Người phụ nữ cầm con dao bay trong tay, vừa định ném về phía sau của Trình Ngọc Diệu, thì bỗng nhiên có người vỗ nhẹ vào vai cô.

Cô vội vàng thu lại con dao bay và quay đầu lại.

“Chị Phình ơi, quả nhiên là chị! Thế nào rồi? Đã bắt được mục tiêu chưa?”

“Hợp Mông? Sao chỉ có một mình chị? Cậu hoàng tử đâu rồi?”

Thí Phình Nhi thấy em họ Thí Hợp Măng đang đi một mình với chiếc đèn lồng, dù thoáng yên tâm nhưng vẫn lo lắng, sợ có ai đó theo dõi.

Thí Hợp Măng nhăn mũi, trông rất bất mãn: “Cậu hoàng tử bảo em đi theo anh ấy chỉ gây phiền toái, nên bảo em tự đi chơi một mình!”

Nghe lời than phiền của em họ, Thí Phình Nhi lại cảm thấy cậu hoàng tử nói đúng; dù sao thì em họ này cũng đã bị gia đình nuông chiều quá mức, cứng đầu và chỉ biết gây rắc rối cho người khác mà thôi.

“Ai là người đã bắt được mục tiêu vậy? Chị Phình ơi, chị đến đây cùng người đó à?”

Trong lúc Thí Phình Nhi đang mải suy nghĩ, Thí Hợp Măng đã dùng đèn lồng soi xung quanh.

Thí Phình Nhi mới nhớ ra mục đích của việc theo Trình Ngọc Diệu đến đây, nhưng khi quay đầu lại, cô giật mình.

Cô vội vàng che miệng, thấy một con thỏ trắng đẫm máu đang lảo đảo trước mặt mình; máu vẫn còn ấm, và một số giọt đã bắn lên khuôn mặt cô.

“Á! Máu…!” Thí Phình Nhi hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

“Chị Phình ơi, chỉ là máu thỏ thôi mà, sao phải sợ vậy?” Thí Hợp Măng nhìn cô một cách kỳ lạ.

Cô biết rằng dù bề ngoài chị Phình trông yếu đuối, nhưng thực ra võ công của chị rất giỏi; lần thi săn trước đây, chị ấy còn đạt hạng nhất cùng Vương gia Cung nữa đấy.

Trình Ngọc Diệu thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Thí Phình Nhi, không khỏi bật cười.

“Nếu chị không dám giết một con thỏ như thế này, thì tham gia cuộc thi cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Chưa kịp để Thí Phình Nhi giải thích, Thí Hợp Măng đã đứng trước mặt cô, đặt hai tay lên hông, tỏ vẻ như muốn gây rắc rối với Trình Ngọc Diệu.

“Cô có biết không? Lần hội săn trước đó, chị Bình đã giành được vị trí thứ nhất đấy. Lúc đó cô ấy đi cùng Vương tử Cung Kính, thật là oai phong lắm!”

Hóa ra lần hội săn trước đó, cô ấy đi cùng Tào Thiên Phong à?

Không lạ gì mà Tào Thiên Phong không muốn dẫn cô ấy đi cùng; chắc là anh ta muốn đi cùng Thí Phình Nhi để hai người có cơ hội tán tỉnh nhau, phải không?

Thí Phình Nhi lại bắt đầu sửa soạn chiếc kẹp tóc trên đầu cô ấy: “Anh Phong và em thông đồng với nhau rồi; dù em không nói ra, Vương tử Cung Kính Vương Phi cũng hiểu mà.”

“Cái gì đang giấu trong tay áo cô vậy?”

Khi Thí Phình Nhi ngẩng tay lên, con dao bay đang giấu trong tay áo bỗng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

Trình Ngọc Diệu vội vàng nắm lấy cổ tay cô ấy, kéo tay cô xuống; trong khi đó, Thí Phình Nhi nhanh chóng lấy con dao đi và định giấu nó vào người, thì bỗng nhiên có tiếng người phía sau họ hét lên:

“Có sói rừng! Mọi người hãy cẩn thận!”

Thí Phình Nhi và Trình Ngọc Diệu đồng thời quay đầu lại, thấy ba bốn con sói rừng xuất hiện trong rừng. Dưới ánh trăng, đôi mắt của chúng có màu xanh lá cây, trông thực sự rất đáng sợ, giống như những con quái vật vậy.

“Ao! ~”

Con sói đầu đàn vang lên tiếng gầm dài; những con sói khác dường như tuân theo mệnh lệnh của nó, lao thẳng về phía họ.

“Đúng lúc này rồi!”

Thí Phình Nhi ném những con dao bay của mình, hai mũi dao xuyên thủng vào những vị trí chết người trên người hai con sói, và chúng nhanh chóng gục xuống.

Trình Ngọc Diệu cũng dùng tay áo của mình đâm chết hai con sói lao tới.

Thí Hợp Măng hoảng sợ, trốn sau lưng họ và hét lên: “Còn có sói nữa… Có một con sói màu trắng nữa!”

Thí Phình Nhi và Trình Ngọc Diệu nhìn nhau, ánh mắt họ gặp nhau, như thể họ mới gặp nhau lần đầu tiên vậy.

Ao!～

  Con sói trắng gầm lên một tiếng rồi đột nhiên lao về phía Trình Ngọc Diệu.

  Trong ánh mắt lạnh lùng của Thí Phình Nhi, những con dao bay được ném về hướng Trình Ngọc Diệu.

  “Đã đến lúc chết rồi, xem ngươi còn dám kiêu ngạo không!”

  Trình Ngọc Diệu liên tục bắn ra vài mũi tên từ cánh tay mình, nhưng chỉ trúng vào một chân con sói trắng; tuy nhiên, con sói vẫn hung hăng lao về phía cô.

  Khi con sói lao tới, Trình Ngọc Diệu nhìn thấy vài con dao bay lấp lánh phía sau nó, cũng đang lao về phía mình…

  “Ngốc nghếch!”

  Một giọng nam trầm ấm vang lên trong không khí; bộ áo choàng màu xanh đen uốn lượn một cách quyến rũ trước khi anh ta đáp xuống bên cạnh Trình Ngọc Diệu và ôm lấy thân hình cô.

  Bàn tay anh ta như đang ôm chặt lấy eo cô; họ cùng nhau bay lên, và những tấm váy của họ uốn lượn đẹp đẽ dưới ánh trăng.

  Trong không khí, Trình Ngọc Diệu đột nhiên quay người lại.

  “Nếu đã đến đây, thì hãy để tôi lấy một thứ đi.”

  Trình Ngọc Diệu giật lấy cây cung và những mũi tên từ tay anh ta, nhanh chóng kéo dây cung và rút ra ba mũi tên, sau đó buông tay.

  Siu suu suu!

  Ba mũi tên màu đen bay vút như sét, đầu tiên làm con sói trắng gục chết ngay tại chỗ.

  Hai mũi tên còn lại trúng thẳng vào hai con dao bay đang lao về phía họ; tiếng đập vang lên, và cả hai con dao lẫn những mũi tên đều rơi xuống đất.

  “Muốn giết tôi à? Thật là ngu xuẩn!”

  Trình Ngọc Diệu lại một lần nữa đẩy Tào Thiên Phong sang một bên, cầm lấy cây cung và nhảy xuống đất, đặt chân lên xác con sói đã chết.

  Nhìn thấy con dao cuối cùng của mình sẽ trượt qua mục tiêu, Thí Phình Nhi cảm thấy tức giận; nếu Thí Hợp Măng không xuất hiện, chắc chắn cô ta đã phải chết rồi.

  Trong lúc cô ta đang tức giận, Trình Ngọc Diệu đã nhảy lên cao, ném cây cung mạnh mẽ xuống đất.

À!

  Thí Phình Nhi cảm thấy một cây cung dài bị kéo ra khỏi đầu mình; trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trình Ngọc Diệu đã xuất hiện phía sau lưng cô, kéo căng dây cung mạnh mẽ, siết chặt cổ họng cô.

  Ôi!

  Thí Phình Nhi vùng vẫy để giải thoát dây cung, nhưng nhận ra rằng Trình Ngọc Diệu thực sự có ý định giết cô; sức siết càng lúc càng mạnh, suýt nữa làm cô ngạt thở.

  “Anh Phong… cứu em…”

  Thí Phình Nhi vươn tay về phía Tào Thiên Phong, khuôn mặt đỏ bừng vì thiếu oxy, những giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt, khiến cô trông thật đáng thương.

  “Hãy thả chị Ping đi!”

  Thí Hợp Măng rút thanh kiếm ra từ thắt lưng và lao về phía Trình Ngọc Diệu.

  Trình Ngọc Diệu đá cô ngã xuống đất; đầu cô đập vào thân cây và ngất đi.

  “Anh Phong… cứu Ping đi…”

  Thí Phình Nhi không thể vùng vẫy được nữa; bây giờ chỉ còn lại bốn người: cô, Tào Thiên Phong và Thí Hợp Măng.

  Giờ đây, chỉ có Tào Thiên Phong mới có thể cứu cô.

  Thực ra, cô không hề biết rằng từ đầu, Trình Ngọc Diệu đã cố tình hành động một mình, chỉ để dụ những kẻ muốn hại cô đến đây và sau đó đánh trả chúng.

  Trình Ngọc Diệu tưởng rằng người đầu tiên xuất hiện chắc chắn sẽ là Tào Long, nhưng không ngờ lại là Thí Phình Nhi.

  Tuy nhiên, việc loại bỏ cô cũng không sao cả; dù sao thì người này cũng đã nhiều lần muốn giết cô, và Tào Thiên Phong cũng đã hai lần bị cô gài bẫy, suýt nữa mất mạng.

  Nếu Thí Phình Nhi chết đi, những rắc rối của cô sau này chắc chắn sẽ ít đi.

  “Hãy thả cô ấy đi!”

Giọng nói lạnh lùng của người đàn ông vang lên, khiến bàn tay đang siết chặt cung của Trình Ngọc Diệu dừng lại trong chốc lát… Anh vẫn sẵn lòng đứng về phía Thí Phình Nhi.

Nếu vậy thì thôi đi, hãy để cô ấy chết đi cho rồi.

Trình Ngọc Diệu chuẩn bị kéo căng dây cung để cắt đứt động mạch cổ của cô ấy… Bỗng nhiên, một tia sáng bạc lao vút qua không trung.

“Đâm!”

Một viên đạn bí mật đã làm đứt dây cung.

Vì đã siết cung quá mạnh, Trình Ngọc Diệu bị đẩy ngửa ra sau. Cuối cùng, cô ấy ngồi xuống đất, tay phải đập vào một tảng đá nhọn, máu tuôn ra từ vết thương… Nhưng cô chỉ nhăn mày một chút rồi tiếp tục nhìn về phía đó. Tào Thiên Phong đang giúp Thí Phình Nhi đứng dậy; Thí Phình Nhi ho khan liên hồi, yếu ớt tựa vào ngực anh và bắt đầu khóc nức nở:

“Anh Phong ơi, công chúa Vương Phi muốn giết Ping Er… Ping Er thực sự rất sợ!”

“Đừng sợ! Em vẫn… còn có anh đây.”

“Đừng sợ… em vẫn… còn có anh?”

Những lời này khiến Trình Ngọc Diệu cảm thấy như có con dao đâm xuyên qua trái tim mình… Đau đớn vô cùng. Cô cắn môi, ánh mắt lấp lánh, rồi bò dậy từ đất… Gió cuốn tung mái tóc dài của cô, và cô bước đi một cách quyết tâm về phía họ…

“Anh Phong ơi, anh nhìn kìa… cô ấy định giết tôi à?”

“Chỉ cần ta còn ở đây, cô ấy sẽ không dám!”

“Không dám ư?”

Nghe thấy những lời này, Trình Ngọc Diệu không nhịn được mà cười… Tiếng cười của cô bay theo gió, như những âm thanh ma quỷ, khiến người ta run sợ.

Tào Thiên Phong cũng không ngờ Trình Ngọc Diệu lại trở thành như vậy… Anh muốn nhắc nhở cô ấy, nhưng tiếng móng giẫm ngựa và tiếng bước chân đang ngày càng gần đến… Anh đã không còn cơ hội nào nữa…

“Anh Phong ơi…”

Khi Trình Ngọc Diệu tiến lại gần họ và giơ tay lên… Tào Thiên Phong đã nhanh chóng nắm chặt cổ tay cô ấy.

“Ngươi chính là Vương Phi, hãy nhớ rõ địa vị của mình!”

“Nếu cái danh Vương Phi này chỉ là thứ hão ngoại, lại bị người khác coi thường đến thế này, thì thà không có còn hơn.”

Cô ta vùng ra khỏi tay Tào Thiên Phong, nắm lấy tay phải của Thí Phình Nhi, dùng viên đá đẫm máu từng đâm xuyên qua lòng bàn tay mình, đâm mạnh vào lòng bàn tay Thí Phình Nhi.

“Á!”

Thí Phình Nhi kêu lên đau đớn, ngã gục trong vòng tay Tào Thiên Phong. Cô ta cầm lấy viên đá đẫm máu, từng lời một cảnh báo: “Ta ghét việc bị ức hiếp; không chỉ ngươi, không ai được phép làm tổn thương ta.”

“Ừm!”

Lòng bàn tay phải của Tào Thiên Phong cũng bị viên đá đâm thủng, máu đổ ra làm đẫm viên đá ấy; cuối cùng, cô ta cũng vứt nó xuống đất với sự chán ghét.

“Vua thân, những người mà ta nói đến, bao gồm cả ngài nữa!”

Nói xong, cô ta quay người trở lại bên con sói trắng đã chết, đợi cho tiếng móng giẫm và bước chân phía sau dần tắt đi.

Trình Ngọc Diệu báo cáo thành tích săn bắn: “Thần đã bắn chết một con sói trắng, hai con sói xám và một con thỏ trắng!”

Hoàng đế ngồi trên ngựa vui mừng vỗ tay khen ngợi: “Quan Ngự, mau đi báo cho Công chúa Vương Phi biết đi; hôm nay chắc chắn cô ấy sẽ giành vị trí đầu tiên.”

“Cảm ơn Hoàng đế!”

Trình Ngọc Diệu khiêm tốn cảm ơn, rồi liếc nhìn đôi nam nữ vẫn ôm nhau, cau mày thở dài.

“Hoàng đế, lúc nãy cô Thích cũng đã bắn chết hai con sói xám và bị thương; Bá Tước Công chúa hiện đang rất lo lắng cho cô ấy… Con thấy mà ghen tị đến phát điên.”

Cô ta nói xong, lại mở lòng bàn tay phải đang bị thương ra; dưới ánh trăng, màu đỏ chói lọi của máu in rõ trên da, thật là kinh hoàng.

Nhìn thấy cảnh này, Hoàng đế lập tức cau mày; vừa rồi còn vui mừng, bây giờ lại nghiêm mặt nói với Tào Thiên Phong: “Bá Tước Công chúa vẫn đang ở đây; ngươi ôm lấy người phụ nữ khác trước mặt cô ấy, thật là không biết xấu hổ.”

“   Tào Thiên Phong tận dụng cơ hội đẩy bỏ người phụ nữ luôn bám lấy mình, rồi cúi chào Hoàng đế và nói: ‘Bệ hạ, con biết mình đã sai.’”

“Biết lỗi và sẵn lòng sửa chữa thì cũng là điều tốt!” Hoàng đế nhìn về phía Trình Ngọc Diệu, khuôn mặt lại hiện ra nụ cười và nói: “Ta rất mong đợi màn trình diễn của Công tước Cung và Vương Phi tại cuộc săn này; ta tin rằng nếu hai người cùng nhau thi đấu, chắc chắn sẽ giành được vị trí đầu tiên.”

Trình Ngọc Diệu cúi đầu không nói gì, nhưng trong lòng cô hoàn toàn hiểu rằng Hoàng đế đang có ý thiên vị Công tước Cung, chỉ muốn tránh để sự việc này trở nên quá lớn và gây xấu hổ cho Công tước Cung cũng như các thành viên trong hoàng gia.

Nghĩ kỹ lại, sự việc này quá rõ ràng; ai cũng biết mối quan hệ giữa Tào Thiên Phong và Thí Phình Nhi không rõ ràng chút nào.

Nếu cô tham gia vào chuyện này, chỉ khiến mình cùng họ bị mất mặt mà thôi.

“Nếu Bệ hạ muốn con và Vương Phi cùng nhau thi đấu, con sẽ tuân theo ý muốn của Bệ hạ.”

“Cái gì gọi là ý muốn hay không… Chỉ cần các ngươi nhường vị trí đầu tiên cho ta là được.”

Tào Thiên Phong tỏ ra kiên quyết: “Con naturally sẽ không nhượng bộ!”

Hoàng đế lập tức trở nên lạnh lùng: “Nếu Công tước Cung coi cuộc thi này quan trọng đến thế, ta cũng sẽ không dễ dàng để các ngươi chiến thắng đâu. Đi thôi!”

Hoàng đế vung roi ngựa, con ngựa vang lên tiếng hí, rồi phi nhanh đi.

Thí Phình Nhi từ đầu đến cuối không dám nói một lời nào; mãi sau khi Hoàng đế đi xa, cô mới dám tiếp cận Tào Thiên Phong.

“Phong ca, Bình Nhi muốn nói chuyện với anh… à!”