Không thể nói là ở ngay trước mắt, nhưng khoảng cách cũng không còn xa lắm nữa.

Liễu Lăng bất chợt giật mình, trong lòng thán phục tài năng phi thường của vị hộ vệ kia; chỉ trong chốc lát, người đó đã có thể di chuyển một cách dễ dàng như vậy.

Tuy nhiên, vẻ ngoài của vị hộ vệ này thật sự rất kỳ lạ: mái tóc rối bù, trông giống như kiểu dáng chỉ có phụ nữ mới có…

Bỗng nhiên, Liễu Lăng giật mình, khuôn mặt biến sắc.

Bóng đen kia rõ ràng không phải là vị hộ vệ!

Dù ánh trăng khiến mọi thứ trở nên mờ ảo, nhưng nếu quan sát kỹ, đó rõ ràng là một người phụ nữ.

Không hiểu đây là con gái nhà ai mà lại mạnh mẽ đến thế… Sao lại không đi đường bình thường mà lại bay lên mái nhà để “khoe khoang” như vậy? Chẳng lẽ cô ta không phải là người sao?

Lúc này, Liễu Lăng không thể kiểm soát được bản thân nữa; nỗi sợ hãi liên tục tràn ngập trong lòng cô.

Cô không khỏi thót lên và lùi lại vài bước, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trên mái nhà, gần như không dám thở mạnh.

Đúng lúc đó, người phụ nữ kia giơ tay lên, vẫy vẫy, rõ ràng là đang gọi Liễu Lăng.

Trời ạ!

Cô ấy lại nhiệt tình đến thế này… Chẳng lẽ mình và cô ấy có quan hệ họ hàng gì sao?

Sau lưng Liễu Lăng, mồ hôi lạnh tuôn ra!

Liễu Lăng bỗng nghĩ đến sáu người vợ của Từ Vận… Không biết liệu có người nào trong số họ đang gọi cô ấy đến để… trở thành bạn bè hay sao?

Mặc dù Liễu Lăng đã từng xử lý không ít việc kỳ lạ, nhưng những điều này thực sự quá đáng sợ để cô dám đối mặt.

Còn những vị hộ vệ kia thì sao? Từ Phủ… Giờ đây lại xuất hiện thêm một thứ không rõ là người hay thú… Chẳng lẽ họ đều mù quáng không nhận ra sao?

Liễu Lăng trong lòng không ngừng mắng chửi.

Lão khốn nạn Từ Vận… Khi nào thì uống rượu cũng được, chỉ là tại sao lại chọn đúng tối nay…

Từ Vận ơi… Miễn là anh đừng ngủ nữa, em sẽ không giữ mãi sai lầm của anh đâu…

Mặc dù Từ Vận đang ở ngay gần căn phòng này, Liễu Lăng chỉ có thể thầm nghĩ trong lòng… Sợ rằng chỉ cần có tiếng động nhỏ, người phụ nữ kia sẽ lao đến trước mặt cô và siết cổ cô ngay lập tức.

Lúc này, người phụ nữ trên mái hành lang không còn vẫy tay nữa, cũng không lao về phía Liễu Lăng, mà quay người đi theo hướng khác, với tốc độ rất nhanh – không thể gọi là bay, nhưng cũng là di chuyển vô cùng nhanh chóng.

Liễu Lăng duỗi cổ nhìn theo cho đến khi người phụ nữ kia biến mất, mới thực sự cảm thấy được giải thoát và thở dài nhẹ nhõm.

Cô không dám dừng lại nữa, vội vàng chạy về phòng chính; ít ra trong đó vẫn có Từ Vận đang say rượu bên cạnh. Dù anh ta đang ngủ say, nhưng ít ra còn hơn việc phải ở một mình ngoài sân.

Nếu người phụ nữ kia quay trở lại, Liễu Lăng thật sự sợ rằng trái tim mình sẽ không chịu nổi.

Ngay khi Liễu Lăng bước vào phòng và ánh mắt của cô chạm vào chiếc giường, cô lập tức sững sờ.

Từ Vận đâu rồi?

Chiếc giường trống trải, không hề thấy bóng dáng của Từ Vận chút nào!

Liễu Lăng vỗ mạnh vào mặt mình để xác định rằng đây không phải là giấc mơ.

Chẳng lẽ sau khi bị cô đánh, Từ Vận đã tỉnh táo lại và chạy trở về phòng Đông để tiếp tục ngủ sao?

Thằng này di chuyển thật nhanh đấy…

……

Liễu Lăng ban đầu muốn đóng cửa và nằm xuống giường một lúc; dù có ngủ được hay không, ít ra cũng giúp trái tim đang loạn xạ của cô bớt hồi hộp một chút.

Nhưng vì không thấy bóng dáng của Từ Vận kia, cô cảm thấy không yên tâm, liền lấy đuốc đi đến phòng Đông của anh ta.

Kết quả lại không như ý muốn: chiếc giường ở đó cũng trống trải, chăn ga được gấp gọn ngăn nắp, hoàn toàn không giống như dấu vết của Từ Vận từng ở đó.

Liễu Lăng vội vàng chạy sang phòng Tây, nhưng nơi đó cũng trống rỗng, không hề thấy bóng dáng của Từ Vận chút nào.

Đầu của Liễu Lăng bỗng nhiên như vang lên một tiếng ù ầm, giống như có thứ gì đó đã nổ tung vậy.

   Khi trở lại phòng chính, Liễu Lăng cảm thấy tất cả những sự kiện từ khi Từ Vận mất tích cho đến lúc mình liên tục tìm kiếm anh ta đều có những điểm tương đồng; dường như mình đang lặp lại quá khứ.

   Bỗng nhiên, Liễu Lăng nhớ lại đêm hôm trước – Từ Vận cũng biến mất một cách kỳ lạ, và sau đó anh ta được tìm thấy trong sân sau trong tình trạng bị đánh bất tỉnh; khi tỉnh dậy, Liễu Lăng ngạc nhiên khi thấy mình đang nằm trên giường, và Từ Vận cũng ở bên cạnh mình.

   Liễu Lăng chưa bao giờ nghĩ rằng đó là một giấc mơ, dù sau này anh ta nhận ra rằng sân sau vào ban ngày hoàn toàn khác biệt so với ban đêm.

   Bây giờ, để xác minh rằng những việc này thực sự xảy ra, Liễu Lăng đã siết mạnh vào đùi mình; anh ta la lên đau đớn.

   Liễu Lăng nhớ lại lời dạy của sư phụ mình: “Trên đời này không hề có ma quỷ hay thần linh; chỉ là tâm trí con người tạo ra những ảo giác đó thôi! Nếu con người tin vào chúng, chúng sẽ ngày càng mạnh mẽ trong tâm trí họ; còn nếu không tin, chúng sẽ biến mất ngay lập tức.”

   Là một nhân viên pháp y, tại sao mình lại phải tin vào điều đó chứ?

   Liễu Lăng liên tục tự trách mình và thề sẽ phải tìm ra manh mối, giải đáp bí ẩn này.

   ……

   Để tự trấn an bản thân, Liễu Lăng lấy chiếc bình rượu trên bàn và định uống, nhưng hóa ra bình rượu đã cạn sạch. Ban đầu anh ta muốn mắng Từ Vận một trận, nhưng sau đó mới nhớ ra là chính mình đã uống hết rượu.

   Liễu Lăng nhìn quanh căn phòng, tìm kiếm những vật dụng có thể dùng để tự vệ – như kéo, dao, gậy v.v. – nhưng căn phòng quá sạch sẽ đến mức khiến anh ta tức giận, và cuối cùng anh ta đành bỏ qua ý định đó.

   Vội vàng bước ra ngoài, Liễu Lăng tiếp tục đi theo hướng mà người phụ nữ đó đã đi.

   Khi đi qua phòng chính nơi Từ Trạch sống, anh ta nhìn qua khe cửa và thấy bên trong tối om.

   Tiếp tục đi về phía trước, anh ta sẽ đến khu vực có hoa và vườn… Liễu Lăng nhớ lại cấu trúc ngôi nhà của Từ Phủ.

Giữa sân chính và phòng hoa có một hành lang nhỏ; vượt qua hành lang đó, bạn sẽ tới một con hành lang nhánh hướng về phía bắc. Dọc theo con hành lang này, còn có vài khu vườn trống không từng có người ở.

Thật đáng tiếc là Liễu Lăng chưa bao giờ đến đó; chỉ nghe Từ Vận nói vậy thôi.

Có nên đi không?

Liễu Lăng do dự, nhưng ánh mắt cô lại luôn hướng về phòng hoa, rồi từ phòng hoa sang khu vườn, và cuối cùng là căn nhà nằm ở cuối khu vườn – nơi dường như thu hút cô hơn cả.

Cuối cùng, Liễu Lăng quyết định sẽ đến căn nhà đó xem sao; nếu không tìm thấy gì, sau đó mới đến những khu vườn trống kia để kiểm tra cũng không muộn.

Rất nhanh thôi, bước chân của Liễu Lăng đã đặt chân vào khu vườn.

Khu vườn này khá rộng lớn, chủ yếu trồng hoa; bên trong có nhiều lối đi, và ở giữa có một chiếc lầu đài được dựng thẳng đứng. Nghe nói bà Xu rất thích thưởng trà và ngắm hoa dưới chiếc lầu đài đó.

Tuy nhiên, Liễu Lăng chưa bao giờ được tận hưởng niềm vui ấy; có lẽ vì thời gian cô ở đây quá ngắn, nhiều việc phức tạp khiến cô không có thời gian để thư giãn.

Trước đây, Liễu Lăng đã đến căn nhà đó hai lần, nhưng chưa bao giờ chú ý đến chiếc lầu đài này; tối nay, không hiểu sao, ánh mắt cô lại bị thu hút bởi nó.

Có lẽ là vì sự xuất hiện của người phụ nữ kỳ lạ kia mà Liễu Lăng trở nên cẩn thận hơn.

Ánh trăng u ám ban đầu dần trở nên sáng hơn; mặc dù chưa đến mức sáng như ban ngày, nhưng các vật xung quanh đã có thể được nhìn thấy rõ ràng.

Trên mái lầu đài có một hàng rèm tre được dùng để che nắng và mưa; tuy nhiên, một tấm rèm đã rơi xuống… Có lẽ là do người hầu cố tình làm vậy.

Rèm tre bay nhẹ theo làn gió, va vào các cột của lầu đài, tạo ra tiếng “đan đan”. Nhưng tiếng đó rất nhỏ; nếu không chú ý kỹ, sẽ không thể nghe thấy được.

Vì có rèm che, Liễu Lăng không thể nhìn thấy rõ bàn đá và ghế đá bên trong lầu đài.

Liễu Lăng không muốn mất thời gian vào những chuyện nhàm chán này; mục tiêu chính của cô vẫn là căn nhà ở cuối khu vườn.

Bước chân của Liễu Lăng không hề dừng lại; cô tiếp tục đi thẳng về phía căn nhà đó. Trong đầu cô, câu hỏi về những điều bí ẩn ẩn sau tấm rèm trong lầu đài vẫn cứ lởn vảnh…