“Trời ơi! Mẹ kia thật giỏi, đã tìm đến đây được.” Nghe thấy tiếng gầm rú ngày càng gần, Liễu Lăng nhanh như chớp trốn sau lưng Châu Thanh Hỉ và hét lên: “Anh trai ơi, mẹ kia sắp vào bắt em đi rồi… Làm sao bây giờ?”

Châu Thanh Hỉ cũng vô cùng hoảng loạn: “Em gái ơi, anh cũng không biết phải làm gì đâu.”

Không dám do dự thêm, Liễu Lăng rút thanh kiếm ra từ thắt lưng, đứng trước mặt Châu Thanh Hỉ và nói một cách quyết liệt: “Anh trai, cho em mượn cái này một chút.”

Nhìn thấy thanh kiếm sáng loáng trong tay Liễu Lăng, Châu Thanh Hỉ lập tức hiểu ý định của cô ấy, mặt tái nhợt và bắt đầu chạy trốn, nhanh chóng ẩn sau người chàng trai mặc áo xanh: “Không đâu, không đâu… Lần trước anh đã cho em mượn rồi, và anh đã phải chịu hậu quả nặng nề… Bây giờ em lại muốn nữa à? Không đời nào!”

Chàng trai mặc áo xanh thấy Liễu Lăng cầm kiếm lao về phía mình, vội vàng ngăn cản cô ấy và nói: “Cô ơi, sao lại phải làm như vậy chứ? Cô muốn mượn thứ gì vậy? Tại sao lại phải đến mức này? Ôi…”

Bỗng nhiên, chàng trai cảm thấy đau đớn dữ dội; một vết thương sâu xuất hiện trên lòng bàn tay trái của anh.

Không chỉ vậy, Liễu Lăng còn siết chặt tay anh, đặt nó lên khuôn mặt đã bỏ khăn che của mình… Máu đỏ tươi chảy tràn xuống…

Lúc này, chàng trai mới hiểu ra rằng thứ mà Châu Thanh Hỉ từ chối cho mượn đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống, chính là máu người…

Bị Liễu Lăng cắt vào một cách vô cớ, cơn giận dữ trong lòng chàng trai bùng nổ mãnh liệt.

Khi chàng trai cuối cùng cũng tỉnh táo lại và không còn quan tâm đến những quy tắc “đàn ông không nên đánh nhau với phụ nữ” nữa, anh ta liền ném quyền anh ra để trừng phạt Liễu Lăng… Nhưng lúc đó, Liễu Lăng đã nằm bất động bên cạnh xác chết, và chiếc khăn trắng dùng để che xác đã được cô ấy dùng để che lấp thi thể của mình… Biến thành “xác thứ năm”.

Châu Thanh Hỉ may mắn thoát nạn, nhưng vẫn không thể không chú ý đến đôi tay đang chảy máu của người đàn ông mặc áo xanh – dù sao thì anh ta cũng là con trai duy nhất của vị Thượng thư Bộ Hình, người giữ chức vụ hạng hai trong triều đình.

   Từ Vận hiện đang giữ chức vụ Trưởng Cảnh sát quận, mới nhậm chức được mười ngày thôi.

   Thực ra, năm năm trước, Từ Vận đã dễ dàng giành được chức vụ Giám đốc Văn phòng Kiểm tra thuộc Bộ Hình, với cấp bậc hạng tám, chuyên phụ trách các công việc liên quan đến hồ sơ và tài liệu; công việc của anh ta khá nhàn rỗi.

   Nhưng do sự sơ suất cá nhân, một số hồ sơ quan trọng đã bị mất. Dù cha anh ta là Thượng thư Bộ Hình, ông cũng không thể công khai bảo vệ con trai mình, nên đã quyết định giáng chức Từ Vận.

   Châu Thanh Hỉ biết rằng việc Từ Vận bị giáng chức chỉ là tạm thời thôi; chắc chắn anh ta sẽ sớm quay lại vị trí ban đầu, bởi vì có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ cha mình.

   Với bối cảnh gia đình vững chắc như vậy, Châu Thanh Hỉ thực sự phải khuất phục trước Từ Vận.

   Thấy Từ Vận bị Liễu Lăng gây ra những vết thương nặng nề như vậy, Châu Thanh Hỉ cảm thấy lo lắng và vội vàng ra lệnh cho người lính cảnh sát bên cạnh: “Phùng Nhị, mau đi lấy thuốc chữa vết thương!”

   Khi thấy Phùng Nhị vội vàng đi lấy thuốc, Châu Thanh Hỉ tiến lại gần Từ Vận – người đang tức giận đến mức không thể kiềm chế được – và cẩn thận nói với anh ta bằng giọng nói ân cần: “Trưởng Cảnh sát Từ, tôi thật sự xin lỗi… Tôi sẽ thay em gái tôi gửi lời xin lỗi đến bạn…”

   “Lýu… Lăng…” Tiếng hét chói tai lại vang lên; từ đám đông bên ngoài cửa, một bà lão trang phục lòe loẹt bước ra, và phía sau bà ta là bảy tên đồng bọn hung hãn, tay cầm dao kiếm.

   Bà lão đứng hai tay chống hông, hét lớn: “Con đĩ khốn nạn kia, mau ra đây! Ngươi tưởng mình có thể trốn tránh được đôi mắt sắc bén của ta à… Mọi người hãy đi tìm nó cho ta! Ngay cả hang chuột cũng không được bỏ qua… Ta muốn xem con đĩ đó có thể biến thành chim bay mất không!”

“Vâng!” Bảy tên đồng bọn đồng loạt trả lời, rồi mỗi người đi tìm kiếm theo hướng được chỉ định.

Chỉ trong chốc lát, họ đã kiểm tra hết mọi nơi có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Bà lão không hề nản lòng, mà thay vào đó, bà quay sang Châu Thanh Hỉ và nói: “Thưa ông quan, ông chắc chắn là không giấu Liễu Lăng ở đâu đó phải không? Mẹ đã cảnh báo ông rồi… Liễu Lăng bây giờ không còn là nhân viên khám nghiệm của ty công tố nữa, mà là nàng hầu gái của nhà thổ chúng tôi đây. Nếu ông không nỡ buông tay, thì hãy dùng tiền để chuộc cô ấy về… Đừng lén lút, như kẻ trộm vậy mà đưa cô ấy ra ngoài!”

Châu Thanh Hỉ rất rõ nguồn gốc của bà lão này – bà chính là bà chủ nhà thổ Yafang Ge. Ba tháng trước, cha của Liễu Lăng, tức là Liễu Hiền Phương, từng là một quan chức cấp cao thuộc Bộ Hộ, nhưng vì một sai lầm nào đó, ông bị kết án phản quốc và trở thành tù nhân chờ xử tử.

Liễu Lăng ban đầu là nhân viên khám nghiệm tại ty công tố, phụ trách việc hỗ trợ thầy của mình, Châu Phương, trong các cuộc khám nghiệm tử thi.

Nhưng mọi chuyện xảy ra quá đột ngột; vì liên quan đến cha mình, cô ấy bỗng nhiên trở thành nàng hầu gái và không thể tiếp tục làm công việc khám nghiệm nữa.

May mắn thay, khi số vụ án tại ty công tố giảm xuống, mọi chuyện cũng tương đối ổn thỏa… Nhưng khi số vụ án tăng lên, đặc biệt là những vụ án lớn, có thể xảy ra hai ba vụ trong một ngày, thầy Châu Phương gần như bận rộn đến mức không thể hoàn thành công việc.

Hai tháng trước, vì không còn lựa chọn nào khác, Châu Thanh Hỉ đã lén lút đưa Liễu Lăng đến giúp đỡ thầy mình.

Không ngờ rằng, ngay sau khi cô ấy đến, bà chủ nhà thổ cùng với một nhóm đồng bọn đã đến bắt cô ấy trở về Yafang Ge.

Từ đó trở đi, Châu Thanh Hỉ không còn hy vọng gì vào Liễu Lăng nữa… Vì bà chủ nhà thổ canh giữ cô ấy rất chặt chẽ; việc cố gắng giúp đỡ cô ấy cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Chỉ có lần này là khác biệt… Vì Châu Phương– người cha của Châu Thanh Hỉ– thực sự không thể chấp nhận một số hành động của con trai mình, và đã bị tức đến mức ăn uống không được, phải nằm liệt giường. Vì vậy, Châu Thanh Hỉ mới lại nghĩ đến Liễu Lăng.

Thật đáng tiếc, vụ án này vẫn chưa tìm ra manh mối gì cả thì lại bị bà chủ nhà thổ đuổi đến nữa.

Châu Thanh Hỉ chỉ biết phủ nhận mọi điều, cố gắng lừa dối để giành thêm thời gian, cho phép Liễu Lăng có thể điều tra rõ ràng vụ án giết người này trước khi rời đi.

Châu Thanh Hỉ khoanh tay, nhìn chằm chằm vào bà chủ nhà thổ và nói: “Mẹ ơi, mẹ đang nói cái gì vậy? Kể từ hai tháng trước, khi mẹ bắt em gái của ta về như một kẻ phạm tội, chúng ta đã không hề gặp nhau nữa. Nếu mẹ không thể quản lý được em gái ta, việc ta không yêu cầu mẹ trả lại cô ấy đã là may mắn lắm rồi; vậy mà mẹ còn dám buộc tội ta nữa sao? Mẹ đừng quên, đây là hiện trường vụ án giết người. Việc mẹ dẫn theo nhiều người đến đây và gây ầm ĩ chỉ là muốn cản trở công việc điều tra của chúng ta mà thôi. Nếu xảy ra chuyện gì, e rằng mẹ sẽ không thể gánh vác trách nhiệm đó được!”

“Con… con…” Bà chủ nhà thổ lặng lẽ, hoảng loạn đến mức đập chân liên hồi.

“Cút đi! Tất cả đều phải rời khỏi đây ngay!” Châu Thanh Hỉ hét lớn. “Nếu trong ba ngày nữa mẹ không tìm thấy em gái ta, ta sẽ đưa mẹ ra tòa! Hừ!”

Châu Thanh Hỉ liếc nhìn các lính canh, họ hiểu ý và tiến lại gần bà chủ nhà thổ cùng những tay sai của bà, la lên dữ tợn: “Khi chính quyền điều tra án, những người không liên quan phải lùi lại!”

Bà chủ nhà thổ bị đuổi đi, tức giận đến mức không biết phải làm gì, nhưng cũng không còn cách nào khác, bởi vì thực sự bà không thấy bóng dáng của Liễu Lăng đâu. Cuối cùng, bà đành dẫn theo nhóm người của mình rời đi.

Vừa đi được vài bước, bà chủ nhà thổ bỗng nghĩ ra điều gì đó, quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào thi thể được che bằng tấm vải trắng, hỏi với vẻ không hiểu: “Quan huyện ơi, mẹ nghe nói chỉ có một gia đình bốn người chết thôi, vậy tại sao lại có thêm một thi thể nữa ở đây?”

Châu Thanh Hỉ lòng bỗng nghẹn lại, cảm thấy vô cùng lo lắng, tim đập nhanh hơn bao giờ hết.

Xin hãy giúp tôi lưu trữ và đánh giá bài viết này nhé!