Cuộc điện thoại được người có mái tóc cắt ngắn nhận lấy. Mặc dù anh ta cố gắng giải thích một cách nhiệt tình, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác lo lắng và nói ra những lý do một cách lắp bắp. Chen Chen biết rằng tất cả những điều này đều là theo chỉ thị của Ngọc Hư Tử. Dù sao thì chỉ vài ngày trước, chính ông ấy đã cứu mạng mình trong tình huống nguy cấp. Vì vậy, về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, đều không thể trách ông ấy được.

Chen Chen tự hỏi, liệu Ngọc Hư Tử làm như vậy có phải là sợ mình lại gặp phải tình huống tương tự như lần trước, khi mình đến nhà của Gu Zuofeng nhưng không thể tìm thấy anh ta không?

Trong lúc suy nghĩ như vậy, lòng Chen Chen trở nên hỗn loạn. Thấy anh ta không còn gì để nói, Trưởng đội Zhang tiến lên và giật lấy chiếc điện thoại.

“Người đó đang ở đâu? Tôi sẽ ngay lập tức cử xe đến đón.”

Chen Chen thất vọng đáp: “Đã muộn rồi, họ đã đến núi Zhongnan rồi.”

Nhưng Trưởng đội Zhang hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, ông ta bình tĩnh bắt đầu hút thuốc. Trong làn khói thuốc, ông ta liên tục nhìn Lão Liu và sau đó là Chen Chen, ánh mắt ông ta lấp lánh, dường như đã có quyết định trong đầu.

“Nói thật ra, ban đầu chúng ta chỉ đang tìm kiếm các nạn nhân trong vụ tai nạn; các bạn cũng coi như là những người bị thiệt hại. Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi. Có hơn ba mươi mạng người đã mất tích, nếu không tìm thấy họ, các bạn sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Lão Liu, người đàn ông kỳ lạ này, suốt quá trình đều giữ vẻ mặt lạnh lùng. Không ai biết ông ta xuất hiện với mục đích gì, nhưng những lời nói quen thuộc của Trưởng đội Zhang, Chen Chen đã nghe không biết bao nhiêu lần rồi, và anh ta cũng biết rằng ông ta nói như vậy chỉ là để dọa dẫm mọi người và buộc họ phải hợp tác. Vì vậy, Chen Chen chủ động đưa ra cam kết:

“Hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hợp tác hết sức...” Nói xong, anh ta nhìn Lão Liu với vẻ mong đợi và hỏi nhẹ:

“Lão Liu, ông sẽ ở lại giúp đỡ chúng tôi chứ?”

Lão Liu không nói nhiều, chỉ gật đầu đồng ý một cách quyết đoán.

“Vậy thì tốt rồi!” Trưởng đội Zhang dường như cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói lời nịnh hót với họ:

“Tôi đã sớm nhận thấy có điều gì đó bất thường với mẹ con đó. Họ nói rằng họ đã xuống núi để tìm kiếm cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng chắc chắn họ vẫn còn người thân ở trên núi. Ngay cả nếu tất cả họ đều đã chết, thì hàng xóm láng giềng và người dân trong làng chắc

Không ngờ anh ta đột nhiên thay đổi cách nói và bổ sung thêm: Nếu muốn tìm núi, trước hết phải tìm người; nếu muốn tìm người, trước tiên phải tìm xe!

Đội trưởng vẫn chưa hiểu gì cả, nhưng khi nghe đến từ “xe”, Chen Chen liền hiểu ra rằng Lão Liu đang ám chỉ chiếc xe buýt cuối cùng của tuyến 13. Chỉ là không biết anh ta muốn hỏi thông tin về ai – là Gu Renpan, Gu Zuofeng, hay là người lái xe mà họ vẫn chưa từng thấy mặt???

………………

Sau khi nói xong, Đội trưởng Zhang quả nhiên giữ lời, cho phép Lão Liu và Chen Chen rời khỏi khách sạn, nhưng vẫn điều động vài người theo dõi để báo cáo cho ông ta bất kỳ lúc nào.

Sau nhiều ngày bị giam cầm, giờ đây khi đã được tự do, trong lòng Chen Chen lại cảm thấy hoàn toàn bất an. Trên đường đi tìm xe, anh vẫn không thể yên tâm:

“Lão Liu, dù mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng ta vẫn cần vài ngày. Không biết Dao Dian có thể sống sót được trong hang sói không?”

Cây gậy trong tay Lão Liu dường như chỉ là vật trang trí; mỗi lần anh ta đập xuống đất, âm thanh đều rất nhẹ, như thể không hề tác động mạnh vào mặt đất. Anh ta cúi người và chỉ đơn giản nói:

“Không chết đâu.”

“Dao Dương quả thực là người có năng lực; đối mặt với những thứ xấu xa thì không cần lo lắng. Nhưng ở trong núi, đó là những con thú không phải người cũng không phải ma… Chúng mặc da người nhưng bên trong là bọn thú dữ, chúng sẽ cắn và ăn thịt người!”

“Khe khè…” Lão Liu cười khô khốc một tiếng, sau đó lại trở nên nghiêm túc.

“Bạn này thật giống với người lái xe trước đây… Cái gì cũng làm không tốt, nhưng lại giỏi lo lắng cho người khác. Bạn biết Dao Dian không phải là người bình thường, nhưng bạn vẫn chưa biết anh ta phi thường đến mức nào.”

Lão Liu đang khen ngợi Dao Dian đấy. Chen Chen nhớ lại rằng, dù Dao Dian là một tu sĩ điên rồ, luôn cư xử hài hước và làm việc một cách lộn xộn, nhưng trong những vấn đề lớn, anh ta thực sự là người đáng tin cậy.

Nhưng những ưu điểm đó có thể giải thích được điều gì chứ? Hiện tại, tình huống của anh ta thực sự rất nguy hiểm.

Bước chân của Lão Liu rất nhẹ nhàng, anh ta đi càng lúc càng nhanh, không hề để Chen Chen có thời gian dừng lại nói chuyện. Chen Chen đành phải tăng tốc theo, và khi họ đã rời khỏi con đường chính, anh không hiểu và hỏi:

“Chúng ta đang đi đâu vậy?”

Lão Liu chỉ cúi đầu và tiếp tục đi, không nói thêm gì nữa; anh cũng không quan tâm đến những câu hỏi của hai người theo dõi kia.

Một lát sau, anh ta thậm chí còn bỏ qua con đường lớn và đi vào khu rừng tuyết dày đến đầu gối.

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, mặc dù địa điểm dừng xe của chiếc

Khi bước vào rừng, ông Lưu bắt đầu dẫn mọi người đi vòng quanh tại chỗ; họ đi ba vòng về phía đông, lại ba vòng về phía tây, khiến những người mệt mỏi đổ mồ hôi lạnh và than phiền không ngớt. Sau khi đi qua một khu đất cỏ hoang phủ đầy tuyết mỏng, ông Lưu mới từ từ giảm tốc độ.

Chân của Trần Thành run rẩy không ngừng; ông Lưu cũng không hề thoải mái, liên tục ho và thở gấp bên cạnh. Khi quay đầu nhìn lại phía sau, họ thấy hai tên đồng bọn mặc áo khoác chống băng đang lo lắng tìm kiếm ở khắp nơi trong khu đất tuyết trắng phau không xa đó.

Dù chỉ cách không bao xa, nhưng họ lại bị mù lòa một cách kỳ lạ; sau khi lẩm bẩm suốt một hồi, họ đã chọn một hướng ngẫu nhiên và đi ngược hướng so với vị trí hiện tại của mình.

Đi vòng quanh tại chỗ có thể khiến người ta bị mù lòa… Đây là lần đầu tiên Trần Thành chứng kiến điều này. Ông Lưu đã thể hiện sự tài ba của mình, khiến Trần Thành càng thêm ngưỡng mộ; ông cảm thấy rằng người cao thủ không chỉ giỏi về những phép thuật kỳ lạ, mà còn vượt trội hơn người thường trong nhiều khía cạnh khác nữa.

Sau khi loại bỏ hai tên đồng bọn phiền toái kia ra khỏi đường đi, họ nghỉ ngơi một lúc, rồi nhìn lên bầu trời quang đãng mà Trần Thành buồn bã hỏi:

“Ông Lưu, liệu ông có biết hôm nay trên xe số 13 có ai không?”

“Tôi làm sao biết được!” Ông Lưu trả lời một cách quyết đoán.

“Gì cơ?” Trần Thành ngạc nhiên, quay đầu nhìn ông một cách không hiểu:

“Vậy thì tối nay chúng ta chỉ có thể dựa vào may mắn à? Nếu trên xe có Gu Zuofeng thì sao?”

Sau khi nghỉ ngơi đủ, ông Lưu cúi đầu vỗ nhẹ lớp tuyết trên người mình và nói:

“Dù là ai cũng vậy thôi… Họ đều là những người đã ở đó ba mươi năm trước; họ sẽ không biết được ba mươi năm sau núi đó sẽ ở đâu.”

Lời nói này khiến Trần Thành hoàn toàn bối rối, nhưng sau đó anh mới hiểu ý của ông Lưu.

“Ý ông là, việc tôi đi xe không phải để tìm núi đó sao? Vậy thì những lời ông nói trước mặt đội trưởng chỉ là cái cớ thôi?”

Ông Lưu trả lời một cách bình thản: “Không phải để tìm… Dù sao thì nó cũng không phải là núi Đông Kui; nó muốn trôi đi đâu thì cứ trôi đi thôi!”

“Còn về ‘đạo điên’ kia thì sao?”

Bóng dáng ông Lưu gầy guộc và già nua, ông vẫn tiếp tục đi về phía trước, giọng nói của ông trầm ấm và mạnh mẽ:

“Không cần đến ‘đạo điên’ đâu… Bạn phải hiểu sai rồi… Người đó thực sự muốn ở lại trên ngọn núi đó… Tối nay tôi đưa bạn lên xe,