Vào sáng hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ xuyên qua cửa sổ chiếu vào căn phòng; một bóng dáng người đứng dậy từ trên ghế sofa và đi về phía nhà vệ sinh.

Trong gương, hiện lên khuôn mặt không biểu cảm của Châu Thư. Cô ta dùng nước rửa mặt và nhìn chằm chằm vào gương, ánh mắt mang theo vẻ mơ hồ: “Mặc dù bây giờ tôi rất tỉnh táo, nhưng tôi vẫn cảm thấy trạng thái này có gì đó không ổn.”

“Nếu Cảm ơn Quỷ là thứ gì đó tương tự như Hứa Nguyện Quỷ, hay những thứ như ‘Quỷ Đầu Bếp’, ‘Giấy Da Người’… thì có lẽ tôi có thể sử dụng nó để hỏi ra một số thông tin.”

Châu Thư suy nghĩ một chút rồi quyết định rằng kế hoạch này khả thi: “Có lẽ chỉ cần thay đổi cách tiếp cận một chút thôi.”

Một tấm thẻ đã vàng xuất hiện trên mặt bàn rửa; những đường nét lộn xộn tạo thành hàng chữ kỳ lạ: “Tôi có một câu hỏi: Trạng thái của tôi có gì đó không ổn không? Hãy trả lời ‘có’ hoặc ‘không’ cho tôi.”

Rồi một tiếng cọ xát chói tai vang lên từ tấm thẻ.

Những đường nét cứng nhắc bắt đầu xuất hiện trên thẻ; kỳ lạ thay, dù không ai ở đó, nhưng người ta vẫn cảm nhận được có hai bàn tay đang cầm thẻ và một con dao để khắc lên nó.

“Có.”

Trên tấm thẻ đã vàng, những chữ viết lệch lạc xuất hiện; những chữ đó trông không giống như do con người viết, mà giống hơn là do một thứ gì đó cứng nhắc, giống như Lệ Quỷ.

“Cảm ơn Quỷ đã trả lời tôi rồi… Cảm ơn Quỷ thật sự rất đặc biệt; mặc dù không có ý thức, nhưng nó vẫn có thể trả lời những câu hỏi mà tôi đặt ra. Đây là một quy luật khó hiểu… hoặc có lẽ chỉ vì yêu cầu của tôi rõ ràng là phải trả lời ‘có’ hoặc ‘không’ mà thôi. Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một hướng phát triển mới cho Lệ Quỷ.”

Cảm ơn Quỷ là một thứ Lệ Quỷ rất kỳ lạ; nó giống như Hứa Nguyện Quỷ, nhưng lại có những điểm khác biệt rõ rệt. Thông qua tấm thẻ này, không chỉ tôi có thể đặt ra yêu cầu, mà còn có thể nhận được câu trả lời thông qua những câu hỏi như vậy.

Sau khi khống chế được sức mạnh kỳ lạ của Cảm ơn Quỷ, anh ta có thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với bất kỳ người hay linh hồn nào, và những yêu cầu đó dường như luôn được thực hiện một cách dễ dàng. Thậm chí, anh ta còn có thể miễn trừ việc phải trả giá cho những yêu cầu đó… Nhưng cái giá phải trả chính là sự gia tăng mạnh mẽ trong quá trình phục hồi của Cảm ơn Quỷ bên trong cơ thể mình.

Tuy nhiên, Châu Thư hoàn toàn không lo lắng về điều này. Anh ta đã lập một hồ sơ để đảm bảo rằng trạng thái Lệ Quỷ của mình luôn giữ nguyên như lúc mới trở về từ thành phố Đại Xương.

Đứng trong phòng tắm, Châu Thư tỏ ra lặng lẽ và vô cảm. Trên tay anh ta là một tấm thẻ; trên đó xuất hiện hai dòng chữ, và những ngọn lửa nhỏ liếp lóe bùng cháy, thiêu đốt tấm thẻ, phát ra mùi hôi thối kinh khủng của xác chết đang cháy. Anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, dường như đã quen với mùi hương đó rồi. Những ngọn lửa màu xanh lạnh lẽo bùng cháy dữ dội, toát ra một không khí u ám và đáng sợ.

Nhìn những ngọn lửa đang cháy trong tay mình, ánh mắt Châu Thư trở nên suy tư sâu sắc.

Một tấm thẻ mới lại xuất hiện trong tay anh ta. Nếu yêu cầu đưa ra không quá lớn, quá trình phục hồi của Cảm ơn Quỷ sẽ bị trì hoãn; cùng với sự kiểm soát của các linh hồn, Cảm ơn Quỷ gần như sẽ không bao giờ phục hồi trở lại, trừ khi anh ta đưa ra những yêu cầu nhằm bảo vệ bản thân mình. Tuy nhiên, những yêu cầu như vậy đều đòi hỏi một cái giá rất lớn. Nếu anh ta sử dụng toàn bộ sức mạnh của Cảm ơn Quỷ, thậm chí có thể sử dụng nó để bảo vệ nửa thành phố, nhưng đổi lại, Cảm ơn Quỷ sẽ lập tức phục hồi trở lại.

“Việc đưa ra yêu cầu lớn hay nhỏ sẽ quyết định mức độ kích thích quá trình phục hồi của Cảm ơn Quỷ. Yêu cầu càng lớn, mức độ kích thích cũng sẽ càng lớn; ngược lại, yêu cầu càng nhỏ, khả năng Cảm ơn Quỷ phục hồi cũng sẽ càng thấp.”

Trong tay anh ta, một tấm thẻ đã vàng úa xuất hiện lần nữa. Chất liệu của tấm thẻ này rất lạnh lẽo; mỗi tấm thẻ mà Cảm ơn Quỷ cung cấp đều được làm từ da người, và không ai biết nguồn gốc của những tấm da đó là từ đâu.

Tấm thẻ đãng úa ấy toát ra một không khí lạnh lẽo kỳ lạ; trên thẻ, những dòng chữ cứng nhắc và kỳ quái xuất hiện, như thể có một linh hồn nào đó đã khắc chúng từng nét một.

“Tôi có một câu hỏi: Tình trạng của tôi đang ngày càng xấu đi phải không? Hãy trả lời bằng ‘có’ hoặc ‘không’.”

Ngay sau đó, một từ xuất hiện: “Có”.

“Quỷ dữ không thể nói dối; thứ này cũng chắc chắn không thể lừa dối tôi. Phải chăng là do việc hồi sinh thông qua quá trình ‘hồi đọc dữ liệu cái chết’ chăng? Trước đây tôi đã nghĩ rằng việc này sẽ khiến tôi mất đi tất cả các cảm xúc như vui, giận, buồn… Chỉ còn lại duy nhất là ký ức mà thôi.”

Châu Thư nhìn chằm chằm vào tấm thẻ, và nó bắt đầu cháy lên, phát ra mùi hương khó chịu.

Khi tấm thẻ đó cháy hết, một tấm thẻ mới lại xuất hiện.

“Tôi có một câu hỏi: Liệu những vấn đề với cơ thể tôi có phải là do việc hồi sinh thông qua quá trình ‘hồi đọc dữ liệu cái chết’ không? Hãy trả lời bằng ‘có’ hoặc ‘không’.”

Việc hồi sinh thông qua quá trình “hồi đọc dữ liệu cái chết” chính là bí mật lớn nhất của anh ta, cũng chính là lý do khiến anh ta có thể tự do hành động trong thế giới bí ẩn này.

Nếu có ai ở bên cạnh, Châu Thư sẽ không đặt ra câu hỏi này. Nhưng bây giờ không ai ở đây cả; ngay cả chiếc điện thoại vệ tinh cũng được để trên bàn ghế sofa ở phòng khách, và trong phòng tắm không hề có ai cả, cũng không có bất kỳ thiết bị giám sát nào.

“Rít…”

Tiếng ma sát chói tai lại vang lên. Những đường nét cứng nhắc bắt đầu xuất hiện trên tấm thẻ; tuy nhiên, chúng dần trở nên cong vênh, không còn thẳng tắp nữa, như thể có thứ gì đó đang cản trở việc viết lên những đường nét đó.

Những đường nét cong vênh ấy tạo thành hai chữ “một”, một chữ ở trên, một chữ ở dưới; chúng không liền mạch, dường như vẫn chưa được viết xong, và những đường nét cong vênh ấy vẫn tiếp tục được vẽ ra.

Một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra: Những đường nét vốn đã cong vênh, từ từ xuất hiện, bỗng nhiên bị gián đoạn; trên tấm thẻ xuất hiện những vết xước hung ác, như thể có thứ gì đó chưa biết đang can thiệp vào quá trình này.

Cuối cùng, tấm thẻ đó bỗng nhiên vỡ tung, tan thành từng mảnh và biến mất trong không khí.

“Nó đã vỡ rồi…” Châu Thư nhìn chằm chằm vào đống mảnh vụn.

Phải chăng là do việc hồi sinh thông qua quá trình “hồi đọc dữ liệu cái chết”? Nó đã ảnh hưởng đến thứ này, khiến nó không thể viết ra câu trả lời… Là vì không muốn anh ta biết điều gì đó sao? Hay là có lý do nào khác? Hoặc có lẽ việc hồi sinh thông qua quá trình “hồi đọc dữ liệu cái chết” thực sự là một thứ rất đáng sợ… Hoặc có lẽ nó quá mạnh mẽ đến mức không có thứ gì

Nỗi kinh hoàng của việc sử dụng “hồ sơ tử vong” có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến Lệ Quỷ.

“Rất có khả năng là ‘hồ sơ tử vong’ không muốn để tôi biết điều này, nhưng tôi đã cảm nhận được rằng việc sử dụng nó một cách không giới hạn đang gây ra những tác động rất nặng nề đối với bản thân mình. Những khả năng có vẻ như bất khả chiến bại ấy, thực chất cũng giống như sức mạnh của Lệ Quỷ – đều ẩn chứa những nguy hiểm tiềm ẩn!”

Trước đây, anh ta đã nghĩ đến điều này, chỉ là không chắc liệu đó là do “hồ sơ tử vong” gây ra, hay là do bản thân anh ta đã kiểm soát được Lệ Quỷ và nó mới tạo ra những ảnh hưởng đó. Bây giờ, khi anh ta sử dụng Cảm ơn Quỷ để thử nghiệm với cái gọi là “hồ sơ tử vong”, kết quả đã xác nhận suy đoán của mình.

Tất cả những gì anh ta từng nghĩ đều đúng.

Và để giải quyết những tác động do “hồ sơ tử vong” gây ra, không nghi ngờ gì nữa, việc sử dụng “Quỷ Mộng” chính là lựa chọn tốt nhất. Còn những phương pháp khác, Châu Thư thì hiện tại vẫn chưa nghĩ ra thứ gì có thể giúp ích cho mình.

“Quỷ Đầu Bếp”? Thứ đó cũng là một cái “bẫy”.

Hứa Nguyện Quỷ? Việc ước nguyện để phục hồi lại cảm xúc của mình? Có lẽ cũng khả thi…

“Quỷ Mộng”? Khi trải nghiệm cuộc sống như một người bình thường trong giấc mơ, nếu thời gian trải nghiệm đủ dài, thì dần dần anh ta sẽ lấy lại được những cảm xúc đó.

Hứa Nguyện Quỷ có thể hiệu quả, nhưng không chắc chắn bằng “Quỷ Mộng”.