Hồng Nhất và Lý Nguyên Thần đi một bên trái, một bên phải, cùng hành trình với Liễu Lăng.

Ánh mắt của Lý Nguyên Thần không hề rời khỏi khuôn mặt đầy bí ẩn của Liễu Lăng, nhưng cô cũng không thể đoán nổi Liễu Lăng đang nghĩ gì; chỉ có thể cẩn thận đồng hành cùng người đó.

Trong đầu Hồng Nhất, hình ảnh Từ Vận đang đau đớn trên xe cứ hiện lên mãi, khiến nỗi lo lắng của cô ngày càng tăng. Cuối cùng, cô không nhịn được nữa và nói: “Thưa phu nhân, chúng ta nên quay lại thôi… Nhìn cậu con trai cả bị ngài đánh đến thế này, nếu xảy ra chuyện gì thì thật là tồi tệ… Tôi sợ rằng chủ nhân sẽ không tha cho chúng ta đâu.”

Liễu Lăng cười mỉm, nhìn những vật nhỏ treo dọc đường và nói: “Hồng Nhất ơi, đừng lo lắng nữa… Thực ra, tôi không đánh vào những chỗ quan trọng của anh ấy đâu; việc khiến anh ấy bị thương nặng như vậy là điều không thể xảy ra đâu.”

À?

Từ Vận đau đến thế mà vẫn không bị đánh vào chỗ quan trọng ư? Không ai tin đâu!

Lý Nguyên Thần và Hồng Nhất nhìn nhau, rồi đều lắc đầu không tin lời Liễu Lăng.

“Các bạn không tin à?” Liễu Lăng liếc nhìn vẻ mặt kỳ lạ của hai người.

“Không tin!” Lý Nguyên Thần và Hồng Nhất đồng thanh trả lời.

Liễu Lăng cố gắng giải thích thêm: “Các bạn không tin tôi à… Được thôi, thôi…”

Rồi ông ho khan một tiếng và nói tiếp: “Người đàn ông thì không thể để người khác đá vào vùng kín được… Tôi biết rõ điều đó hơn các bạn… Nhưng tôi thực sự không đánh vào chỗ quan trọng của anh ấy đâu…”

“Vậy thì là chỗ nào?” Lý Nguyên Thần hỏi một cách sốt ruột.

“Đúng vậy, thưa phu nhân… Còn có chỗ nào khác có thể khiến cậu con trai cả đau đến thế này chứ?” Hồng Nhất cũng bổ sung, háo hức muốn nghe lời giải thích của Liễu Lăng… Hoàn toàn quên mất đi sự e thẹn của một cô gái.

Liễu Lăng Nhìn thấy ánh mắt sắc bén của hai người kia, cô nuốt nước bọt một hơi rồi nói tiếp: “Tôi chỉ dùng đầu gối chạm vào hai bên đùi anh ấy thôi.”

  “Đùi à? Ai tin được chứ?” Lý Nguyên Thần và Hồng Nhất lại cùng lúc nghi ngờ Liễu Lăng, rồi quay đi không muốn tiếp tục lắng nghe những lời nói dối vô nghĩa của kẻ lừa đảo này nữa.

  Nói thật lòng, không ai tin cô cả; đành phải chạy theo để giải thích thêm: “Này! Tại sao các người không tin tôi chứ? Tôi thực sự không làm tổn thương gì đến anh ấy cả… Nếu không, với Từ Vận của anh ấy, anh ấy đã đâm xuyên qua tôi từ lâu rồi!”

  Hồng Nhất vẫn không hiểu rõ: “Thưa phu nhân, với biểu hiện đau đớn kinh khủng như vậy, làm sao có thể chỉ do va chạm vào đùi mà lại thành ra thế được? Chẳng lẽ công tử đang diễn kịch sao?”

  Theo những gì thiếp biết về công tử, ông ấy luôn cẩn trọng trong mọi việc, ngay cả khi nói chuyện cũng rất chuẩn mực… Làm sao có thể như phu nhân nói được?

  “Thực sự là ông ấy đã nói dối các người… Thiếp đã để ý thấy, mỗi khi công tử ngồi xuống, ông ấy luôn không dám ngồi lâu, hai chân cũng không dám chạm vào nhau… Thiếp nghi ngờ rằng phía trong đùi ông ấy, gần với vùng kín, chắc chắn có chấn thương… Nhìn thái độ đau đớn của ông ấy, quả thật đúng như suy đoán của thiếp.”

  “Nhưng tại sao công tử lại nói những lời như vậy với phu nhân chứ?”

  Liễu Lăng cố gắng giải thích: “Đó chỉ là ông ấy cố tình dùng lời đe dọa để làm tôi sợ thôi… Người như tôi, luôn cẩn trọng trong mọi việc, làm sao có thể bị ông ấy lừa được?”

  Hồng Nhất vẫn còn nghi ngờ: “Phu nhân chắc chắn mình đang nói sự thật chứ?”

  “Chắc chắn rồi! Nếu có dối trá… Hồng Nhất, chắc chắn ngài không muốn tôi phải thề đâu?”

  Người con gái mặc đồ đỏ liếc mỏi lưỡi: “Làm sao dám… Dù có mười can đảm, thiếp cũng không dám làm vậy đâu… Thiếp tin lời phu nhân… Nhưng… công tử thực sự đã bị phu nhân làm tổn thương… Theo thiếp, nên mau mời bác sĩ đến chữa trị cho công tử mới đúng.”

  “Không cần đâu… Thiếp đã quan sát xung quanh rồi; cách đây chưa đầy năm trượng, có một tiệm thuốc, ở đó có bác sĩ đang khám bệnh… Với tính cẩn thận của công tử, chắc chắn ông ấy sẽ thấy tiệm thuốc đó.”

“Chàng trai cả bị thương nặng như vậy, khoảng cách tới năm trượng cũng quá xa rồi; liệu gần đây có hiệu thuốc nào ở gần hơn không?”

“Tất nhiên là có chứ, cách anh ấy chưa đầy một trượng, có một quán bán cao dược dùng da chó để bôi vết thương; chỉ cần chàng trai cả của ngài vẫy tay một cái, chủ quán sẽ lập tức bôi đầy cao dược cho anh ấy.”

“À? Thì là nô tì đã không hỏi đúng rồi…” Hồng Nhất lại lè lưỡi một tiếp.

Lý Nguyên Thần bỗng nhiên cảm thấy thích thú muốn biết thêm về vết thương của Từ Vận: “Ling Nhi, em có biết anh ấy bị thương như thế nào không?”

Nếu đoán không sai, chắc hẳn Từ Vận đã bị thương khi đang trèo lên mái nhà nhà họ Lý.

……

Vào buổi tối, ba người ăn uống vui vẻ, chơi đùa thoải mái; về việc chi trả tiền, tất nhiên là Lý Nguyên Thần là người lo.

Khi gần đến nhà Từ Phủ, Lý Nguyên Thần bỗng nhiên nói có việc phải đi và rời đi.

Liễu Lăng cùng với Hồng Nhất – hai người chủ-tớ – từ từ đến nhà Từ Phủ%; cổng nhà họ ấy được trang trí bằng những tấm lụa đỏ đẹp đẽ.

Hồng Nhất thắc mắc: “Thưa phu nhân, hôm nay chàng trai cả đã mang quà cưới đến; chẳng lẽ ngày mai họ sẽ tiến hành nghi thức cầu hôn sao?”

Liễu Lăng cười lạnh: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Điều này đã được quyết định từ trước rồi; sớm muộn gì nó cũng sẽ xảy ra thôi.”

Hồng Nhất liếc nhìn Liễu Lăng một cái: “Thưa phu nhân, xin đừng buồn lòng… Đàn ông mà, ai cũng giống nhau thôi; việc có nhiều vợ hay tình nhân là chuyện bình thường. Chàng trai cả của ngài giàu có và đẹp trai; chắc chắn anh ấy sẽ lấy thêm vài người vợ nữa… Nếu phu nhân buồn vì mỗi người như vậy, e rằng nô tì sẽ không thể an ủi được ngài đâu.”

Liệu mình có thực sự buồn lòng không nhỉ?

Lúc này, Liễu Lăng– người đã dự đoán trước điều này– từ khi nhìn thấy những tấm lụa đỏ, trong lòng vẫn không khỏi thấy se lại; một cảm giác khó chịu không thể diễn tả nổi trào dâng lên trong lòng cô.

Cô ấy rất rõ rằng, một khi người phụ nữ chính thức đến Từ Phủ, mình sẽ không còn chỗ đứng nào nữa.

Nếu tính toán kỹ lưỡng, Từ Trạch chắc chắn sẽ bắt cô gặp cha mình vào ngày hôm sau khi đám cưới của Từ Vận kết thúc.

Sau khi gặp cha xong, cô phải nhanh chóng rời khỏi Từ Phủ– nơi đầy rẫy rắc rối và bất công này.

Bởi chỉ với võ nghệ tuyệt thượng của Điền Tân Nguyên, làm sao có thể để một người thiếp như cô được ở bên cạnh Từ Vận? Chắc chắn, những sự sỉ nhục không ngớt tiếp theo sẽ ập đến.

Họ vốn dĩ không phải là vợ chồng thực sự; nếu vô cớ bị liên lụy, thật là oan uổng quá.

“Làm sao tôi có thể buồn được chứ? Anh ấy muốn cưới bao nhiêu người cũng không liên quan gì đến tôi.” Liễu Lăng nhún vai cười nói.

Dù Liễu Lăng nói một cách thoải mái, Hồng Nhất vẫn cảm thấy nghi ngờ… Bởi ai lại muốn chia sẻ một người đàn ông với người phụ nữ khác chứ?

Hơn nữa, người thiếp hiện tại này chỉ là một người thiếp không đáng kể; những ngày tiếp theo chắc chắn sẽ không hề dễ dàng chút nào!

……

Chủ tớ hai người bước vào Từ Phủ; khắp nơi trong biệt thự đều treo đầy đèn lồng và lụa đỏ.

Sân nhỏ của Từ Vận vẫn giống như mọi khi; ngoại trừ màu đỏ, các màu sắc khác đều đã trở nên tẻ nhạt.

Hồng Nhất đầu tiên nhìn vào phòng chính, và ngay lập tức nhìn thấy Từ Vận đang nằm trên giường. Cô liền nghĩ đến cảnh tượng cô ấy bị thương… Là một người hầu trong nhà Từ Phủ, không những không cứu giúp mà còn bỏ trốn theo Liễu Lăng… Đây chắc chắn là một tội lỗi nặng nề. Dù Từ Vận không giống như bà Xú trước đây – lời nói nhẹ nhàng nhưng lòng dạ độc ác – nhưng cũng không thể đảm bảo rằng cô ấy sẽ không bị trừng phạt.

Tốt hơn hết là nhanh chóng rời đi… Khi Từ Vận bình tĩnh trở lại, có lẽ cô ấy sẽ quên chuyện này đi.

Hồng Nhất giả vờ ngạc nhiên: “Ôi trời! Thưa phu nhân, nô tì vừa nhớ ra có việc chưa làm xong; sau này sẽ quay lại.”

Nói xong, Hồng Nhất lập tức biến mất không dấu vết.