Đối với sự xuất hiện đột ngột của Đài Mỹ Ngọc cùng những lời giải thích mà cô ấy đưa ra, Trần Thần trong chốc lát không thể phân biệt được đâu là sự thật, đâu là dối trá. Nhưng câu nói cuối cùng của cô ấy lại có ý nghĩa khá lớn.

Hóa ra kẻ tóc vàng mà mình đã theo dõi suốt vài ngày đã bị hắn phát hiện từ lâu rồi sao?

Không thể phủ nhận rằng Đài Mỹ Ngọc rất thông minh; cô ấy đã phân tích chi tiết từng bước di chuyển và những điểm yếu trong hành động theo dõi của Trần Thần từ đầu cho đến khi bị phát hiện.

Theo lời cô ấy, những kẻ buôn người này đã quen xử lý các tình huống với cảnh sát và phóng viên trong nhiều năm, nên họ đã dự đoán trước việc Trần Thần sẽ đến hỏi han trước, sau đó mới lén theo dõi.

Để chứng tỏ sự thành thật của mình, Đài Mỹ Ngọc tự nguyện đề nghị giúp đỡ. Theo yêu cầu của cô ấy, Trần Thần liên lạc với gã đàn ông râu dày, chuẩn bị xe cộ, và quyết định tiếp tục “đánh cá”.

Sáng hôm sau, gã đàn ông râu dày đến nơi hẹn, thấy Đài Mỹ Ngọc tuổi tác tương đương mình, anh ta còn hơi ngại ngùng, rồi kéo Trần Thần sang một bên khen ngợi:

“Tuyệt thật anh bạn! Ăn kem mà cũng phát hiện ra tên tội phạm, ngay dưới gầm giường còn có cả cô gái… Sao mọi chuyện may mắn đều đổ dồn vào người anh vậy?”

Trần Thần giải thích đi giải thích lại nhưng anh ta vẫn không tin, còn nói rằng Lý Đào Thất thuộc về mình, nhưng chắc chắn cô gái đó sẽ để lại cho anh ta.

Ba người trao đổi qua lại một lúc, sau đó thay đổi thời gian và địa điểm để tiếp tục theo dõi căn hộ của kẻ buôn người đó. Khoảng sáng, sau khi tan ca, hắn trở về nhà như mọi khi, kéo rèm cửa và đi ngủ.

Trong suốt thời gian đó, hắn không hề ra ngoài; từ lúc mặt trời mọc cho đến khi lặn, gã đàn ông râu dày đã đi vệ sinh ba lần nhưng vẫn không thấy hắn xuất hiện. Khi trời sắp tối, Trần Thần bắt đầu nản lòng:

“Có vẻ như anh cũng đoán sai rồi… Có lẽ kẻ tóc vàng đó thực sự không có vấn đề gì.”

Đài Mỹ Ngọc cười khinh khích: “Làm sao có thể? Nhìn cái màu tóc của hắn kia, rõ ràng hắn không phải người tốt đâu… Anh cứ đợi xem!”

Quả nhiên, chưa đầy một phút sau khi cô ấy nói xong, cô ấy bỗng nhiên hào hứng hô lên: “Hắn ra rồi, ra rồi!”

Trần Thần và gã đàn ông râu dày vội vàng tiến lại gần nhìn. Rèm cửa phòng của kẻ buôn người vẫn được kéo lại, và có rất nhiều người đi qua đi lại trong cửa hàng, nhưng không ai trong số họ là hắn!

“Ở đâu vậy? Chắc cô nhầm người rồi!”

Chen Chen bỗng nhiên hiểu ra tại sao mình chưa bao giờ thấy người đàn ông tóc vàng đó xuất hiện – hóa ra anh ta đã đổi quần áo với người giao hàng, đội mũ bảo hiểm, và thực hiện một “chiêu trò lột xác”.

Thấy người giao hàng đi xe máy rời đi, Chen Chen vội vàng gọi Đại Húc lên xe và theo dõi từ xa.

Đáng lẽ Đài Mỹ Ngọc đã đoán đúng; người “giao hàng” kia rất khôn ngoan. Anh ta không đến cửa hàng lấy đồ ăn, mà đi xe máy qua nhiều con đường vòng vo cho đến khi dừng lại ở một nơi hẻo lánh ở ngoại ô.

Trước mắt là một sân vườn rộng lớn, trong sân có một nhà kho và một hàng nhà. Cánh cổng sắt màu đỏ thắm được khóa chặt; người đàn ông kia xuống xe, liếc quanh một cách lén lút để đảm bảo an toàn, sau đó lấy ra một túi nylon đen từ thùng xe và bước vào trong.

Đại Húc đậu xe bên lề đường và hỏi Chen Chen:

“Trong xe có tuốc nối, chúng ta nên vào bên trong ngay hay đợi anh ta ra ngoài rồi bắt giữ?”

Chen Chen suy nghĩ một lát. Nơi này hẻo lánh và kín đáo; nếu người đàn ông kia thực sự còn liên lạc với Chu Quán Phúc, thì rất có thể hắn đang ẩn náu trong căn nhà này! Tuy nhiên, hiện vẫn chưa biết Chu Quán Phúc có phải là kẻ sát nhân đầy tội ác hay chỉ là người vô tội bị oan, và cũng không rõ trong nhà còn có bao nhiêu người nữa… Vì vậy, việc xông vào một cách bất ngờ thật sự rất mạo hiểm.

“Hãy đợi đã!”

Khoảng nửa tiếng sau khi người đàn ông kia vào trong, anh ta mới ra ngoài, khóa chặt cánh cổng lại rồi bình thản rời đi.

Thấy anh ta đi mất, Chen Chen nhắc Đại Húc và Đài Mỹ Ngọc ở lại xe để canh gác, còn bản thân thì cầm một chiếc tuốc nối và đi bộ đến căn nhà đó.

Vị trí của căn nhà này thật kỳ lạ; nó đứng riêng lẻ bên lề đường, xa cách các ngôi nhà lân cận. Trước cửa có hai cây cổ thụ khô héo, dưới gốc cây là một con mèo chết, và một đàn quạ đang tranh nhau ăn xác nó.

Chen Chen nhìn qua khe hở cánh cổng, thấy tất cả các căn phòng trong sân đều tối om, không có ánh đèn nào sáng lên. Sân vườn được dọn dẹp rất sạch sẽ, mọi thứ được sắp xếp gọn gàng; con đường bằng tuyết từ cửa cổng đến cửa nhà cũng đã được quét sạch.

Khi trèo qua bức tường sân, Chen Chen ngạc nhiên khi thấy người đàn ông kia còn khóa cửa nhà nữa.

Có ai ở bên trong không?

Vào mùa đông ở nông thôn, mọi người thường dán một lớp plastic cách nhiệt lên cửa sổ; Chen Chen cẩn thận nhìn qua cửa sổ và thấy thật sự có người ở bên trong.

Anh ta vội vàng rút đầu lại, đợi một lúc rồi lại nhìn lén vào, nhưng lần này, bóng người bên trong đã bi

Bên trong rõ ràng có người, tại sao kẻ đó lại khóa cửa lại vậy?

Chen Chen hoang mang, đi vòng ra phía sau căn nhà và phát hiện cửa sổ phía sau một căn phòng không được đóng chặt lắm; anh liền dùng tuốc nơ vít để mở cửa và nhảy vào bên trong.

Mặt trời đã lặn, bên trong căn phòng không có ánh đèn, cũng không hề có lửa, nơi đây lạnh lẽo hơn cả bên ngoài.

Đây là một căn phòng riêng biệt; muốn xác định liệu người bên trong có phải là Zhou Guanfu hay không, anh vẫn phải đi qua phía trước mới biết được.

Chen Chen lặng lẽ mở cửa phòng, đi dọc theo hành lang về phía trước. Trong bếp không có củi, chiếc nồi sắt lớn trên bếp phech đã gỉ sét và nứt thành hai mảnh, các dụng cụ nấu ăn trên giá đầy bụi bặm, không hề có dấu vết của cuộc sống hàng ngày.

Liệu người đó có thực sự là Zhou Guanfu không? Tại sao anh ta lại bị nhốt ở đây, và không ăn uống gì cả sao?

Nhưng khi nhớ lại lúc kẻ đó vào, anh ta đã mang theo một túi nilon đen từ xe máy; có lẽ đó chính là thức ăn đã chuẩn bị sẵn.

Tiếp tục đi về phía trước, hai bên có hai căn phòng nữa; căn bên trái chính là phòng ngủ mà Chen Chen trước đó đã thấy có bóng người, còn cánh cửa căn bên phải thì được đóng chặt.

Càng tiến gần căn phòng phía trước, Chen Chen càng cảm nhận được mùi hương của nhang. Mùi này khác với mùi hương trong các ngôi chùa thông thường, có phần nồng nàn và khó chịu.

Đừng xảy ra xung đột, quan trọng là phải xác định được liệu người đó có phải là Zhou Guanfu hay không!

Khi đến trước cửa căn phòng đó, Chen Chen nghe thấy có tiếng động bên trong. Anh nắm chặt tuốc nơ vít, hít một hơi thật sâu, rồi đẩy cửa mở ra.

“Kheo…” Cánh cửa mở ra, nhưng Chen Chen lại thất vọng khi thấy bên trong không hề có ai cả. Ngay đối diện cửa là một cái bàn thờ hình vuông, cao hơn một mét, bên trong đặt một tấm ảnh đen trắng, bên cạnh là cây nhang đen dài, và hai ngọn nến điện đỏ sáng lên, làm cho bức ảnh trở nên kinh dị hơn khi được chiếu bởi ba màu đen, trắng, đỏ.

Căn phòng dường như đã được cải tạo lại; không có giường ngủ, ngoài cái bàn thờ ra thì hoàn toàn trống rỗng.

Lúc nãy ở bên ngoài, anh rõ ràng đã thấy có bóng người bên trong, vậy tại sao chỉ trong chốc lát, mọi người lại biến mất không còn dấu vết gì nữa?

Chen Chen nhìn chằm chằm vào cái bàn thờ và dần nhận ra có điều gì đó không ổn. Cái bàn thờ đó trông giống như một quan tài, một bên có cánh cửa kéo được khóa, nhưng ổ khóa đã bị hỏng, có vẻ như có thứ gì đó đã đẩy cánh cửa đó ra ngoài.

Chen Chen lùi lại một bước, và vô tình đạp phải thứ gì đó. Anh cúi xuống nhìn...

Đó chính là túi nilon đen mà kẻ đ