Đường Thiền ngồi yên trên chỗ, không hề nhúc nhích, chỉ nhìn theo bóng lưng của Bạch Tùng khuất dần sau cánh cửa; đôi tay cô nắm chặt thành nắm đấm. Một lúc lâu sau, cô mới quay đầu nhìn về phía mà Bạch Tùng và Bình Kim Đào vừa đi vào, ánh mắt cô dần trở nên hung dữ.

Sau khi ngồi xuống một thời gian, Yang Miao vẫn cảm thấy rất khó chịu ở vùng lưng; cô cảm thấy như đang ngồi trên những chiếc kim thép, ước gì mình có thể về nhà ngay lập tức và tắm sạch sẽ. Nhưng trước mặt Bình Kim Đào, cô vẫn cố gắng giữ thái độ bình thường và mỉm cười đáp lại: “Tôi ổn thôi, không thường xuyên đến đây đâu; bạn quyết định thì được.”

“Người đàn ông kia là bạn trai cũ của bạn à?” Bình Kim Đào gấp lại thực đơn và đưa cho nhân viên phục vụ, rồi hỏi một cách thản nhiên: “Tại sao anh ta lại quay lại với cái bà lùa ma kia?”

“Đường Thiền đã thích anh ta từ lâu rồi… Trước khi chúng tôi chia tay, cô ấy liên tục đến gây rối cho tôi, nói rằng họ mới là những người thuộc về cùng một thế giới…” Yang Miao nhún vai: “Lúc đó tôi không tin, nhưng bây giờ nghĩ lại thì cô ấy cũng không sai.”

Trong suốt cuộc trò chuyện, Yang Miao luôn giữ thái độ cẩn thận, chăm chú quan sát biểu cảm của Bình Kim Đào để xem liệu anh ta có nghi ngờ gì về mình hay không, hoặc đang cố tình dò hỏi thông tin. Tuy nhiên, biểu hiện của Bình Kim Đào rất bình thường. Thực ra, anh ta cũng không thực sự yêu thương Yang Miao; việc anh ta luôn tỏ ra ân cần với cô chỉ vì anh ta biết rõ rằng, hiện tại trong thành phố Yue Chéng, gia đình họ và gia đình cô là hai gia tộc mạnh nhất, và kết hôn chính là cách tốt nhất để củng cố mối quan hệ giữa hai gia đình này.

Hơn nữa, Yang Miao cũng là đối tượng kết hôn lý tưởng… Cô ấy không hề có tình cảm với anh ta, và có lẽ đã có người khác trong lòng rồi. Trước đây, cô còn từng đối đầu với gia đình mình vì người bạn trai nhỏ của mình… Nhưng khi tỉnh táo lại, cô sẽ nhận ra rằng, đối với những gia đình như họ, tình yêu thực sự chỉ là một trò đùa… Đó là thứ xa xỉ mà tiền bạc cũng không thể mua được… Tuy nhiên, ngoài hôn nhân ra, vẫn còn nhiều cách khác để duy trì mối quan hệ đó…

Chẳng hạn như… tiền bạc.

Bình Kim Đào biết rằng mình có thể dùng tiền để có được đứa con trai mình muốn; có lẽ anh ta cũng nghĩ rằng, Yang Miao cũng có thể dùng tiền để đổi lấy tình yêu mà cô mong muốn.

Bữa ăn trôi qua mà Yang Miao không cảm thấy ngon miệng chút nào; cô còn cảm thấy đau bụng nữa… Không thể kiểm so

Khi họ kết thúc bữa ăn và bước ra ngoài, Đường Thiền vẫn ngồi ở chỗ mà họ đã thấy cô ấy ngồi khi vào đó; chỉ có điều là lúc này, người ngồi đối diện cô ấy – Bạch Tùng – đã không còn nữa. Đường Thiền tiếp tục ngồi đó và ăn uống một cách máy móc, từng miếng nhỏ một; cô ấy ăn rất chậm, không hề tỏ ra hài lòng hay thích thú gì, cứ như thể đang hoàn thành một nhiệm vụ vậy.

Đôi khi, Yang Miao không hiểu nổi tại sao những nơi như quán lẩu hay cửa hàng tráng miệng lại khiến người ta cảm thấy vui vẻ và hài lòng khi ăn uống ở đó; việc phải xếp hàng dài cũng là điều dễ hiểu. Nhưng cửa hàng này thì khác: thức ăn không ngon, yêu cầu để vào cũng cao, không phải ai có tiền cũng có thể vào được, vậy mà vẫn có rất nhiều người sẵn sàng đổ xô đến đó… Không biết họ muốn gì nữa.

Gần đây, Bình Anh đi công tác khá thường xuyên; khi ở nhà, Yang Miao cũng thỉnh thoảng nghe nói rằng anh trai mình sắp đi công tác cùng cô ấy. Một lần, khi anh trai cô ấy vừa rời bàn ăn, cô ấy bèn cười nhẹ và nói: “Có vẻ như anh trai bạn gần đây đi công tác khá thường xuyên đấy.”

Chưa kịp cho Đàm Tân Nhược trả lời, Yang Miao đã bình tĩnh bổ sung thêm: “Và có vẻ như anh ấy luôn đi cùng cô Ping đấy? Tôi nghe nói cô ấy đã độc thân suốt nhiều năm rồi… Bạn không sợ rằng sau này sẽ không cần đến việc kết hôn với Bình Kim Đào nữa sao?”

Đàm Tân Nhược tất nhiên không để bụng những lời đó; cô chỉ nói: “Mẹ cũng không có ý ép buộc con phải sống chung với cô bé đó đâu. Con còn trẻ, hãy từ từ chọn lựa đi; chúng ta không cần vội vàng đâu.”

Thực ra, cô còn muốn nói thêm rằng “gia đình này cũng không đến nỗi không thể nuôi con được”, nhưng ai mới là người kiếm tiền trong gia đình này thì họ đều biết rõ. Yang Miao tính tình nóng vội; nếu bị ép buộc quá mức, cô có thể sẽ lại bỏ nhà đi mất. Tiền kiếm được từ phòng thí nghiệm của cô thậm chí còn không đủ để mua một bộ quần áo đàng hoàng; tất cả quần áo trong nhà đều do Đàm Tân Nhược lén lút mua cho cô, nhưng cô cũng hiếm khi mặc chúng… Việc chi tiêu cho cô còn phải nhờ cô đồng ý nữa, và cũng chưa chắc đã thành công được.

Yang Miao nói: “Tối nay, Bình Kim Đào lại mời tôi đến biệt thự của họ… Nghe nói hôm nay họ đã mời người chuyên nghiệp đến thu hái hoa nữa… Tôi thực sự không muốn đi.”

“Nếu không muốn đi thì đừng đi. Những chuyện liên quan đến cửa hàng thì để bố con lo liệu đi; gia đình chúng ta luôn coi trọng ý kiến của con. Con không cần phải suy nghĩ v

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu… Ban đầu tôi cũng không muốn đi, nhưng bỗng nhiên tôi thay đổi ý định,” Tiểu Mầm ngắt lời cô ấy, giọng nói vui vẻ, “Khu biệt thự của họ khá thú vị đấy… Còn về chuyện cá nhân mà bạn vừa nói đến, tôi không quan tâm và cũng không để tâm đâu.”

Lúc đầu, Đàm Tân Nhược rất vui khi Tiểu Mầm quyết định chia tay Bạch Tùng, và cô cũng rất mừng khi biết con gái mình sẵn lòng đồng ý với lời mời hẹn của Bình Kim Đào. Nhưng không lâu sau, Tiểu Lý trở về và thông báo với cô rằng Bình Kim Đào đã có một đứa con ngoài giá thú; điều này thực sự là một đòn giáng mạnh vào cô.

Người có thể chung thủy với Tiểu Mầm thì công việc của họ thường rất nguy hiểm, và hơn nữa… những người có khả năng mang lại cho Tiểu Mầm một cuộc sống ổn định và xứng đáng về mặt gia đình thì lại thường xuyên sống phóng đãng bên ngoài, và họ hoàn toàn không thể chung thủy với Tiểu Mầm được. Là cha mẹ, ai cũng mong muốn con mình tìm được một người bạn đời hoàn hảo, để có thể sống hạnh phúc suốt đời… Nhưng khả năng như vậy thật sự rất ít ỏi.

“Vòng tròn bạn bè của anh ta phức tạp hơn bạn tưởng tượng nhiều… Anh ta tiếp xúc với đủ loại người,” Đàm Tân Nhược khuyên con gái mình một cách thành thật, “Dĩ nhiên, vì hai gia đình chúng ta vẫn đang hợp tác với nhau, nên anh ta không dám làm gì bạn dễ dàng… Nhưng phải luôn cẩn thận; việc tỉnh táo và coi chừng đối với một cô gái thì không bao giờ là điều xấu cả.”

“Thực ra, suốt nhiều năm qua, tôi luôn thắc mắc…” Tiểu Mầm vừa ăn xong, lấy khăn giấy lau miệng, “Khi bạn kết hôn với anh ta, bạn có bao giờ nghĩ đến việc phải cẩn thận không? Bạn đã kết hôn, lại còn phải gánh vác một gánh nặng… Dù anh ta đã ly hôn, nhưng với khối tài sản của anh ta, anh ta có thể có bất kỳ người phụ nữ nào mà anh ta muốn… Tại sao anh ta lại chọn bạn? Bạn chẳng bao giờ nghĩ đến lý do đó à?”

“Câu chuyện giữa tôi và anh ta quá phức tạp… Suốt nhiều năm qua, tôi cũng đã nhiều lần muốn giải thích rõ ràng với bạn… Nhưng bạn luôn từ chối cố gắng hiểu tôi,” Đàm Tân Nhược nhìn con gái mình với ánh mắt buồn bã, “Tôi không hiểu… Tôi đã làm sai điều gì chứ? Sau khi ly hôn, tôi không còn quyền theo đuổi hạnh phúc của mình nữa sao? Chỉ vì anh ta đã làm sai, thì anh ta phải chịu trách nhiệm chỉ vì tôi đã rời bỏ anh ta sao? Bạn không nghĩ rằng điều đó thật sự không công bằng với tôi sao?”

“Không ai cấm bạn theo đ