Tôi đang ở bên cạnh anh ta thì thấy Cổ Cái đã hoảng loạn không biết phải làm gì. Dù anh ta thuộc dòng họ Dragon House có khả năng lặn sâu dưới biển, nhưng vì chưa từng trải qua nhiều tình huống nguy hiểm nên không biết phản ứng thế nào. Tôi vội vàng lấy ra một quả pháo lửa lạnh từ túi lặn, vỗ mạnh rồi nhanh chóng đưa về phía sau lưng Cổ Cái. Ánh sáng trắng của pháo lửa khiến con cá mập khổng lồ kia giật mình; những chiếc miệng hút dày đặc của nó nhanh chóng co lại và con vật hoảng sợ rút lui, tạo ra luồng nước xiết chặt, suýt nữa cuốn chúng tôi xuống đáy biển.

Ánh sáng từ quả pháo lửa làm cho đáy con tàu đắm trở nên sáng rõ; có thể thấy rằng đáy tàu chất đầy các mảnh vỡ của nhiều con tàu cổ. Giữa các cánh quạt của con tàu đắm, có một khối vật màu đen như nước, có vẻ như đó là tổ của con cá mập khổng lồ. Nó có hai chiếc xúc tu dài nhất, thường dùng để bắt cá và tôm để ăn; lúc này một chiếc xúc tu đã rút lại, nhưng chiếc xúc tu còn lại vẫn tiếp tục duỗi ra theo hình dạng con tàu. Tôi và người đàn ông mập đã ném xuống vài quả pháo lửa lạnh khác, khiến con cá mập khổng lồ sợ hãi và buộc phải liên tục vung vẫy các chiếc xúc tu của mình để đẩy lùi chúng.

Tôi rất rõ rằng các chiếc xúc tu của con cá mập khổng lồ có thể kéo cả lợn, bò xuống nước; nếu bị nó quấn lấy, chúng ta sẽ không chỉ bị kéo đi mà còn bị gãy toàn bộ xương trong cơ thể và chết ngay tại chỗ. Nhưng vì con vật bị mắc kẹt trong hang động, khoảng cách mà nó có thể vươn tới rất hạn chế; vì vậy, chúng ta chỉ có thể nhanh chóng leo lên phần giữa con tàu đắm mới có thể thoát nạn. Tuy nhiên, việc phải đối phó với những chiếc xúc tu to lớn như hai con rắn khổng lồ khiến chúng tôi không thể rời khỏi đó để trèo lên mặt nước.

Khi thấy những chiếc xúc tu đầy miệng hút lại tiến về phía chúng tôi, tôi vội vàng lấy tay vào túi lặn nhưng phát hiện ra rằng pháo lửa lạnh đã hết. Dù khẩu súng câu cá này có chứa độc tố mạnh, nhưng nó chỉ hiệu quả đối với những con cá mập nhỏ; việc sử dụng nó để bắn chết con cá mập khổng lồ da dày, to lớn như núi thì không thể nào thành công được. Khi thấy một chiếc xúc tu khổng lồ đang duỗi ra phía sau lưng mình, tôi lập tức vỗ mạnh vào nó. Người đàn ông mập và Cổ Cái đều hoảng sợ; khi họ định dùng dao lặn để đâm, tôi nghĩ rằng dao lặn dùng để tự vệ thì không thể làm gì được với con vật to lớn như vậy… Nhưng lúc đó, ngoài việc cố gắng tự

Tôi gấp lại con dao lặn, dưới ánh đèn pin treo trên ngực, tôi quan sát những chiếc xúc tu của con mực khổng lồ đang cuộn tròn trước mặt mình, rồi chỉ vào các cánh quạt của máy phóng bèo và yêu cầu mọi người cùng nhau đẩy mạnh để cắt đứt chúng. Ba người kia ngay lập tức hiểu ý tôi, họ xoay các cánh quạt dưới nước như thể đang sử dụng một cái móc cưa để cắt đứt những chiếc xúc tu của con mực khổng lồ.

Trục quạt của con tàu đắm đã gãy, vì vậy các cánh quạt không được cố định và có thể quay trống khi bị dòng nước cuốn đi; việc xoay chúng dưới đáy biển không hề khó khăn. Chúng tôi đều biết rằng con mực khổng lồ này rất mạnh mẽ, nên các cánh quạt có lẽ không thể cắt đứt được những chiếc xúc tu dai dẳng của nó. Vì vậy, từ đầu chúng tôi đã dùng hết sức lực để tiến hành công việc này một cách quyết liệt. Trong cuộc đối đầu sinh tử này, chúng tôi đã dùng hết sức lực mình có. Con mực khổng lồ ở sâu trong hang động hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng; khi các cánh quạt bắt đầu quay, những chiếc xúc tu của nó lập tức bị mắc kẹt bên trong và máu đen bắt đầu chảy ra. Đau đớn khiến nó hoảng loạn; thay vì đối đầu với “cỗ máy xé thịt” ở phía sau con tàu đắm, nó cố gắng rút những chiếc xúc tu bị thương ra ngoài, nhưng lại càng làm cho các cánh quạt quay chặt hơn, kết quả là một chiếc xúc tu bị cắt đứt hoàn toàn, và chiếc còn lại chỉ còn dính lại một nửa. Khi nó nhận ra điều này, đã quá muộn; những chiếc xúc tu ngắn còn lại lập tức vươn ra và xoay các cánh quạt theo hướng ngược lại, cuối cùng cũng rút được những chiếc xúc tu bị thương ra ngoài.

Nước trong hang động đã bị nhuộm đỏ bởi máu của con mực; nó hoảng sợ và phun ra những luồng nước đen đặc, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo không thấy gì rõ ràng. Khi chiếc xúc tu chính của nó bị gãy, những chiếc xúc tu ngắn còn lại không còn đe dọa lớn nữa. Tôi tìm đến những người bạn của mình và đẩy họ lên trên; nhận được tín hiệu, mọi người nhanh chóng bám vào thân con tàu đắm và bơi về phía mặt nước trong dòng nước đen tối và cuồn cuộn.

Mọi người đều may mắn thoát nạn và có vẻ như đều đang trong tình trạng hoảng loạn; trái tim tôi cũng đang đập thình thịch không ngừng. Sau khi bơi ra khỏi dòng nước đầy máu, tôi kiểm tra xem ba người bạn còn lại có bị thương không, rồi chúng tôi nhanh chóng giao tiếp với nhau và cố gắng rời khỏi nơi nguy hiểm này càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên, khi trở về mặt nước sau khi lặn xuống biển

Lúc này, oxy trong bình dưỡng khí của tôi đã cạn hết, nên tôi đành phải thay phiên với Shirley Yang sử dụng chiếc máy thở đó. Tôi dùng đèn lặn soi xét khu vực xung quanh; những đống đổ nát ấy thật sự rất hoành tráng, đến mức không thể tưởng tượng nổi chúng thuộc về công trình kiến trúc nào, và làm thế nào mà người ta có thể xây dựng được chúng trong một môi trường sản xuất thô sơ như vậy. Mặc dù không thể nhìn thấy toàn cảnh rõ ràng dưới nước, nhưng tôi vẫn cảm nhận được một sức áp đe dọa vô hình từ hàng nghìn năm trước, khiến tôi không khỏi tự hỏi: “Những người đã từng sống ở đây trước đây, họ thực sự muốn làm gì?”

Tôi yêu cầu mọi người chuẩn bị để từ từ nổi lên mặt nước qua các khe hở giữa các cột đá đổ nát, theo kế hoạch đã định. Nhưng tôi thấy Cổ Cái đang cầm một con dao ngắn trên miệng, toàn thân run rẩy liên hồi; tôi biết anh ấy có lẽ là do căng thẳng quá mức, nhưng đó không phải là sợ hãi, mà là do cơ thể bị căng thẳng quá mức dưới áp lực lớn, khiến các cơ bắp không thể kiểm soát được. Quân đội Mỹ cho rằng hiện tượng này khác với bệnh “chứng sốc sau chiến tranh” – đó chỉ là phản ứng thần kinh và cơ bắp xuất hiện trong tình trạng căng thẳng, có liên quan đến hệ thống điều phối thần kinh bẩm sinh của con người. Giống như những người sau khi giết người lần đầu tiên, bàn tay cầm dao của họ sẽ bị co giật; họ thường sử dụng thuốc hoặc các biện pháp phòng ngừa để khắc phục tình trạng này. Khi tôi dẫn đội quân ra trận, cũng có những binh sĩ trẻ gặp phải tình trạng này; lúc đó, chúng tôi thường sử dụng các biện pháp tâm lý để giảm bớt căng thẳng, như nói vài câu tục tĩu hay kể chuyện đùa vui… Điều đó có thể giúp giảm bớt áp lực đáng kể. Tuy nhiên, dưới nước thì chắc chắn không thể làm được điều đó. Tôi lo lắng rằng anh ấy có thể gặp nguy hiểm, nên đã yêu cầu người đàn ông mập mạp kia giữ chặt lấy anh ấy để đảm bảo an toàn cho anh ấy.