Đầu thám sát sắt do dự trong lòng; bây giờ anh ta đứng trước tình huống khó xử.

Vua thứ ba đang gấp rút yêu cầu họ tìm lại những vật bị đánh cắp. Nhưng lại không dám dễ dàng bước vào dinh thự của Ngài Chín Thiên Tuế.

Trong lúc do dự, Sư Lạc Hiền tiến lại gần và thì thầm đề xuất: “Thôi thì để người huấn luyện khỉ đó thử lại một lần nữa xem sao. Nếu con khỉ có thể nhận ra kẻ đó, chúng ta sẽ bắt được hung thủ. Còn nếu không nhận ra, thì có vẻ như tối nay chúng ta cũng không thể vào bên trong để tìm kiếm được.”

Đầu thám sát sắt cũng đành gật đầu đồng ý. Và người ta liền gọi người huấn luyện khỉ đến, để anh ta chỉ huy con khỉ nhận diện người đó.

Con khỉ này quả thực đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng. Chỉ nghe thấy người huấn luyện khỉ phát ra vài tiếng “kêu kêu”, con khỉ liền nhảy về phía sau Ngài Chín Thiên Tuế một cách rất linh hoạt.

Mọi ánh mắt đều theo dõi con khỉ. Thấy nó đến trước mặt một người đang đứng giữa các gia nhân, rồi dùng móng vuốt kéo lấy áo người đó.

“Con khỉ đáng ghét này, ngươi làm gì thế!” Người bị kéo áo cố gắng thoát ra khỏi sự quấy rối của con khỉ. Nhưng con khỉ vẫn không buông tha.

Đầu thám sát sắt nhìn thấy vậy, liền bước tới gần.

Người đó ngẩng đầu lên, hai người nhìn nhau một cái… Đầu thám sát sắt gần như chắc chắn rằng người này chính là hung thủ. Bởi vì một người gia nhân bình thường không thể có ánh mắt sắc bén đến thế; rõ ràng người này có nền tảng võ công vững chắc.

“Đây là vệ sĩ của tôi, A Quán… Các người có nghi ngờ anh ta không?” Ngài Chín Thiên Tuế hỏi với giọng lạnh lùng.

“Con khỉ hôm nay đã nhìn thấy dung mạo của hung thủ, và bây giờ nó lại chỉ vào người này… Tôi cần đưa anh ta về để điều tra kỹ lưỡng hơn. Xin Ngài Chín Thiên Tuế thông cảm!” Đầu thám sát sắt cúi đầu, nói một cách thành kính.

Ngài Chín Thiên Tuế phát ra một tiếng grun: “Chỉ dựa vào một con khỉ mà muốn bắt người trong dinh thự của ta ư? Việc làm của ngươi thật là quá dễ dàng… Nếu lần sau ngươi dẫn theo một con heo hay một con ngựa đến đây, liệu ngươi có thể tự do bắt bất kỳ ai trong dinh thự của ta không?”

Nghe lời này, đầu thám sát sắt bỗng ngơ ngác. Rõ ràng Ngài Chín Thiên Tuế không muốn anh ta đưa người đó đi… Nhưng khi ngài nói ra như vậy, anh ta lại không biết phải trả lời thế nào.

Sư Lạc Hiền tiến lên và nói với A Quán: “Kẻ tình nghi kia đã bị thương trong cuộc đụng độ… Nếu trên người anh không có vết thương, thì anh có thể được minh oan. Cho phép tôi kiểm tra một chút được không?”

A Quán vốn đã rất phiền lòng vì bị con khỉ quấy rối… Nghe thấy

Su Lệ Xuân nhẹ nhàng nâng khóe miệng lên, nói một cách bình tĩnh: “Tôi đâu có nói rõ là ai đã làm tổn thương bạn, hay vết thương ở chỗ nào; vậy mà bạn đã biết ngay tôi đang ám chỉ về vấn đề gì, thậm chí còn biết được kẻ đã làm tổn thương bạn nữa… Nếu bạn không phải là nghi phạm, thì làm sao giải thích được điều này?”

A Quán lập tức im bặt không biết phải nói gì.

Đầu thám sát Thiếc liếc nhìn Ngàn Tuổi; khuôn mặt của người này đã trở nên tái nhợt.

“Ngàn Tuổi, tôi sẽ đưa người này về.” Anh ta nói xong, vung tay ra lệnh.

Lần này, Ngàn Tuổi không hề phản đối họ nữa.

Ông ta nhìn Su Lệ Xuân một lúc lâu, rồi hỏi: “Không biết cô ấy mới đến Bộ Hình luật hay Tòa Án Đại Lý?”

“Tôi tên là Su Lệ Kỳ, đến đây để giúp đỡ Bộ Hình luật cùng với Vương gia Hiền.” Su Lệ Xuân trả lời một cách bình tĩnh.

“Tốt lắm.” Ngàn Tuổi lạnh lùng nói hai tiếng rồi vung tay, dẫn mọi người vào Cung Vương gia.

Đêm hôm đó, Đầu thám sát Thiếc tiến hành thẩm vấn A Quán suốt đêm; tuy đã sử dụng những biện pháp tra tấn nặng nề, nhưng người đó vẫn kiên quyết không tiết lộ bất kỳ manh mối nào.

Sáng hôm sau, khi được đưa trở lại phòng giam và bị giam riêng, A Quán đã tự tử bằng cách đâm đầu vào tường.

Manh mối lại bị đứt đoạn.

Nhưng ít ra lần này, họ có thể đổ lỗi cho Phủ Ngàn Tuổi. Hoàng tử Thứ Ba cũng rất sợ người chú lạnh lùng, vô tình này; Đầu thám sát Thiếc đã dùng Phủ Ngàn Tuổi làm cái cớ để đề nghị Hoàng tử Thứ Ba tự mình tham gia điều tra vụ án, nhằm có cơ sở hợp lý để tiến hành khám xét tại Phủ Ngàn Tuổi. Nhưng Hoàng tử Thứ Ba lại từ chối.

Vì vậy, vụ án này buộc phải tạm thời bị gác lại.

Vài ngày sau, Su Lệ Xuân nhận được một bức thư từ biên giới phía nam.

Bức thư do Bạch Vô Kiêu viết tay; nội dung chính là tình hình biên giới đang rất nguy cấp: Tướng Lãnh canh giữ thành phố biên giới phía Nam – Tướng Lan – cũng bị thương nặng trong trận chiến; thành phố đang bị gần một trăm nghìn quân địch bao vây, tình hình hiện tại rất nguy hiểm. Nhưng ông ấy yêu cầu Su Lệ Xuân đừng lo lắng, vì quân tiếp viện chắc chắn đang trên đường đến.

Khi đọc được bức thư này, Su Lệ Xuân lập tức lo lắng.

Cô tưởng đây chỉ là một cuộc nổi loạn thông thường ở biên giới; ai ngờ phía Nam lại có sự liên kết với nước láng giềng, và có vẻ như còn có kẻ phản bội trong triều đình đang thông đồng với kẻ thù, khiến các binh sĩ bị đánh bại trong tình huống không hề chuẩn bị sẵn sàng.

Nghĩ đến việc Bạch Vô Kiêu chỉ mang theo năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ đến đó

Và thế là cô ấy nghĩ đến một người – đó chính là Lãm Ngọc, người đang bị giam giữ trong nhà tù của Bộ Hình.

Người này là con trai yêu quý của Tướng Lãm; nếu biết rằng cha mình đang gặp nguy hiểm, chắc chắn anh ta sẽ sẵn lòng đi giúp đỡ.

Vì vậy, cô ấy quyết định hành động ngay lập tức. Cô dễ dàng xâm nhập vào nhà tù của Bộ Hình và kể cho Lãm Ngọc nghe về tình hình hiện tại ở biên giới.

Khi nghe tin biên giới đang gặp khủng hoảng và cha mình cũng bị thương, Lãm Ngọc lập tức không thể ở lại được nữa; anh ta liên tục van nài cô ấy tìm cách để mình có thể thoát ra khỏi nhà tù và đến tiền tuyến để giúp cha chiến đấu.

Điều này đúng là ý muốn của Sư Nhạc Xuân, vì vậy cô đưa ra điều kiện: mình sẽ đưa anh ta ra ngoài, nhưng anh ta phải tìm một số người đáng tin cậy để cùng mình đến tiền tuyến.

Lãm Ngọc tự nhiên đồng ý. Vào nửa đêm hôm đó, Sư Nhạc Xuân cùng với viên cai ngục đã “đánh cắp” anh ta ra khỏi nhà tù.

Các tù nhân khác đã được sắp xếp sẵn từ trước, chỉ có viên cai ngục này – sau bao năm làm công việc này, đây mới là lần đầu tiên anh ta phải vi phạm luật pháp.

Nhưng cuối cùng, do sự năn nỉ không ngừng của Sư Nhạc Xuân, anh ta cũng đồng ý.

Ngay khi ra khỏi nhà tù, Lãm Ngọc lập tức gọi đến năm người con trai của gia đình Lãm có võ nghệ giỏi, và cả bảy người đã cưỡi ngựa vượt qua đêm tối để lên đường.

Suốt đêm hôm đó, họ không dám dừng lại, cứ tiếp tục đi mãi cho đến khi cách kinh thành gần một trăm cây số mới dám nghỉ ngơi.

Mọi người ngồi bên bờ sông uống nước và ăn đồ khô.

“Lãm Ngọc, có một chuyện tôi muốn nói với bạn,” Sư Nhạc Xuân tiến lại gần anh ta và nói nhỏ.

“Chuyện gì vậy?” Lãm Ngọc ngạc nhiên hỏi.

“Tôi là nữ, không phải nam đâu.” Sư Nhạc Xuân thì thầm.

“Gì cơ!” Đôi mắt Lãm Ngọc bỗng tròn xoe.

Thực ra, nếu không nghĩ đến việc họ sẽ phải đi đường trong nhiều ngày như vậy, cô ấy đã không muốn tiết lộ bí mật này, để tránh những tình huống khó xử sau này… Nhưng giờ thì đã quá muộn rồi.

“Đừng la lên nhé, đây không phải là chuyện lớn đâu,” cô vội vàng nói.

“Không phải chuyện lớn à? Mang theo một người phụ nữ trong quá trình hành quân và chiến đấu, thật là phiền phức!” Lãm Ngọc vô tình nói ra, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của cô ấy, anh ta mới nhận ra mình vừa nói điều gì đó không nên nói, và lập tức im lặng lại.

“Được rồi, tôi hiểu rồi,” anh ta lẩm bẩm đáp.