“Lão Ngứa, bây giờ là thời đại nào rồi!”

“Anh vẫn tin vào những chuyện này à? Chắc chắn ở đây có một bùa phép nào đó; chúng ta chưa tìm ra cách giải trừ nó, vì vậy mới xảy ra hiện tượng lặp đi lặp lại như thế này.”

Ngô Ác hơi tức giận, la mắng Lão Ngứa vài câu rồi không quan tâm đến anh ta nữa.

Lúc này, Lão Ngứa dường như trở nên mê tín; anh ta lấy ra một gói thuốc lá, rồi khi Ngô Ác và người kia không để ý, anh ta dùng miếng băng keo bịt mũi lại. Sau đó, anh ta lấy ra ba que thuốc, đốt chúng lên và cúi đầu vái vọng khắp các hướng, cầu nguyện.

“Trời ạ, Phật ạ, xin hãy phù hộ cho chúng ta được rời khỏi nơi này một cách an toàn…” Lão Ngứa lẩm bẩm, đi quanh hai người Ngô Ác và Vương Nguyệt Bán, cầm ba que thuốc lá trong tay, trông giống như một kẻ mê tín.

“Lão Ngứa, anh đang làm gì vậy? Những que thuốc này…”

Ngô Ác hít phải khói thuốc bay lơ lửng trong không khí, dần cảm thấy đầu óc choáng váng, sức lực suy yếu đến mức suýt ngã xuống đất.

“Phập!”

Ngay lập tức sau đó, Lão Ngứa giả vờ ngất đi.

“Lão Ngứa!?? Anh sao vậy?”

Ngô Ác hoảng sợ, rồi cũng ngất đi; tiếp theo, Vương Nguyệt Bán cũng ngất theo.

Tất cả những gì xảy ra trông thật kỳ lạ; ba que thuốc lá rơi xuống đất vẫn tỏa ra mùi hương lạ lẫm, lan tỏa trong không khí mãi không biến mất.

Một lúc sau, Lão Ngứa bỗng nhiên tỉnh dậy, thì thầm: “Ngô Ác ơi, Béo ơi, các bạn sao vậy?”

Thấy hai người không có phản ứng gì, Lão Ngứa cẩn thận tiến lại gần họ, lay lay người họ và gọi lớn nhiều lần, nhưng vẫn không nhận được phản hồi.

“Hehe…”

Nhìn thấy cảnh này, Lão Ngứa liền nở nụ cười đắc thắng, sau đó lấy ra một con dao nhỏ từ trong túi.

“Ngô Ác ơi, dù rằng tôi đã làm tổn thương anh…” Lão Ngứa lẩm bẩm những lời xin lỗi, rồi đâm một nhát vào cánh tay của Ngô Ác.

Khi máu bắt đầu rơi ra, Lão Ngứa liền dùng một chiếc lọ nhỏ để thu thập chúng.

“Tách! Tách!”

Khi Lão Ngứa nghĩ rằng mình đã làm xong tất cả mà không ai hay biết...

Bỗng nhiên, một bóng người xuất hiện trước mặt anh ta. Người đó vung tay và tát Lão Ngứa hai cái.

“Ai da!”

Lão Ngứa kêu lên đau đớn, ngã quỵ xuống đất, và một vệt máu đỏ thẫm từ khóe miệng anh ta chảy ra.

“Anh… Anh Yến, hãy nghe em giải thích đi! Em không cố ý làm vậy đâu!”

Khi Lão Ngứa nhìn thấy người đó chính là Diệp Hạo Sơ, anh ta lập tức hoảng sợ, run rẩy như thể vừa gặp ma vậy, và không dám chống cự.

“Hehe! Những trò này của em chỉ có thể lừa được Ngô Ác kia thôi… kẻ ngốc nghếch ấy!”

“Chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi… Nếu không phải vì em không có ý xấu, em nghĩ em có thể sống đến bây giờ không?”

“Từ đầu đến cuối, em đã muốn dụ Ngô Ác vào cây cổ đại bằng đồng phải không? Em nghĩ em không biết sao?”

Diệp Hạo Sơ cười nhìn Lão Ngứa, khiến tất cả những âm mưu trong lòng anh ta đều bị bộc lộ.

“Em… em biết hết à? Làm sao có thể như vậy được? Em thực sự là ai vậy?”

Lão Ngứa nhìn Diệp Hạo Sơ với ánh mắt đầy sợ hãi, và từ từ lùi lại phía sau.

“Sao ồn thế nhỉ? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lúc này, Ngô Ác cũng đã tỉnh dậy. Anh ta cố gắng ngồd dậy, nhưng cảm thấy tay mình đau nhức và có một vết thương nhỏ trên tay.

“Phải là Lão Ngứa chăng?”

Anh ta lắc đầu mạnh mẽ, nhớ lại mùi hương mà Lão Ngứa đã đốt; đầu óc anh ta choáng váng, và trong cơn mơ hồ, anh ta nhìn thấy Lão Ngứa cầm dao lao về phía mình.

“Anh Yến! May quá là anh không sao!”

“Lão Ngứa… Chuyện gì lại xảy ra thế này?” Ngô Ác tiến lại gần và thấy Diệp Hạo Sơ vẫn bình an, lòng anh ta mới yên tâm hẳn.

Nhìn thấy Lão Ngứa với khuôn mặt bị thương và vẻ hoảng loạn khi nhìn về phía Diệp Hạo Sơ, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ồ? Ai vậy? Ần ào thế này! Còn để ông béo ngủ được không nữa!”

Lúc này, Vương Nguyệt Bán cũng nghe thấy tiếng ồn và bắt đầu lẩm bẩm tức giận.

“Trời ạ! Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta mới nhớ ra rằng mình vừa bị ai đó làm cho mất hiệu lực.

Diệp Hạo Sơ nhìn chằm chằm vào Lão Ngứa – người đang cúi đầu im lặng – và hỏi: “Cậu muốn tự thú hay tôi nói trước?”

“Tôi… Ngô Ác xin lỗi! Việc các bạn bị mê đi lúc nãy đều là do tôi. Tôi chỉ muốn lấy một ít máu của anh thôi, không hề có ý làm hại ai đâu!”

Lão Ngứa tỏ ra xấu hổ, không dám nhìn thẳng vào mắt Ngô Ác.

Ngô Ác nghe xong liền sững sờ, rồi lao tới, túm lấy cổ áo Lão Ngứa và quát lên: “Lão Ngứa? Tại sao lại như vậy? Tôi đã tin tưởng cậu nhiều như vậy, vậy mà cậu lại lừa dối tôi?!”

“Ngô Ác ơi, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi… Tôi nghe nói máu của anh có thể trừ sâu, nên mới nghĩ đến chuyện đó…”

“Xin lỗi nhé, Ngô Ác! Thôi thì anh đánh tôi vài cái, đá tôi vài phát để giải tỏa cơn giận đi…”

Lão Ngứa thật là khôn ngoan; anh ta biết rõ Ngô Ác là người ngây thơ, nên đã dùng khuôn mặt bị Diệp Hạo Sơ đánh đến đỏ tím để khiến Ngô Ác không nỡ đánh tiếp.

Thật là giỏi giả vờ!

“À thôi, lần sau tôi không muốn chứng kiến chuyện này nữa. Bây giờ chúng ta hãy tìm cách thoát ra ngoài trước đã.”

Ngô Ác nắm chặt nắm tay, run rẩy, nhìn Lão Ngứa với vẻ mặt đầy ăn năn, nhưng cuối cùng vẫn không thể nổi tay đánh.

Lão Ngứa trong lòng mừng thầm; anh ta đã đoán đúng rồi – Ngô Ác quả thật đã từ bỏ việc truy cứu trách nhiệm.

Diệp Hạo Sơ nhìn cảnh tượng này không khỏi lắc đầu và nghĩ: Ngô Ác này thật là quá ngây thơ… Cậu ấy cần phải trải qua nhiều sóng gió của cuộc sống hơn nữa!

……

Rất nhanh sau đó, mọi người đều chuẩn bị xong xuôi và theo sát lưng của Diệp Hạo Sơ, tiến sâu vào hành lang mộ phần.

Ở cuối hành lang là một cao nguyên rộng lớn, với những bậc thang được xây dựng liên tiếp, dẫn lên tận đỉnh – nơi có một cái bục tròn nhỏ.

Phía sau chiếc bục tròn đó, người ta có thể nhìn thấy cây đồng khổng lồ; thực ra toàn bộ bục tròn này được xây dựng dựa trên thân cây đồng đó, toát lên vẻ đẹp hùng vĩ và bí ẩn.

Nơi này không giống một căn phòng mộ thông thường, mà giống như một cái đài tế lễ cổ xưa, với những hình vẽ phức tạp được khắc trên các bức tường và những vật dụng được đặt khắp nơi.

Lúc này, ánh mắt của Vương Nguyệt Bán không hề rời khỏi những vật dụng đó; anh ta đẩy nhẹ Ngô Ác và hỏi:

“Tiên Thiên, cậu nhìn xem những thứ này có giá trị không?”

Ngô Ác nhìn những hình vẽ trên những vật dụng đó và nói: “Trên những thứ này đều có hình vẽ của tộc Thương; còn tộc Thương lại là một quốc gia cổ đại tồn tại vào thời Tây Chu… Cậu nghĩ, chúng có giá trị không?”

Nghe vậy, Vương Nguyệt Bán cười ha hả, ánh mắt càng trở nên mãnh liệt hơn; anh ta vỗ tay và nói: “Có cậu nói vậy thì tôi yên tâm rồi!”

Ngô Ác nhìn Vương Nguyệt Bán một cách bất đắc dĩ và nói: “Nhưng những thứ này quá nặng, không thể mang đi được; chúng ta chỉ có thể mang theo một hoặc hai chiếc mà thôi… Và chúng cũng có thể sẽ làm hỏng đồ đạc khi mang đi đấy!”

“Không sao đâu! Tôi đã tính kỹ rồi!”

Vương Nguyệt Bán gật đầu và cho một vật dụng bằng đồng cỡ bàn tay vào ba lô phía sau lưng mình. “Chúng ta đã vất vả đến đây, không thể trở về tay không được… Phải thu về ít thứ gì đó mới được!”

Lúc này, sự chú ý của Diệp Hạo Sơ không hề nằm ở những vật dụng đó; anh ta tiếp tục đi thẳng lên đỉnh bục tròn và phát hiện ra một cái quan tài ở đó.

Nửa phần của quan tài này nằm bên ngoài, còn nửa phần khác dường như được gắn chặt vào thân cây đồng, như thể chúng hòa thành một thể thống nhất với cây đồng khổng lồ đó. Quan tài cũng có màu xanh lá, dường như được làm từ cùng loại vật liệu với cây đồng.

Khi nhìn thấy chiếc quan tài bằng đồng đó, ánh mắt của Ngô Ác và những người khác bỗng nhiên co lại; Ngô Ác lo lắng và nói: “Quan tài bằng đồng… Nếu số mệnh không may mắn, đừng đến gần nó… Anh Yè, chúng ta có nên mở quan tài này không?”

Diệp Hạo Sơ không quan tâm đến lời nói của Ngô Ác, mà bước đi chậm rãi quanh chiếc quan tài bằng đồng. Anh chỉ vào những vết ố vàng trên quan tài và giải thích: “Theo truyền thuyết, thời cổ đại có ba hình phạt dã man nhất: móc mắt, lấy tim và tước hồn.”

“Trong đó, hình phạt tước hồn là sử dụng phép thuật để rút linh hồn ra khỏi cơ thể người, sau đó niêm phong nó thành một con quỷ oán giận. Cơ thể mà linh hồn đã bị rút đi sẽ không chết, từ đó đạt được một loại “sự bất tử” khác biệt.”

“Những chiếc quan tài thông thường hoàn toàn không thể kiềm chế những thứ này; chỉ có những chiếc quan tài làm bằng đồng cực kỳ bền mới có thể ngăn chặn chúng. Hơn nữa, quan tài đồng phải được khóa chặt bằng những chuỗi xích nặng nề, và bên ngoài quan tài còn phải gắn thêm một tấm gương đồng để trấn áp những thứ bên trong.”

Ngô Ác và Vương Nguyệt Bán nghe xong đều giật mình, vô thức lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình và thầm nghĩ: “Chắc không phải là một cái ‘bánh chưng’ lớn nào đó chứ?”

“Đúng vậy! Nhưng có lẽ đã có người tiên phong làm điều này trước rồi… Chiếc quan tài này đã từng bị mở ra!”

Ngô Ác nhướng mày, ngạc nhiên: “Chiếc quan tài hung ác này đã từng bị mở? Ai dám liều lĩnh đến thế?”

“Tất nhiên là những kẻ muốn trở thành tiên rồi!”

“Khao khát trở thành tiên, lại tự biến mình thành ‘bánh chưng’? Thật là quá tàn nhẫn…” Vương Nguyệt Bán thở dài.

Diệp Hạo Sơ nhìn những con rồng được khắc trên quan tài và cười lạnh:

“Quan tài rồng chín vân… Thật là hoành tráng. Chỉ những người có số mệnh lớn hoặc được trời tha thứ mới có thể chịu đựng nổi nó!”

“Những sợi dây sắt buộc quan tài và tấm gương trấn áp đều đã biến mất… Ban đầu chúng vẫn còn đó; vẫn có thể nhìn thấy dấu vết của việc buộc chặt và rót dung dịch đồng lên quan tài, nhưng tất cả đều đã bị người ta phá hủy.”

“Mục đích rất đơn giản… Đó là khiến xác chết bên trong quan tài biến đổi thành thứ ghê rợn, và cuối cùng… khiến nó trở thành một con quỷ!”

Ngô Ác và hai người kia nghe xong đều run sợ, lập tức lùi lại một bước.

Ngay lúc đó, từ hành lang dẫn đến đài tế lễ này, vang lên tiếng động ầm ầm… Một tảng đá lớn bỗng nhiên rơi xuống!

Tiếng động dữ dội vang khắp nơi; đài tế lễ này đã bị chặn hoàn toàn bởi tảng đá khổng lồ.

Con đường thoát của họ… đã bị chặn!