Sự xuất hiện đột ngột của gã lão mặt u ám đã ngăn chặn được hành động bốc đồng của Chen Chen; con côn trùng khổng lồ kia cũng tận dụng cơ hội này để trốn đi.

Chen Chen liếc nhìn gã một cái, không rõ liệu hắn có thật sự là người hay không. Khi anh quay đầu lại, gã lão vội vàng giơ tay lên, tỏ vẻ sợ hãi.

“Đừng… Tôi già rồi, không chịu nổi thứ này đâu… Bạn không phải đang tìm Xu Bán Tiên sao?”

Chen Chen mới thu lại cây điện đập và hỏi:

“Hắn ở đâu?”

Gã lão mặt u ám cười một cách đầy ý đồ xấu xa:

“Bạn theo tôi đi, Hua Qiluo và người bạn của bạn đang đợi ở dưới lầu!”

Chính hắn là người nuôi côn trùng; việc Xu Bán Tiên và Người Râu Lớn mất tích ở tầng trên chắc chắn có liên quan đến hắn. Nhưng với kinh nghiệm đã trải qua trong “rừng côn trùng”, Chen Chen tin rằng một gã lão như hắn không thể gây ra nhiều rắc rối. Khi xuống lầu, quả nhiên Hua Thái Thân và Lý Đào Thất đều đang ở đó.

Gã lão dẫn họ ra ngoài và nói với Hua Thái Thân:

“Thấy chưa? Tôi đã nói mà, chắc chắn hắn không sao đâu… Cậu bé này học được những chiêu trò xấu xa từ ai đó… Nếu tôi đi muộn thêm chút nữa, mười mấy năm nuôi côn trùng của tôi sẽ thành công vô ích đấy!”

Thấy gã lão nói chuyện với Hua Thái Thân rất thân thiện, Chen Chen tò mò hỏi:

“Các bạn quen biết nhau à?”

Hua Thái Thân liếc nhìn gã lão một cái và nói một cách khinh thường:

“Hắn họ Shen, chỉ thích nuôi những thứ khiến người ta ghê tởm… Mọi người đều gọi hắn là ‘Shen Hồ Ly’. Chúng tôi đã gặp nhau vài lần cách đây mười mấy năm… Xu Bán Tiên đã được hắn đưa đi rồi… Hãy đi xem đi!”

Trong sân có một chiếc xe đang đỗ; người lái xe chính là người đã đưa Đài Mỹ Ngọc đi trước đó.

Thấy Hua Thái Thân tin tưởng hắn đến thế, Chen Chen cũng không hỏi thêm gì nữa, cùng Lý Đào Thất lên xe. Sau khoảng nửa tiếng di chuyển, họ được đưa đến một quán trà.

Quán trà này không lớn lắm, nhưng trang trí rất độc đáo; bàn ghế và đồ dùng uống trà đều rất sang trọng.

Shen Hồ Ly đón họ vào trong, và Xu Bán Tiên cùng Người Râu Lớn đang ngồi thoải mái trong phòng khách, uống trà!

Người Râu Lớn thấy Chen Chen và Lý Đào Thất đến, vội vàng đứng dậy chào đón, cười toe toét.

Mấy ngày không gặp, mỗi người đều có cuộc sống riêng của mình… Họ ăn không ngon, ngủ không yên… Nhưng nhìn thấy Người Râu Lớn đã thay đồ mới, trông rạng rỡ và vui vẻ, Chen Chen cảm thấy tức giận và đẩy hắn một cái, mắng:

“Chuyện gì vậy? Trên điện thoại hắn còn nói rằng mình sắp chết mà!”

Người Râu Lớn lau miệng và cười nó

Mãi đến lúc này, tảng đá nặng trĩu trong lòng Chen Chen mới thực sự được gỡ bỏ.

Li Tao Qi cũng tức giận và lên tiếng hỏi:

“Dù sao đi nữa, bạn cũng phải gọi điện cho họ chứ?”

“Điện thoại bị vỡ rồi. Ông già Shen là bạn của vị tiên ấy; ông ấy đã nói sẽ thông báo cho các bạn!”

Ông già Shen mà người đàn ông có râu dày nhắc đến chính là kẻ có khuôn mặt u ám kia – Shen Hồ Ly!

Nghe vậy, anh ta cười và vội vàng giải thích:

“Tất cả chuyện này đều là lỗi của tôi. Tôi không biết rằng các bạn đang dưới sự dẫn dắt của Xu Bán Tiên, và việc xả nước lớn khiến cho Đền Rồng Vương bị phá hủy… Giờ thì cả nhà không ai nhận ra ai nữa!”

Thấy anh ta liên tục cố gắng làm quen, Xu Bán Tiên cũng vẫy tay bảo mọi người ngồi xuống.

Shen Hồ Ly tự mình rót trà để xin lỗi, nhưng Chen Chen vẫn không hề cảm thấy thiện cảm với anh ta, và trong đầu cô ấy vẫn đầy những câu hỏi.

“Bạn có mối quan hệ gì với Đài Mỹ Ngọc? Tại sao lại giúp cô ấy?”

Shen Hồ Ly đặt chiếc ấm trà xuống, nhìn Xu Bán Tiên và giải thích:

“Tôi không hề giúp cô ấy đâu. Đó chỉ là lời nhờ vả của một người bạn… Không ngờ đối thủ lại chính là các bạn!”

“Người bạn nào vậy?”

Anh ta có vẻ không muốn nói ra, và khéo léo tránh né chủ đề đó để tiếp tục giải thích:

“Từ khi chúng ta bắt đầu hành trình trên đường cao tốc, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Các bạn dường như có “radar” vậy, không thể nào đuổi kịp được! Sau đó, khi Xu Bán Tiên xuất hiện trong hang của tôi, tôi mới hiểu ra rằng trong đội của các bạn có tiên… Điều này khiến mọi chuyện trở nên quá khó để đối phó!”

Li Tao Qi cũng không ngần ngại và nói thẳng thắn:

“Nếu không thể đối phó được, thì ít nhất cũng nên làm rõ lập trường của mình… Bạn thuộc phe nào bây giờ?”

“Ngoại hình quả thực phản ánh con người,” Li Tao Qi nghĩ. Shen Hồ Ly trông giống kiểu người luôn tính toán kỹ lưỡng; anh ta cũng không vội vàng trả lời, mà uống một ngụm trà trước khi nói:

“Dù có làm phiền ai đi nữa, cũng không thể làm phiền đến các vị tiên được… Khi Xu Bán Tiên đang giúp đỡ các bạn, tất nhiên tôi cũng sẽ đứng về phía các bạn!”

Nói xong, anh ta nhìn vào mặt Chen Chen và tiếp tục:

“Đài Mỹ Ngọc cũng giống như bạn… Cô ấy cũng đã từng đi chuyến xe buýt cuối cùng số 13!”

Quả nhiên là vậy!

Li Tao Qi đã đoán ra điều này từ hôm qua, và bây giờ khi nghe Shen Hồ Ly nói ra thành lời, điều đó cũng được xác nhận một phần.

Thấy Chen Chen và Li Tao Qi có vẻ không hài lòng với Shen Hồ Ly, người đàn ông có râu dày vội vàng can ngăn:

“Hai anh em đừng nghiêm tú

Chỉ cần vài bữa ăn ngon làm hài lòng người đàn ông râu dày kia, Chen Chen liếc nhìn anh ta một cái rồi hỏi tiếp:

“Về chuyện chuyến xe buýt cuối cùng số 13, anh biết bao nhiêu?”

Shen Hồ Ly cúi đầu một cách bí ẩn, rót thêm một tách trà cho mình, không ai hiểu được anh ta đang nghĩ gì.

“Tôi biết một số điều, các bạn thì không; những gì các bạn biết, tôi lại không!”

Bà Hoa không để anh ta lừa đảo được, vội vàng mắng lên:

“Nói thẳng ra đi, đừng quanh co nữa!”

Dù bị mắng, Shen Hồ Ly vẫn bình tĩnh và nói từ từ:

“Thế này nhé, để thể hiện sự thành thật của mình, tôi sẽ kể cho các bạn nghe những điều mà các bạn chưa biết!”

Chen Chen đã từng đến làng Đông Khuê, bước vào căn nhà ma ám đó, và tìm hiểu về câu chuyện gia đình Gu, nhưng vẫn còn rất nhiều bí ẩn chưa được giải đáp; không biết anh ta có thể có những hiểu biết đặc biệt gì không.

Thấy mọi người đều đang chờ anh ta nói tiếp, Shen Hồ Ly kéo dài khoảnh khắc trước khi tiết lộ:

“Trước khi các bạn đến đây, tôi đã có cuộc trò chuyện ngắn gọn với Bán Tiên; các bạn thực sự biết rất nhiều thông tin, nhưng về chuyến xe buýt cuối cùng số 13, các bạn chỉ tìm ra được một vài manh mối mà thôi. Chẳng hạn, các bạn có biết tại sao gia đình Gu lại yêu cầu hành khách giúp đỡ họ không?”

Cả Chen Chen lẫn Sun Xiaoyan đều đã từng được yêu cầu làm những việc đó; đặc biệt là Chen Chen – người đã phải tìm chó, sau đó lại tìm đồ chơi… Nhưng tại sao Gu Renpan lại cần những thứ đó, thì vẫn là điều mà họ luôn muốn biết.

Thấy không ai trả lời, Shen Hồ Ly cảm thấy nhàm chán và tiếp tục nói:

“Bởi vì cả gia đình họ đều bị hạn chế bởi chuyến xe buýt cuối cùng số 13: Gu Zuofeng không thể xuống xe, Zhong Yinhong không thể lên xe, còn Gu Renpan dù có thể lên xuống xe thoải mái, nhưng cô ấy không thể đi xa được!”

Lời nói này đã giải đáp mọi bí ẩn; Chen Chen bỗng nhiên hiểu ra! Nếu suy nghĩ kỹ, mỗi lần anh ta đi chuyến xe buýt cuối cùng số 13, anh chưa bao giờ thấy Gu Zuofeng xuống xe, ngoại trừ trong một giấc mơ; cũng chưa bao giờ thấy Zhong Yinhong lên xe, chỉ có Gu Renpan là có thể tự do lên xuống xe… Liệu đây có thực sự là những hạn chế đối với cả ba người trong gia đình họ không?

Sau khi suy nghĩ, anh ta tò mò hỏi: “Vậy anh biết mục đích của họ là gì không?”

“Mục đích ư?” Shen Hồ Ly cười khô khốc hai tiếng.

“Tất nhiên là để cả gia đình được đoàn tụ! Gu Zuofeng, Zhong Yinhong, và cô bé kia, được ở bên nhau, đó mới chính là mục đích cuối cùng của gia đình Gu!”

Li Yuanyang đã phải hy sinh chiếc bát Ngọc Ý để tìm ra manh mối về bí mật thời gian của chuyến xe buýt