Ngay khi những lời đó vang lên, Lưu Phi bỗng nhiên sững sờ. Làm sao lại có thể liên quan một cô hầu gái vào chuyện này được?

Bên cạnh, Hạ Đóa cũng hoảng sợ không ngớt; làm sao chuỗi ngọc này lại có trong phòng của cô ấy?

“Thưa Hoàng hậu, tôi oan ức lắm!” Cô ta lập tức quỳ xuống đất, khóc lóc và cúi đầu van xin.

Lưu Phi liếc nhìn Lin Tiên Nhi đứng bên cạnh, vẻ mặt bình tĩnh như không có gì xảy ra, trong lòng bắt đầu nghi ngờ rằng có lẽ chính cô ta đã phát hiện ra ý định vu oan của mình, nên đã trước tiên giấu chuỗi ngọc đó ở chỗ cô hầu gái.

Nhưng tại sao cô ta lại không sợ rằng việc này sẽ bị phát hiện?

Lưu Phi phát ra một tiếng cười lạnh, dường như hôm nay cũng khó có thể kết tội Lin Tiên Nhi ngay lập tức, nhưng cô ta thực sự không thể chịu đựng được điều này.

Cô ta quay đầu lệnh: “Mọi người, mang cô hầu gái trộm đồ này vào phòng bí mật để tra hỏi kỹ lưỡng, xem liệu có ai đứng sau việc này hay không.”

Hạ Đóa nghe vậy, cơ thể cô ta như muốn đổ sập xuống đất. Phòng bí mật… đó chính là nơi đáng sợ nhất trong cung điện.

“Thưa phu nhân Lin, hãy cứu tôi, tôi thực sự bị oan ức…” Cô ta vô lực vươn tay ra xin cứu giúp, nhưng những người do Lưu Phi sai đến đã lạnh lùng kéo cô ta đi.

Lưu Phi nhìn Lin Tiên Nhi một lần nữa: “Cô hầu gái thân cận của cô trộm đồ, có vẻ như cô cũng không làm tròn bổn phận của mình. Có lẽ, hai người đã thông đồng với nhau từ trước!”

Lin Tiên Nhi nhìn cô ta chằm chằm, chỉ là muốn tìm cách trừng phạt mình thôi mà, cần gì phải nói nhiều lời vô ích như vậy?

“Tôi không biết Hoàng hậu dự định xử lý tôi như thế nào…” Lin Tiên Nhi không muốn tranh luận với cô ta nữa, mà thẳng thắn hỏi.

Lưu Phi liếc mắt một cái, trong đầu bỗng nhiên nảy ra một ý định.

“Mọi người, đưa phu nhân Lin đến khu vực Nam Viên để cô ấy suy ngẫm một thời gian.”

Những cung nữ xung quanh nghe vậy, không ai dám lên tiếng phản đối. Lin Tiên Nhi thì lại coi đây là cơ hội tốt để thoát khỏi sự giám sát của Thái tử, rồi tìm cách trốn ra khỏi cung điện.

Vì vậy, cô ta cũng không chống cự, mà “vâng lời” theo những người của Lưu Phi đến khu vực Nam Viên.

Khu vực Nam Viên, nằm ở góc xa xôi của cung điện, do lâu ngày không được tu sửa, ngôi nhà đã trở nên tồi tàn. Chỉ có mái nhà được khắc rồng vẽ phượng mới còn lưu lại chút vẻ huy hoàng của ngày xưa.

Bây giờ, những vẻ đẹp đó đã biến mất, nơi đây chỉ còn lại sự hoang tàn, và không khí luôn mang theo mùi

Xiaoxiao nhìn quanh môi trường xung quanh, những giọt nước mắt vừa mới kìm nén được lại bất ngờ trào ra: “U울… Bà Lin, sao bà có thể làm những việc này chứ? Đó là công việc của những cung nữ hạ cấp mà! Đôi tay trắng muốt của bà nên dùng để chơi đàn hay vẽ tranh chứ, làm sao có thể… U울…”

“Hehe, không sao đâu, cậu mau quay về đi!” Bà Lin không muốn Xiaoxiao thấy mình làm việc như vậy, sợ cô ấy sẽ đau lòng đến mức khóc chết, nên đã muốn đuổi cô ấy đi ngay tại cổng cung.

“Bà Lin, ít nhất cũng để tôi giúp dọn dẹp giường chiếu và các hành lý đi, rồi sắp xếp lại cho những cung nữ ở đây được không?” Xiaoxiao muốn làm gì đó trong khả năng của mình để giúp đỡ Lin Xiàn Nhi.

“Không cần đâu. Khi mọi người đã đến đây, tôi không còn là bà Lin nữa, mà chỉ là một người phụ nữ giặt giũ bình thường thôi. Nếu cậu làm ầm ĩ để giúp tôi, Lư Phi sẽ biết và chắc chắn sẽ trách móc cậu đấy. Cậu mau đi đi, thật đấy, nhanh lên!” Lin Xiàn Nhi kéo Xiaoxiao qua một bên, rồi nhẹ nhàng đẩy cô ấy đi, khuôn mặt nở nụ cười an ủi.

Xiaoxiao liên tục quay đầu lại, cuối cùng cũng rời đi trong nỗi tiếc nuối. Trước khi đi, cô ấy còn khóc nói: “Thưa bà, sau này con sẽ quay lại thăm bà.”

“Ừm, mau về đi!” Lin Xiàn Nhi đáp một cách vô tâm, và chỉ khi nhìn thấy Xiaoxiao hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, bà mới thở dài một hơi thật sâu, rồi bước vào sâu bên trong khu vườn đang tỏa ra những mùi hương kỳ lạ đó.

Nơi đó chính là nơi chứa đựng rất nhiều quần áo; những khu vực sâu hơn thì có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách và tiếng cười nói của những người phụ nữ. Đây chính là trung tâm của cơ sở giặt giũ – Viện Giặt Quần Áo.

“Người mới đến à?” Một người phụ nữ ngẩng đầu lên, giọng nói đầy sự hào hứng kỳ lạ.

Lin Xiàn Nhi gật đầu, chỉ đáp lại bằng một câu lạnh lùng.

“Đi vào đi!” Một giọng nói khác vang lên một cách lười biếng. Lin Xiàn Nhi nhìn lại và thấy đó là một người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ cung màu xanh lam thô sơ, đang dừng việc giặt quần áo và nhìn Lin Xiàn Nhi bằng ánh mắt chế giễu.

Trực giác mách bảo cô ấy rằng họ không có ý tốt, nên Lin Xiàn Nhi cảnh giác hơn, nhưng cô không ngờ rằng ngay khi bước vào, một chậu nước bẩn đã bị đổ thẳng vào mặt cô.

Một cô gái cùng tuổi thấy cô ấy ướt sũng, liền cười ha hả thành tiếng, và những người xung quanh cũng theo đó cười phá lên.

Hai bàn tay Lin

Giọng điệu ấy, vừa không khiêm nhường quá mức cũng không kiêu ngạo, rõ ràng đã làm mọi người sững sờ trong chốc lát. Không ai khóc lóc hay la hét, mà chỉ yên bình, không hề xáo trộn gì cả.

Khác hẳn so với bất kỳ ai mới đến Cục Giặt Là này.

Nhưng không lâu sau, mọi người lại tỉnh táo trở lại.

“Này, người mới đến kia, trông có vẻ oai phong ghê, đang đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy? Chẳng thấy mọi người đều bận rộn lắm sao?” Một người phụ nữ cao lớn, khoảng ba mươi tuổi, hét lớn về phía Lin Xiàn Nhi, đồng thời một chiếc quần áo ướt sũng, bẩn thỉu được ném thẳng về phía cô.

Lin Xiàn Nhi phản ứng cực kỳ nhanh nhẹn; cô lách người sang một bên, và chiếc quần áo đó bay thẳng ra ngoài, rơi xuống gần cái bàn hoa phía sau cô, đầy bùn đất.

Thấy cô dám tránh thoát, người phụ nữ cao lớn đó bỗng nhiên nhảy dựng lên từ chiếc ghế nhỏ, hai tay chống lên hông, giận dữ nhìn Lin Xiàn Nhi: “Đi lấy nó về đây cho ta! Đồ con gái nhỏ bé, dám tránh thoát à? Cô không muốn ở lại Cục Giặt Là này nữa sao?”

Lin Xiàn Nhi không để ý đến những lời khiêu khích vô lý đó, cô bước thẳng đến gần người phụ nữ trông giống như một con quỷ đen đó và nói lạnh lùng: “Tôi cần giặt những thứ gì?”

“Nghe thấy chưa?” Giọng của người phụ nữ càng trở nên sắc bén hơn, hai tay vẫn chống lên hông, nhìn Lin Xiàn Nhi như một kẻ đáng ghét… Nhưng khi ánh mắt cô chạm vào ánh mắt lạnh lùng của Lin Xiàn Nhi, người phụ nữ đó bỗng nhiên lùi bước lại!

“Tôi cần giặt những thứ gì?” Cô nhắc lại một lần nữa. Việc bắt cô phải quỳ gối van xin người khác là điều tuyệt đối không thể xảy ra.

“Được rồi, mọi người đừng nói nữa, mau làm xong công việc của mình.” Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi tiến lên, đó là người quản lý Cục Giặt Là – bà Kim Mã Ma. Mặc dù Cục Giặt Là này không được coi trọng lắm trong cung điện, nhưng quyền lực của bà thì đủ để quyết định số phận của tất cả mọi người ở đây. Nếu làm phiền bà, nhẹ thì sẽ bị mọi người cô lập, bị bắt nạt hàng ngày; nặng thì có thể sẽ biến mất khỏi nơi này.

Người phụ nữ vừa nói to bỗng nhiên im lặng lại. Những người khác cũng vội vàng ngừng nói, cúi đầu làm việc chăm chỉ.

“Cô, đi giặt đống quần áo kia đi.”

Bà Kim Mã Ma không làm khó Lin Xiàn Nhi, chỉ dùng giọng nói khàn khàn, gay gắt như thể đang bị siết cổ, để ra lệnh cho cô.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau; Lin Xiàn Nhi cảm nhận được ánh mắt đầy âm mưu ẩn giấu trong đó.

Cô không dám