Ở phía bên kia, Ngô Ác, A Ninh, Diệp Lâm và những người khác sau khi ra khỏi con thuyền, vội vàng gọi Zaxi đi tìm người khác đến hỗ trợ họ.

Họ liên lạc qua radio với những người ở bên ngoài Thành Phố Quỷ Dữ để xin sự giúp đỡ.

Mọi người đều đợi ở chỗ đó; Ngô Ác mệt mỏi và buồn ngủ đến nỗi không biết không hay đã ngồi thiền ngủ xuống đất, còn những người khác cũng lần lượt ngủ gục trên mặt đất.

Những gì đã xảy ra trong khoang thuyền thực sự rất đáng sợ – những loại khí độc kinh hoàng, những bóng dáng cháy bỏng… tất cả đều khiến mọi người hoảng sợ.

…………

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Ngô Ác, A Ninh và những người khác đã tìm thấy rất nhiều cái bình gốm bên cạnh con thuyền cổ. Có ít nhất vài chục cái bình, trên mỗi cái đều khắc hình chim ba màu xanh, và bên cạnh đó còn có vài cái sọ người lẻ tẻ.

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy? Chẳng lẽ tất cả các bình này đều chứa đầu người sao?”

Ngô Ác nhìn thấy cảnh tượng này mà hoảng sợ, lo lắng nhìn về phía A Ninh và Diệp Lâm.

A Ninh lắc đầu, quay sang nhìn Diệp Lâm.

Diệp Lâm giải thích: “Đây là một hình thức tra tấn man rợ của thời cổ đại. Những người chiến thắng sẽ cho đầu trẻ em của phe thua vào trong những cái bình này, sau đó tiếp tục cho thức ăn vào từ miệng bình cho đến khi đầu trẻ em lớn đến mức không thể thoát ra được nữa, rồi mới chặt đầu chúng để dùng làm công cụ đe dọa các bộ lạc và quốc gia khác…”

“Những thứ này có thể rất nguy hiểm; tốt nhất là đừng động vào chúng.”

Diệp Lâm nhìn những cái bình gốm trên mặt đất, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc. Chủ nhân của mình đã nói với anh ta rằng ở đây chắc chắn có điều gì đó đặc biệt! Hơn nữa, nhiệm vụ của anh ta là bảo vệ Ngô Ác và không để anh ta gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

“Thật là tàn nhẫn… Không ngờ chiến tranh thời cổ đại lại ác liệt đến thế; thật là đáng sợ!”

“Với số lượng bình gốm lớn như vậy, chắc hẳn đã có bao nhiêu sinh mạng trẻ em bị hy sinh rồi!”

Nghe xong lời giải thích của Diệp Lâm, mọi người đều cảm thán sâu sắc, thầm thán về sự tàn nhẫn và vô nhân đạo của những hình thức trừng phạt thời cổ đại.

“Đây là cái gì vậy?”

Lúc này, có người giật mình khi thấy những con côn trùng giống ong bắp cày bay ra từ trong đầu lốp. Những con kiến đỏ rực, mang cánh ấy lơ lửng và đáp xuống người một người.

“Á!”

Con côn trùng đó cắn thẳng vào người người đó; anh ta la lên đau đớn, cơ thể chuyển sang màu đen tối và chết ngay tại chỗ.

“Đây là Quân Vương Thịt Xác! Nhanh chạy đi!”

Ngô Ác thấy vậy liền biến sắc, vội vàng kêu mọi người chạy thoát.

“Ù ù ù…”

Nhưng đã quá muộn rồi; hàng loạt Quân Vương Thịt Xác từ các đầu lốp và bình gốm bất ngờ bò ra ngoài. Chúng vỗ cánh, tụ lại thành một “lưới” đỏ rực và lao về phía mọi người.

“Aaaah!”

Những tay sai do A Ning tuyển mộ vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị đám Quân Vương Thịt Xác bao phủ, la hét thảm thiết rồi biến thành xác sống nằm trên mặt đất.

“Nhanh chạy đi!”

A Ning cũng hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp; trong khi đó, Diệp Lâm đã kịp phản ứng, cùng với Thanh Long Các và những người khác dùng súng trường bắn liên tục để thoát khỏi nơi này.

Trong chốc lát, mọi người đều hoảng loạn, la hét không ngừng.

“Quả nhiên chúng vẫn đến rồi…”

Bên cạnh đó, Diệp Hạo Sơ cầm lên chiếc lệnh rồng; ánh sáng vàng rực của một vụ nổ rồng bùng phát, khiến nhiều con Quân Vương Thịt Xác rơi xuống đất.

“Chúng ta đi thôi!”

Khi A Ning và những người khác đang tìm cách thoát thân, đám Quân Vương Thịt Xác cũng bắt đầu rời đi…

Vương Nguyệt Bán, Tiểu Gia và Pan Zi cuối cùng cũng đến nơi; họ thấy trên mặt đất có vài xác chết và đều rất sợ hãi.

“Trời ạ! Đừng làm tôi sợ chết khiếp được không!”

“Tinhdan, cậu đang ở đâu vậy?”

Vương Nguyệt Bán nhìn những xác chết ấy, lòng bỗng nghẹn lại; anh ta cảm thấy sợ hãi đến mức chưa từng có, lo lắng rằng trong số đó có thể là xác của Ngô Ác.

“Béo, đừng động vào!”

Tiểu Gia thấy Vương Nguyệt Bán định lật những xác chết ấy lên, liền vội vàng ngăn cản hành động ngu ngốc của anh ta.

“Anh chàng, có vấn đề gì không?”

Vương Nguyệt Bán nghe vậy liền sững sờ, nhìn anh chàng đó một cách không hiểu.

“Vù!”

Đúng lúc này, một con Thây Bạch Long bất ngờ bay ra từ trong quần áo của xác chết và lao về phía Vương Nguyệt Bán.

“Bụp!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh chàng đó nhanh chóng rút ra Hắc Kim Cổ Đao và vung tay đánh vào con Thây Bạch Long; ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, con quái vật đó bị chia làm hai và rơi xuống đất.

“Thây Bạch Long!”

Khi Pan Zi và Vương Nguyệt Bán nhìn thấy hình dạng con côn trùng đỏ kia, cả hai đều hoảng sợ. Họ đã từng đến Cung điện Lục Tinh Lỗ Vương và chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của Thây Bạch Long; nhìn thấy cảnh này, họ không khỏi thở dài.

“Các bạn nhìn những xác chết này đi, tất cả đều đã bị Thây Bạch Long đầu độc… Ngô Ác không ở đây, có lẽ đã trốn đi rồi.”

Anh chàng đó nhặt một xác chết lên và nói một cách nghiêm túc.

“Nếu Thiên Nhân không sao thì ông ta yên tâm rồi! Chúng ta nhanh chóng đi tìm Thiên Nhân thôi!”

Vương Nguyệt Bán nghe vậy liền vội vàng muốn tìm Ngô Ác ngay lập tức.

“Chúng ta đi theo con đường này, hy vọng sẽ kịp theo đuổi được họ.”

Anh chàng đó nhìn quanh một lượt rồi chọn một con đường để dẫn hai người đi theo dấu vết của Ngô Ác.

Ở một nơi khác, A Ninh, Diệp Lâm, Ngô Ác và những người khác đã thoát khỏi đàn Thây Bạch Long.

Diệp Hạo Sơ đi chậm rãi ở cuối đoàn,

Lúc này, anh ta đã đoán ra rằng nhóm người do anh chàng đó dẫn dắt có lẽ đã đến bên ngoài lăng mộ biển và nhìn thấy những xác chết bị Thây Bạch Long đầu độc.

“Tôi không thể đi nữa rồi… Các bạn cứ đi đi, để tôi lại đây thôi.”

Sau vài giờ đi bộ, Ngô Ác đã hoàn toàn không thể tiếp tục được nữa; anh ta ngồi xuống đất và quyết định từ bỏ.

“Được rồi, trời sắp tối rồi!”

“Hãy đốt lửa lên, chúng ta nghỉ ngơi ở đây một đêm, sau đó tiếp tục lên đường vào ngày mai.”

A Ninh và Diệp Lâm thảo luận một hồi, rồi quyết định nghỉ lại đây một đêm trước khi tiếp tục hành trình.

Trời đã tối, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm ở sa mạc rất lớn. Ban ngày, ánh nắng chói chang thiêu đốt mặt đất; còn ban đêm, nhiệt độ giảm mạnh, khiến mọi người run rẩy vì lạnh.

May mà lần này họ mang theo đủ đồ dùng, nếu không thì họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

………………

“Ài!”

Bỗng nhiên, Vương Nguyệt Bán bị hắt hơi.

“Rốt cuộc là ai đang lẩm bẩm về tôi đây?”

Vương Nguyệt Bán, anh chàng nhỏ tuổi kia và Pan Tử ba người đi rất cẩn thận trong Thành phố Quỷ dữ này. Thời tiết lại nóng bức khó chịu, và vì không thấy Ngô Ác cùng những người khác, ba người đều cảm thấy bực bội.

Nơi này không còn có những đống đá để đánh dấu đường đi nữa, nên họ đã đi lạc vài lần.

“Cái nơi này thật kỳ lạ… Dù chúng ta chọn con đường nào, chúng ta vẫn bị chi phối một cách vô thức để đi về phía bên phải. Ngay cả khi có dấu hiệu chỉ đường, chúng ta vẫn tự động đi sai hướng.”

“Tôi sẽ đi về phía bên trái; tôi tin rằng con đường bên trái mới là con đường đúng.”

Sau khi quan sát xung quanh, anh chàng nhỏ tuổi kia bất ngờ nhận ra rằng Thành phố Quỷ dữ này không chỉ có thể ảnh hưởng đến tâm trạng con người, mà còn có thể dụ dỗ họ đưa ra những lựa chọn sai lầm.

“Chết tiệt… Ai đã xây dựng nên nơi này chứ? Thật là độc ác quá! Nếu không phải vì mắt tôi tinh tường, thì chúng tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra những âm mưu này đâu.”

Nghe lời giải thích của anh chàng nhỏ tuổi kia, Vương Nguyệt Bán và Pan Tử đều rất sốc.

Sau nhiều gian khổ, cuối cùng ba người họ cũng tìm thấy Ngô Ác, A Ninh và những người khác.

“Anh chàng nhỏ tuổi, Pan Tử… Các bạn đã đến rồi à!”

Khi Ngô Ác nhìn thấy ba người họ, anh ta vô cùng vui mừng.

“Tin Thiên, mừng là em không sao cả… Em đã làm anh lo lắng lắm đấy.”

Vương Nguyệt Bán vừa nhìn thấy Ngô Ác vừa ôm lấy anh ta một cái.

“À đúng rồi, Béo và cậu này, các bạn làm sao lại đi chung với nhau vậy?”

Ngô Ác bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt hướng về phía cậu trai kia và hỏi một cách tò mò.

“Tôi, Béo và Kẻ Đeo Mắt Kính Đen đều được Ngô Tam Tỉnh giao nhiệm vụ.”

Nói đến đây, khuôn mặt cậu trai kia bất ngờ hiện lên vẻ ngượng ngùng hiếm thấy.

“Chú ba của tôi, con cáo già đó, cũng đã đến sa mạc này? Các bạn đến đây thực sự để làm gì? Béo, tại sao anh lại hợp tác với chú ba của tôi?”

Nghe xong lời giải thích của Zhang Qiling, Ngô Ác cảm thấy tim mình như thắt lại; anh có cảm giác như mình đã bị mọi người lừa dối. Dù là Ngô Tam Tỉnh, A Ning, hay cả cậu trai kia và Kẻ Mù Đen, tất cả mọi người trên đường này đều có ý đồ riêng, chỉ có mình anh và Ngốc Nghếch là cứ muốn theo họ. Từ khi bắt đầu hành trình này, từ Cung điện Vua Lục Tinh đến đáy biển Tây Sa, cho đến Vân Đỉnh Thiên Cung, thế hệ trước đã điều tra, và bây giờ thế hệ của họ cũng bị cuốn vào vòng xoáy này. Người trong đoạn băng video có khuôn mặt giống hệt mình rốt cuộc là ai? Tất cả những điều này cuối cùng sẽ dẫn đến đâu?

Ngô Ác cảm thấy mình như đang bị mắc kẹt trong một bí ẩn khổng lồ, hoặc như đang lạc trong đầm lầy, không thể thoát ra được. “Chỉ có mình tôi là kẻ ngốc nghếch, không hề biết gì cả!” Anh tự nhủ với vẻ u sầu, như thể đã hiểu hết mọi chuyện, nhưng vẫn còn do dự.

“Ngô Ác, một khi đã đến đây rồi, thì đừng hối tiếc. Không chỉ bạn, mà tất cả mọi người ở đây đều vì bí mật cuối cùng đó mà đến đây.” Lúc này, ánh mắt cậu trai kia lấp lánh, an ủi Ngô Ác.

“Chúng ta muốn tìm ra manh mối duy nhất về Tây Vương Mẫu, đó chính là Chiếu Ma; chỉ có tìm được Tam Tử Đào, chúng ta mới có thể vào cung điện Tây Vương Mẫu!”

A Ning và Diệp Lâm cũng nhìn chằm chằm vào Ngô Ác và giải thích một cách chân thành với anh.

“Được thôi, chúng ta cùng nhau đi! Tôi thực sự muốn xem bí mật mà các bạn luôn tìm kiếm rốt cuộc là gì!”

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Ác cuối cùng cũng quyết định đứng dậy và tiếp tục hành trình.

Các bạn đọc sách thân mến,

Chúc mừng Ngày Trẻ em 1/6!