“Xin mời các vị tài tử và tiểu thư xinh đẹp, Công tước thứ Chín cùng cô Lin, hãy theo lão này đến Vườn Đông một chút; có người đang chờ các bạn ở đó!”

Người già nhìn thấy mọi người dưới sân đã rời đi hết, liền bước lên nói.

Vừa dứt lời, vài vệ sĩ đã dẫn ba vị công tử khác từ Hành lang Kim Đồng ra khỏi Cầu Hạc.

Dù còn hoài nghi về việc tại sao lại có tên của Công tước thứ Chín, nhưng Lin Tiên Nhi vẫn rất vui mừng – biết đâu sẽ gặp được những người quen thuộc ở đây.

Tuy nhiên, trong lòng cô cũng không khỏi đầy nghi vấn: Người này là ai? Tại sao lại muốn gặp họ? Có lẽ chính người này đã quyết định kết thúc sớm cuộc gặp gỡ tại Cầu Hạc.

Liệu hành động này chỉ đơn giản là để bảo vệ danh tính thật của Thu Lương Đình sao?

Sau khi dẫn mọi người đến Vườn Đông, người già lặng lẽ rời đi. Khi bước vào cửa, họ thấy các binh sĩ hoàng gia đang canh gác; bên trong, Thái tử mặc trang phục màu vàng óng đang uống trà một mình!

“Anh trai Hoàng gia? Sao anh lại ở đây?” Công tước thứ Chín là người đầu tiên hỏi.

Thượng Quan Long Kình ngẩng đầu, mỉm cười, nhìn qua từng người trong nhóm… Khi nhìn thấy Lin Tiên Nhi đang đeo mặt nạ, ông hơi ngạc nhiên, rồi lại cúi đầu tiếp tục uống trà.

“Vuãn Anh, Thu Lương Đình xin chào Thái tử.”

“Lin Tiên Nhi xin chào Thái tử.”

Lin Tiên Nhi cũng không hiểu tại sao Thái tử lại đến chùa Phật Hôn.

“Hai người con gái quý giá của Đại thần Thượng thư không cần phải quá lễ phép!” Thượng Quan Long Kình nói một cách thoải mái.

“Cô Lin Tiên Nhi cũng xin đứng dậy đi!”

Gì cơ? Họ là chị em hay con gái của Đại thần Thượng thư vậy?

Lin Tiên Nhi ngạc nhiên – chùa Phật Hôn thật sự là nơi ẩn chứa nhiều người tài giỏi!

Thu Lương Đình giật mình, biết rằng Thái tử đã biết danh tính thật của mình, nhưng cô không hề hoảng sợ. Cô hiểu rằng chính Thái tử đã ra lệnh kết thúc sớm cuộc gặp gỡ tại Cầu Hạc, và vì thế mà cô đã che giấu danh tính thật trước mặt mọi người, sau đó mới cúi chào Thái tử theo cách của phụ nữ.

“Thu Lương Đình xin cảm ơn Thái tử vì đã giấu danh tính thật của con gái này; ân huệ của Thái tử khiến Lương Đình không thể nào đền đáp được!”

Lin Tiên Nhi và Công tước thứ Chín nhìn thấy Thu Lương Đình – người vừa rồi còn toát lên vẻ nam tính mạnh mẽ – bỗng chốc trở thành một cô gái dịu dàng, duyên dáng, thực sự không thể tin nổi!

“Hai người con gái quý giá của Đại thần Thượng thư đều là những người thông minh… Theo lẽ thường, một trong hai người phải tham gia cuộc tuyển chọn trong cung đình.” Thượng Quan Long Kình d

“Thượng Quan Long Kình hỏi một cách bình thản, nhưng không hề lộ ra vẻ tức giận nào.”

“Hoàng tử, Tôi không hề cố tình lừa dối Hoàng tử đâu. Tôi đã từ nhỏ ăn mặc như con trai và được giáo dục như nam giới; suốt nhiều năm qua, tôi chưa bao giờ mặc đồ nữ!” Thu Lương Đình vội vàng quỳ xuống giải thích.

“Vãn Anh cũng không hề lừa dối Hoàng tử đâu. Khi triều đình cử người đến tổ chức cuộc tuyển chọn, Vãn Anh thực sự đang gặp phải vấn đề sức khỏe, và còn có các thầy y điều trị cho cô ấy. Xin Hoàng tử hãy xem xét kỹ lưỡng!” Thu Vãn Anh cũng quỳ xuống giải thích.

Điều này là thế nào vậy? Hoàng tử đến Chùa Phật Hôn chỉ vì hai cô gái này không tham gia cuộc tuyển chọn sao?

Lâm Tiên Nhi bị tình huống bất ngờ này làm cho hoang mang. Cô cúi đầu suy nghĩ; có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như Hoàng tử nói. Nếu thực sự như Hoàng tử nói, việc họ từ chối tham gia cuộc tuyển chọn của triều đình hoàn toàn có thể khiến họ bị buộc tội bất tuân mệnh lệnh của Hoàng đế. Vậy tại sao lại đến Chùa Phật Hôn để tra hỏi chứ?

“Người thầy y mà các bạn nói đó có phải là Thầy Y Hồ không?” Thượng Quan Long Kình vẫn tiếp tục hỏi một cách bình tĩnh.

Thu Lương Đình giật mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi. “Đúng vậy.”

“Thầy Y Hồ đã bị bắt rồi. Cha các bạn đã mua chuộc ông ta để ông ta nói như vậy, mục đích chỉ là để không cho các bạn vào cung tham gia cuộc tuyển chọn mà thôi.”

Ánh mắt Thượng Quan Long Kình lấp lánh với sự thông minh, giọng nói cũng trở nên uy nghiêm hơn. Mọi chuyện ông ta đều đã nhìn thấy, chỉ là không nói ra mà thôi.

Bộ trưởng Binh bộ Thu Nguyên vốn là người của Tam vương. Nếu ông ta đưa tiền của mình vào cung, tất cả các quan lại và phe phái trong triều đình đều sẽ nghĩ rằng ông ta đã đổi lòng, quay sang phục vụ Hoàng tử. Vì vậy, kẻ lão láo Thu Nguyên đã dùng mọi biện pháp để ngăn cản hai con gái mình vào cung tham gia cuộc tuyển chọn.

Nhưng đáng tiếc, một vị Bộ trưởng Binh bộ nhỏ bé như ông ta làm sao có thể đối đầu được với Hoàng tử thông minh và đầy chiêu trò của triều đình này? Dù ông ta không cho phép hai con gái mình vào cung, Hoàng tử vẫn đã quyết định sẽ lấy họ làm phi tần. Lúc đó, chẳng sợ Thu Nguyên không sẵn lòng phục vụ ông ta hết mình đâu.

Nghe xong lời Hoàng tử, khuôn mặt Thu Vãn Anh và Thu Lương Đình đã trắng bệch không thể nhìn nổi; trán họ cũng dần đổ ra những giọt mồ hôi mịn. Họ biết rằng chỉ riêng việc vi phạm mệnh lệnh của Hoàng đế thôi cũng đủ để Hoàng tử xử tử cả gia

“Đó là lời bạn tự nói ra đấy… Cha bạn thuộc phe của Tam Vương, chắc bạn cũng biết điều đó. Vì vậy, bệ hạ quyết định sẽ gả em gái bạn cho Tam Vương, còn bạn thì sẽ vào cung làm phi tần của bệ hạ!” Thượng Quan Long Kình mỉm cười, “Các ngươi tự chuốc lấy họa này… Mất vợ lại mất binh! Tất cả chỉ là do bạn gây ra thôi… Bây giờ khi đã rơi vào tay bệ hạ, bạn phải nghe theo mọi lệnh của bệ hạ.”

Thu Lương Đình lập tức hiểu ý định của Thái tử: một người trong số hai chị em họ sẽ được gửi đến nhà Tam Vương để làm gián điệp, còn người kia sẽ ở lại bên cạnh Thái tử để dùng làm con tin đe dọa cha họ. Nếu không tuân theo, gia đình Thu sẽ bị trừng phạt nặng nề; còn nếu chấp nhận, cha họ sẽ thuộc về phe của Thái tử, và phe của Tam Vương sau này chắc chắn sẽ tấn công cha họ.

“Thái tử thật sự rất khôn ngoan và có chiến lược tuyệt vời!”

“Xin Thái tử cho phép Lương Đình được gả vào nhà Tam Vương, còn em gái tôi thì vào cung được không ạ?”

Mặc dù chưa từng gặp Tam Vương, nhưng Thu Lương Đình cũng đã nghe cha mình nói về người đàn ông đó – một người hung ác và độc đoán. Vì vậy, cô tự nguyện xin được gả vào nhà Tam Vương thay cho em gái mình.

“Cứ yên tâm, bệ hạ sẽ xin Hoàng đế ban lệnh, gả cô gái tài năng của nhà Thu cho Tam Vương làm phi tần!” Thượng Quan Long Kình cũng đã nghĩ đến kế hoạch này… Khi Thu Nguyên đầu hàng, dựa vào những gì anh ta biết về em trai mình, Thu Lương Anh chắc chắn sẽ bị giết ngay sau khi đến nhà Tam Vương… Vì vậy, anh ta đã nghĩ đến kế hoạch “hai đích một phát súng”: để hai cô con gái nhà Thu lần lượt gả cho mình và cho Tam Vương… Như vậy, mọi người sẽ nghĩ rằng Thu Nguyên vẫn đang phục vụ cho Tam Vương, nhưng thực tế thì anh ta đã kiểm soát được Thu Nguyên… Kế hoạch này thật hoàn hảo… Sao lúc nãy anh ta lại không nghĩ đến điều này?

Hai cô gái nhà Thu đứng dậy một cách yếu đuối… Khuôn mặt Thu Lương Anh đã đầy nước mắt… Khi hai người tiến đến bên Lin Tiên Nhi, Thu Lương Đình liếc nhìn Lin Tiên Nhi một cái đầy oán hận, rồi bỏ đi khỏi vườn đông…

Lin Tiên Nhi biết rằng cô ấy đang trách mình vì đã tiết lộ danh tính của mình trước mặt nhiều người như vậy!

Thượng Quan Long Kình lại nhìn Lin Tiên Nhi, người đang đứng yên lặng… Ánh mắt u ám của anh ta bỗng nhiên lộ ra chút dịu nhẹ:

“Không ngờ cô gái Lin Tiên Nhi lại có tài năng như vậy!”

Anh ta đang nói về bài thơ mà Lin Tiên Nhi đã viết trên cây cầu Ngỗng… Khi nghe bài thơ đó, anh ta cũng không thể tin nổi… Anh ta quyết định muốn tìm hiểu xem ai là người đã sáng tác ra bài thơ tuyệt