Chiếc xe ngựa vừa dừng lại bên ngoài cổng lớn của nhà họ Liang, thì Juàn Nhi đã vội vàng ra đón.

“Cảm ơn trời phù hộ, bà hai cuối cùng cũng trở về rồi. Bây giờ cả nhà họ chúng ta đều trong tình trạng hỗn loạn.”

Sư Lạc Xuân nhíu mày, “Cô có biết lý do tại sao nhà họ Liang lại bị niêm phong không?”

“Juàn Nhi không biết đâu. Sáng hôm qua, các quan viên của chính quyền đã đến đây, nói một cách hung hăng rằng họ sẽ tịch thu tất cả đồ đạc trong nhà chúng ta. Chú Wang đã tiến lên để hỏi rõ nguyên nhân, nhưng họ chỉ nói là theo lệnh từ trên xuống, và không cho biết thêm gì cả.”

“Vì vậy, hôm qua chúng tôi đã vội vàng cử người đi đón bà trở về để giải quyết tình hình. Bây giờ trong nhà hoàn toàn hỗn loạn, mọi người đều lo lắng không biết sẽ xảy ra chuyện gì.”

“Cô đừng hoảng sợ, nếu các quan viên đến nữa, tôi sẽ đi hỏi rõ ràng.” Sư Lạc Xuân an ủi.

Chưa đầy một lát sau khi vào nhà, các quan viên thực sự đã quay trở lại.

Sư Lạc Xuân vội vàng theo Juàn Nhi đến phòng khách. Cô thấy vài người quan viên đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc.

“Các quan viên ơi, không biết có chuyện gì cần phải niêm phong nhà họ Liang không?” Sư Lạc Xuân tiến lên và hỏi một cách bình tĩnh.

Người đàn ông có vẻ là người đứng đầu nhóm quan viên kia nhìn thấy cô gái trẻ tuổi xinh đẹp này, liền ngập ngừng một chút, và lời nói của anh ta tự nhiên trở nên lịch sự hơn một chút.

“Đây là lệnh trực tiếp từ quận lệnh; chúng tôi chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi.”

Nghe vậy, Sư Lạc Xuân cũng cảm thấy bất lực; dù sao thì những người này cũng chỉ là những người thực hiện công việc mà thôi, dù cô hỏi thêm nữa cũng không thể biết được nguyên nhân rõ ràng.

“Bà phải làm thế nào bây giờ?” Juàn Nhi đứng bên cạnh, lo lắng không yên.

“Người này chính là bà hai phải không?” Người đàn ông quay đầu nhìn cô.

“Vâng, đây chính là bà chủ nhà chúng tôi.” Juàn Nhi cúi đầu trả lời.

“Mọi người, mang bà này đi!” Người đàn ông vung tay lên và bất ngờ hét lớn.

“Các người đang làm gì vậy!” Juàn Nhi hoảng sợ, thấy vài người quan viên mạnh mẽ tiến lại gần, trong tay còn cầm những sợi dây dùng để trói người.

Sư Lạc Xuân lạnh lùng nhìn những gì đang xảy ra trước mắt mình. Nếu thực sự chống cự, với kiến thức võ thuật của mình, cô hoàn toàn có thể trốn thoát được.

Nhưng vấn đề là tại sao những người này lại đột nhiên muốn bắt cô một cách vô cớ?

Theo lý thuyết, cô chỉ là một phụ nữ bình thường mà thôi; hơn nữa, lần trước, vị thanh tra sắt từ kinh thành

Trong lòng cô ấy đầy rẫy những nghi vấn, khiến cô tạm thời không muốn hành động gì cả; có lẽ việc chờ đợi và quan sát tình hình mới là lựa chọn tốt nhất vào lúc này.

“Juàn Nhi, em sẽ không sao đâu… Em cũng muốn đến ty pháp để hỏi trực tiếp quan huyện xem chuyện ra sao. Người trong sáng thì không sợ bóng tối xấu xa.”

“Thứ phi, chúng tôi chỉ được lệnh bắt người mà thôi; nếu không phải vì điều kiện bắt buộc, xin thứ phi đừng trách chúng tôi.” Người đàn ông vẫn nói một cách lịch sự. Nếu không phải theo lệnh của quan huyện, anh ta sẽ không bao giờ coi người phụ nữ yếu đuối trước mắt mình là kẻ phạm tội.

Khi theo những người lính canh trở về ty pháp, họ lại thu hút được rất nhiều ánh mắt tò mò từ người dân xung quanh.

Mọi người đều đoán xem người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp này đã phạm phải tội gì mà lại bị trói đi đưa về ty pháp.

Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều cho rằng chuyện này chắc chắn liên quan đến chuyện tình cảm, điều này càng làm dấy lên trí tưởng tượng của mọi người.

Những câu chuyện như chiếm đoạt tài sản, giết chồng, bị bắt quả tang khi ngoại tình… nhanh chóng lan truyền khắp thị trấn như một loại “virus”.

Đến ty pháp, Su Lệ Xuân đứng trước sảnh, không hề tỏ ra lo lắng hay sợ hãi.

Quan huyện ngồi trên ghế cao, phía trên đầu treo tấm biển ghi dòng chữ “Bất khuất trước quyền lực”.

“Ai đang quỳ dưới đây?”

“Con gái nhỏ này tên là Su Lệ Xuân.”

“Cô có phải là Thứ phi của gia đình Liêng không?”

“Đúng vậy.”

“Tháng trước, trong thị trấn này đã xảy ra hàng chục vụ mất tích của các thiếu nữ; kẻ thủ ác cuối cùng được xác định là Qingxu của Đạo quán Lăng Tiêu và đệ tử của hắn là Huyền Phong. Cô có biết chuyện này không?”

“Biết.”

Quan huyện gật đầu và tiếp tục hỏi: “Vậy chồng cô có liên quan đến vụ án này không?”

“Con gái này thực sự không biết.”

“Nói dối! Rõ ràng cô đang cùng những kẻ xấu làm điều ác. Bây giờ, chúng tôi đã có cả chứng cứ và nhân chứng rồi; cô còn dám chối cãi nữa sao?”

Nghe những lời này, Su Lệ Xuân bỗng cảm thấy hoang mang. Làm sao mình lại từ nạn nhân bỗng chốc trở thành kẻ phạm tội? Diễn biến này thật sự quá bất ngờ.

Cô muốn nói rằng mình bị oan, nhưng ngay lập tức cô nhớ ra rằng trong những phiên tòa như thế này, những người nói mình bị oan thường sẽ bị tra tấn. Vì vậy, cô cố gắng giữ bình tĩnh trước.

“Có thể mời nhân chứng đến đây đối chứng với con gái này không?”

“Tất nhiên, hãy gọi Hoa thị đến đây.”

Không ngờ Hoa thị cũ

Rất nhanh sau đó, bà Hạ với khuôn mặt gầy guộc đã bị dẫn vào phòng xét xử.

Chỉ cách biệt hơn nửa tháng, vẻ quý tộc của người phụ nữ từng sống trong gia đình giàu có ấy đã hoàn toàn biến mất. Mái tóc rối bù buông xuống vai, khuôn mặt nhợt nhạt như sáp; điều kiện sống trong tù đối với những tù nhân bình thường đã không tốt lắm rồi, huống chi là một kẻ bị kết án tử hình như bà ấy – dù sao thì cũng chỉ là chờ cái chết mà thôi, miễn là còn thở được đến lúc thi hành án là đủ.

Khi nhìn thấy Sư Lạc Xuân, khuôn mặt uể oải của bà Trà bỗng nhiên lóe lên ánh mắt lạnh lùng đầy ý định giết chóc, ánh mắt ấy tràn ngập hận thù độc ác.

Bà vốn là phu nhân của gia đình Liêng, luôn sống trong sự sung túc và tiện nghi, nhưng bây giờ vì Sư Lạc Xuân, bà đã trở thành tù nhân, phải sống trong bóng tối của nhà tù, cuộc sống tồi tệ hơn cả loài chó.

Vì vậy, dù phải chết, bà cũng sẽ kéo theo Sư Lạc Xuân chết cùng, thậm chí cả gia đình Liêng cũng phải chịu hậu quả.

Hơn nữa, bây giờ bà còn có “sự chỉ dẫn” của một người quyền quý; đó chắc chắn là cơ hội duy nhất để bà sống sót.

“Người đang quỳ đây có phải là bà Hạ của gia đình Liêng không?” Quan huyện như thường lệ kiểm tra lại danh tính của tù nhân.

“Đúng vậy, thưa quan.”

“Bà có nhận ra người phụ nữ bên cạnh mình không?”

“Thưa quan, đó là phu nhân thứ hai của gia đình Liêng, Sư Lạc Xuân.”

“Tốt, vậy thì hãy kể lại những gì bà vừa nói trước mặt tòa này. Nhưng nếu những lời bà nói không đúng sự thật, chúng tôi sẽ tăng thêm tội danh cho bà và trừng phạt nặng nề. Bà hiểu chứ!”

Bà Hạ run rẩy và vội vàng nói: “Những gì thưa quan, tôi nói đều là sự thật, tôi không dám nói dối chút nào.”

“Vậy thì hãy bắt đầu kể ngay đi.”

Và thế là bà Hạ bắt đầu kể từ từ.

“Trước đây, tôi tình cờ nghe chồng tôi nói rằng anh ấy cần tìm một người phụ nữ sinh vào ngày, giờ và tháng âm lịch… Lúc đó tôi không hiểu ý của anh ấy. Sau đó, chồng tôi đã nhờ mối mai mối để cưới bà Sư này về nhà khoảng nửa năm trước.”

Tôi thấy chồng tôi tặng bà ấy một chiếc vòng tay rất bình thường, liền hỏi tại sao không tặng một chiếc quý giá hơn? Ban đầu chồng tôi không nói lý do, nhưng sau đó tôi tình cờ nghe anh ấy nói rằng những hạt ngọc này là bảo vật; với phép tu luyện của Đạo sĩ Thanh Hiển, chúng có thể mang lại sức mạnh kỳ diệu.

Lúc đầu tôi cứ nghĩ chồng tô