Trong lúc suy nghĩ, con tàu bắt đầu tiến gần bờ. Bên bờ sông xuất hiện một khu rừng tối om; trong rừng, có thể nhìn thấy bóng dáng của một ngôi làng mơ hồ, ẩn hiện giữa bóng tối. Một con đường đất vàng uốn lượn xuyên qua khu rừng, dẫn về phía ngôi làng hoang vu đó.

Đúng vào lúc này, “chú rể ma quái” kia bắt động. Nó cứng đờ bước xuống từ boong tàu; phía sau nó, tám người mang đèn lồng đi theo, trông giống như những xác chết; những người bạn rể mặc áo đỏ thắm cũng theo sát phía sau.

Những bóng ma lay động, và những bóng ma trên boong tàu cũng bắt đầu rung chuyển, như thể chúng vừa được hồi sinh vậy. Những bóng ma đó khiến tâm hồn mọi người bị bao phủ bởi bóng tối không thể xua tan.

Vào khoảnh khắc đó, cả bầu trời và mặt đất dường như đều mất đi màu sắc; bóng tối tràn ngập mọi nơi. Bầu trời được phủ bởi một lớp sương đen kịt, vô cùng kỳ lạ. Tất cả những con ma trên tàu đều theo sau họ, bước lên con đường đất vàng đó. Từ xa nhìn lại, dường như có một nhóm người đang đi theo họ; tình trạng của những con ma này cũng rất kỳ lạ: có những con không rõ hình dạng, có những con chỉ là những xác chết.

Sau khi đoàn người đi rước dâu bước lên con đường đất vàng, những con ma đó chỉ theo họ một thời gian rồi bắt đầu lang thang khắp nơi, dường như chúng đã trở lại bản chất lang thang của mình.

Khi những con ma đó rời đi, Sun Hancheng và những người khác đột nhiên ngã quỵ xuống đất, chân tay run rẩy. Những con ma không tấn công họ; như đã suy đoán trước đó, đây chỉ là một cuộc rước dâu ma quái mà thôi.

“Nếu chúng ta theo sau chúng, chắc chắn sẽ bị những con ma đó giết chết!” Người đó nói, tay chân run rẩy, khuôn mặt tái nhợt, mái tóc và quần áo đều ướt sũng.

“Không theo sau cũng chết thôi.”

Người đó tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc là tôi ra muộn quá… Nếu tôi có thể ra sớm hơn, có lẽ sẽ tìm ra điều gì đó thú vị. Các bạn có thấy những người bạn rể đằng sau “chú rể ma quái” kia không? Tôi suy đoán rằng nếu chúng ta có thể lấy quần áo của chúng để mặc thay, có lẽ những con ma đó sẽ không tấn công chúng ta.”

Sun Hancheng tái nhợt mặt: “Đó là tám con ma… Nếu anh làm gì chúng, có lẽ chúng ta sẽ chết nhanh hơn nữa.”

Người đó nhìn anh ta một cái rồi nói: “Những sự kiện huyền bí luôn đòi hỏi phải thử nghiệm… Đây chỉ là một suy đoán của tôi thôi. Có thể những con ma sẽ tấn công những người tham gia đám cưới, nhưng liệu chúng có tấn công nhữ

“Khi rời khỏi con tàu, chúng sẽ tấn công chúng ta; còn nếu lần này không tham gia vào nghi lễ đón dâu, chúng ta vẫn sẽ chết.”

Châu Thư nhìn quanh họ và tiếp tục nói: “Có hai người vắng mặt; có vẻ như các bạn đã bị Lệ Quỷ tấn công. Tôi đoán là hai người đó không mang theo quà tặng… Dù họ có vé tàu đi nữa, họ cũng không được tính vào nhiệm vụ này, bởi vì họ không nằm trong quy tắc của con tàu. Những con quái vật trên tàu sẽ loại bỏ họ.”

Những suy luận này không phải là không có cơ sở. Anh ta đã đọc bản gốc tiểu thuyết và hiểu rất rõ về cách thức tấn công của những con quái vật đó.

Những âm thanh bước chân xuất hiện trên tàu thực ra chính là cách mà con tàu này loại bỏ những người không nằm trong quy tắc của nó.

Ngày đầu tiên, việc mang theo quà tặng là điều kiện để lên tàu; lúc đó, vé tàu chính là quy tắc.

Khi vé tàu được sử dụng hết, việc mang theo quà tặng lại trở thành quy tắc vào ngày thứ hai; những người không mang theo quà tặng sẽ bị loại bỏ, giống như những người không có vé tàu để lên tàu vậy.

Vào ngày thứ ba, không nghi ngờ gì nữa, quy tắc chính là việc tham gia vào nghi lễ đón dâu. Những ai không tham gia sẽ không nằm trong quy tắc của ngày thứ ba này.

Châu Thư tiếp tục trình bày những suy luận này cho họ. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của họ, anh ta tiếp tục nói: “Nếu mỗi ngày đều có một quy tắc khác nhau, thì cách để tránh né những quy tắc đó chính là hãy thuộc về nhóm những người đã được xác định sẵn trong quy tắc. Lần này là lễ cưới, mọi thứ đều xoay quanh lễ cưới… Nếu chúng ta có thể trở thành chú rể hoặc phù rể, liệu chúng ta có thể tránh được những quy tắc này không? Bởi vì chú rể, cô dâu và các phù rể đã tồn tại từ khi quy tắc được đặt ra.”

Lễ cưới, chú rể, cô dâu và các phù rể – tất cả đều là những điều kiện bắt buộc; lễ cưới không thể thiếu chúng.

Vì vậy, từ đầu chúng đã nằm trong quy tắc, không cần vé tàu, không cần mang theo quà tặng.

Chỉ những người tham gia vào lễ cưới mới không nằm trong quy tắc này.

Đây là một suy luận rất táo bạo.

“Vì vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội. Đoàn người đang tham gia nghi lễ đón dâu vừa mới khởi hành; những con quái vật đó đã tản ra trong rừng và không theo kịp đoàn người… Rõ ràng, chúng đã thoát khỏi sự kiểm soát của con tàu, giống như đã thoát khỏi quy tắc này vậy.”

Châu Thư đứng trên boong tàu, nhìn những bóng ma kinh hoàng kia đã biến mất trong rừng, và tiếp tục nói một cách táo bạo: “Chỉ có đoàn người đón d

“Trong khoảng thời gian này, chúng giống như đã mua được tấm vé tàu; đó là cách chúng tham gia vào nghi lễ ‘đón dâu’. Chúng ta có thể rời khỏi con tàu và chờ đợi yên bình cho đến khi đoàn người đón dâu trở về, sau đó mới lên tàu lại – điều này có nghĩa là chúng ta lại tiếp tục tuân theo những quy tắc hiện hành.”

Mọi người nhìn thấy biểu cảm của Châu Thư đã thay đổi; quy tắc có vẻ phức tạp này, khi được giải thích rõ ràng, hóa ra lại rất đơn giản… Nhưng để đạt được những điều đó, thật sự không hề dễ dàng chút nào!

Từ việc ban đầu nhận được “vé tàu” hay các vật phẩm dùng để tặng quà, cho đến nghi lễ “đón dâu” ngày hôm nay…

“Nói cách khác, chúng ta không cần phải theo đuổi đoàn người đó; chỉ cần rời khỏi du thuyền và tìm một nơi an toàn để chờ đợi, khi đoàn người đón dâu trở về, chúng ta đã có đủ điều kiện tham gia vào nghi lễ ngày thứ ba rồi!?” Châu Lệ cau mày, liệu có thực sự dễ dàng đến thế không?

“Đúng vậy… Những con ma không có ý thức, vì vậy chúng sẽ lang thang khắp nơi; nhưng trên tàu, chúng phải tuân theo những quy tắc của con tàu đó! Còn khi rời khỏi tàu, chúng lại tiếp tục lang thang, rõ ràng là đã thoát khỏi sự kiểm soát của những quy tắc đó.”

Châu Thư gật đầu: “Khi đoàn người đón dâu trở về, những con ma lang thang kia sẽ xuất hiện trở lại trên tàu.”

“Theo cách bạn giải thích, những con ma này đã thoát khỏi sự kiểm soát của con tàu… Vậy tại sao chúng vẫn phải quay trở lại?” Một người phụ nữ cao ráo, trang điểm đầy đủ, hỏi.

Châu Thư nhìn cô ấy và hỏi: “Bạn tên là gì?”

“Tôi tên là Chu Huệ.”

“Phán đoán của bạn cũng không hoàn toàn vô lý… Nếu những con ma đã thoát khỏi sự kiểm soát của con tàu, vậy tại sao chúng lại lên tàu từ đầu? Rõ ràng đó là quy tắc của chính những con ma… Điều này, tôi cũng không thể hiểu nổi.”

Châu Thư lắc đầu, giống như câu chuyện về “xe buýt ma” và bảy ngày sinh tồn trong ngôi nhà cổ đó vậy…

Một con ma chưa được chôn cất, một nhóm ma đến để tưởng niệm…

Vậy ai là người đặt ra tất cả những quy tắc này?

“Chỉ là bây giờ, chúng ta đang đối mặt với tình huống này; việc quan trọng nhất là phải hiểu rõ tình hình hiện tại.”

Ánh mắt của Châu Thư dịch chuyển sang đoàn người đón dâu đang dần xa đi; những chiếc đèn lồng kỳ lạ phát ra ánh sáng đỏ chói lọi, ngay cả trong bóng tối của khu rừng, chúng vẫn rất rõ ràng: “Dựa vào nghi lễ đón dâu hôm nay, có thể ngày mai chúng ta sẽ tham gia vào lễ cưới… Không ai biết trước được điều gì kinh hoàng