Khi đã đưa ra quyết định, trước hết cần phải biết Zhong Yinhong được chôn cất ở đâu.

Sau vụ hỏa hoạn tại nhà họ Gu, cảnh sát sẽ xác định danh tính và chắc chắn sẽ trả thi thể cho gia đình nạn nhân. Tôi nhớ Zhou Guanfu từng kể rằng khi ông ta nhận ra Zhong Yinhong tại làng Đông Kui, ông ta đã rất sợ hãi, bởi vì cô ấy là bạn của bạn gái cũ ông ta, và cô ấy đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi vài năm trước!

Ông ta còn đến nhà tang lễ và kể lại rằng trước khi đưa thi thể vào quan tài, Zhong Yinhong đã ngồi dậy soi gương, khiến người làm công việc này hoảng sợ đến mức không thể tiếp tục công việc. Sau đó, cô ấy biến mất không dấu vết.

Nhưng Zhou Guanfu chưa bao giờ đề cập đến xuất thân của Zhong Yinhong!

Lần cuối cùng Zhou Guanfu gặp Chen Chen, ông ta đã ở trong tình trạng sức khỏe rất yếu; sau vài tháng trôi qua, có lẽ ông ta đã không còn sống nữa. Nhưng thông tin về danh tính thật của Zhong Yinhong vẫn chỉ có thể tìm thấy từ ông ta mà thôi.

Mọi người đã thảo luận rất lâu, và cuối cùng quyết định phải trở lại nhà Zhou Guanfu để hỏi cha mẹ anh ta liệu họ có biết thông tin gì về bạn gái cũ của con trai mình hay không, từ đó tìm ra manh mối.

Nơi đó có tên là Shuangji, cùng với quê hương của Zhou Guanfu.

Tôi nhớ lần đầu tiên đến đó, Chen Chen và Li Taoqi mới chỉ quen biết với người đàn ông có bộ râu dày đó. Anh ta ấn tượng sâu sắc với nơi này, bởi vì toàn bộ thị trấn được một con sông uốn lượn chia thành hai phần: phía đông là những tòa nhà cao tầng ánh đèn rực rỡ, còn phía tây thì là những ngôi nhà mái ngói đơn sơ, bầu không khí đầy mùi hôi thối.

Li Taoqi từng phân tích rằng chắc chắn nơi này đã được một người am hiểu về phong thủy chỉ đạo để tạo nên bố cục địa hình như vậy; nếu nhìn từ trên cao xuống, toàn bộ thị trấn giống như một bức tranh Thái Cực Đồ lớn.

Còn có một điều nữa, vào đêm đó khi Chen Chen ở lại phía tây thị trấn, một đứa trẻ ranh mãnh đã nhảy lên mái nhà và nhổ nước bọt vào mặt anh ta, nhắc nhở anh ta phải coi chừng loài chuột chũi… Những điều này đều in sâu trong ký ức của anh ta.

Lần này, nếu có thể thu thập được thông tin một cách suôn sẻ, họ sẽ ngay lập tức hành động. Lão Liu sẽ ở lại để trông coi ông Ke, còn Chen Chen vì lo lắng nên cũng muốn Xiao Yan và Dai Meiyu đi cùng. Về phía mình, anh vẫn dự định đi cùng với người đàn ông có bộ râu dày và Li Taoqi.

Với sự có mặt của anh Taoqi, chắc chắn mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết một cách ổn thỏa.

Ba người đã báo cáo với đội trưởng Zhang và sau đó lên đường.

Sau nửa năm xa cách, cu

Khi nói đến Châu Quán Phúc và cha mẹ anh ta, người ta thấy rằng khi Châu Quán Phúc trở nên giàu có và quay về làng với tư cách là một người giàu có, những người hàng xóm không hề biết ơn mà lại cho rằng anh ta đang khoe khoang. Về những gì đã xảy ra sau đó, gần như toàn bộ dân làng đều cho rằng chính Châu Quán Phúc là kẻ giết người!

Chỉ có cha mẹ già của anh ta mới luôn tin tưởng vào con trai mình. Lúc đó, để nhờ Chen Chen giúp đỡ minh oan cho con trai, họ thậm chí còn quỳ xuống van xin.

Lần này trở lại, mặc dù Chen Chen đã biết rõ sự thật về những gì đã xảy ra trong quá khứ, nhưng vì vấn đề này liên quan đến quá nhiều người, và việc người trong gia đình Gu sống sót sau vụ hỏa hoạn cũng là điều khó có thể giải thích rõ ràng cho hai người già, huống chi Châu Quán Phúc cũng phải chịu trách nhiệm đối với thảm kịch do vụ hỏa hoạn đó gây ra.

Sau hai ngày dài đi đường, cuối cùng Chen Chen cũng trở về nhà của ông lớn tuổi có bộ râu dày đặc – Shuang Ji.

Lần trước đến đây, do nhà cửa không đủ chỗ, ba người họ phải ở riêng biệt. Sau vài tháng không gặp, nhà dì của ông lớn tuổi đã xây thêm một căn nhà mới, vì vậy giờ đây họ đã có chỗ ở chung.

Chen Chen đã mua rất nhiều quà tặng ở phía đông sông, một mặt để cảm ơn sự tiếp đón nồng nhiệt của gia đình ông lớn tuổi, mặt khác để gặp gỡ cha mẹ già của Châu Quán Phúc.

Trong bữa trưa, khi được hỏi về tình hình sức khỏe của cha mẹ Châu Quán Phúc, dì của ông lớn tuổi có vẻ rất buồn bã. Con trai họ đã trở thành kẻ giết người, và điều này đã được cả làng biết đến. Hai người già nói rằng họ bị oan, nhưng đến nay vẫn chưa được minh oan. Người ta nói rằng trong vài tháng qua, hai người ít khi ra ngoài, cũng không tham gia bất kỳ sự kiện nào trong làng, và họ ngày càng trở nên kín đáo hơn.

Nghe vậy, Chen Chen cảm thấy lo lắng, vội vàng ăn nhanh rồi mang đồ đi.

Chen Chen nhớ lại lần trước đến đây, ông cha của Châu Quán Phúc đã dùng cái chổi đuổi họ ra khỏi sân. Lần này, họ cũng không dám xâm nhập một cách tùy tiện, mà chỉ đứng ở cửa và gọi to để xin phép.

Sân vẫn được dọn dẹp rất sạch sẽ, các công cụ nông nghiệp được sắp xếp gọn gàng; có vẻ như hai người già vẫn còn dành thời gian để chăm sóc nhà cửa, điều này khiến Chen Chen thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau, cửa phòng ngoài mở ra, và đó là cha của Châu Quán Phúc!

Ông ta đã già, trí nhớ không tốt lắm, và dường như đã quên mất rằng Chen Chen và những người khác đã từng đến đây trước đó. Ông ta nhìn qua khe cửa và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Các bạn là ai vậ

Ông lão ấy cúi đầu xuống như thể đã mất hết tinh thần; hoàn toàn khác với phản ứng dữ dội lần trước, ông từ từ mở cửa và vẫy tay bảo:

“Hãy vào đi!”

Những người đàn ông có râu dày kia nhìn nhau không tin nổi, rồi vội vàng theo vào trong nhà.

Sân vườn được quét dọn gọn gàng, còn bên trong phòng thì càng sạch sẽ hơn; bậc cửa sổ và mặt bàn đều không hề bị bụi bẩn. Với điều kiện sống ở vùng nông thôn, việc giữ cho nhà cửa sạch sẽ như vậy thực sự không hề dễ dàng, nhất là đối với một cặp vợ chồng già đã ngoài tuổi bảy tám mươi.

Mẹ của Zhou Guanfu đang tưới nước cho cây cỏ trong phòng ngủ; khi nhìn thấy Chen Chen và nhóm người khác, bà lập tức ngạc nhiên, sau đó nhận ra họ và mỉm cười với Chen Chen, rồi gọi:

“Các bạn đến rồi à, mau ngồi xuống đi!”

Trong nhà gia đình Zhou chưa bao giờ có khách, vì vậy tất cả những chiếc ghế thừa đều đã được cất đi; họ đành phải ngồi xuống bên cạnh giường.

Chen Chen đưa quà tặng cho họ và hỏi thăm:

“Gần đây hai ngài thế nào?”

Mẹ của Zhou nhận lấy quà và cảm ơn.

“Cũng sống qua ngày thôi!”

Lần này đến đây, Chen Chen cảm thấy việc trực tiếp hỏi về bạn gái cũ của con trai họ có phải là không lịch sự lắm không; tuy nhiên, mẹ của Zhou lại tự nguyện nói ra:

“Con trai tôi, cách đây một thời gian đã trở về nhà. Tôi đã kể cho nó nghe về lần các bạn đến trước đây, và nó nói rằng đã gặp nhau rồi, đúng không?”

Việc Zhou Guanfu đã trở về nhà khiến ba người Chen Chen vô cùng ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chúng tôi đã gặp nhau rồi… Cậu ấy hiện tại thế nào rồi?”

“Nó đã đi rồi!”

Người đàn ông có râu dày không biết Zhou Guanfu bị bệnh nặng đến mức nào, liền ngốc nghếch hỏi:

“Nó đi đâu mất rồi?”

“Nó đã chết!” Bố của Zhou nói lớn, làm cho anh ta giật mình.

Bầu không khí lập tức trở nên im lặng.

Mẹ của Zhou mắng ông chồng mình vài câu rồi vội vàng xin lỗi, sau đó nói tiếp:

“Nó đã lén lút trở về vào ban đêm, gặp chúng tôi lần cuối cùng, dặn dò mọi chuyện liên quan đến gia đình rồi mới qua đời ở bên ngoài!”

Chen Chen đã đoán trước điều này, nhưng khi thực sự nghe hai người già kể rằng con trai họ đã qua đời khi họ vẫn còn tóc bạc, lòng anh ta cũng thực sự không thoải mái chút nào.

Mẹ của Zhou là một người thông minh và hiểu chuyện; thấy Chen Chen có vẻ khó xử, bà liền chủ động giúp đỡ và nói:

“Con trai tôi và người bạn đã đưa nó trở về đều nhắc đến các bạn, nói rằng các bạn đã giúp đỡ họ rất nhiều. Lần này các bạn đến đây, có chuyện gì cần nói không?”

Chen Chen nói thẳ

Chen Chen nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với Zhou Guanfu; anh ta đã nói rằng khi bàn tay phải của mình còn nguyên vẹn và Zhong Yinhong vẫn còn sống, họ từng đến tiệm làm đẹp của bạn gái cũ của anh ta để sử dụng dịch vụ.

“Có lẽ đó là người mà anh ấy quen biết trước khi xảy ra chuyện… Có ai đó là chủ tiệm làm đẹp không nhỉ?”

Mẹ của Zhou suy nghĩ một lúc rồi từ từ đứng dậy và nói: “Khoan đã!”

Bà đi đến bên tivi, cúi xuống lấy ra một chiếc hộp sắt có lớp sơn bong tróc, sau đó đưa cho Chen Chen:

“Đây là những thứ anh ấy để lại trước khi rời nhà… Cậu xem liệu có cái gì hữu ích không nhé!”

Bên trong hộp là một chồng phong bì; Chen Chen mở vài tờ ra thì thấy toàn những lời lẽ ngọt ngào, có vẻ như đó là những bức thư trao đổi giữa Zhou Guanfu và các cô gái khi anh ta còn trẻ.

Tiếp tục lật qua, anh ta còn tìm thấy một số tấm bưu thiếp và những vật nhỏ khác; cuối cùng, anh ta phát hiện ra một tấm danh thiếp liên hệ với tiệm làm đẹp!

Dường như không còn manh mối nào khác nữa; Chen Chen ghi lại thông tin liên hệ, và trước khi rời đi, anh ta nói một cách nghiêm túc với hai người già rằng theo những gì anh ta biết, Zhou Guanfu thực sự không phải là kẻ sát nhân!

Người đó đã không còn nữa; nghe những lời này, mẹ và cha của Zhou không ngừng khóc.

Nhìn vào địa chỉ, tiệm làm đẹp đó nằm ở khu vực giàu có ở phía Đông sông… Sau bao năm trôi qua, không biết liệu nơi đó có thay đổi vị trí hay không, và liệu số điện thoại đó vẫn thuộc về chủ tiệm ban đầu hay không…

Ngay cả khi gọi được điện thoại, nếu cố tình hỏi về người bạn đã mất của mình, chắc chắn sẽ bị từ chối; thà rằng nên đến thăm trực tiếp mới đúng.

Trên đường trở về lấy xe, Li Taoqi luôn cau mày, liên tục nhìn quanh.

Người đàn ông râu dài nhận thấy sự bất thường của anh ta và chế giễu:

“Có chuyện gì vậy, anh bạn nhỉ? Lại phát hiện ra con chuột chũi nào đó à?”

Li Taoqi không quan tâm đến lời chế giễu đó, anh chỉ vào những tòa nhà cao tầng ở phía Đông sông và những ngôi nhà phía trước mặt, nói:

“Thị trấn này chỉ cách nhau một con sông thôi, nhưng một bên thì giàu có, một bên thì nghèo khó… Thật kỳ lạ!”

Người đàn ông râu dài “khà” một tiếng:

“Rõ ràng anh đã đến đây một lần rồi mà vẫn quên hẳn! Tình hình ở đây đã như vậy hàng chục năm nay rồi… Nghe nói chính phủ cũng đã hỗ trợ rất nhiều, triển khai nhiều dự án ở phía Tây sông, nhưng vẫn không thể thay đổi được tình hình…”

Chen Chen cũng nói thêm: “Lần trước tôi đến đây, anh c