“Thưa phu nhân Lin, đã đến giờ dậy rồi!” Xia Duo đặt bộ dụng cụ tắm rửa lên kệ, kéo rèm màn ra và liếc nhìn Lin Xian Er vẫn đang ngủ say, rồi mỉm cười đầy ý nghĩa.

Lin Xian Er mở mắt mơ màng, duỗi người ngồd dậy trên giường.

“Còn Kim Suốc đâu?” Cô quay đầu hỏi. Thông thường Kim Suốc luôn đi cùng Xia Duo vào đây, nhưng hôm nay chỉ thấy có mình Xia Duo, khiến cô cảm thấy khó hiểu.

“Sáng nay chúng tôi không thấy cô ấy đâu, không biết cô ấy đi đâu rồi.” Xia Duo trả lời một cách lễ phép.

“À…” Lin Xian Er không tiếp tục hỏi nữa; có lẽ Kim Suốc đã đi gặp Vương tử thứ ba.

Không ngờ suốt cả một ngày, Kim Suốc vẫn không xuất hiện. Lin Xian Er bắt đầu cảm thấy lo lắng. Theo lý thuyết, nhiệm vụ của Kim Suốc là theo dõi và hỗ trợ cô, vì vậy cô ấy không thể xa cô lâu như vậy được.

Đêm lại đến.

“Thưa phu nhân Lin, hãy đi ngủ sớm đi! Có lẽ Kim Suốc sẽ sớm trở về thôi.” Xia Duo giúp cô buộc rèm màn lại, tắt đèn bên cạnh giường rồi nhẹ nhàng đóng cửa ra ngoài.

Lin Xian Er nằm trên giường nhưng không thể ngủ được. Ánh trăng chiếu qua những tán lá um tùm bên ngoài cửa sổ, tạo nên những bóng đổ mờ ảo.

Không hiểu sao, trong lòng cô lại có một linh cảm xấu xa, nhưng cô không dám tin… hoặc không muốn tin. Cô chỉ muốn tiếp tục chờ đợi Kim Suốc trở về bên mình.

Ngày hôm sau, việc đầu tiên cô làm khi thức dậy là hỏi liệu Kim Suốc có trở về hay chưa.

Nhưng khi Xia Duo vẫn lắc đầu nói “Chưa”, Lin Xian Er lập tức cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc đó, cửa bỗng mở ra và Xiao Xiao chạy vào, thở hổn hển:

“Thưa phu nhân… Kim Suốc gặp nạn rồi! Người ta vừa phát hiện ra cô ấy.”

Đầu Lin Xian Er như muốn váng vọng…

“Kim Suốc thế nào rồi?” Cô hỏi gấp gáp.

“Người ta tìm thấy Kim Suốc dưới hồ. Có lẽ cô ấy vô tình trượt chân và rơi xuống hồ… Bây giờ… cô ấy đã không còn thở nữa.”

“Gì cơ?” Giọng Lin Xian Er run rẩy.

Xiao Xiao lấy lại hơi thở, rồi lại nói lại một lần nữa:

“Thưa phu nhân Lin, đúng là Kim Suốc. Sáng nay có người lính canh phát hiện ra cô ấy rơi xuống hồ… Có lẽ do đã quá lâu, khi đưa cô ấy lên thì cô ấy đã không còn sống được nữa.”

Lần này, Lin Xian Er cuối cùng cũng nghe rõ. Cô cảm thấy choáng váng đến mức đôi chân mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống đất. May mắn thay, Xia Duo đã kịp thời đỡ cô lại.

“Thưa bà Lin, xin hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn của mình.” Cô ấy nói với vẻ đau buồn trên khuôn mặt.

Lin Xiàn Nhi nhìn ra ngoài cửa một cách mơ hồ và nói: “Hãy dẫn tôi đi xem.”

Tiểu Tiêu do dự một lát rồi đáp: “Nhanh lên, dẫn tôi đi ngay!”

“Nhanh lên!” Lin Xiàn Nhi nói, rồi bước đi một cách khó khăn về phía ngoài.

Kim Suǒ – người đã mất tích suốt một ngày – thật không ngờ lại đã chết.

Ai có thể ngờ được rằng, chỉ một ngày trước đây, cô ấy vẫn còn nói chuyện với Kim Suǒ; Kim Suǒ vẫn là một cô gái trẻ trung, đầy sức sống… Nhưng trong chốc lát, cô ấy đã trở thành một xác chết lạnh lùng, không còn hơi thở nữa.

Khi đến bên hồ, họ thấy xác Kim Suǒ đã được vớt lên khỏi mặt nước và được đặt trên một khoảng đất trống trong sân.

Khuôn mặt cô ấy trông rất yên bình, giống như đang ngủ. Và từ bề ngoài, xác Kim Suǒ không hề có vết thương nào.

Lin Xiàn Nhi nhìn chằm chằm vào xác chết, từ nỗi buồn sâu thẳm, dần dần bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ.

“Các thầy lang hoàng gia đâu rồi? Họ đã đến kiểm tra chưa?” Lin Xiàn Nhi cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và hỏi.

Tiểu Tiêu ngập ngừng một lát rồi đáp: “Các thầy lang hoàng gia thường chỉ chăm sóc các bậc vua chúa; còn chúng ta, những người hầu, khi bị bệnh chỉ có thể tự mình đến phòng thuốc của họ để lấy thuốc. Những tai nạn như thế này, trong cung hàng năm cũng xảy ra vài lần, vì vậy các thầy lang hoàng gia sẽ không quan tâm đến chúng.”

Lin Xiàn Nhi cười đau lòng. Không ngờ rằng, ngay cả sau khi chết, con người trong cung cũng bị phân loại theo đẳng cấp.

Chẳng lạ gì mà việc có một vài cung nữ chết đi cũng chẳng ai quan tâm đến.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại rằng ngày Kim Suǒ bắt đầu mất tích, chính là ngày Nữ hoàng Như đã xử lý cái “kim giả” đó.

Liệu có thể là… sau khi họ phát hiện ra cái “kim giả”, danh tính thực sự của Kim Suǒ cũng nhanh chóng bị phát hiện, và vì vậy họ đã sử dụng cùng một cách thức để tiêu diệt bằng chứng?

Nghĩ đến đây, cô bỗng cảm thấy hoảng sợ. Cái “kim giả” đó do Xia Đuo mang đến, và Xia Đuo chính là người thân cận nhất với cô sau Kim Suǒ.

Cô không dám đưa ra kết luận gì cả, rồi tiến lại gần xác chết.

“Thưa bà Lin, tốt nhất là bà nên tránh xa một chút, kẻo bị nhiễm phải khí ô uế.” Xia Đuo nhẹ nhàng nhắc nhở.

Nhưng Lin Xiàn Nhi không quan tâm, cô lắc đầu. Trong thế kỷ 21, cô là một nhà pháp y; làm sao cô có thể quan tâm đến những chuyện như vậy được.

Hơn nữa, Kim Suǒ – người đã chết lần này – chính là ng

Sau đó, cô từ từ đứng dậy.

Lúc này, cô đã tin chắc rằng Kim Suốc đã chết trong một tai nạn.

Theo những tình huống bình thường, nếu ai đó bất ngờ vấp ngã và rơi xuống hồ, họ chắc chắn sẽ vùng vẫy và kêu cứu. Từ khi phát hiện Kim Suốc mất tích cho đến khi tìm thấy xác cô ấy, không hề có ai đề cập đến việc nghe thấy tiếng kêu cứu nào cả.

Hơn nữa, khuôn mặt của Kim Suốc trông quá yên bình; trông cô ấy hoàn toàn không giống như người đã vấp ngã xuống hồ và chết đuối. Và miệng, mũi của cô ấy cũng không có nhiều bùn đất, điều này chứng tỏ rằng cô ấy không phải là rơi vào hồ trong lúc còn sống, sau đó vùng vẫy và cuối cùng chết đuối, mà là sau khi chết mới bị ném vào hồ để tạo ra vẻ ngoài như là vấp ngã.

Nghĩ đến đây, Lin Tiên Nhi bỗng cảm thấy hoảng sợ.

Nhưng cô vẫn không thể vội vàng đưa ra kết luận; bởi vì muốn bắt được kẻ sát nhân, cô cần phải dụ hắn ra khỏi hang ổ, chứ không thể vội vàng làm hắn hoảng sợ.

“Hãy giúp tôi trở về phòng đi.” Cô nói một cách mệt mỏi với Hạ Đóa.

Hạ Đóa vội vàng tiến lại gần, cẩn thận dìu cô trở về phòng.

“Hãy chuẩn bị cho tôi một ít nước nóng.” Cô yêu cầu một cách mệt mỏi và buồn bã.

Hạ Đóa lập tức đáp: “Vâng.” Rồi đi chuẩn bị.

Lin Tiên Nhi lấy ra từ một chiếc ngăn kéo kín đáo trong phòng một chiếc lá vàng óng ánh. Bây giờ, cô không thể tin tưởng bất kỳ ai; xung quanh cô đầy rẫy những kẻ đang theo dõi cô, mỗi bước đi đều có thể mang lại cái chết… Lần này, cô chỉ có thể hy vọng vào điều này.

Chẳng mấy chốc, nước tắm đã được chuẩn bị xong. Lin Tiên Nhi đến bên bồn tắm và yêu cầu Hạ Đóa cùng những người khác không cần ở bên cạnh, cô muốn được yên tĩnh một mình.

Khi các cô hầu gái rời đi, Lin Tiên Nhi từ từ tiến đến bên bồn tắm, nhìn những bông hoa trong nước một lúc lâu… Hình ảnh phản chiếu trong nước trở nên xa lạ đến lạ thường; dù cô vẫn sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời, nhưng nó khiến cô cảm thấy như mình không còn quen biết chính mình nữa.

Tại sao mọi thứ lại thay đổi nhanh đến thế? Chỉ trong chốc lát, cô vẫn là một nhà pháp y của thế kỷ 21, nhưng bỗng nhiên lại đến một thời đại và thế giới xa lạ này, trở thành một quân cờ trong cuộc đấu tranh quyền lực trong cung đình?

Cô cảm thấy buồn bã và bất lực; cô nhẹ nhàng dùng tay khuấy động nước trong bồn, tạo ra những gợn sóng, giống như tâm trạng bất an trong lòng cô lúc này.

Nếu không phải vì khuôn mặt này, liệu lúc này cô có sống như