Sự thật đã chứng minh rằng, dù già đi nhưng ông Hàn vẫn còn rất tinh ý và sắc bén; lượng muối mà ông ấy đã ăn trong đời nhiều hơn cả số bữa ăn mà họ từng thưởng thức. Đôi khi, ông không thể giải thích rõ ràng, nhưng chỉ cần nhìn vào là có thể hiểu ngay.

Bạch Tùng và Trâu Tĩnh vội vàng đến sân bay, nhưng vì trận mưa lớn, tất cả các chuyến bay đều bị hoãn. Sân bay đầy rẫy những người đang lo lắng và căng thẳng.

Phải đợi đến tận nửa đêm, khi mưa bớt đi, chuyến bay đến Yue Thành mới được khởi hành trước tiên. Trâu Tĩnh đã bắt đầu buồn ngủ, may mắn thay Bạch Tùng vẫn tỉnh táo và đã đánh thức anh ta để anh ta đi vệ sinh rửa mặt.

Khi máy bay đến Yue Thành, trời đã bắt đầu sáng. Từ tối qua đến bây giờ, Trâu Tĩnh chỉ ăn một ít đồ ăn trên máy bay, chắc chắn là chưa no. Ngay sau khi đến nơi, họ đã tìm đến một quán ăn sáng để ăn phở. Bạch Tùng cũng chưa ăn no lắm, nên hai người vừa ăn xong thì điện thoại của Tu Nhan liền reo.

“Các bạn đã đến chưa?”

Bạch Tùng đáp: “Vừa hạ cánh, ăn uống qua loa, bây giờ tình hình thế nào rồi?”

Trâu Tĩnh đang gọi thêm một tô phở nữa.

Giọng nói của Tu Nhan có vẻ hổn hển: “Trưởng ban cho rằng lần này chuyện không đơn giản như vậy, yêu cầu tôi và Tiểu Đường luân phiên canh gác bệnh viện; bây giờ tôi đang đi đổi ca.”

Dù đang ăn, Trâu Tĩnh vẫn ăn rất nhanh và đã hoàn thành tô phở thứ hai trong chốc lát. Bạch Tùng đứng dậy nói với Tu Nhan: “Chúng tôi cũng đang đi ngay bây giờ, nếu có tin tức gì thì hãy liên lạc ngay.”

Lần này, Thẩm Lang bị ảnh hưởng bởi việc chứng kiến trực tiếp sự việc xảy ra với Đặng Tử Tân, nhưng Đặng Tử Tân – người đã cùng với sân khấu đổ xuống dưới – thì không sao cả; bởi vì phía trên là khoảng trống và phía dưới là những tấm đệm mềm, ngoài việc cánh tay bị trầy xước một chút thì không có chấn thương nghiêm trọng nào khác. Khi Tu Nhan đến đổi ca, họ đã cùng với Tiểu Đường đang canh gác bên ngoài phòng bệnh của Thẩm Lang.

Thẩm Lang Lần này tình hình khá nghiêm trọng; anh ấy vừa mới trải qua ca phẫu thuật lớn, và thực ra vẫn đang trong giai đoạn hồi phục. Thế mà lại phải chịu đựng áp lực lớn như vậy… Bây giờ, ngoại trừ các nhân viên y tế, không ai được phép vào phòng bệnh cả.

   Tu Nãn thì thầm: “Thực ra, ban quản lý bệnh viện cũng đang rất lo lắng. Trước đó, họ đã bị Âu Dương Á lợi dụng, nên vẫn phải gánh vác trách nhiệm cho những gì đã xảy ra. Tôi không biết cuối cùng Đặng Tử Tân đã thương lượng với họ như thế nào, nhưng lần này có thể thấy họ rất thận trọng.”

   Quả thật, họ thận trọng đến mức ngay cả cảnh sát và chính Đặng Tử Tân cũng không thể dễ dàng vào bên trong. Chỉ những người đã đăng ký và có nhân viên y tế đi cùng mới được phép vào một lần, và thủ tục cũng khá phiền phức.

   Bạch Tùng không hề có ý muốn vào để nhìn thăm Đặng Tử Tân; anh ta quan tâm đến người đàn ông này nhiều hơn. Vì vậy, hai người đàn ông đó không cần phải đùa cợt hay thử thách nhau nữa, mà Bạch Tùng quyết định trực tiếp hỏi thẳng.

   “Ông Đặng đến từ đâu vậy?” Bạch Tùng đặt câu hỏi thẳng thắn. “Chúng tôi đã tìm hiểu suốt vài ngày nay, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về ông.”

   Anh ta cười một cách tự giễu: “Một người không thể nào xuất hiện từ đâu đó một cách bí ẩn như vậy được… Có lẽ chúng tôi quá yếu kém.”

   Đặng Tử Tân lúc đầu ngồi cúi đầu trên ghế, nhưng bây giờ anh ta ngẩng đầu lên và hỏi Trâu Tĩnh cùng Tu Nãn: “Tôi có thể nói chuyện riêng với cảnh sát trưởng Bạch được không?”

   Yêu cầu này khiến ngay cả Bạch Tùng cũng ngạc nhiên. Tu Nãn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Trâu Tĩnh– người thường xuyên rất tò mò – lại chủ động kéo cô ấy ra ngoài.

   Bạch Tùng hỏi: “Có điều gì cần nói riêng với tôi không?”

   Đặng Tử Tân nhìn thẳng vào mắt anh ta và nghiêm túc hỏi: “Bạn gái của anh… cô ấy là người địa phương này sao?”

   Câu hỏi này có vẻ rất kỳ lạ. Ban đầu, Bạch Tùng nghĩ “Việc bạn gái tôi đến từ đâu có liên quan gì đến anh chứ?”, nhưng khi câu nói vừa lên miệng, anh ta bỗng nhận ra điều gì đó và nhìn lại anh ta một cách sâu sắc.

Những cây mầm non ấy không phải là những người tồn tại vào thời điểm này; cô ấy trở về hiện tại sau năm năm. Nếu ý của anh ta là muốn giải thích điều đó, thì việc sử dụng lý do này để giải thích danh tính của mình cũng chẳng hề thuyết phục được ai. Dù sao thì “Yāng Miáo” vẫn là một con người có thật; ngay cả khi cô ấy trở về từ năm năm sau, thì vào ngày hôm nay năm năm trước, danh tính “Yāng Miáo” vẫn tồn tại, và cô ấy vẫn là cô ấy – chỉ là thời gian đã trôi ngược lại năm năm mà thôi. Nhưng theo các cuộc điều tra của cảnh sát, người tên “Yāng Miáo” này hoàn toàn không hề tồn tại, điều này rõ ràng là không hợp lý về mặt thời gian.

“Tình huống của tôi và cô ấy khác nhau,” anh ta cười nhẹ, “Cô ấy là người có thật, còn tôi thì không.”

Câu nói đó có ý nghĩa gì nhỉ? Bạch Tùng không hiểu lắm, nhăn mày nhìn anh ta. Ánh mắt anh ta đang đặt vào khoảng không, suy nghĩ của anh ta dường như đã bay xa.

Anh ta không tiếp tục nói gì thêm. Bạch Tùng vẫn chưa nghĩ ra phải bắt đầu hỏi từ đâu, thì điện thoại của anh ta bỗng nhiên reo lên. Anh ta vội vàng gật đầu với Bạch Tùng rồi đứng dậy đi ra hành lang để nghe máy.

Bạch Tùng ngồi trên chiếc ghế ở hành lang, trong lòng vẫn không thể hiểu rõ ý nghĩa của những lời anh ta vừa nói.

Theo lời kể của Yāng Miáo, cô ấy đã sử dụng kết quả của thí nghiệm họ thực hiện năm năm trước để trở về hiện tại, mục đích cuối cùng là để có thêm thời gian bên anh ta, hy vọng có thể tránh được những hậu quả không thể đảo ngược. Nhưng anh ta vừa rồi đã nói rõ rằng cô ấy là người có thật, còn anh ta thì không.

Nếu không phải là người có thật, vậy thì anh ta là cái gì?

Là ma quỷ? Là hồn ma?

Tất cả những điều đó đều không thể tin được. Bạch Tùng cố gắng suy nghĩ về vấn đề này theo hướng khoa học, nhưng ngay cả khoa học cũng không phải là lĩnh vực anh ta am hiểu, vì vậy anh ta vẫn không thể tìm ra câu trả lời.

Đúng lúc anh ta cảm thấy đầu óc rất căng thẳng, anh ta ngẩng đầu lên và bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang di chuyển qua quầy tiếp tân, hướng về phía hành lang lầu.

Bạch Tùng không đi theo. Anh ta lấy điện thoại ra và gọi cho Yāng Miáo: “Em đã dậy chưa?”

Tiếng nói của Tiểu Mầm rõ ràng vẫn chưa thức hẳn, nhưng điều đó không hề cản trở cô ấy tỏ ra dễ thương: “Tối qua anh chẳng hề nói rằng nhớ em đâu!”

“Nhớ em à, tất nhiên là nhớ rồi,” Bạch Tùng đáp một cách vô tình, “Hôm nay em không phải đi phòng thí nghiệm sao?”

“Anh đã là kẻ làm việc quá đà rồi, lại còn muốn ‘đồng hóa’ em nữa à?” Tiểu Mầm phàn nàn một cách phóng đại, “Giáo sư Chung đã trả lương cho anh rồi chứ?”

Rất tốt, đây chính là lúc cô ấy chủ động đưa cuộc trò chuyện về phía Giáo sư Chung. Bạch Tùng liền tiếp tục hỏi: “Nói ra thì gần đây sức khỏe của giáo sư Chung thế nào? Có bị ốm gì không?”

Lúc này, Tiểu Mầm đã hoàn toàn thức tỉnh và hỏi một cách ngạc nhiên: “Anh không quan tâm đến em, lại quan tâm đến ông ấy sao?”

Bạch Tùng vẫn chưa nghĩ ra câu trả lời nào, thì Tiểu Mầm lại hỏi tiếp: “Anh đang nói đến vị giáo sư Chung nào vậy? Người oán có đầu, nợ có chủ, em cũng phải biết rõ đối thủ cạnh tranh của mình là ai mới được.”

“Em đừng đùa đấy,” Bạch Tùng nói một cách nghiêm túc, “Anh đã trở về Yue Thành và đang làm việc ở bệnh viện. Lúc nãy anh gặp ông ấy ở đây, nghi ngờ rằng ông ấy có liên quan đến vụ án mà chúng ta đang điều tra, nhưng anh không chắc liệu đó có phải là người mà mình đang tìm kiếm hay không.”

Tiểu Mầm lập tức hào hứng lên: “Thật sao? Vậy thì đợi em một chút, em sẽ lập tức đi phòng thí nghiệm để xem đó là ai.”