Chen Chen đứng ngây ra tại chỗ, cảm giác như toàn bộ cơ thể mình đã trở nên trống rỗng.

Nếu lắng nghe kỹ, phía sau bãi cỏ cao vẫn có tiếng “kêu cạch cạch” của việc nhai xương. Những âm thanh ấy, từng cái một, giống như đang cắn vào chính cơ thể anh, cắn vào trái tim anh.

Con sói con đang nhìn thẳng vào mắt anh dường như đã nhận ra anh; trong ánh sáng mờ ảo, nó cười toe toét một cách quỷ quyệt.

Cháu gái của ông Kê đã bị nó ăn thật sao? Nghĩ đến điều này, Chen Chen run rẩy, suýt ngã quỵ xuống đất. Anh hối tiếc vì đã không giết chết cả hai con sói ấy ngay khi phát hiện ra chúng; những hậu quả tồi tệ ngày hôm nay chỉ là kết quả của sự nhân từ và thiện lành mà anh đã từng có!

Hình dung lại cảnh cô gái nhỏ đó hoảng sợ, bị cắn rách cổ họng, phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp khi bị kẻ hung ác nhai xương… Cơn giận dữ bùng lên trong lòng anh, và ý định giết chóc cũng trỗi dậy từ đó.

Chen Chen nắm chặt nắm tay, từ từ đứng dậy và bước đi. Mỗi bước anh đi đều là hình ảnh của việc xé nát con sói con kia thành từng mảnh.

Nhưng nó cũng không hề sợ hãi, vẫn đứng yên tại chỗ, không trốn tránh, khuôn mặt nó đầy sự khiêu khích.

Chen Chen tức giận đến mức tăng tốc lao về phía nó. Khi còn cách khoảng một mét, anh lao thẳng vào, đè nó xuống đất và nâng lên quả đấm to bằng túi cát, chuẩn bị đập nát đầu nó xuống tuyết.

Ngay khi quả đấm sắp giáng xuống, anh bỗng nghe thấy tiếng hét chói tai xen lẫn với tiếng sủa của mấy con chó.

Mắt Chen Chen đã đỏ hoe; dù có bao nhiêu kẻ mai phục đi nữa, anh chỉ muốn trả thù. Quả đấm đã được tung ra… nhưng con sói con đã kịp tránh thoát vào phút cuối cùng.

“Bang” một tiếng, một hố lớn được tạo ra trên tuyết. Thấy không trúng mục tiêu, Chen Chen lập tức siết chặt cổ nó… Rồi mới quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Thật không may… Cháu gái của ông Kê dường như vẫn còn sống; cô bé đang ngồi đó, che miệng, mắt tròn xoe, hét lên và khóc nức nở nhìn anh. Bên cạnh cô bé, còn có một con chó nhỏ bẩn thỉu nữa.

Chen Chen nghi ngờ liệu con sói con có phun thuốc mê cho chúng không… Anh chớp mắt và nhìn xuống đất; thấy một chiếc chân gà bị con chó nhỏ nhai nát chỉ còn lại một cái xương.

Điều này…

Con sói con bị siết chặt đến mức mặt đỏ bừng, sắp không thể sống nổi nữa… Trong khi đó, cháu gái của ông Kê vẫn đang khóc lóc và tiến về phía anh để cắn anh.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Chen Chen đành buông tay.

Sau khi đứa chó con được cứu ra, nó lại được cô bé và con chó nhỏ bảo vệ. Cứ như thể họ là những người tốt, còn Chen Chen mới là kẻ xấu xa, ác độc ấy vậy.

Thấy đứa trẻ vẫn sống sót, Chen Chen dần bình tĩnh lại. Anh nhìn cô bé và con chó, có vẻ như đã hiểu chuyện gì đang xảy ra, rồi không thể tin được mà thì thầm:

“Các bạn… đang cho con chó ăn ở đây à?”

“Đúng rồi! Nếu ông tôi không cho phép, thì việc tôi cho chó ăn có liên quan gì đến anh chứ?”

Đứa chó con ho mãi, vừa che miếng bị đánh trên cổ, vừa cười nịnh hót.

Dù vậy, Chen Chen vẫn không yên tâm, liền kéo cô bé lại gần mình:

“Cách xa nó ra!”

Không ngờ cháu gái của ông Ke lại không hề biết ơn, cắn vào cánh tay Chen Chen và hét lớn:

“Tôi muốn cách xa anh chứ!” Sau khi thoát khỏi tay anh, cô bé lại tiến lại gần đứa chó con.

Trong lúc họ tranh cãi, một người dân trong làng đi tìm người đã phát hiện ra sự việc, và chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Vợ chồng Guang Zhi thấy con gái mình, vội vàng ôm lấy và kiểm tra khắp nơi, hỏi han lung tung.

Cuối cùng, khi chắc chắn rằng đứa trẻ không sao, họ cũng cảm ơn Chen Chen.

Nhưng không ngờ, đứa trẻ ranh mãnh kia vừa thấy bố mẹ liền bắt đầu “tố cáo” Chen Chen:

“Tại sao phải cảm ơn anh ta? Người chú này không phải là người tốt đâu!”

Mọi người trong làng đều có mặt ở đó; ai nấy nhìn nhau và bắt đầu nghi ngờ liệu Chen Chen – người ngoại tỉnh này – có phải là kẻ bắt cóc đứa trẻ hay không.

Vợ chồng Guang Zhi biết rõ lai lịch của Chen Chen, nên họ đã mắng đứa trẻ:

“Đừng nói bậy! Cửa nhà đã được khóa chặt mà, con tự mình trốn ra ngoài đấy… Tại sao lại đổ lỗi cho người chú?”

Đứa trẻ không chịu thua, thấy bố mình đứng về phía người lạ, liền lau miệng và nũng nịu với mẹ:

“Mẹ ơi, người chú này đã thay thế ông nội rồi… Trong nhà không còn là ông nội nữa đâu!”

Mọi người trong làng đều biết ông Ke đang ốm nặng trên giường, nên khi nghe đứa trẻ nói vậy, họ bắt đầu bàn tán xôn xao.

Vợ chồng Guang Zhi cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền ôm lấy con gái và xin lỗi Chen Chen, định chuẩn bị trở về nhà. Nhưng đứa trẻ vẫn còn giận dữ; khi thấy không ai tin lời mình, nó lại bắt đầu khóc lóc:

“Con không nói dối đâu… Người trên giường đó không phải là ông nội đâu… Trên đầu và mông người đó đều có mắt cơ… Ông nội không phải như vậy đâu… Ưi…”

Nghe thấy những lời này, một bà hàng xóm mập mạp liền nhìn Chen Chen một cách nghi ngờ, rồi kéo Guang Zhi sang một bên và thì thầm nhủ:

“Người này rốt cuộc là ai vậy? Có biết rõ lai lịch của hắn không, Tiểu Trí ơi, đừng trách tôi nói nhiều nhé. Tôi nhớ lần trước khi thằng bé này đến đây, ông cụ chúng ta đã bệnh nặng và không thể dậy nổi nữa. Lần này nó lại đến, đứa trẻ suýt nữa gặp nguy hiểm… Sao anh không cẩn thận một chút chứ?”

Những người dân xung quanh cũng bắt đầu lên tiếng phản đối: “Đúng vậy! Con bạn thông minh lắm mà, bình thường vào buổi tối, nó có bao giờ đi lang thang ngoài đường đâu?”

“Trẻ con thì lòng trong sáng mà. Nhà chúng tôi cũng không phải loại dạy con nói dối đâu; sao bỗng nhiên nó lại nói những lời vô lý như vậy chứ? Tôi nghĩ anh không nên chỉ nghe một phía mà hãy đến xem ông cụ thế nào mới đúng.”

Những người này thật là kỳ lạ… Bề ngoài thì nhỏ giọng khuyên nhủ, nhưng thực ra họ nói rất to, từng câu từng chữ đều được Chen Chen nghe rõ ràng.

Quảng Trí bị mọi người bàn tán liên tục, niềm tin của anh cũng bắt đầu lung lay. Anh đành nhìn vợ mình một cách bất lực.

Vợ anh, đang ôm đứa trẻ, cũng cảm thấy khó xử và hỏi Chen Chen:

“Xin lỗi vì đã gây phiền toái cho anh, liệu chúng tôi có thể đến thăm cha tôi một chút không?”

“Không được!” Chen Chen biết rằng bây giờ không giống như ban ngày nữa; ông cụ trông như người đã chết, và trên đỉnh đầu ông ấy còn như có “đôi mắt” nữa… Vì vậy, anh chỉ có thể từ chối một cách kiên quyết.

Một số người dân không hiểu chuyện lại càng thêm hăng hái, và trực tiếp đối thoại với Chen Chen:

“Sao, anh nói không được là không được à? Ông Khoa kia là cha của anh hay là cha của người khác chứ? Việc muốn thăm cha mình có cần phải hỏi ý kiến anh không?”

“Lời nói của đứa trẻ này chắc chắn không phải không có cơ sở. Nếu anh không có ý xấu, thì anh sợ cái gì chứ?”

“Tôi sợ cái gì chứ? Tôi sợ các bạn làm ông cụ hoảng sợ đến chết mất!” Chen Chen nghĩ như vậy, nhưng trên miệng chỉ có thể giải thích một cách nhẹ nhàng:

“Không phải tôi không muốn để mọi người thăm ông cụ, nhưng tình hình của ông Khoa bây giờ rất phức tạp; thực sự không thể bị làm phiền được.”

“Làm phiền cái gì chứ? Mọi người im lặng một chút, nhìn qua rồi đi thôi mà, ông Khoa đã sống ở làng này hàng chục năm rồi; mọi người trong làng coi ông ấy như thành viên trong gia đình mình… Chuyện này, chúng tôi nhất định phải can thiệp!”

Người này rốt cuộc là ai thì không ai biết… Những lời nói của họ đã gây ra nhiều sự đồng tình. Chen Chen biết rằng mục đích của mọi người đều tốt, nhưng trong tình huống hiện tại, anh phải giải thích thế nào đây?

Cuối cùng, Qu

“Điều này chẳng phải đã nói lên vấn đề rồi sao?”

“Mấy anh em ơi, tôi nghĩ thế này nhé: dù đứa trẻ có đi hay không cũng không quan trọng, chúng ta chỉ cần vào trong nhà xem một cái thôi mà! Điều đó quá đơn giản mà!”

“Đúng vậy, vào nhà đi! Thử xem sao!”

…

Mọi người dường như đều bị kích động đến mức không còn suy nghĩ gì nữa; ai nói gì thì mọi người đều đồng ý, tình hình trở nên sục sôi, thậm chí không nghe theo ý kiến của Quảng Trí mà tự ý xếp hàng và tiến về nhà ông Kha.

Chắc chắn Chen Chen có lý do riêng khi không cho mọi người lại gần ông Kha; trước hết là vì vấn đề an toàn. Buổi đêm, căn phòng đó đầy âm khí, không biết ai trong số họ sẽ bị ảnh hưởng nếu sức khỏe yếu.

Hơn nữa, con mắt thứ hai của ông Kha nằm ngay trong mái tóc trên đầu, điều này không thể che giấu được. Nếu mọi người nhìn thấy, không chỉ vài người già sẽ hoảng sợ mà thôi; trong văn hóa nông thôn này, những tin đồn sai lệch thường được lan truyền nhanh chóng. Nếu chuyện này lan ra, gia đình Quảng Trí sẽ không thể tiếp tục sống ở làng này nữa.

Chen Chen lo lắng rằng đứa bé sẽ trốn đi, nên đã nài nỉ, cố gắng ngăn cản mọi người, nhưng họ đã quyết tâm không lay chuyển. Nhìn thấy tình hình như vậy, có vẻ như họ sẽ không ngủ nếu không thấy ông Kha tối nay.

Một lúc sau, đoàn người trở về làng. Chen Chen đã cố gắng ngăn cản nhưng không thành công. Đang lo lắng thì từ xa, anh thấy Lão Lưu đang đứng bên cửa nhà ông Kha, dùng gậy chống lưng; không biết ông ấy đã trở về lúc nào.

Chen Chen vội vàng chạy đến và giải thích mục đích của nhóm người đó. Không ngờ Lão Lưu chỉ đơn giản là “Ồ” một tiếng rồi liền nhường đường cho họ.

“Điều đó quá đơn giản mà… Ai muốn xem thì cứ để họ vào xem đi.”