Chẳng lẽ kẻ sát nhân chính là Châu Đại Bảo đã đưa thứ đó vào đó sao? Hắn muốn làm gì vậy? Liệu hắn có biết ý định của kẻ sát nhân không?”

  Những câu hỏi này khiến mọi người càng thêm lo lắng.

  Ngụy Yến và Tống Châu Nhi sau đó trở lại; họ đã đi thăm các học trò của Châu Đại Bảo.

  Lúc đầu, Lô Ninh yêu cầu họ điều tra vấn đề này bởi vì:

  Mặc dù trường tư chỉ có hai mươi học sinh, nhưng phía sau số người này là hai mươi gia đình, và điều đó sẽ liên quan đến vô số mối quan hệ xã hội khác nhau.

  Trong số hai mươi học sinh đó, phần lớn là con em của các hàng xóm; còn có vài học sinh từ các khu vực khác trong thành phố. Vì địa chỉ của họ rất rõ ràng, nên Ngụy Yến và Châu Nhi đã nhanh chóng thu thập được thông tin về tất cả họ.

  Thông tin về các học sinh như sau:

  Chu Bīng rất giỏi trong việc dạy học; các em học sinh đều rất thích ông ấy. Thỉnh thoảng, ông ấy cũng nổi giận trong lớp học, khiến các em hơi sợ hãi, nhưng phần lớn thời gian, Chu Bīng rất tử tế với mọi người.

  Để con cái mình có thể đến trường tư học, ngoài việc gia đình có điều kiện kinh tế tốt ra, các bậc phụ huynh cũng đều mong muốn con mình thành công trong cuộc sống.

  Tất cả các em học sinh đều sẽ tham gia kỳ thi khoa cử sau này, vì vậy các bậc phụ huynh đều rất lịch sự với Chu Bīng.

  Qua quá trình phỏng vấn, có thể thấy rằng các bậc phụ huynh rất tin tưởng vào Chu Bīng, và ông ấy cũng là một người hoàn toàn đáng tin cậy.