Trở lại văn phòng huyện, Xie Yingxin lập tức nói với Chen Xi: “Cậu và A Er hãy cùng nhau lấy một mảnh xương nhỏ để tiến hành xét nghiệm độ loãng xương và đo tuổi xương, từ đó tính ra tuổi của người chết!”

Chen Xi gật đầu và chỉ mang đi một mảnh xương nhỏ rồi trở về văn phòng thành phố.

Còn A Đại và A Tam thì bắt đầu làm theo chỉ dẫn của Xie Yingxin, đầu tiên họ sắp xếp lại bộ xương cho ngay ngắn.

A Đại hỏi Xie Yingxin: “Bos, ông nghĩ cái xương này đã chết được bao lâu rồi?”

“Chắc chắn không phải là gần đây,” Xie Yingxin trả lời ngay lập tức. “Chỉ khi tất cả các mô mềm trên thi thể đã phân hủy hết thì xương mới lộ ra. Thời gian để xương trắng hóa trong không khí phụ thuộc vào thời tiết; vào mùa hè, ít nhất cũng cần khoảng hai mươi ngày đến một tháng trở lên. Nếu chôn trong đất thì không còn ảnh hưởng nhiều của yếu tố thời tiết nữa. Thi thể người lớn cần ít nhất bảy đến mười năm thì xương mới có thể trắng hóa hoàn toàn như thế này.”

A Tam vừa làm việc vừa nói: “Vào mùa đông thì càng mất nhiều thời gian hơn; theo nhiệt độ ở đây, ít nhất cũng phải ba tháng trở lên. Nhưng cái xương này không hề được chôn trong đất. Và bây giờ chúng ta vừa mới bước vào mùa đông… Thật khó hiểu quá.”

“Không khó hiểu đâu,” Xie Yingxin nói. “Tại hiện trường không hề có mùi hôi đặc biệt nào, cũng không có vỏ ve hay dấu vết của chất thối rữa trên mặt đất. Có thể nói là đã qua ít nhất hai năm rồi. Để biết chính xác hơn, hy vọng đội điều tra hình sự sẽ tìm thấy manh mối trên quần áo của nạn nhân.”

A Đại và A Tam gật đầu.

Thấy hai người tiếp tục sắp xếp bộ xương, Xie Yingxin tiếp tục nói: “Nếu mới chết, mùi máu sẽ thu hút ruồi đến. Ruồi sẽ sinh ra ve, và trên mặt đất chắc chắn sẽ có vỏ ve. Nhưng tại hiện trường, chúng ta đã tìm thấy một số quần áo của nạn nhân, trong đó có cả áo len… Mà bây giờ là mùa đông… Chắc chắn không phải là chuyện xảy ra trong năm nay.”

Nói chung, Xie Yingxin chỉ đợi đến khi bộ xương được sắp xếp xong rồi mới tiến hành các bước tiếp theo; cô yêu cầu A Đại và A Tam nhanh chóng hoàn thành công việc của mình!

Về phía đội điều tra hình sự, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng hiện trường, họ lập tức trở về văn phòng huyện để họp bàn.

Lúc này, trên khuôn mặt của Giám đốc Yuan của văn phòng huyện hiện rõ vẻ lo lắng. Vốn dĩ đã có một vụ án nghiêm trọng xảy ra rồi, ai ngờ lại còn xuất hiện thêm một vụ nữa… Hơn nữa, bộ xương này đã trắng hóa hoàn toàn, chắc chắn đã qua một thời gian khá lâu rồi.

Qi Hongzhi nói với Giám đốc

**Yuan Giám đốc lắc đầu và nói:** “Tôi đã kiểm tra ngay lập tức, và không hề có trường hợp mất tích nào xảy ra cả. Cũng chưa nghe nói về việc ai đó ở các thị trấn hay làng mạc bỗng nhiên mất tích một cách kỳ lạ.”

“Có thể là người đó đi một mình không?” Zhang Ziyang hỏi Qi Hongzhi.

Qi Hongzhi lắc đầu và nói với Zhang Ziyang: “Hiện tại khó để nói được. Trước hết, bạn hãy liên hệ với các đơn vị liên quan ở tỉnh JL – nơi vụ án xảy ra. Chúng ta nên gặp nhau để phối hợp điều tra. Rõ ràng đây là hành động của một người duy nhất. DNA cũng đã được so sánh, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Hy vọng chúng ta có thể trao đổi thông tin với nhau!”

Zhang Ziyang đáp lại rồi lập tức bắt đầu thực hiện công việc liên hệ cần thiết.

Yuan Giám đốc nói với Qi Hongzhi: “Tôi sẽ cử người đi kiểm tra từ huyện xuống các thị trấn, rồi đến từng làng mạc.”

Qi Hongzhi cũng gật đầu và nói: “Dù sao bây giờ cũng không còn cách nào khác. Chúng ta hãy tiếp tục điều tra và hỏi thăm mọi người. Mong rằng sẽ tìm thấy thi thể với những bộ xương trắng này. Những vật phẩm được thu thập tại hiện trường cũng đang được kiểm tra ngay lập tức. Hy vọng sẽ tìm ra những manh mối hữu ích. Tiếp theo, chúng ta chỉ cần chờ kết quả kiểm tra của bộ phận pháp y. Chỉ cần một bộ xương thôi, cũng không quá khó để điều tra!”

Yuan Giám đốc nghe xong cũng gật đầu đồng ý.

Trong khi đó, biểu cảm của Qi Hongzhi rất nghiêm túc. Mặc dù anh ấy nói như vậy, nhưng anh ấy hiểu rằng vụ án này dường như đã rơi vào tình trạng bế tắc. Từ một vụ án mới xảy ra, nó đã dẫn đến một vụ án liên tỉnh; bây giờ có thể lại liên quan đến một vụ án cũ, thậm chí là một vụ án mà không ai báo cáo cả, không ai biết danh tính nạn nhân!

Văn phòng huyện đã chuẩn bị một căn phòng riêng cho nhân viên pháp y để kiểm tra thi thể. Lúc này, Xie Yingxin đang kiểm tra và nói: “Giữa hai đường nứt của hai xương sườn bên trái nạn nhân có vài vết cắt đối xứng! Đó là vết dao đâm, dao đã đâm vào cơ thể nạn nhân, và chính vùng này bị xương sườn kẹt lại. Điều này cho thấy kẻ sát nhân vẫn muốn gây chết chóc! Có tổng cộng chín vết cắt đối xứng như vậy, nghĩa là kẻ sát nhân đã đâm nạn nhân ít nhất hơn mười lần. Vì chín vết này bị kẹt trong khe xương sườn, nên chúng có lẽ không gây chết chóc; vết thương chí mạng có lẽ nằm ở những nơi khác!”

A Da và A Tam nghe xong lời của Xie Yingxin đều gật đầu đồng ý. Xie Yingxin tiếp tục nói: “Những n

Sau khi nói xong, Xie Yingxin đã kiểm tra xương chậu, xương đùi và đầu xương đùi của nạn nhân, sau đó quan sát vùng khớp hông. Cô lập tức nói: “Đầu xương đùi cô ấy đã bị hoại tử, và cô ấy cũng đã trải qua phẫu thuật cố định bằng đinh áp suất. Nhưng đâu rồi những chiếc đinh đó?”

A Đại và A Tam khi ghép lại các bộ xương cũng không để ý đến điều này; hơn nữa, nếu đã từng thực hiện ca phẫu thuật cố định, thì những chiếc đinh đó không thể bị rơi ra được! Hai người đều lắc đầu.

Xie Yingxin tiếp tục giải thích: “Những chiếc đinh áp suất thường được gắn kèm với các thanh chữ thập để cố định xương. Nhưng tại hiện trường không hề tìm thấy chúng, trong khi xương của nạn nhân đã bị tách rời thành từng mảnh. Điều này có nghĩa là gì?”

“Ai dám nói là kẻ sát nhân đã lấy những chiếc đinh đó ra sau này!” A Đại đáp ngay.

Nghe xong, Xie Yingxin nói: “Vậy sao anh còn đứng đó nhìn tôi làm gì? Sao không đi báo cho đội điều tra biết để họ kiểm tra các trường hợp từng trải qua loại phẫu thuật này tại bệnh viện? Đây chính là manh mối then chốt!”

A Đại ngẩn ngơ một lúc mới hiểu ra ý cô, rồi vội vàng chạy đi thông báo manh mối này cho Qi Hongzhi.

Ngay sau khi nhận được tin tức, Qi Hongzhi lập tức điều động người đi điều tra. Các nhân viên tại sở cảnh sát huyện lập tức đến bệnh viện huyện để kiểm tra, còn các bệnh viện trong thành phố thì yêu cầu các đồn cảnh sát trong khu vực liên quan ngay lập tức tiến hành điều tra tất cả các trường hợp từng trải qua phẫu thuật tương tự.

Phía Xie Yingxin thì không còn việc gì phải làm nữa, chỉ cần chờ đợi kết quả từ Chen Xi và A Nhị. Thực ra, cô cũng hiểu rằng vụ án này có thể sẽ bị bế tắc, bởi vì khoảng thời gian giữa các vụ án do kẻ sát nhân gây ra chắc chắn khá dài. Nếu không, làm sao có thể sau bốn năm, hắn ta lại tiếp tục gây án một lần nữa? Nếu không tìm ra kẻ sát nhân lần này, có lẽ sẽ rất khó để bắt giữ hắn ta nữa… Hoặc có thể hắn ta sẽ rời khỏi đây và tiếp tục gây án ở nơi khác…