Mọi người đều mệt mỏi không biết đã bò đi được bao lâu thì Diệp Hạo Sơ nhẹ nhàng vẫy tay, bảo mọi người dừng lại.

Anh ta chăm chú nhìn lên cây đồng thiếc phía trên; nơi đó ánh sáng rất mờ ảo, Ngô Ác và những người khác hoàn toàn không thể nhìn rõ gì cả, chỉ có anh ta mới có thể nhìn thấy trong bóng tối.

Trên đoạn cây đồng thiếc cách họ khoảng năm mươi mét, có rất nhiều khuôn mặt được phủ lên đó – biểu cảm đau khổ, tức giận, u sầu, hay cười man rợ… Những khuôn mặt ấy hiện ra một cách kỳ quái, nhìn thoáng qua giống như có hàng ngàn người đang nằm trên cây vậy!

“Anh Ye, trên đó có cái gì vậy?” Vương Nguyệt Bán tò mò hỏi.

Diệp Hạo Sơ nhíu mày và nói: “Ném một quả đạn sáng lên là biết liền.”

Ngô Ác gật đầu, lấy khẩu súng tín hiệu ra, nâng nòng súng lên và bắn thẳng lên phần cây đồng thiếc đen kịt kia.

Quả đạn sáng với tiếng vang sắc bén lao lên trên, bay đến đỉnh cây rồi bùng cháy và rơi xuống, tạo nên một ánh sáng rực rỡ.

Tất cả mọi người đều giật mình; loại súng tín hiệu này có tầm bắn ít nhất là hai trăm mét, vậy mà họ vẫn không bị trúng đầu, điều đó chứng tỏ cây đồng thiếc này cao lắm, họ vẫn còn phải bò thêm ít nhất hai trăm mét nữa mới lên được!

Khi quả đạn sáng rơi xuống từ trên, những người ở xa không thể nhìn rõ được có cái gì ở đó, nhưng khi quả đạn đi qua đoạn cây đầy những khuôn mặt ấy, mọi người đều thay đổi biểu cảm.

Họ chưa bao giờ thấy cảnh tượng kỳ quái như vậy: ánh sáng từ quả đạn sáng chiếu xuống, những khuôn mặt trên cây đồng thiếc bỗng nhiên bắt đầu di chuyển, tránh xa ánh sáng ấy… Trông chúng giống như những con bọ khổng lồ có khuôn mặt người vậy.

“Đây là cái gì vậy?” Vương Nguyệt Bán hỏi với giọng ngạc nhiên.

Lão Yǎng tái nhợt mặt, suýt nữa thì trượt xuống từ cành cây đồng thiếc; may mắn thay, Ngô Ác đã kịp đỡ anh ta lại.

Lão Yǎng run rẩy nói: “Đây… đây là thuật quỷ dữ, chính là thứ lão già kia đã nói đến – loại chí thuật có thể kiểm soát hệ thần kinh của động vật.”

“Có đến hàng vạn con như vậy… Làm sao chúng ta có thể lên được!”

“Không cần phải lên đâu.” Diệp Hạo Sơ chỉ vào một cành cây đồng thiếc gần đó và cười nói: “Chúng đang xuống đây rồi!”

Khi lời nói của Diệp Hạo Sơ vang lên, mọi người đều nghe thấy tiếng rầm rập, đó là tiếng côn trùng bò trườn – tiếng đó dày đặc đến mức chỉ nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy như đang ở giữa biển côn trùng. Lông gáy của Ngô Ác và những người khác lập tức dựng đứng.

“Trời ạ! Nhiều quá! Chẳng lẽ hôm nay tôi phải nuôi côn trùng sao?” Vương Nguyệt Bán nắm chặt khẩu súng ngắn, người mập mạp run rẩy, miệng lẩm bẩm không ngừng.

“Pchít!” Diệp Hạo Sơ ném ra một con dao bay, đâm chết một con côn trùng có hình khuôn mặt người đang bò tới, máu xanh lá cây bắn tung tóe, khiến mọi người buồn nôn. Ngô Ác và những người khác lấy ra que diêm, đốt đuốc lên và vung vẫy chúng về phía đám côn trùng đang tiến lại gần, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích; những con côn trùng chỉ tránh xa ngọn lửa mà vẫn tiếp tục bao vây họ.

Giống như sóng biển đập vào đá, đám côn trùng liên tục bò tới, lớp này chồng lên lớp kia; dưới mỗi khuôn mặt người lại xuất hiện thêm một khuôn mặt khác… Cảm giác ngạt thở bỗng nhiên ập đến từ mọi phía. Diệp Hạo Sơ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ liếc nhìn người bạn nhỏ một cái, ánh mắt của anh khiến người bạn đó cảm thấy bối rối.

Lúc này, tiếng rầm rập cũng bắt đầu vang lên phía trên đầu mọi người. Họ đã bị đám côn trùng bao vây hoàn toàn; mỗi khi họ ném ra một con, thì lại có hàng chục con khác lao tới, khiến họ không thể đối phó kịp. Trong số mọi người, chỉ có Diệp Hạo Sơ và người bạn nhỏ là ngoại lệ; hai người dường như bị đám côn trùng bỏ qua, không con nào dám tiến lại gần họ.

“Trời ơi! Anh Ye! Người bạn nhỏ ơi, cứu tôi với!” Vương Nguyệt Bán thấy mình sắp bị đám côn trùng bao vây, vội vàng kêu cứu Diệp Hạo Sơ và người bạn nhỏ.

Nghe thấy vậy, Diệp Hạo Sơ bình tĩnh lấy ra một con dao bay, cắt nhẹ ngón tay mình để lấy ra một giọt máu đỏ thắm, sau đó thoa máu đó lên con dao và ném về phía đám côn trùng. Khi giọt máu xuất hiện, người bạn nhỏ nhíu mắt lại; trong đôi mắt bình thản của anh, lóe lên một tia kinh ngạc… Anh cảm nhận được một áp lực sâu sắc đang đè nặng lên mình.

Khi những con dao bay được ném ra, tiếng bò rầm rập của đàn côn trùng lập tức im bặt. Một lúc sau, tiếng đó mới vang lên trở lại, nhưng không còn hùng hổ và đồng bộ như trước nữa, mà thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ. Đàn côn trùng dày đặc, đáng sợ kia bỗng chốc lùi bước điên cuồng về phía các bên của cây đồng thiếc, như thể chúng vừa gặp phải kẻ thù lớn nhất của mình vậy. Đây quả là một cảnh tượng khiến người ta phải kinh ngạc – chỉ có một người với một cây dao bay đã khiến hàng vạn con côn trùng phải lùi bước! Ngô Ác và Vương Nguyệt Bán đều nhìn ngẩn ngơ về đàn côn trùng đang tháo chạy; họ không phải là người mù, làm sao có thể không nhìn thấy rằng máu của Diệp Hạo Sơ đã khiến chúng sợ hãi đến thế? Những con côn trùng đang lùi bước ấy rõ ràng là đang e sợ trước máu của anh ta! Hai người nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt đối phương; hóa ra máu của anh Ye cũng giống như của cậu bé kia, có khả năng khiến những con côn trùng độc ác phải tránh xa! Vương Nguyệt Bán, người luôn mở miệng khen ngợi, không kiềm được mà nói: “Chỉ cần một giọt máu đã khiến đàn côn trùng phải lùi bước… Anh Ye, anh thật là siêu việt!”

“Đủ rồi!” Diệp Hạo Sơ nói. Lúc này, anh ta không muốn nghe thêm những lời nịnh hót nữa. Anh quay đầu nhìn về phía cậu bé; cậu bé cũng đang nhìn anh, ánh mắt cậu ấy u ám, khó đọc được suy nghĩ bên trong. Diệp Hạo Sơ chỉ mỉm cười nhẹ; anh ta không quan tâm đến việc sức mạnh của mình bị bại lộ. Mọi người nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục leo lên cao. Trên cây đồng thiếc vẫn còn một số con côn trùng có hình dạng giống người, nhưng mỗi khi Diệp Hạo Sơ và cậu bé tiến lại gần, chúng lập tức bỏ chạy khắp nơi. Sau khi leo thêm vài trăm mét nữa, Ngô Ác, người đang đi ở cuối đội, bỗng nhiên nói vội vàng: “Không hay rồi! Lão Ngứa đâu rồi?” Diệp Hạo Sơ nghe vậy liền liếc nhìn xung quanh một cách kín đáo và phát hiện ra rằng Lão Ngứa, người vừa đi ở cuối đội, đã biến mất! Khi Ngô Ác nói ra điều này, Vương Nguyệt Bán cười ha hả và nói: “Không thể nào đâu… Một người sống đang đây mà lại biến mất một cách bí ẩn như vậy sao!”

“Vậy sao? Vậy thì cậu đếm xem đi.” Ngô Ác nói một cách bất đắc dĩ.

Vương Nguyệt Bán nghe vậy, khuôn mặt đang tươi cười bỗng trở nên lạnh lùng; anh ta nhìn quanh và thấy trên những cành cây to lớn kia, từ 5 người ban đầu giờ chỉ còn lại 4 người, mặt anh ta lập tức trắng bệch.

Sau đó, anh ta hoảng sợ, lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán rồi nói: “Không thể nào được… Lúc nãy tôi vẫn đang nói chuyện với Lão Ngứa mà, sao bây giờ họ đã biến mất hết vậy? Chẳng lẽ người vừa nói chuyện với tôi… không phải là người sao?”

Lúc này, khuôn mặt của Ngô Ác cũng thay đổi ngay lập tức; anh ta vung đèn pin tìm kiếm Lão Ngứa, vừa gọi lớn: “Lão Ngứa! Đừng đùa nghịch nữa! Cậu ẩn ở đâu vậy?”

Ngô Ác gọi mãi nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Sau đó, Diệp Hạo Sơ vẫy tay ngăn anh ta lại và chỉ về phía vách đá đối diện, nói: “Hãy nhìn kỹ xem chúng ta đang ở đâu.”

Mọi người hướng ánh đèn pin về một chỗ và mới phát hiện ra rằng xung quanh vách đá có một con đường nhỏ, con đường này rõ ràng vẫn chưa được hoàn thành; những cái khung tre dùng để làm tay vịn vẫn còn nằm dưới đó.

“Chỗ này đã rất gần với phòng mộ chính rồi. Con đường này được ghi chép trong sách sử, là do Ông Yên Kỵ chỉ huy cho tám ngàn tù nhân xây dựng, ban đầu là để Hoàng đế đến thưởng thức.”

Vương Nguyệt Bán bỗng nghĩ đến điều gì đó, vỗ đầu và suy đoán: “Có lẽ Lão Ngứa kia muốn chiếm đoạt những vật quý trong phòng mộ chính, lợi dụng lúc chúng ta không để ý, đã đi qua con đường này để tìm đường tắt phải không?”

Mọi người đều im lặng; mặc dù giả thuyết của Gã Béo có vẻ hợp lý, nhưng sau khi trải qua quá nhiều chuyện kỳ lạ, mọi người đều hiểu rõ mức độ nguy hiểm của ngôi mộ cổ ở Qinling.

Nếu chỉ có mình Lão Ngứa, chỉ cần gặp phải đàn chuột chũi, anh ta chắc chắn sẽ chết; vì vậy, anh ta không thể nào rời bỏ nhóm được.

Anh chàng luôn im lặng kia bỗng nhiên chỉ về phía con đường nhỏ và nói: “Nhìn kia.”

Ngô Ác và những người khác theo hướng anh ta chỉ, và thấy trên con đường đó có bóng người đang di chuyển.

Vương Nguyệt Bán lập tức đứng dậy, lẩm bẩm: “Chết tiệt… Tôi đã biết từ lâu rồi, Lão Ngứa không phải là người tốt đâu… Rõ ràng là hắn muốn lấy trộm những vật quý đó mà… Chúng ta phải nhanh lên con đường đó ngay!”

Mặc dù không đồng ý với lời nói của Vương Nguyệt Bán, nhưng Ngô Ác cũng lo lắng rằng Lão Ngứa có thể gặp nguy hiểm, và anh ta cũng mong muốn được nhanh chóng lên đến con đường bằng cáp treo đó.

  Ngay sau đó, mọi người đều lấy ra dây thừng từ trong ba lô của mình.

  Chàng trai kia tung ra “Bàn tay Hổ bay”, giữ chặt con đường bằng cáp treo, rồi buộc chặt dây thừng vào các cành cây bằng đồng; thế là một hệ thống cáp treo đã xuất hiện trước mắt mọi người.

  Họ bắt đầu leo lên con đường bằng cáp treo. Sau hàng chục phút lắc lư trên đó, cuối cùng họ cũng đến được nơi cần đến.

  Con đường bằng cáp treo này đã trải qua quá nhiều năm tháng; nó được bao phủ bởi những loại dây thừng không rõ tên, và ở nhiều nơi, những tấm gỗ đã bị hỏng, để lộ ra những khoảng trống lớn nhỏ khác nhau. May mắn thay, bên ngoài con đường này vẫn còn có giàn giáo được làm từ tre óc chó – vật liệu này rất chống thấm nước, và khi bước lên trên, bạn vẫn có thể nghe thấy tiếng “kêu cạch cạch” đặc trưng của nó.

  Ngay cả khi ngã xuống, với sự hỗ trợ của giàn giáo này, Ngô Ác và những người khác ít nhất cũng có thể bám vào để không rơi xuống vực sâu không thấy đáy.

  Sau khi lên đến con đường bằng cáp treo, Ngô Ác và Vương Nguyệt Bán nhanh chóng đi về phía hình bóng người kia.

  Nhưng khi tiến lại gần hơn, mọi người đều dừng bước lại.

  Đó không phải là Lão Ngứa… Rõ ràng đó là một xác ướp!