Một đoàn người hùng hậu tiến về phía trước và sau nửa ngày đã đến biên giới.

Lương Quảng, dựa vào lý do con đường tắt sẽ tiết kiệm thời gian hơn, đã dẫn đội quân rời khỏi con đường chính và đi theo một con đường núi khác.

Khi thấy con đường càng lúc càng xa rời khu vực có người ở và dần trở nên vắng vẻ, Sư Nhạc Hiền cảm thấy bất an trong lòng.

“Vua Hiền khi nào mới có thể gặp lại chúng ta?” cô hỏi Lãm Ngọc.

“Ban đầu dự định tối nay sẽ gặp nhau, nhưng bây giờ lịch trình đã thay đổi; Tả Diễn đã cưỡi ngựa nhanh đi thông báo rồi, có lẽ sớm nhất cũng phải đến ngày mai mới kịp theo chúng ta.”

Sư Nhạc Hiền nhíu mày nhìn ra ngoài cửa xe.

“Cô lo lắng là Tướng Lương sẽ làm hại chúng ta à?” Lãm Ngọc hỏi.

“Lần này xuất sứ đến nước Lan Tạng, sắc lệnh được ban hành đột ngột, và suốt chuyến đi, Tướng Lương cư xử với chúng ta rất kỳ lạ… Dù không nên nghĩ xấu về người khác, nhưng phòng bị thì luôn cần thiết.”

“Đúng là vậy… Nhưng bây giờ chúng ta chỉ có khoảng một trăm người, trong khi phe Tướng Lương có hơn một ngàn binh sĩ tinh nhuệ… Nếu thực sự xảy ra xung đột, e rằng chúng ta sẽ khó mà thoát ra được.”

“Hy vọng họ sẽ không hành động quá sớm… Khi đến ngày mai gặp Vua Hiền thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Chỉ mong vậy thôi… May mắn thay, họ vẫn chưa biết tin Vua Hiền đang trên đường đến đây.”

Hai người nói chuyện một lúc nhưng không tìm ra phương án đối phó nào tốt hơn, nên cuối cùng đều im lặng. Họ ngồi yên trong xe, lắng nghe tiếng lốp xe lăn trên mặt đường, vang lên một âm thanh nặng nề và đều đặn.

Mặt trời lặn, tiếng chim về tổ vang vọng khắp núi non, tạo nên một bầu không khí u ám và cô đơn.

Lương Quảng vẫy tay ra lệnh cho đội quân dừng lại, sau đó ra lệnh dựng lều để nghỉ ngơi qua đêm.

Khi thấy chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại ở một nơi không có làng mạc hay quán trọ nào, mí mắt Sư Nhạc Hiền bỗng nhiên nhấp nháy không hiểu sao.

Lương Quảng cưỡi ngựa đến bên cạnh và nói: “Tối nay chúng ta sẽ dừng lại ở đây để nghỉ ngơi, sáng mai sẽ tiếp tục lên đường.”

Sư Nhạc Hiền đành gật đầu đồng ý.

Rất nhanh sau đó, các lều tạm thời đã được dựng lên. Thông thường, nếu ở nhà dân, Sư Nhạc Hiền và Lãm Ngọc sẽ ở riêng biệt, nhưng lần này tình hình đặc biệt, hai người đành phải chen chúc trong cùng một lều.

“Tối nay tôi sẽ không ngủ, sẽ canh gác bên ngoài cho cô.” Lãm Ngọc vỗ ngực nói. Đáng tiếc là anh ấy mặc đồ nữ, nên hành động

“An toàn của em rất quan trọng… Một đêm không ngủ cũng chẳng phải là vấn đề lớn gì đối với tôi.” Thực ra, đối với anh ta, việc hai người nam nữ ở chung một căn phòng cũng khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

“Cảm ơn anh, anh thật tốt bụng với em!” Cô nhìn anh ta với ánh mắt chân thành và đầy biết ơn.

“Không có gì đâu.” Khuôn mặt Lan Ngọc hơi đỏ lên, giống như một cô gái e thẹn vậy, và vội vàng quay mặt đi.

Sau khi đốt lửa ăn uống xong, mặt trăng tròn bắt đầu dần dần hiện lên trên bầu trời đêm trong trẻo. Ngoại trừ những binh sĩ đang canh gác, mọi người khác đều trở về lều để chuẩn bị đi ngủ.

Lương Quảng đứng trên một ngọn đồi nhỏ không xa, nhìn xuống doanh trại tạm thời, ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ sát nhẫn lạnh lùng.

“Đêm tối là thời gian để giết người; gió lớn là lúc để đốt phá…” Đó chính là bức tranh phản ánh tâm trạng của anh ta vào lúc này.

Một người lính tiến lại gần anh ta, cúi đầu chào và nói nhỏ: “Tướng Lương, các anh em đã sẵn sàng rồi. Những ai buộc vải trắng quanh cánh tay trái chính là phe chúng ta; chỉ cần đợi tiếng kèn báo hiệu là có thể bắt đầu hành động.”

“Tốt…” Lương Quảng gật đầu đồng ý.

Ánh trăng như nước, nhẹ nhàng rải xuống những ngọn núi không tên.

Bỗng nhiên, tiếng kèn vang lên, tiếng hô vang dội; theo sau đó là hàng loạt tiếng kèn liên tục. Những binh sĩ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, tay buộc vải trắng và cầm dao thép, lao vào các lều doanh trại do Tả Viêm dẫn đầu. Hàng trăm binh sĩ đang ngủ say lập tức bị giết chết một cách im lặng.

Phó tướng cầm dao xông vào lều của Nữ thần Mặt Trời, nhưng lại không thấy ai cả.

Hóa ra, Su Lạc Xuân suốt đêm cảm thấy máu trong người cuồn cuộn và không thể ngủ được, nên cô đã kéo Lan Ngọc đi dạo gần đó. Nhưng chưa kịp đi được bao xa, họ đã nghe thấy tiếng kèn vang lên và lửa bùng cháy phía sau.

Lan Ngọc ngăn cô lại, kéo cô ẩn náu vào bụi cây gần đó, và chỉ nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết từ trong doanh trại.

“Chuyện gì vậy… Có vẻ như họ đã bắt đầu hành động thật rồi.” Giọng Lan Ngọc đầy đau khổ và tức giận. Không ngờ họ lại dám giết chết đồng đội của mình… Nếu không phải vì muốn bảo vệ người phụ nữ bên cạnh mình, anh ta thật sự muốn cầm dao xông vào và giết sạch lũ binh sĩ vô nhân tính đó.

“Phải làm sao bây giờ?”

“Chỉ có thể trốn thôi… Tôi sẽ cố gắng lấy một con ngựa để chạy trốn. Em hãy đợi tôi ở đây; dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng ra ngoài. Nếu tôi

Liệu có thể khiến con người giết hại lẫn nhau như động vật không?

“Tìm cho tôi, đừng bỏ sót bất kỳ nơi nào.” Bỗng nhiên, vài bóng dáng di chuyển về phía này; tiếng nói của một phó tướng vang lên từ không xa.

Trái tim Su Lệ Xuân se lại. Có vẻ như họ đang tìm cô. Cô cố gắng kiềm chế hơi thở, không dám thở mạnh, sợ rằng họ sẽ phát hiện ra mình.

Nhưng những kẻ đó vẫn tiếp tục tìm kiếm ở nơi cô ẩn náu. Khi họ sắp phát hiện ra cô, bỗng nhiên, Lan Ngọc xuất hiện sau lưng nhóm người đó, cưỡi một con ngựa nhanh mà anh ta đã chiếm được.

Anh ta vung dao, nhanh chóng giết chết hai binh sĩ; phó tướng dù đã nhanh tránh kịp thời, nhưng vai anh ta vẫn bị đâm trúng.

“Lên ngựa!” Lan Ngọc vừa nói vừa cưỡi ngựa đến chỗ cô ẩn náu và vươn tay ra gọi.

Su Lệ Xuân vội vàng nắm lấy tay anh ta và nhanh nhẹn nhảy lên sau lưng anh.

Lan Ngọc dùng tay đập mạnh vào mông ngựa; con ngựa đau đớn, hí lên một tiếng rồi lao đi với tốc độ chóng mặt.

Lương Quảng đứng ở nơi cao, đã thấy Lan Ngọc chiếm ngựa và cũng mang theo quân lính đuổi theo.

Hơn mười con ngựa đuổi nhau trong bóng đêm; nhiều lần Lương Quảng suýt nữa đã bắt kịp Lan Ngọc, may mắn thay là trong khu rừng địa hình không thoáng đãng, nhờ vào hàng cây che chắn mà họ mới tránh khỏi.

Nhưng cuối cùng, do số lượng ít hơn, Lan Ngọc vẫn bị buộc dừng lại trước một vách núi.

“Muốn trốn khỏi tay tôi à? Chỉ là mơ thôi.” Lương Quảng nói với giọng lạnh lùng.

Lan Ngọc đặt thanh kiếm ngang trước ngực để bảo vệ Su Lệ Xuân, sẵn sàng đối đầu đến cùng.

“Tại sao các người lại muốn giết hết tất cả mọi người?” Su Lệ Xuân nhìn chằm chằm vào Lương Quảng và hỏi.

“Đây là lệnh của hoàng đế; tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Xin nguyện nữ thần dưới suối vàng đừng đến gây phiền cho tôi.” Lương Quảng nói xong rồi rút kiếm; ánh sáng lạnh lẽo lướt qua bóng đêm, không khí tràn ngập mùi của cái chết.

Lương Quảng từ từ tiến lên; mỗi bước anh ta đều rất cẩn thận, ánh mắt luôn dõi theo phía trước.

“Khi nào tôi lao lên, cậu hãy tìm cơ hội trốn đi.” Lan Ngọc thì thầm.

Su Lệ Xuân nhíu mày và nhanh chóng phân tích tình hình hiện tại. Con đường duy nhất để thoát ra đã bị Lương Quảng chặn lại; việc đối đầu trực diện lúc này rất nguy hiểm, gần như là tự chuốc họa. Giá như Kim Tằm vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy… Thật đáng tiếc là nó đã bị sử dụng và không thể lấy lại được.

Cô vội vàng n