“Alo, Châu Thư, chúc mừng cậu đã trở thành đội trưởng.”

Cuộc gọi với Tôn Vĩ được kết nối ngay lập tức; giọng nói của anh ta không mấy tốt, khàn đục và thiếu sự linh hoạt.

“Bây giờ tôi không còn là đội trưởng nữa, chỉ có một số quyền hạn tương ứng thôi. Cậu có muốn từ bỏ chức vụ trưởng nhóm để gia nhập đội của tôi không?” Châu Thư hỏi.

“Xin lỗi, tôi không thể làm vậy. Gia đình tôi vẫn đang ở Thành phố Đại Tiền; họ đã sống ở đây suốt nửa đời rồi,” Tôn Vĩ trả lời sau một khoảng lặng.

“Mỗi người đều có ước mơ riêng. Lý do tôi gọi điện này không chỉ vì chuyện đó… Mà còn có một việc khác nữa.”

“Là về ‘Bến Du Hồn’ à?”

“Đúng vậy.”

“Hơn nửa tháng trước, tôi đã để ý đến chuyện này. Nhưng trong thời gian đó, tôi nhận được tin cậu bị hôn mê, nên tôi mới tiếp tục theo dõi sự việc. Trong nhóm bảy người tham gia nhiệm vụ đó, có một người tên là Sun Hancheng đã nhờ tôi thông báo cho cậu nếu có tin tức gì về cậu.”

Tôn Vĩ không giấu giếm gì, đã kể hết những thông tin mình biết cho Châu Thư: “Nhiệm vụ của họ diễn ra trên một hồ nước. Theo lời họ, chỉ khi đến được hồ đó thì nhiệm vụ mới bắt đầu. Trong suốt nửa tháng qua, tôi cũng đã thu thập thêm thông tin và phát hiện ra rằng thực sự có một sự kiện liên quan đến những gì họ nói.”

Ánh mắt Châu Thư chợt lóe lên: “Cậu đang nói đến ‘Hồ Quỷ’ phải không?”

“Đúng vậy, chính là Hồ Quỷ. Họ đã đi bằng con thuyền từ Bến Du Hồn. Vì tôi không có danh tính hợp lệ, nên không thể theo họ đi được.” Tôn Vĩ giải thích.

“Tôi hiểu rồi.”

Cuộc gọi kết thúc. Châu Thư ngồi yên trên ghế sofa, suy tư sâu sắc: “Sự kiện ở Hồ Quỷ đã xảy ra sớm hơn dự đoán… Không, thực ra nó đã xảy ra từ lâu rồi, chỉ là lúc đó tác động của nó còn không lớn lắm, nên không ai quan tâm đến. Nhưng trong thời gian tới, sự kiện này sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn…”

Một hồ nước có khả năng “chôn vùi” mọi hiện tượng kỳ lạ… Bên trong đó, có vô số Lệ Quỷ đang bị giam giữ. Ngay cả khi sự kiện ở Hồ Quỷ được giải quyết, những sinh vật đó vẫn có thể thoát ra ngoài…

Hồ ma thật sự rất khó để xử lý; chỉ có thể làm theo cách trong nguyên tác, đó là thay đổi địa hình xung quanh để ngăn chặn những hiện tượng kỳ lạ phát sinh từ hồ ma, đảm bảo rằng chúng chỉ xảy ra trong một khu vực nhất định mà không ảnh hưởng đến các nơi xung quanh.

“Trước tiên hãy đến Lão Trang xem sao.”

Sau khi lưu lại dữ liệu tại nhà, anh ta biến mất khỏi căn phòng.

Thành phố Đại Kinh.

Kế hoạch của đội trưởng đã được triển khai, tuy nhiên Châu Thư và Dương Giàn không phải là đội trưởng, nhưng họ lại được giao một số quyền hạn tương tự đội trưởng, và có thể được coi là đội trưởng. Đây là một sự thỏa hiệp từ phía Tào Diên Hoa, và ông ta cũng hứa sẽ cho hai người này một kỳ nghỉ dài.

Ngoài ra, Vương Tiểu Minh cũng đã đồng ý giúp Dương Giàn giải quyết vấn đề với lời nguyền của chiếc hộp âm nhạc.

Đây chính là yếu tố then chốt.

Cũng chính vì điều này mà Dương Giàn vẫn chưa từ chức; nếu Dương Giàn từ chức, thì anh ta sẽ phải tự mình tìm cách giải quyết vấn đề đó.

Câu chuyện dường như đang trở lại đúng hướng.

Lúc này, tại thành phố Đại Châu, Châu Thư đã có mặt tại Lão Trang. Sức khỏe của anh ta đã trở lại bình thường, và anh ta có thể điều tra xem rõ chuyện gì đang xảy ra tại nơi này.

Bây giờ là ban đêm; trong làng không hề có ánh sáng nào, mọi thứ đều chìm trong bóng tối mù mịt, điều này thật sự rất khó hiểu.

“Nguyên nhân của vấn đề tại Lão Trang chính là ngôi nhà cổ đó. Trong nguyên tác, những ngôi nhà cổ xuất hiện đều liên quan đến những người chuyên trừ tà vào thời kỳ Dân Quốc… Vậy thì liệu Lão Trang có phải cũng do một người như vậy để lại không?”

Đi dọc theo con phố yên tĩnh, trong đôi mắt anh ta, những ngọn lửa nhanh chóng bùng cháy, nhảy múa; mọi thứ xung quanh đều chuyển sang màu xanh lá cây u ám, thậm chí bầu trời cũng trở nên lạnh lẽo và màu xanh lá.

Châu Thư gần như không nghỉ ngơi gì cả; sau khi trở về từ Thành phố Đại Kinh, anh ta đã lập tức đến Lão Trang.

Dù bây giờ anh ta không còn chức vụ đội trưởng, nhưng vẫn giữ danh hiệu đội trưởng và một số quyền lợi tương ứng. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của Dương Giàn – người được coi là “chuyên gia đàm phán” – anh ta tin rằng Tào Diên Hoa sẽ đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho họ. Nếu không, Dương Giàn sẽ không đồng ý; hơn nữa, vì Dương Giàn và Châu Thư là bạn bè, vấn đề này cũng liên quan đến cả hai vị đội trưởng.

Nhưng cũng có một số người không đồng ý với việc Dương Giàn và Châu Thư tiếp tục giữ vai trò hiện tại của mình. Những nhóm lực lượng này thường sẽ bầu ra một người làm đội trưởng; nếu chỉ có Dương Giàn thôi thì còn ok, nhưng vì phía sau Dương Giàn còn có Châu Thư, nên nếu hai người này cùng trở thành đội trưởng, họ sẽ chiếm vị trí rất quan trọng tại trụ sở chính – điều mà họ hoàn toàn không muốn xảy ra.

Vào buổi tối hôm đó, Dương Giàn đã liên lạc với Tào Diên Hoa; Tào Diên Hoa đồng ý bồi thường cho hai người, nhưng không thể cấp chức vụ đội trưởng. Dương Giàn không quan tâm đến chức vụ đội trưởng đó; anh ta chỉ cần một số quyền hạn tương đương với đội trưởng thôi, và anh ta cũng biết rằng vị trí đội trưởng thực chất nằm dưới sự kiểm soát của một nhóm các nhà tài phiệt.

Sau khi thảo luận với Tào Diên Hoa, Châu Thư đã nhận được cuộc gọi từ Dương Giàn tại trước biệt thự cổ Lão Trang, trong đó Dương Giàn giải thích chi tiết về thỏa thuận đã đạt được. “Tôi vừa mới thảo luận với Tào Diên Hoa; anh ấy hứa sẽ cho chúng ta kỳ nghỉ vô hạn, đồng thời giữ lại quyền thành lập nhóm và một số quyền hạn tương đương với đội trưởng. Tuy nhiên, nếu có những sự kiện huyền bí cấp A hay S xảy ra, chúng ta vẫn có thể bị điều động; còn đối với những sự kiện huyền bí nhỏ hơn thì chúng ta có thể từ chối tham gia.”

Qua cuộc gọi này, sau chuyến đi đến Thành phố Đại Kinh, hai người đã trở thành bạn bè. “Ngoài ra, chúng tôi còn nhận được một khoản bồi thường bằng vàng lớn và một số vật phẩm huyền bí nữa… Cậu nghĩ sao?” Dương Giàn hỏi.

“Tôi không cần những vật phẩm huyền bí đó; để chúng cho cậu đi. Tôi chỉ cần vàng thôi… À, nếu có loại nến ma màu trắng đó, hãy giữ lại một ít cho tôi nhé,” Châu Thư đáp.

Đối với anh ta, những vật phẩm huyền bí đó không có giá trị lớn; dù là nến ma hay những con búp bê dùng để bảo vệ tính mạng, chúng đều không quá cần thiết đối với anh ta – bởi vì anh ta sở hữu khả năng “đọc lại trang sách” vô hạn, nên những thứ đó không mang lại nhiều ý nghĩa đối với anh ta. Ngược lại, loại nến ma màu trắng thì có thể hữu ích đối với Lệ Quỷ.

Và dĩ nhiên, vàng cũng không cần phải bàn đến; việc dự trữ một lượng vàng cho các mục đích chiến lược trong tương lai luôn là quyết định đúng đắn.

“Đồng ý.”

Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, Châu Thư ngẩng đầu nhìn ngôi biệt thự cổ kính trước mặt – cánh cửa ra vào đã xuống cấp nghiêm trọng, trên cửa còn dán đôi câu đối được viết tay và đã phai màu.

Cuộc gọi từ Dương Giàn không ảnh hưởng gì đến anh ta; hiện tại, thành phố Đại Châu vẫn còn tương đối yên bình, nhưng vẫn tồn tại một số mối đe dọa tiềm ẩn… Hồ Quỷ và Lão Trang chính là những mối đe dọa đó.

Nếu Hồ Quỷ mất kiểm soát, dòng sông Hoài của thành phố Đại Châu sẽ bị ảnh hưởng bởi những lực lượng siêu nhiên.

Có những việc, dù có khó khăn đến đâu, vẫn phải được thực hiện.

Anh ta đặt tay lên cánh cửa Lão Trang – cánh cửa rất nặng và được khóa từ bên trong, rất khó để mở ra.

“Cánh cửa đã được khóa; chỉ có thể tìm cách khác thôi.”

Bóng dáng của Quỷ Chúc Hoả bắt đầu lan tỏa; Châu Thư xuất hiện trong sân. Sân được giữ gọn gàng đến mức hiếm khi thấy lá rụng trên mặt đất, dường như đã được ai đó quét dọn cẩn thận. Bên cạnh sân là một cái cây hoa huỳnh đào già; thân cây to lớn, cành lá um tùm. Phía trước là ngôi nhà chính; hai bên sân đều có những căn phòng nhỏ, bố cục của chúng giống hệt với nơi mà “cô dâu ma” đã được đưa đi… Có lẽ, phong cách kiến trúc thời kỳ Dân Quốc đều tuân theo mẫu thiết kế này; sự tương đồng là điều dễ hiểu… Chỉ là vật liệu xây dựng của hai ngôi nhà này lại khác nhau mà thôi.