Lúc này, Yāng Miáo không còn đối đầu với mẹ nữa; thực ra, hành lý của cô ấy đã được chuẩn bị xong rồi: “Thực ra các bạn không cần phải đến đâu cả. Hôm nay tôi đã dự định trở về nhà để ở mà, anh trai tôi khiến tôi bị ảnh hưởng quá nhiều.”

Bạch Tùng cảm thấy cô ấy đã nói quá mức, liền ho một tiếng và nhìn cô ấy bằng ánh mắt để báo hiệu rằng cô ấy nên dừng lại, nhưng cô ấy không nhận ra tín hiệu đó và vẫn tiếp tục nói: “Các bạn không biết đâu… Dù anh ấy có không trở về, ngôi nhà này vẫn đầy rẫy hương vị của anh ấy. Thậm chí Giáo sư Chung cũng nói rằng gần đây tôi không tập trung được, mặc dù đó không phải lỗi của anh trai tôi, nhưng dù sao thì tôi cũng bị phân tâm vì anh ấy mà thôi. Bây giờ thí nghiệm đang bước vào giai đoạn then chốt; nếu tôi làm sai, Giáo sư Chung chắc chắn sẽ trách móc tôi! Hai ngày trước, ông ấy còn đến đây và mắng anh trai tôi một trận nữa…”

Đàm Tân Nhược ban đầu cũng khá hài lòng với Bạch Tùng, nhưng sau đó nhận ra rằng anh ta luôn phớt lờ con gái mình, khiến cho tình hình trở nên ngược lại – Yāng Miáo lại phải chủ động đối phó với tình huống này. Giờ thì mọi chuyện đã khác đi; trong mắt cô ấy, Bạch Tùng đã trở thành người trong nhà, còn Giáo sư Chung – kẻ suốt ngày chỉ biết làm thí nghiệm và cản trở con gái mình tìm bạn trai – thì càng nhìn càng đáng ghét!

“Đừng để ý đến anh ta nữa!” Đàm Tân Nhược cau mày nói. “Anh ta cả ngày chỉ ở trong phòng thí nghiệm mà còn muốn kéo cả con bạn vào đó nữa à? Con là robot sao?”

Yāng Lì thực ra vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng chủ đề cuộc trò chuyện đã bị hai mẹ con họ đưa đi xa rồi; cô ấy nhìn Bạch Tùng một cách lưỡng lự, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Vào buổi tối hôm đó, Yāng Miáo đã theo cha mẹ mình trở về nhà. Còn Bạch Tùng–kẻ từng tự nhận mình không có thời gian trở về nhà–bây giờ thì lại phải ngủ một mình, cảm thấy đau đầu và mệt mỏi vào sáng hôm sau. Yāng Miáo cũng không hiểu tại sao; bình thường khi họ ở cùng nhau, Bạch Tùng vẫn thường xuyên nhắn tin để tán tỉnh cô ấy, nhưng lần này cô ấy trở về nhà rồi, suốt đêm không hề nhận được bất kỳ thông tin nào từ anh ta.

Sau khi rửa mặt, Bạch Tùng nhìn vào khuôn mặt mệt mỏi của mình trong gương, lau nước rồi cất chiếc điện thoại im lặng vào túi, sau đó cầm chìa khóa ra khỏi nhà.

Tài khoản bị nghi ngờ là của Trâu Tĩnh cũng không gửi thêm bất kỳ bức ảnh nào nữa. Tu Nhan nói với anh ta rằng chủ nhân của Cốc Ký đã rút ra bài học và hiện đang lắp đặt camera giám sát cả bên trong lẫn bên ngoài cửa hàng; tuy nhiên, họ không phát hiện thấy bất kỳ khuôn mặt quen thuộc nào, vì vậy họ chỉ có thể ghi lại thông tin về những người có khả năng vào ra cửa hàng vào những thời điểm được cho là có liên quan.

  Bình Lâm nói: “Kể từ khi Trâu Tĩnh mất tích, chúng tôi chưa nhận được bất kỳ tin xấu nào; gia đình anh ấy cũng không nhận được bất kỳ cuộc gọi đe dọa nào. Có vẻ như anh ấy đã bị phát hiện khi đang theo dõi Tần Huệ Lan và Tiêu Tuyết, và để tránh bị lộ tung tích, họ buộc phải giữ anh ấy lại.”

  “Tần Huệ Lan là một người tốt bụng; ngay cả Tiêu Bân cũng có thể chịu đựng anh ấy được trong thời gian dài như vậy. Nếu không có ai giúp đỡ cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ không dám bỏ trốn cùng con gái vào ban đêm,” Tu Nhan nói, cắn mạnh vào ngòi bút. “Tôi nghĩ rằng Trâu Tĩnh chắc chắn không gặp nguy hiểm gì đâu.”

  Thư ký của Ngô Nhất Phi đã được tuyển dụng, và sau khi liên lạc với Châu Thị, họ xác nhận rằng nạn nhân Tiêu Bân thực sự là một kẻ tồi tệ. Việc anh ta có thể cưới được Tần Huệ Lan hoàn toàn là do chính anh ta dàn dựng nên; thậm chí anh ta còn viết lời khai dối trá, khiến một sinh viên vô tội phải ngồi tù oan uổng. Anh ta biết rõ Tiêu Tuyết là con gái ruột của mình, nhưng vì nợ nần chồng chất không thể trả nổi, anh ta đã bán con gái mình cho Trí Bình để lấy tiền trả nợ.

  “Nếu không phải thư ký của Ngô Nhất Phi tiết lộ thông tin này, tôi thật sự không dám nghĩ đến điều đó,” Tu Nhan đặt chiếc bút xuống. “Tiêu Tuyết bỏ học không phải vì bị bệnh tâm thần; cô ấy thực sự bị đánh thuốc mê và bị đưa đến nhà của Trí Bình. Sau đó, Trí Bình dùng những bức ảnh khỏa thân để đe dọa cô ấy; sau khi đứa bé chào đời, Trí Bình đã lấy nó đi ngay. Có lẽ cô ấy đang mắc chứng trầm cảm sau sinh.”

  “Trí Bình này thực sự không phải là con người; dù đối với nam hay nữ, anh ta đều vô tình và tàn nhẫn,” Tiểu Đường, người đã tiếp quản công việc của Trâu Tĩnh, chia sẻ những thông tin mà họ đã tìm hiểu được. “Ngô Nhất Phi cũng bị anh ta làm cho suy nhược tinh thần; hầu hết các công việc trong công ty hiện đều do thư ký Pan quản lý. Anh ta luôn cố gắng dùng Ngô Tiểu Khả để lấy lại tình cảm của Trí Bình.”

“Một kẻ như vậy, muốn bao nhiêu đứa con cũng có thể có được chứ? Dám làm hại những cô gái trẻ đang trong độ tuổi hoa niên mà không hề do dự… Thực ra lời này không nên nói ra, nhưng anh ta thực sự xứng đáng bị như vậy,” Tu Nán vừa nói xong đã bị Bình Lâm liếc mắt một cái, vội vàng lè lưỡi sửa lại lời nói: “Vì vậy, Tiêu Bình thực sự chỉ là một con thú vật… Tần Huệ Lan biết rõ con gái mình bị người khác làm tổn thương như vậy, chắc chắn phải rất tức giận… Kết quả là anh ta đã bị bạo hành gia đình.”

Châu Thị từ phía cảnh sát đã cung cấp hồ sơ y tế sau khi Tần Huệ Lan bị đánh và điều trị, Bạch Tùng cũng ngay lập tức liên hệ với gia đình Nhân đang đợi tin tức ở khách sạn, và đưa hồ sơ đó cho Bình Lâm:“Tần Huệ Vinh nói rằng Tần Huệ Lan lúc đó bị thương rất nặng, thậm chí còn phải trải qua ca phẫu thuật… Châu Thị đã tìm thấy hồ sơ y tế đó rồi.”

Hai người em trai của Tần Huệ Lan đều là những người hiền lành, nhưng họ cũng không thể chịu đựng được việc chị gái mình bị đánh như vậy; họ đã định tiến hành trừng phạt Tiêu Bình ngay tại bệnh viện, nhưng được Tần Huệ Vinh ngăn cản kịp thời nên mới không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng. Vì vậy, sau khi Tiêu Bình chết, Châu Thị cảnh sát ban đầu cũng nghi ngờ gia đình Nhân, nhưng vì tất cả họ đều có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường, nên cuối cùng họ mới bắt đầu suy nghĩ về loạt vụ án liên tiếp xảy ra ở khu vực Ngọc Thành.

Điện thoại của Bạch Tùng rung lên một cái; sau khi xem thông báo, anh ta bỗng nói: “Chắc chắn là Trâu Tĩnh rồi… Anh ấy bây giờ đã ổn rồi, vừa gửi email cho tôi… Các bạn hãy đến xem đi.”

Tất cả mọi người đều tụ tập lại xung quanh; lần này Trâu Tĩnh đã xuất hiện trước mặt mọi người, vì vậy mọi người đều yên tâm rằng anh ấy không sao cả. Góc chụp trong bức ảnh có vẻ như là anh ấy tự chụp, vì vậy ngoài nửa khuôn mặt của anh ấy ra, còn có cả cảnh vật bên ngoài cửa sổ nữa.

Thật không ngờ, đó vẫn là khu chung cư trong bức ảnh trước đó; chỉ là góc chụp khác mà thôi… Rõ ràng việc bắt giữ Trâu Tĩnh không đơn giản chỉ là việc thuê nhà tạm thời; người bắt giữ anh ấy chắc chắn đã thuê một căn nhà gần đó và sống ở đó từ lâu rồi.

“Trời ạ, Trâu Tĩnh trông có vẻ mập hơn rồi… Chắc là ăn uống tốt lắm nhỉ!” Tu Nán buông lời trêu chọc.

Bạch Tùng tiếp tục n

“Điều đó có nghĩa là nghi phạm không hẳn đã cưỡng bức họ đi,” Tu Nán bất chợt đưa ra một giả thuyết táo bạo, “Có khả năng ngay cả Trâu Tĩnh cũng được cố ý để lại ở đó, chỉ nhằm mục đích đặt ra manh mối cho chúng ta?”

Xét về tính cách của Trâu Tĩnh, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Mọi người im lặng vài giây trước khi Bình Lâm lên tiếng tổng kết: “Dù sao đi nữa, phạm vi tìm kiếm đã được thu hẹp rồi. Tôi đã xin phép cấp trên tiến hành bắt giữ nghi phạm Triệu Gia Ruì. Nhưng trước khi hành động, mọi người phải hết sức cẩn thận, đừng làm lộ tung tích của hắn.”

Triệu Gia Ruì chính là người đại học sinh từng bị Tiêu Bân làm chứng giả để đưa vào tù. Anh ta có học thức và trí tuệ; nếu sau bao năm vẫn giữ nguyên lý tưởng ban đầu, lại biết rằng cô ấy và con gái mình đã bị đối xử tệ bạc như vậy, thì anh ta hoàn toàn có đủ lý do và khả năng để thực hiện loạt vụ giết người này.

Tiểu Đường hỏi: “Nhưng chúng tôi đã kiểm tra danh sách hộ khẩu và những người thuê nhà ở khu vực đó, không hề có ai tên là Triệu Gia Ruì cả.”

“Hãy kiểm tra dựa trên độ tuổi và đặc điểm ngoại hình, từng bước một,” Bình Lâm nói, “Sau khi ra tù, rất có thể anh ta đã sử dụng tên giả. Hầu hết các cư dân trong khu vực đó đều là người già, họ sẽ không kiểm tra giấy tờ một cách kỹ lưỡng. Hiện nay, có rất nhiều nơi sản xuất giấy tờ giả; việc làm một cái chứng minh thư giả để lừa gạt người già không hề khó.”

Lúc này, điện thoại di động của Bạch Tùng lại “bíp” một tiếng. Tu Nán cảm thấy da đầu mình tê dại; khi nhìn kỹ, quả nhiên đó lại là email từ Trâu Tĩnh.

Lần này, Trâu Tĩnh đã gửi đến địa chỉ qua WeChat. Mọi người đều bất ngờ đứng dậy; Bình Lâm lập tức ra lệnh: “Hành động!”

Vào buổi chiều mùa hè, khu vực trung tâm thành phố tràn ngập không khí nóng bức khiến người ta muốn ngủ gật. Những ông lão ngồi ngủ gật bên cửa hàng ăn vặt dọc theo đường; xe cảnh sát dừng lại bên lề đường, và khi cửa xe mở ra, luồng không khí lạnh từ bên trong thổi ra khiến con mèo cam đang ngủ gật bên cửa xe giật mình. Nhanh chóng tìm thấy chỗ thoải mái, con mèo bò vào xe và không chịu rời đi nữa.

Tiểu Đường túm lấy cổ con mèo và kéo nó ra ngoài: “Con mèo nhỏ này thật biết tận hưởng cuộc sống!”

Con mèo cam vùng vẫy và bò xuống đất, rồi lập tức trốn vào cửa hàng nhỏ bên trong.

Bạch Tùng bò ra từ hàng cuối cùng và vừa đi vừa vỗ nhẹ vai Tu Nhan: “Cậu đừng vào nữa đi.”

Không ngờ Tu Nhan, người thường xuyên muốn lười biếng, lại lắc đầu: “Tôi sợ Tần Huệ Lan và Tiêu Tuyết không giải quyết được chuyện này; có lẽ tôi phải vào giúp mới được.”

Thực ra, cả Bạch Tùng lẫn Tiểu Đường đều không giỏi việc an ủi người khác, nên họ cũng không tiếp tục thuyết phục Tu Nhan nữa. Trong quá trình điều tra, Tu Nhan đã hiểu rõ về hoàn cảnh bi thảm của mẹ con Tần Huệ Lan, và không khỏi cảm thấy thương hại họ. Cô liền đi đầu, cầm súng và bước lên những bậc thang hẹp.

Khi tất cả mọi người đến trước cửa căn hộ được chỉ định, Tu Nhan và Bạch Tùng nhìn nhau rồi hít một hơi thật sâu, sau đó nhẹ nhàng gõ cửa.

Xung quanh quá yên tĩnh; chỉ có tiếng ve kêu vang lên, khiến tiếng gõ cửa của họ trở nên nổi bật đặc biệt.

Các căn hộ trong khu dân cư này đều không có cách âm tốt lắm; bên trong nhanh chóng vang lên những tiếng động nhỏ, nhưng rồi mọi thứ lại trở nên yên tĩnh trở lại. Một giọng nam trầm ấm vang lên: “Ai đó vậy?”

Tu Nhan nói to và rõ ràng: “Đây là nhân viên trạm dịch vụ cộng đồng đến mang quà tặng cho mọi người!”

Gần đây, các tình nguyện viên từ trạm dịch vụ cộng đồng thường xuyên đến các khu dân cư trong khu vực này để phát miến và dầu ăn, đồng thời cũng khuyên người già đừng tin vào những sản phẩm chăm sóc sức khỏe giả mạo. Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến.

Triệu Gia Ruì hiện đang sử dụng danh tính giả để tìm việc làm, và điều kiện sống của cô ấy cũng khá tốt, nhưng lần này cô ấy rất cảnh giác và thẳng thắn từ chối: “Không cần đâu, cảm ơn bạn.”

Bạch Tùng ra hiệu cho Tu Nhan để cô ấy canh chừng ở góc khuất, sau đó lén lút trèo lên lan can ban công. Tu Nhan cố gắng thuyết phục: “Đây là quà tặng dành cho mọi gia đình; tòa nhà này ở tầng sáu rồi, tôi mang xuống dưới thì sẽ rất vất vả đấy!”

Bên trong nhà lại vang lên những tiếng động lạ; Tiểu Đường và Tu Nhan đang suy nghĩ xem nên tiếp tục hành động như thế nào thì bỗng nhiên tiếng kính vỡ vang lên. Hai người lập tức reag lại và chạy đến hỗ trợ Bạch Tùng.