Châu Thư Quay đầu nhìn người thầy trọc đầu kia một cái; chắc hẳn ông ta biết điều gì đó đấy.

Khi mở cửa ra, một luồng gió lạnh buốt thổi ra từ bên trong, khiến tóc người ta dựng đứng lên; nhiệt độ xung quanh dường như giảm xuống vài độ ngay lập tức.

“Chàng trai ơi, hãy cẩn thận nhé. Thầy tôi đã qua đời từ lâu rồi, nhưng ông ấy từng nói rằng bên trong này có những con quỷ ác từng bị các vị cao sĩ giam giữ.” Người thầy trọc đầu run rẩy vì hơi lạnh buốt ấy.

“Tôi hiểu rồi.”

Châu Thư Nói xong, anh ta liền bước vào bên trong. Đây là lần đầu tiên anh ta đặt chân đến nơi này; mọi thứ xung quanh đều tối om, đây là một không gian được niêm phong kín hoàn toàn, không hề có ánh sáng lọt vào. Phía sau anh ta chỉ có một bức tường bị mốc meo, phủ đầy rêu xanh.

Trên bức tường còn có những vết cào rách hung dữ, in đậm dấu vết máu đã đen lại; nhìn qua những vết đó, có vẻ như chúng mới được để lại vài tháng trước, chưa quá lâu.

Anh ta bước đi sâu hơn vào bóng tối.

“Tách tách… Tách tách…”

Tiếng nước rơi vang lên trong không gian tăm tối, nghe rất rõ ràng trong sự yên tĩnh của đêm.

Ngọn lửa do Quỷ Chúc Hoả tạo ra bùng cháy lên; những ngọn lửa màu xanh nhạt xua tan bóng tối, nhưng cũng khiến cả căn phòng trở nên giống như địa ngục vậy.

Người thầy trọc đầu ở bên ngoài thấy cảnh tượng này, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, run rẩy và vội vàng chạy away.

Châu Thư không quan tâm đến điều đó; lúc này, anh ta đang chăm chú nhìn những gì đang diễn ra trước mắt mình: Một gốc cây chỉ toàn xương trắng đang mọc sâu vào lòng đất; thân cây gần như đã khô héo, cành lá cong queo, như thể đó là một sinh vật sống đã chết. Trên thân cây đó treo đầy những thứ kỳ quái: những bộ xương khô, những tấm vải cũ kỹ, những mảnh da người rách nát… Và trên thân cây đó còn được đóng đinh một bóng dáng người cao ba mét, màu đen thui.

Chỉ có hình dáng của một con người mà thôi, không hề có chi tiết khuôn mặt nào; đó chỉ là một bóng đen được tạo thành, rất giống với bóng ma không đầu trong truyện Dương Giàn.

Ngay trên ngực bóng dáng đó, một cái đinh quan tài gỉ sét đã xuyên qua cơ thể nó, đóng chặt nó vào thân cây.

Tiếng “tách tách” kia chính là âm thanh của dòng máu đen đặc quánh đang rơi từ vết thương đó; không biết đã trôi qua bao nhiêu năm rồi, nhưng trên mặt đất đã đọng lại một vũng máu đen.

“Đây chính là Chúa tể của những bóng ma… Nếu nói rằng ‘Con mắt quỷ’ chính là đôi mắt của thứ này, thì ‘Bóng ma’ chắ

“Ánh mắt của anh ta dán chặt vào bóng đen kia trước mặt – chỉ là một khối bóng đen đậm đặc, có hình thể rõ ràng; dù sao thì nơi được đóng đinh bằng quan tài vẫn liên tục có máu đặc quánh nhỏ giọt xuống từng chút một.”

“Không biết nếu tôi lấy đi những chiếc đinh đó, điều gì sẽ xảy ra… Cái này có thể tấn công tôi không?”

Trong nguyên tác, những tình tiết này dường như được chuẩn bị sẵn cho nhân vật Dương Giàn; sau khi Dương Giàn lấy đi những chiếc đinh đó, bóng ma cao lớn kia lại không tấn công anh ta. Nếu nó thực sự là một con ma, thì sau khi Dương Giàn loại bỏ những chiếc đinh đó, nó chắc chắn phải tấn công ngay lập tức, chứ không thể đợi đến khi anh ta rời đi.

Ngoài ra, anh ta còn nhận thấy một chi tiết trong nguyên tác: người thầy đầu trọc cũng có mặt ở đây. Sau khi Dương Giàn lấy đi những chiếc đinh đó, con ma này rất có thể đã hồi sinh, và cả Dương Giàn lẫn người thầy đầu trọc đều không bị tấn công.

Việc Dương Giàn không bị tấn công thì còn hiểu được; dù sao thì anh ta cũng là nhân vật chính, và rõ ràng con ma này có mối liên hệ mật thiết với anh ta. Nhưng việc người thầy đầu trọc cũng không bị tấn công thì chỉ có thể suy đoán rằng con ma này có ý thức giống con người.

“Tất nhiên, những đây chỉ là suy đoán của tôi thôi… Con ma này rất có thể có ý thức giống con người, và thậm chí ý thức đó có thể bắt nguồn từ thời kỳ Dân Quốc. Ai đã đóng con ma này lại ở đây? Những thứ trên cành cây có liên quan đến con ma này hay không? Chúng có phải đã mất đi tính “kỳ bí” của mình, hay là do sự xuất hiện của con ma này mà chúng trở thành như vậy?”

Ánh mắt của Châu Thư trở nên trống rỗng; cái Quỷ Chúc Hoả trong tay anh ta run rẩy, phản ánh rõ vẻ mặt không biểu cảm của anh ta.

Trong cuốn tiểu thuyết này, có quá nhiều tình tiết ẩn chứa; hơn nữa, khi anh ta xuyên thời gian đến đây, vẫn còn rất nhiều nội dung chưa được miêu tả. Anh ta không thể đoán trước được liệu việc mình lấy đi những chiếc đinh đó có khiến con ma này mất kiểm soát trong thành phố hay không.

Mức độ nguy hiểm của con ma này chắc chắn rất cao; anh ta cần phải hết sức cẩn thận.

“Ý thức… Đó chính là vấn đề lớn nhất, cũng là điểm yếu của tôi. Việc ‘quay ngược thời gian’ chỉ giúp tôi phục hồi trạng thái ban đầu, nhưng ký ức của tôi thì không theo đó mà quay trở lại… Hơn nữa, còn có cả những cảm xúc của bản thân tôi nữa… Nếu ý thức của tôi bị xâm nhập, thì ngay cả việc ‘quay ngược thời gian’ cũng có thể sẽ thất bại.”

“Chạm vào khuôn mặt cứng đờ của mình, nếu ý thức bị xóa sổ, việc quay ngược thời gian có thể giúp ý thức trở lại, nhưng nếu ý thức bị thay đổi do các yếu tố siêu nhiên, kết quả sẽ ra sao thì không ai biết được. Khi quay ngược thời gian, có thể chắc chắn rằng trạng thái cơ thể và những thông tin liên quan sẽ được khôi phục, nhưng ký ức vẫn giữ nguyên như trước khi quay ngược thời gian.”

“Đối với một số vấn đề liên quan đến ý thức, tôi vẫn cần phải thật cẩn thận. Tuy nhiên, cũng có một giả thuyết khác: ý thức cũng là một phần của trạng thái cá nhân. Những yếu tố siêu nhiên có thể ảnh hưởng đến ý thức, và khi quay ngược thời gian, những ảnh hưởng đó có thể được xóa bỏ. Nhưng tại sao, khi tôi quay ngược thời gian, ký ức trước đó vẫn còn tồn tại?”

“Theo lời giải thích trong nguyên tác, ý thức chính là ký ức, nhưng dường như trong trường hợp của tôi, điều này lại tạo thành một mâu thuẫn.”

“Quay ngược thời gian không thể thay đổi ký ức, nhưng lại có thể thay đổi ý thức. Bởi vì điều này đã được kiểm nghiệm khi con ma cô dâu tấn công tôi; khi quay ngược thời gian, ý thức của tôi cũng được khôi phục.”

“Nghĩa là, ý thức tồn tại trong “hồ sơ” nào đó, trong khi ký ức lại nằm ngoài “hồ sơ” đó.”

“Nhưng nếu theo lời giải thích trong nguyên tác, ý thức chính là ký ức, vậy điều này có nghĩa là gì?”

“Trong tiểu thuyết, có rất nhiều loại ma có thể ảnh hưởng đến ý thức con người. Và nếu những ma này ảnh hưởng đến ý thức, điều đó cũng đồng nghĩa với việc chúng thay đổi ký ức con người. Vậy thì, khi quay ngược thời gian, ký ức sau khi đó sẽ như thế nào?”

Châu Thư nhìn chằm chằm vào bóng ma cao lớn trước mắt mình: “Để an toàn hơn, tôi thà không động đến những chiếc đinh trong quan tài. Những tờ báo ma, đôi mắt ma, những bóng ma không đầu… Có vẻ như tất cả đều được sắp đặt một cách kỳ lạ. Nếu thực sự theo giả thuyết trước đây của tôi, chỉ có Dương Giàn mới có thể lấy đi những chiếc đinh trong quan tài đó… Nhưng nếu tôi lấy chúng đi, chúng có thể mất kiểm soát. Tôi không thể chắc chắn 100% liệu chúng có ảnh hưởng đến ý thức của tôi hay không, nhưng có khả năng là có. Dù sao thì, những bóng ma này cũng có vẻ như được tạo ra từ những thứ này.”

“Nếu chỉ đơn giản là chết vì bị tấn công bởi những yếu tố siêu nhiên, tôi có thể thử… Nhưng nếu việc này liên quan đến ý thức, tôi vẫn cần phải thật cẩn thận.”

Châu Thư không dám dễ dàng th