Trong chốc lát, bốn người chúng tôi – những người đã lặn xuống con tàu đắm này – đều bị mắc kẹt trong căn phòng thuyền trưởng hẹp và nghiêng. Ngay cả việc quay người cũng gây khó khăn; cảm giác như chúng tôi đang bị nhốt trong một cái quan tài bằng thép đầy nước. May mắn thay, nhờ vào lượng oxy dồi dào trong bình dưỡng khí, thiết bị phá hoại hiện đại, và việc Cổ Cái có sức đề kháng tự nhiên đối với “hội chứng sợ hãi bị mắc kẹt trong không gian hẹp”, chúng tôi không cảm thấy quá lo lắng hay tuyệt vọng. Tuy nhiên, tâm trạng u ám vẫn không thể tránh khỏi. Tôi sử dụng đèn lặn để soi xung quanh, hy vọng tìm ra một lối thoát khác trong khoang tàu này. Chỉ cách một bức tường là biển cả bên ngoài; khi con tàu chìm, một vết nứt đã hình thành. Có lẽ Cổ Cái có thể leo qua đó, nhưng những người khác, ngay cả khi không mang bình dưỡng khí, cũng khó có thể đi qua được. Tôi bảo người đàn ông mập thử dùng máy phá hoại thủy lực để mở rộng vết nứt đó thêm một chút. Dù dòng nước bên ngoài rất mạnh, nhưng chỉ cần bám vào thân tàu, chúng ta vẫn có thể lặn lên mặt nước.

Người đàn ông mập đồng ý và cùng với Cổ Cái tiến hành công việc phá hoại. Lúc đó, Shirley Yang vỗ nhẹ vào vai tôi và bảo tôi nhìn xuống bức tường phía dưới. Tôi nhớ rằng lúc nãy mình đã thấy bóng dáng của ai đó ở đó; lớp bùn đất phủ lên đó đã được Shirley Yang lau sạch, và bên dưới là một chiếc gương lớn. Một phần thân gương đã vỡ; khi ánh sáng từ thiết bị lặn chiếu vào gương, bóng dáng và ánh sáng lại hiện lên, lấp lánh theo sóng nước… Cảnh tượng này thật sự khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Tôi nghĩ có lẽ vì suốt thời gian này tôi chỉ tập trung vào việc tìm “chiếc gương soi xương của Vua Tần”, nên bất kỳ chiếc gương nào tôi thấy cũng trông rất kỳ lạ. Nhưng việc có một chiếc gương lớn như vậy trong phòng thuyền trưởng thì thực sự rất đáng ngờ… Liệu vị thuyền trưởng đeo chiếc đồng hồ vàng lớn đó có thích soi gương trước khi ra khơi không? Hay anh ta luôn dành thời gian để chỉnh trang bản thân trước khi đi biển?

Chiếc khung gương thì rất cổ điển, làm bằng gỗ đỏ được chạm khắc tinh xảo. Dù hình dáng rất thanh lịch, nhưng nó hoàn toàn không phù hợp với tính chất hiện đại của con tàu du thuyền này, và cũng không hòa hợp với những đồ vật xa xỉ khác trong khoang tàu. Tôi nhìn mãi mà không hiểu lý do tại sao nó lại ở đây… Tôi quay đầu nhìn Shirley Yang bên cạnh mình, cô ấy lắc đầu, nói rằng chiếc gương

Chú Minh nói rằng Cổ Cái là người thuộc tầng lớp “Long Hộ” trong cộng đồng người Đan thời xưa; họ được bảo vệ bởi pháp trận “Thấu Hải Trận”, biểu tượng cho việc họ thuộc về loài rồng, vì vậy không có con cá hay rồng nào dưới nước có thể làm hại được họ. Ai ngờ lại bị cá mập tấn công! May mắn thay, lúc đó tôi đã không để anh ấy đi một mình đối đầu với con cá mập khác trong hành lang đó; nếu không, chắc chắn sẽ có người bị thương nữa.

May mắn thay, miệng của cá mập nằm ở phía bụng, vì vậy khi nó xuyên qua thành tàu để tấn công người ta, cơ thể nó không linh hoạt lắm; nhờ vậy Cổ Cái mới không bị cá mập cắn trúng. Từ nhỏ, anh ấy đã cùng sư phụ Nhậu Hắc đi câu cá, lấy trứng và các loại hải sản dưới biển, nên đã quen với những tình huống nguy hiểm như thế này. Mặc dù sự việc xảy ra đột ngột, anh ấy vẫn giữ được bình tĩnh. Anh ấy dùng lưng đâm vào cánh cửa khoang tàu, đá chân vào thành tàu, và như một con cá heo đen nhanh nhẹn, lẩn vào góc khuất mà cá mập không thể tiếp cận được.

Con cá mập răng cưa tấn công đột ngột nhưng không thể cắn trúng người sống; ngược lại, nó bị mắc kẹt trong lỗ hổng trên thành tàu. Có lẽ con cá mập cũng không ngờ đến chuyện này, nó bị choáng váng và không biết phải tiếp tục lao vào hay muốn rút lui.

Người đàn ông mập mạp ấy ẩn mình ở một bên, thấy cái đầu cá mập to lớn đang lung lay ngay trước mặt mình, tình hình rất thuận lợi. Anh ta vẫn còn giữ chiếc máy cưa kim cương trong tay; chỉ cần đạp vào bơm thủy lực, anh ta liền vung máy cưa lên và sử dụng kỹ năng cưa gỗ mà mình đã học được khi đi lao động ở Daxinganling để chặt đứt con cá mập hung ác đó.

Chiếc máy cưa kim cương không chỉ có thể cưa sắt hay đồng mà còn rất hiệu quả khi cưa thịt cá mập. Thân xác của con cá mập bị cưa đứt từng đoạn, và nó lăn vào khoang tàu. Nửa thân sau của con cá mập, không còn đầu nữa, trôi theo dòng nước vào vùng đá ngầm và đống đổ nát; trong chốc lát, khoang tàu tràn ngập máu, và tầm nhìn qua kính lặn bị che khuất hoàn toàn bởi làn sương máu đặc quánh.

Nếu không phải vì không thể nói chuyện dưới nước, tôi chắc chắn đã la mắng ầm ĩ rồi. Người đàn ông mập mạp kia chỉ quan tâm đến việc tự mình giải quyết sự việc một cách nhanh chóng; đầu cá mập bị cắt đứt, máu tuôn ra ào ạt, mùi tanh của máu chắc chắn sẽ thu hút những con cá mập khác đến gần. Nghĩ đến điều này, tôi không dám chậm trễ, vội vàng lấy đầu cá mập, ôm chặt lấy nó và đẩy nó ra ngoài tàu.

Đầu cá mập vừa ra ngoài

Máu của con cá mập trong căn phòng dần tan biến, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng vì bị những con cá mập hung ác chặn đường từ đầu đến cuối, nhóm lặn đã rơi vào tình cảnh không lên được trời, không xuống được đất. Con cá mập lớn bên trong xác tàu dài ít nhất năm sáu mét, to lớn đến đáng kinh ngạc; tuy nhiên, tôi không kịp quan sát kỹ để biết nó thuộc loại nào. Trong thời cổ đại, cá mập còn được gọi là “giáo”; chúng có thân hình thon dài, đầu to và đuôi nhỏ, phần thân sau dần thu hẹp lại gần đuôi. Xương của chúng mềm, da dày màu đen, vảy có hình hạt, thô ráp nhưng bền chắc; lỗ mang của chúng không có nắp che, vây ngực và vây bụng rộng lớn như đôi cánh, còn hai vây đuôi thì có kích thước khác nhau. Cá mập thường sống ở các vùng biển nhiệt đới; biển Nam Trung Hoa có rất nhiều cá mập. Vây của chúng có thể được phơi khô để làm sườn cá, là món ăn cao cấp trong các bữa tiệc; da cá có thể được dùng để làm vỏ cho kiếm hoặc quần áo; vì vậy, có nhiều người đi săn cá mập để đổi lấy những nhu yếu phẩm thiết yếu cho cuộc sống.

Hiện tại, chúng ta chắc chắn không thể nghĩ đến giá trị của sườn cá hay da cá mập. Tôi và Shirley Yang đã cố gắng hết sức để nhớ lại những ghi chép liên quan đến “kỹ thuật xua đuổi cá mập”. Có rất nhiều loại cá mập: loại có lưng màu xám nhạt và bụng trắng như tuyết được gọi là “cá mập trắng lớn”; loại có thân hình thon dài và da màu xanh lam được gọi là “cá mập xanh”; loại có lưng màu nâu hồng và có những đốm đỏ trên thân được gọi là “cá mập hổ”; loại có những gai răng cưa ở hai bên bụng được gọi là “cá mập cưa”, đó chính là loại vừa bị người đàn ông mập mạp cắt thành hai đoạn; còn có loại có xương ngang ở đầu tạo thành hình chữ “T”, mắt nằm ở hai đầu, trông rất kỳ lạ, được gọi là “cá mập đôi đỉnh”. Những loại này là phổ biến nhất dưới đáy biển; ngoài ra còn nhiều loại khác nữa. Mặc dù thói quen sinh hoạt của chúng có thể khác nhau, nhưng dường như tất cả các loại cá mập này đều tồn tại trong khu vực này, sinh sống lẫn lộn trong các hang động và khe hở do xác tàu và san hô chết tạo thành. Khi chúng tấn công đột ngột, việc không có chất xua đuổi cá mập thực sự rất khó để đối phó.