Vừa xuống xe của Gu Zuofeng xong, lại lên xe của Gu Renpan ngay. Chẳng lẽ chuyến tàu số 13 này có hai chiếc sao?

Gu Renpan nhếch môi, khuôn mặt đầy vẻ nghịch ngợm. Khi thấy Chen Chen ngồi gần, cô bé vươn tay ra trước—đó là cách cô bé đang xin đồ ăn vặt từ anh ta.

Lúc nãy, bố cô bé đã thô bạo đẩy cô bé xuống hố ga; phần mì mà bố chuẩn bị cho cô đã bị rơi mất một nửa. Hơn nữa, đồ ăn vặt thì bây giờ ở thời đại nào cũng có… Cũng không biết liệu cô bé có thích hay không nữa.

“Đây này, gần đây không có cửa hàng nào cả; lần này chỉ mua được thứ này thôi…”

Chen Chen vừa nói xong, Gu Renpan đã giật lấy đồ ăn ngay lập tức.

Cô bé vội vàng xé túi đồ ra, ăn ngấu nghiến như một đứa trẻ nghèo khổ đã lâu không được ăn uống gì. Cô ăn từng miếng mì khô cứng, đã nguội đi, nhưng vẫn cảm thấy nó rất ngon.

“Không vội đâu, ăn từ từ nhé!”

Chen Chen dặn dò nhưng cô bé không nghe, liền bắt đầu quan sát xung quanh. Ghế ngồi, nội thất trong xe hoàn toàn giống như vài phút trước; anh cũng nhìn kỹ vào buồng lái phía trước xe, thậm chí người tài xế cũng mặc đồ giống hệt, đang quay lưng lại, không hề có dấu hiệu di chuyển gì cả… Không hề có sự khác biệt nào cả.

“Nhỏ nhỉ, em lên xe này từ đâu vậy?” Chen Chen hỏi, nhưng biết rằng câu hỏi này thật là thừa thãi… Vì cô bé đã lên xe này từ ba mươi năm trước mà.

Gu Renpan hoàn toàn không quan tâm đến câu hỏi đó, tiếp tục ăn ngấu nghiến, miệng dính đầy dầu mỡ, trán cũng còn dính một ít mì.

“Ùm…”, sau khi nuốt hết một sợi mì, cô bé mới đáp lờ một cách vô tình:

“Bên bờ sông có một cái cây, trên cây có một tổ quạ… Con quạ đó đầu trọc lóc, kêu rất khó chịu!”

Chen Chen “Ồ” một tiếng, nghĩ rằng lúc này cô bé đang mải ăn nên có lẽ sẽ dễ nói chuyện hơn… Anh lại dặn cô bé ăn từ từ, rồi thì thầm:

“Ngon phải không? Hôm nay tôi có vài câu hỏi muốn hỏi em, em hãy trả lời thật đàng hoàng nhé. Nếu em làm tốt, lần sau tôi sẽ mang cho em món “Ma Xiao” đấy!”

“Ma Xiao là gì vậy?” Cô bé nhìn anh ta với đôi mắt tròn xoe, miếng mì trong miệng còn chưa kịp nhai.

“Ma Xiao chính là món… mắm tôm cay đấy!”

“Mắm tôm cay à? Chắc chắn rất ngon đây!”

“À…” Chen Chen gãi đầu, nghĩ rằng cô bé sống trong những ngọn núi hẻo lánh suốt ba mươi năm qua, chắc chắn chưa bao giờ thử ăn tôm hùm đâu…

“Dù sao thì, lần sau tôi mang đến cho em, em sẽ biết thôi… Chắc chắn ng

Trước tiên, hãy dùng món ăn ngon để làm cho cô bé này bắt đầu nói ra những điều muốn biết. Khi thấy thời cơ đã chín muồi, Chen Chen bắt đầu đặt hai câu hỏi giống như những gì ông Gu Zuofeng đã hỏi trước đó.

“Ồ... Có ai ở lại nhà bạn không?”

“Gì cơ?” Gu Renpan không hiểu rõ và lại “chít chít” mút miệng một cái.

“Tôi đang hỏi bạn, có ai từng ở lại nhà bạn không?” Chen Chen lặp lại câu hỏi một cách rõ ràng.

“Khi nào vậy?”

“Bất kỳ khi nào cũng được, hãy suy nghĩ kỹ xem, có ai từng ở lại nhà bạn không?”

“Có chứ!” Gu Renpan trả lời một cách tự nhiên, dường như không hề suy nghĩ gì cả.

“Bạn chắc chắn à?”

Chen Chen nhìn cô bé một cách hào hứng và hỏi tiếp: “Bạn có biết đó là ai không? Họ trông như thế nào, tại sao lại ở lại nhà bạn?”

“Ừm...” Gu Renpan nghiêng đầu suy nghĩ, trong khi đó vẫn không ngừng nói.

“Tôi nhớ có một buổi tối, có một người chú đến gõ cửa nhà chúng tôi, bố mẹ tôi còn cãi vã với anh ta vì chuyện đó nữa, nhưng cuối cùng vẫn để anh ta ở lại.”

Đúng là đứa trẻ con; bình thường chúng hay giấu giếm mọi thứ, nhưng bây giờ chỉ vì một tô mì, cô bé đã sẵn lòng kể hết mọi chuyện. Chen Chen rất vui mừng và tiếp tục hỏi thêm:

“Vậy... người chú đó tên là gì, tuổi bao nhiêu? Tại sao lại đến gõ cửa, và tại sao bố mẹ bạn lại cãi vã?”

Những câu hỏi này lại khiến Gu Renpan bối rối. Cô bé bắt chước giọng người lớn, “khèo” một tiếng rồi bụng chợt “ục ục” vì no quá.

“Tôi không biết tên anh ta đâu, đã lâu lắm rồi, tôi cũng không nhớ anh ta trông như thế nào nữa. Lúc đó là bố tôi đưa anh ta vào nhà, có vẻ như anh ta sắp chết.”

Sắp chết? Chen Chen có rất nhiều suy đoán, nhưng vì thời gian không còn nhiều, ông tiếp tục hỏi thêm một số câu khác về người đàn ông đó. Không biết liệu Gu Renpan có đang cố gắng “thể hiện” để nhận được món “Ma La Xiao Ma Que” lần sau hay không, cô bé bắt đầu nói lung tung, không theo một trật tự nào cả.

Thấy không còn thông tin hữu ích nào nữa, Chen Chen quyết định thay đổi chủ đề và nói tiếp:

“Theo bạn, sói có ăn thịt người không?”

Không lâu trước đây, khi Gu Zuofeng nghe thấy câu hỏi này, ông đã phản ứng rất mạnh mẽ; nhưng bây giờ, khi câu hỏi được đặt ngược lại, Gu Renpan lại hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Đúng lúc này, tô mì mà cô bé vừa ăn cũng đã được nuốt sạch.

“Sói ăn thịt... ực... Con người cũng là thịt mà, vậy thì tất nhiên chúng sẽ ăn thịt người!”

Lời nói của cô bé giống như lời nó

“Vậy trên núi Đông Khuê, em có bao giờ thấy sói chưa?”

Gu Nhân Phàn quả quyết lắc đầu; hai bím tóc của cô cũng bay phấp phới theo từng cái lắc đầu ấy. Cô cười toe toét, để lộ hàm răng trắng: “Nếu tôi gặp sói, chúng đã ăn thịt tôi từ lâu rồi chứ!”

Nghe vậy, Trần Thành không biết nói gì thêm được nữa.

Thế là, anh cùng Gu Nhân Phàn ăn uống trên xe, và không mất bao lâu sau, họ đã đến trạm. Chiếc xe buýt số 13 cuối cùng dần giảm tốc cho đến khi dừng hẳn lại.

Trần Thành chia tay Gu Nhân Phàn; ngay đến phút cuối cùng trước khi xuống xe, cô vẫn không quên nhắc đi nhắc lại:

“Chú ơi, lần sau đến tìm tôi, nhớ nhé đừng quên mang theo Chích Chim nhỏ nhé!”

……………

Tối nay, anh lại lên chiếc xe buýt số 13; nhìn nó lắc lư và dần biến mất khỏi tầm mắt, cảm giác như một giấc mơ vậy.

Lần này, điểm xuống xe nằm bên cạnh một con đường nhỏ; Trần Thành nhận ra rằng mọi thứ xung quanh đều rất quen thuộc.

Cho đến khi anh quay đầu lại và nhìn thấy căn nhà cũ kỹ không xa! Chẳng phải đó chính là nơi anh và Lão Lưu nghỉ ngơi trước khi lên xe tối nay sao?

Lên xe ở phía trước sân, xuống xe ở phía sau nhà… Thật là kỳ lạ!

Anh lảo đảo đi một vòng; khi trở lại cửa nhà, anh thấy Lão Lưu đang đứng yên như một tượng đá trong sân, tựa vào cây gậy. Thấy ông ta không hề nhúc nhích, gọi mãi cũng không đáp, anh tưởng ông ta đã bị đóng băng, liền nhặt một cây gậy đến đâm ông ta một cái.

“Đồ nhóc con, sao lại đâm tôi vậy?”

Tiếng la bất ngờ ấy khiến Trần Thành giật mình; anh vội vàng ném cây gậy xuống đất và oan ức nói:

“Lão Lưu ơi, ông không thấy tôi trở về à? Sao lại đứng yên như vậy, thật là đáng sợ.”

“Tôi đang suy nghĩ đây… Những câu hỏi tôi đã hỏi bạn rồi đấy, bạn đã trả lời hết chưa?”

“Ừ, đã trả lời hết rồi. Lão Lưu thật là giỏi!” Trần Thành vừa nói vừa dìu ông ta vào nhà, vừa giơ ngón tay cái lên.

“Làm thế nào mà bạn có thể khiến chiếc xe buýt số 13 cuối cùng này luôn đưa đón tôi nhỉ? À đúng rồi, tối nay tôi còn đi hai lần nữa đấy!”

Lão Lưu lại bắt đầu ho; mặc dù ông ta luôn trông rất khỏe mạnh, nhưng dường như sức khỏe của ông vẫn còn yếu.

“Hãy kể cho tôi nghe xem, tối nay trên xe bạn gặp ai, và bạn đã trả lời như thế nào?”

Bên ngoài quá lạnh; mặc dù các cửa sổ của căn nhà cũ kỹ này đều hỏng hóc, nhưng ít ra ba mặt nhà vẫn có tường bao quanh; ngồi trong góc tường, ít nhiều cũng có thể che chắn được gi