Châu Thư Đẩy ô, anh rời khỏi con phố và xuất hiện ở ngoại ô thành phố. Nơi đây có một con sông; dòng nước trong sông đục ngầu và lạnh lẽo, nhưng trên mặt nước không hề thấy bất cứ điều gì bất thường.

Anh nhớ rằng trong nguyên tác, sau khi vượt qua con sông này, sẽ có một thị trấn kỳ lạ, nơi mà những người sống vào thời kỳ Dân Quốc vẫn đang tồn tại.

Còn con sông này thì là nơi những hiện tượng kỳ lạ từ Hồ Quỷ tràn ra sau khi nó mất kiểm soát… Tất nhiên, không chỉ có duy nhất con sông này thôi.

Nhìn qua mặt nước sông, có thể thấy rằng hiện tại, tình trạng mất kiểm soát của Hồ Quỷ vẫn chưa quá nghiêm trọng.

Châu Thư Băng qua con sông, anh tiếp tục đi về phía trước.

Ở xa, một thị trấn nhỏ hiện ra trước mắt anh.

“Thị trấn cổ Bình An – một thị trấn du lịch được thành phố Trung Châu phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây. Nơi đây có nhiều di tích lịch sử, có thể truy ngược lại thời kỳ Dân Quốc… Có lẽ thị trấn mà chúng ta đang tìm kiếm chính là ở đó.”

Châu Thư Ánh mắt anh chuyển động nhẹ; trước hết, anh liên lạc với trụ sở để yêu cầu sơ tán người dân của thành phố Trung Châu. Dù sao thì vẫn còn rất nhiều người sống bình thường ở đó.

Nếu những hiện tượng kỳ lạ từ Hồ Quỷ bắt đầu mất kiểm soát, những người dân ở Trung Châu sẽ là những người đầu tiên bị ảnh hưởng.

Và lần này, với những công cụ hiện có của mình, Châu Thư vẫn chưa thể giải quyết được vấn đề này. Những “giấc mơ ma” mà anh sử dụng chỉ nhằm mục đích phục hồi cảm xúc cá nhân mà thôi, chắc chắn không thể dùng để đối phó với Hồ Quỷ.

“Hiện tại thì Trung Châu vẫn còn ổn định, nhưng việc mất kiểm soát là điều không thể tránh khỏi.”

Châu Thư Đi trên những con đường lát đá xanh, anh đến trước cổng thành được khắc bằng đá với dòng chữ “Thị trấn cổ Bình An”.

Cổng thành này mới được xây dựng trong những năm gần đây, nhằm mục đích phát triển ngành du lịch địa phương.

Tuy nhiên, khi đó Hồ Quỷ chưa mất kiểm soát, nên điều này không gây ra nhiều sự chú ý… Nhưng kể từ khi Hồ Quỷ bắt đầu mất kiểm soát và thời tiết luôn u ám, lượng khách du lịch đã giảm sút đáng kể.

Châu Thư Đẩy ô, anh đi dạo quanh thị trấn; vẫn còn khá nhiều người bán hàng chưa rời đi, và số lượng người đi đường rất ít.

Cũng có một vài cặp đôi đang chụp ảnh dưới ô, cùng một số người già.

Sau khi đi dạo một vòng, Châu Thư không phát hiện thấy bất cứ điều gì bất thường nào.

“Tôi không sở

“Châu Thư Cứ có cảm giác gì đó không ổn, nhưng lại không thể xác định được rõ ràng. Anh ta đứng trên cây cầu, nhìn những tòa nhà hoang vắng phía trước mặt – chúng tạo nên sự tương phản rất rõ rệt so với bên kia cây cầu.”

Tiếp tục đi về phía trước, những con đường trên mặt đất đã biến mất; chỉ còn lại những tòa nhà cũ kỹ, và vẫn có người sinh sống trong đó, một số người còn mở cửa buôn bán; trên đường cũng có vài người qua lại, nhưng số lượng họ rất ít.

Điểm quan trọng nhất là… trên những con đường này dường như không còn đường nữa; cứ như thể có một con đường nào đó đã biến mất vậy.

Chắc chắn là do những hiện tượng kỳ lạ ấy; có lẽ chúng xuất phát từ không gian ma ám tồn tại trong Hồ Quỷ.

Châu Thư Nghĩ đến việc xâm nhập vào đó, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định từ bỏ ý định đó. Vì anh ta đã tìm ra cách để tiếp cận Hồ Quỷ rồi; không cần phải thử lại nữa.

Anh ta không hề tò mò về Hồ Quỷ; ngược lại, anh ta cực kỳ thận trọng, bởi vì Hồ Quỷ chính là thứ duy nhất có thể kiềm chế anh ta hiện nay. Dù Hồ Quỷ có trở nên mất kiểm soát hay không, sức áp đặt của nó vẫn cực kỳ đáng sợ.

Nếu là những con quỷ khác, Châu Thư có lẽ sẽ liều lĩnh xông vào đó, nhưng sức áp đặt của Hồ Quỷ thật sự rất đặc biệt: nó không giết chết người, mà chỉ đơn giản là kiềm chế họ mà thôi.

Tất nhiên, còn một lý do quan trọng nữa… đó là bây giờ Châu Thư đã trở thành một “kẻ lạ”, nên khả năng bị giết là rất thấp, gần như không thể xảy ra được.

Vì vậy, kết quả cuối cùng chỉ là bị Hồ Quỷ kiềm chế mà thôi.

Trừ khi sức mạnh ma ám của anh ta đạt đến mức mà Hồ Quỷ không thể áp đặt nổi.

Châu Thư cũng không dám liều lĩnh thử xem liệu mình có thể vượt qua sức áp đặt của Hồ Quỷ hay không. Bởi vì từ những gì anh ta đã thấy trong chiếc máy chiếu cổ của đảo quốc đó, anh ta biết rằng nếu mình bị Hồ Quỷ áp đặt, sức mạnh ma ám của mình sẽ mất kiểm soát… và anh ta không hề ngu đến mức muốn thử điều đó.

Còn việc tiêu hao một suất kiềm chế của một con quỷ để thực hiện mong muốn… thì càng là điều ngu ngốc hơn nữa.

Châu Thư quyết định ghi lại tình hình ở đây vào hồ sơ, và sẽ quay lại khi đội trưởng cùng các đồng đội đến.

Thị trấn cổ Bình An…

Châu Thư Đứng bên bờ hồ, nhìn về phía xa.

Hồ Quỷ không hề lớn lắm; nước trong hồ u ám đến mức không thể nhìn thấy những giọt nước; mặt hồ yên bình, chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện những gợn sóng nh

Nhưng Châu Thư rất rõ rằng, đây chính là nguồn gốc của Hồ Quỷ – càng yên tĩnh thì lại càng đáng sợ hơn. Những ánh sáng nhấp nháy xuất hiện trên mặt hồ, tạo nên bóng dáng một màu xanh u ám; bên trong hồ có thể nhìn thấy một xác chết đã phai trắng. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, dòng nước lạnh lẽo đã xâm nhập và làm tắt đi những ánh sáng kia. “Nước trong Hồ Quỷ quả thực chính là kẻ thù số một của những ánh sáng này; chỉ cần một sự xâm nhập lạnh lẽo thôi cũng đủ để khiến chúng tắt ngúm.” Châu Thư nhìn mặt hồ một lát rồi quay lưng bỏ đi. Thử một lần thôi là đủ rồi… Trở về thị trấn cổ, cảm giác như mình vừa bước vào một không gian khác. Những con phố cũ kỹ có rất nhiều cửa hàng, nhưng kỳ lạ thay, không có một bóng người nào trên đường. “Đây chính là con đường ‘không thể nhìn thấy’ kia…” Châu Thư vẫn tiếp tục bước vào đây; chỉ cần nhìn qua một cái là đã thấy được bộ mặt thật sự của thị trấn Bình An cổ. Những con phố cũ kỹ hai bên là hàng loạt cửa hàng; thỉnh thoảng còn có vài quầy hàng nhỏ được dựng bên lề đường. Không khí trên đường quá yên tĩnh, không có bóng người nào, các cửa hàng hai bên cũng không có ai trông coi; một số cửa hàng thậm chí còn đóng cửa. Châu Thư đi mãi cho đến khi dừng lại bên một quầy hàng bán mặt nạ – những chiếc mặt nạ ấy đều mang những khuôn mặt quái dị, có khuôn mặt khóc, có khuôn mặt cười… “Những khuôn mặt quỷ dữ này… Gần như quên mất rồi… Chắc hẳn Châu Thư đã sắp xếp xong một thân xác cho Đồng Thiện rồi… Mình đã ngủ quá lâu…” Nhìn thấy những chiếc mặt nạ ấy, Châu Thư bỗng nhiên nhớ lại khuôn mặt khóc của Dương Giàn ngày xưa. Thứ đó không có tác dụng lớn gì đối với mình… Thôi thì cứ để nó như vậy đi, và đền đáp một ân tình cho Dương Giàn cũng được… Dù sao thì bây giờ Dương Giàn vẫn nợ mình một ân tình mà anh ta sẽ không bao giờ có thể trả hết được… Và Châu Thư cũng không hề muốn anh ta trả lại… Dù có chuyện gì xảy ra sau này đi nữa, hiện tại thì Dương Giàn vẫn là bạn của mình… Khi hai người liên kết với nhau, chắc chắn sẽ trở thành sức mạnh hàng đầu trong nước, đủ sức thay đổi hoàn toàn diễn biến của tình hình.

Chỉ là gần đây mình quá nổi bật, khiến cho sự xuất hiện của Dương Giàn trở nên kém rõ rệt hơn; tuy nhiên thực lực của anh ta vẫn giống như trong nguyên tác, không hề suy giảm chút nào. Mặc dù mình có tham gia vào cốt truyện, nhưng không hề làm thay đổi diễn biến của nó.

Những hiện tượng siêu nhiên vẫn nằm trong tầm kiểm soát; hơn nữa, Dương Giàn là một người rất dễ mến, tính cách rất tốt, luôn sẵn lòng giúp đỡ bạn bè hết mình.

Thêm vào đó, anh ta còn là nhân vật chính nữa; vì vậy, Châu Thư không có lý do gì để từ bỏ một người trợ lý như vậy.

Nhìn những khuôn mặt được vẽ trên đó, phải nói là có rất nhiều loại: có cả mặt nạ và một số khuôn mặt truyền thống của kịch Bắc Kinh.

“Đeo lên mặt sẽ thế nào nhỉ!?” Châu Thư thấy tò mò, liền lấy một chiếc mặt nạ xuống… Nhưng không ngờ con phố yên tĩnh bỗng nhiên trở nên ồn ào, như thể một khu chợ đông đúc đã xuất hiện; đồng thời, một giọng nói cũng vang lên:

“Anh chàng ơi, mỗi chiếc mặt nạ giá ba đồng tiền; hãy đưa tiền trước rồi mới lấy mặt nạ đi.”