Châu Thanh Hỉ nhăn môi, hai chân đạp nhanh hơn cả thỏ: “Tôi không… trừ khi anh rút lại lời vừa nói.”

“Mơ đi! Tôi nhất định muốn anh cưới tôi! Anh này vô tâm quá… Lúc nãy ôm tôi, sao không từ chối ngay?”

Hôm nay anh đã chiếm lợi từ tôi không chỉ một lần; bây giờ lại muốn bỏ đi thì không đời nào được!

Điền Tân Nguyên không ngờ Châu Thanh Hỉ béo phì như vậy mà lại chạy nhanh đến thế.

Giận dữ đến mức không biết phải làm gì, cô liền tháo một chiếc giày ra và ném về phía Châu Thanh Hỉ, nhưng tiếc là không trúng mục tiêu.

Châu Thanh Hỉ muốn khóc nhưng không có nước mắt: “Cô Tiền ơi, không phải tôi không muốn cưới cô, mà là tôi không dám. Cô không chỉ xuất thân cao quý mà còn đã kết hôn với Từ Vận rồi… Dù tôi có ý đồ xấu, nhưng tôi không đủ can đảm để làm điều đó.”

Không dám?

Ý đồ xấu?

Điều đó chứng tỏ anh ta không phải không thích mình, mà là do sợ hãi.

Điền Tân Nguyên vui mừng đến nỗi dừng bước lại, ngồi xuống lan can hiên nhà, vẫy tay với Châu Thanh Hỉ: “Đến đây đi, đến đây… Tôi không đánh anh đâu, chỉ cần anh đến đây là được.”

Châu Thanh Hỉ e dè tiến lại gần, nhưng khi cách khoảng hai trượng, anh ta không dám bước thêm nữa: “Cô Tiền ơi, cô cứ nói đi, tôi nghe đây.”

“Anh nói xem anh có thích tôi không? Phải nói thật đấy… Nếu không, tôi sẽ đánh anh thật đau đấy!”

Nhìn thấy nụ cười hiền lành của Điền Tân Nguyên, Châu Thanh Hỉ cảm thấy dũng cảm hơn và gật đầu mạnh mẽ: “Nếu cô tốt như vậy, tôi tất nhiên rất mong muốn.”

“Nếu anh thích tôi, thì đừng lo lắng về những điều khác nữa… Bây giờ tôi sẽ nói với anh: tôi cũng thích anh. Về giai cấp hay địa vị, anh không cần phải quan tâm đâu… Anh rể và chị dâu tôi cũng không thể kiểm soát được tôi đâu.”

Còn về Từ Vận… Anh ta thích em gái út của cô chứ không phải tôi… Việc chúng tôi ở bên nhau thực sự là điều anh ta mong muốn… Có thể nói, chúng tôi không gặp phải bất kỳ trở ngại nào cả… Anh sợ cái gì chứ?

“Cha của Từ Vận là Thượng thư Bộ Hình; nếu ông ấy không đồng ý, e rằng Từ Vận cũng chẳng thể làm gì được.”

“Về chuyện này, em không cần lo lắng đâu. Chỉ cần có Từ Vận ở đó, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi. Bây giờ, anh có muốn cưới em không?”

“Muốn! Rất muốn!” Châu Thanh Hỉ gật đầu liên hồi, trong lòng vui sướng vô cùng.

Chưa kịp phản ứng, Điền Tân Nguyên đã lao tới ôm lấy cổ anh ta, hôn vào má vài cái rồi chạy mất, để lại Châu Thanh Hỉ đứng đó ngớ người không biết phải làm gì.

Khi đến trước cửa phòng riêng, Điền Tân Nguyên bất ngờ túm lấy Liễu Lăng đang lén nhìn từ bên ngoài: “Liễu Lăng, tuyệt vời quá! Em đã tìm thấy người bạn đời của mình rồi… Nhanh lên mà chúc mừng em đi!”

Vì con trai mình không còn từ chối bất kỳ người phụ nữ nào nữa, Châu Phương vô cùng ngạc nhiên đến mức run rẩy; nhân lúc không ai chú ý đến mình, cô vội vàng chạy đến bên Châu Thanh Hỉ.

Liễu Lăng cười một cách khó hiểu, không biết là ngạc nhiên hay vui mừng: “Em chắc chắn với quyết định của mình chứ?”

“Tất nhiên rồi! Trước đây em tưởng mình sẽ không bao giờ yêu thích một người đàn ông nào nữa… Nhưng không ngờ trời đã ban tặng cho em người đó… Em cũng nghĩ rằng em thực sự có con mắt tinh tường, phải không?”

Châu Thanh Hỉ thật sự có tốt đến thế sao?

Toàn thân anh ta chỉ toàn mỡ thôi…

Không lạ gì người ta nói rằng “trong mắt người yêu, mọi người đều xinh đẹp”.

Tuy nhiên, Châu Thanh Hỉ cũng không hoàn toàn vô dụng; anh ta có những điểm tích cực như tính cách hiền lành, tử tế, luôn vâng lời người khác… Điều này thực sự bổ sung cho tính cách nóng nảy của Điền Tân Nguyên. Có thể nói, đây quả là một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

Dù Liễu Lăng vẫn cảm thấy như đang mơ, không thể tin nổi rằng chỉ vài phút trước họ còn đánh nhau gay gắt, còn bây giờ đã nói đến chuyện kết hôn… Nhưng sự thật là sự thật; nó đã xuất hiện trước mắt họ, và không thể khiến họ nghi ngờ thêm được nữa.

Liễu Lăng Bắt chước tư thế của đàn ông, hai tay gập lại thành quyền, cúi người chào: “Chúc mừng chị… không, không, phải là chúc mừng dì rồi! Chúc mừng dì!”

  ……

   Liễu Lăng Ngồi trên chiếc ghế trong căn phòng nhỏ, như mọi khi, chỉ khác là lần này chỉ có cô và sư phụ Châu Phương ở đó.

   Châu Thanh Hỉ Và Điền Tân Nguyên đã đi đâu đó để âu yếm nhau từ lâu rồi.

   Không khí trong phòng rất yên tĩnh và nặng nề.

   Liễu Lăng Rót một tách trà và đưa cho Châu Phương: “Sư phụ, chúc mừng ngài, sắp được làm ông nội rồi đấy.”

   “Có vẻ như trời vẫn ưu ái chúng ta đấy.” Châu Phương Uống hết tách trà, bỗng nhiên nước mắt tuôn trào: “Thôi, đừng nói nữa, chúng ta hãy bàn về vụ án này đi. Xem tiếp theo phải làm thế nào để điều tra, giải quyết vụ án càng sớm càng tốt, để có thể mang lại một gia đình yên bình cho ngài.”

   “Sư phụ, lúc nãy anh trai và Điền Tân Nguyên đã khiến tôi suy nghĩ kỹ hơn, và tôi nảy ra một giả thuyết khác. Có thể vào thời điểm đó, người thực hiện việc thẩm vấn là Từ Trạch và Thạch Vận Lương. Sau đó, tính cách của họ thay đổi hoàn toàn… Liệu có thể giả định rằng bây giờ, họ không còn là chính mình nữa, mà là hai người khác đã thay thế họ?”

   “Ý cô là, thân phận thật sự của họ có thể là hai trong số ba tù nhân trong nhà tù đó?”

   Liễu Lăng Giơ ngón tay cái lên: “Sư phụ thật thông minh, hiểu ngay mọi chuyện.”

   Châu Phương Suy nghĩ một lát, rồi nói: “Khả năng đó rất cao, và nó cũng có thể giải thích tại sao sau vụ án đó, tính cách của họ lại thay đổi đột ngột như vậy.”

   “Sư phụ, chúng ta hãy giả định thêm một điều nữa: có thể họ chính là những kẻ đứng sau mọi chuyện!”

   Châu Phương Ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại nghĩ như vậy?”

   Liễu Lăng Nói: “Hiện tại tôi vẫn chưa thể giải thích rõ, chỉ là có cảm giác như vậy thôi. Hy vọng sư phụ có thể giúp tôi tìm ra manh mối về thứ đồ cấm kia; có lẽ câu trả lời nằm ở đó.”

“”

Châu Phương đứng dậy: “Được thôi, lát nữa tôi sẽ cùng sư huynh của bạn đi kiểm tra lại. Bạn định đi đâu?”

“Tôi muốn gặp Từ Trạch một chút; có lẽ khi gặp lại anh ấy, tôi sẽ biết được liệu anh ấy có phải là kẻ chủ mưu đằng sau những việc này không.” Liễu Lăng cười mỉm, rồi cũng đứng dậy và cùng Châu Phương bước ra khỏi căn phòng nhỏ.

“Sư phụ, ngài vẫn chưa nói cho tôi biết tên ba kẻ phạm tội đó.”

“Họ tên là Hà Sơ, Tô Tiêu, Bình Quảng.”

……

Gần tới buổi tối, Liễu Lăng và Điền Tân Nguyên đi xe ngựa đến biệt thự cổ của Từ Phủ. Từ Vận đã đứng ở cửa để đón họ.

Điền Tân Nguyên mặt tràn niềm vui, vừa đi vừa nhảy múa, dang rộng hai tay và chạy về phía Từ Vận: “Chàng yêu quý của em, chàng thật tốt với em… Đã đợi em ở cửa như vậy, em… em thực sự cảm thấy vô cùng vinh dự.”

Từ Vận hoảng sợ, vội vàng tránh xa để Điền Tân Nguyên không va vào mình.

Điền Tân Nguyên lại tiếp tục lao về phía trước và kịp thời nắm lấy cánh tay của Từ Vận, thì thầm vào tai anh: “Anh không biết diễn xuất sao? Bây giờ em đang giúp đỡ anh đấy… Nếu cha anh nhận ra điều gì đó và từ chối cho em gặp anh, em sẽ làm thế nào đây? Đừng quên, dù bao lâu đi nữa, bên cạnh cha anh chỉ có duy nhất một người phụ nữ… Điều đó chứng tỏ ông ấy không quan tâm đến các thiếp thân đâu. Nói đến đây, đừng trách em đã cảnh báo anh.”

“Biết rồi, biết rồi…” Từ Vận bực bội đẩy Điền Tân Nguyên ra và vươn tay nắm lấy Liễu Lăng đứng phía sau: “Lăng Nhi!”

“Ừm!” Liễu Lăng rút tay ra khỏi tay Từ Vận và nói: “Từ Vận, bây giờ chúng ta nên giữ thái độ kín đáo một chút… Dù sao thì cha anh cũng sẽ không hài lòng nếu thấy chúng ta quá thân mật đâu.”

Từ Vận la lên: “Cô nói cái gì vậy? Về mặt danh nghĩa, cô cũng là thiếp thân của tôi mà… Tại sao không được gần gũi với nhau?”