Thi thể của phu nhân Hui vẫn nằm nguyên tại chỗ; Hoa Hương cùng quản gia và thái y cũng đứng bên cạnh. Ngoài ra, còn có sự hiện diện của đầu mục sắt Đại Nội.

“Trước hết, hãy kể lại sự việc hôm nay cho ta nghe.” Bách Vô Kỵ ngồi xuống chiếc ghế lớn trong phòng và nói với Hoa Hương.

Vì vậy, Hoa Hương bắt đầu kể chi tiết từ buổi sáng cho đến khi đến cung điện của vương gia Hiền. Khi kể đến đoạn về việc mang “súp mì”, vài người hầu suýt nữa không nhịn được mà bật cười, làm cho không khí trở nên ngượng ngùng.

“Không đúng, em đã bỏ sót một điều.” Sư Lệ Xuân bất ngờ chen vào lời khi Hoa Hương kể xong.

Nghe vậy, khuôn mặt Hoa Hương lập tức hiện rõ vẻ hoảng sợ.

“Viên thuốc đó ở đâu?” Bách Vô Kỵ quay đầu hỏi Hoa Hương.

“Phu nhân đã dùng viên thuốc đó trong thời gian khá dài rồi.” Hoa Hương vội vàng quỳ xuống nói.

“Viên thuốc này dùng để làm gì?”

“Đó là thứ phu nhân lén lút mua từ đạo sĩ Bạch Vân ở Chàng An. Đạo sĩ nói đó là ‘viên thuốc trường sinh’, uống vào sẽ khiến da trở nên trắng mịn và không bao giờ già đi. Sau khi dùng, da của phu nhân thực sự trở nên trắng hơn và mịn màng hơn; đến nay, phu nhân đã dùng nó được hơn nửa tháng rồi.”

Sư Lệ Xuân tiến lại gần thi thể của phu nhân Hui và bất ngờ phát hiện ra một vết đỏ gần hạch bạch huyết động mạch cổ bên trái. Cô kéo tay phu nhân lên để kiểm tra và thấy trên móng tay có một vệt màu xám nhạt.

Quản gia định tiến lên ngăn cản, nhưng Bách Vô Kỵ vẫy tay để ông ta dừng lại.

Sư Lệ Xuân tiếp tục kiểm tra mí mắt của phu nhân Hui, sau đó cô đến trước mặt Hoa Hương và hỏi: “Gần đây, phu nhân Hui ngủ thế nào? Ăn uống ra sao? Tâm trạng có trở nên cáu kỉnh hơn so với trước không?”

Hoa Hương nhớ lại và trả lời: “Gần đây, phu nhân thường xuyên mơ ác mộng, ăn uống không ngon miệng và dễ cáu kỉnh hơn. Hai ngày nay, phu nhân còn thường xuyên nôn mửa. Hôm nay, phu nhân còn nói muốn gọi thái y đến kiểm tra xem có phải đang mang thai không.”

“Phu nhân Hui không hề mang thai,” thái y bên cạnh lập tức nói.

Sư Lệ Xuân đã hiểu rõ mọi chuyện, cô quay sang Bách Vô Kỵ và nói:

“Theo tôi nghĩ, phu nhân Hui đã chết vì ngộ độc thủy ngân mãn tính.”

“Thủy ngân là gì?” Đầu mục sắt Đại Nội hỏi một cách ngạc nhiên.

Sư Lệ Xuân lập tức giải thích: “Tôi muốn nói đến ngộ độc từ thanh thạch mãn tính.”

“Nhưng làm sao phu nhân Hui lại có thanh thạch – loại chất độc hại đó?” Thái y lại hỏi.

Sư Lệ Xuân bắt đầu giải thích cho mọi người nghe: Ngày xưa, một số đạo s

Còn cinnabar chính là nguyên liệu phụ thường được các đạo sĩ sử dụng trong việc chế tạo thuốc tiên. Có những trường hợp, sau khi uống thuốc tiên, các đạo sĩ này qua đời; điều này bị biến tấu thành “thăng thiên”, nhưng thực ra đó chỉ là hậu quả của việc nhiễm độc thủy ngân mãn tính mà thôi.

Sư Lạc Hiền đã từng học về độc lý học và sinh hóa học, cũng đã tiếp xúc với nhiều tài liệu liên quan đến lĩnh vực này. Thêm vào đó, dựa vào các triệu chứng tử vong của bà Hối, cô gần như có thể khẳng định rằng cái chết của bà là do nhiễm độc sau khi sử dụng “Viên thuốc bất tử”.

“Làm sao bạn lại biết rằng các đạo sĩ khi chế tạo thuốc tiên thường sử dụng cinnabar?” Người quản gia già không nhịn được mà hỏi.

“Chỉ cần bắt giữ những đạo sĩ đó, chúng ta sẽ tìm thấy những viên ‘Viên thuốc bất tử’ khác, và lúc đó mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi.” Sư Lạc Hiền nói một cách bực bội.

“Có vẻ như ngày mai chúng ta nên đến Chùa Trường An để xem xét tình hình.” Bạch Vô Kỵ cuối cùng cũng lên tiếng.

Núi Thái Bạch vốn chỉ là một ngọn núi nhỏ, không mấy nổi bật ở ngoại ô kinh thành.

Trước đây, Chùa Trường An ít người đến thăm, nhưng kể từ khi “nước thánh” xuất hiện, mỗi khi đến ngày ban nước và cầu phúc, đông đảo tín đồ và khách hành hương lại đổ xô về ngôi chùa nhỏ bé này.

Vừa bước vào cửa chùa, người ta đã thấy trước sảnh chính đã được chuẩn bị sẵn bảy chiếc hộp để góp tiền phúc đức. Những người hành hương có người đóng góp từ năm đến mười văn, có người thậm chí đóng góp hàng trăm văn.

Ngay gần đó, một bàn thờ đã được dựng lên trên khoảng đất trống. Nhiều người đã tụ tập lại xung quanh.

Không lâu sau, dưới sự hộ tống của 28 vị đạo sĩ trẻ tuổi đại diện cho 28 chòm sao, một vị đạo sĩ lớn tuổi, khuôn mặt hồng hào và tràn đầy sức sống, bước ra với cây quạt tay trong tay.

Tiếng reo hò vui mừng lan tỏa khắp đám đông; người ta thấy rằng đây chính là “Đạo sĩ Bạch Vân”.

Một đệ tử bên cạnh đã giết một con gà, máu gà được đổ vào bát. Sau đó, Đạo sĩ Bạch Vân bắt đầu niệm chú. Chẳng mấy chốc, ông ta nhắm mắt lại, đầu nghiêng sang một bên, như thể đang ngủ vậy.

Mọi người đều ngồi yên không dám thở mạnh. Không lâu sau, Đạo sĩ Bạch Vân mở mắt ra, và sau đó bắt đầu vận động một cách mơ hồ, như thể có linh hồn nhập vào người vậy.

Một số người bên cạnh nói rằng đó là Thượng Đế Thái Thượng Lão Tôn nhập thể, còn những người khác lại cho rằng đó là sự hiển linh của Đạo sĩ Huyền Cơ T

Tiếp theo, một bệnh nhân mắc chứng bệnh đầu nặng được đưa lên. Đạo sư Bạch Vân lại thực hiện một phép thuật và lấy ra một khối đá có kích thước bằng quả trứng từ đầu bệnh nhân.

Sư Lệ Xuân thực sự ngưỡng mộ “trí tuệ” của người xưa; một trò ảo thuật cũ rích như vậy mà lại có thể được sử dụng một cách thành công đến thế trong thời đại này.

“Tôi nghĩ Đạo sư Bạch Vân là một kẻ ma quỷ!” Tiểu đầu mục Sắt nói.

“Đó chỉ là trò lừa đảo thôi!” Sư Lệ Xuân khẳng định.

“Vậy khối đá đó xuất phát từ đâu?” Tiểu đầu mục Sắt hỏi một cách hoang mang.

“Nó đã được giấu sẵn trong tay áo rồi.”

“Hãy tận dụng cơ hội này để đi kiểm tra phòng chế thuốc xem. Nếu tìm thấy viên thuốc thì hãy mang về đây.” Bạch Vô Kỵ nói nhỏ.

Tiểu đầu mục Sắt lập tức đi thực hiện lệnh.

Khi những người hành hương gần như đạt đến đỉnh cao của sự cuồng tín, nghi lễ “phân phát nước thánh” bắt đầu.

Mọi người xếp hàng bên cạnh “Nguồn Nước Hai Nguyên”, chỉ cần trả một trăm văn là có thể múc một bình “nước thánh”. Hơn nữa, họ còn được tặng thêm một “gói quà” rất chu đáo.

Sư Lệ Xuân cũng chi năm mươi văn để mua một cái lọ nhỏ, đổ đầy nước vào đó và nhận được một “gói quà”. Đúng lúc đó, tiểu đầu mục Sắt trở về.

Ba người tìm một chỗ yên tĩnh để ngồi xuống. Tiểu đầu mục Sắt lấy ra một gói đồ vật từ trong lòng áo mình; đó chính là những thứ anh ta đã lén lút lấy từ phòng chế thuốc.

“Đây chính là những viên thuốc trường sinh mà bà Hui đã uống!” Sư Lệ Xuân lập tức chỉ vào những viên thuốc màu đỏ.

“Tất cả những thứ này đều được để gần lò chế thuốc; có vẻ như chúng là nguyên liệu dùng để luyện thuốc,” tiểu đầu mục Sắt nói với vẻ lo lắng.

Sư Lệ Xuân nhìn kỹ và thấy rằng trong số những nguyên liệu đó có cả khoáng chất và các loại thảo dược.

“Đây là thanh thiết, có độc tính rất mạnh. Đây là nitrat, thạch anh… tất cả đều độc,” cô dựa vào kiến thức chuyên môn của mình để chỉ ra tên và độc tính của từng loại nguyên liệu. Cô không ngờ rằng trong số những nguyên liệu lấy trộm được để luyện thuốc, có đến sáu phần mười là có độc tính rất mạnh.

Sư Lệ Xuân thực sự phải ngưỡng mộ những đạo sư thời cổ đại này; vì mong muốn được lên tiên, họ sẵn sàng sử dụng những nguyên liệu độc hại như vậy để luyện thuốc… Kết quả mà họ đạt được quả thực cũng “đáng sợ” như những gì mọi người đã mong đợi!

“Tại sao những người dân trong làng lại nói rằng việc uống nước thánh có tác dụng?” Tiểu đầu mục Sắt hỏ