Ninh Quốc Hầu xuất thân từ một gia đình quân nhân, võ nghệ rất giỏi. Dù vậy, khi chứng kiến Vương công Cung điên cuồng bảo vệ người phụ nữ kia, ông cũng không khỏi cảm thấy lạnh gáy.

“Vương công Cung, vì một kẻ hèn mọn như thế này mà ngài sẵn lòng đối đầu với tôi sao?”

Vương công Cung cười lạnh và nói: “Phía sau cô ta là Thủ tướng cấp nhất – Thủ tướng Trình, cùng với gia tộc Trình hùng mạnh. Ngay cả khi không có những thế lực đó, ta vẫn sẽ bảo vệ cô ta!”

Ninh Quốc Hầu nghiến răng hỏi: “Ngay cả khi cô ta đã làm tổn thương Ping Nhi, ngài vẫn sẽ thiên vị cô ta sao?”

“Ta tin vào cô ta… Dù cô ta có làm tổn thương Ping Nhi, chắc chắn cô ấy có lý do của mình.”

Nói xong, Vương công Cung quay đầu nhìn người phụ nữ đứng phía sau mình. Khi ánh mắt họ gặp nhau, người phụ nữ ấy cảm thấy lòng mình ấm lại và cũng đau lòng… Cô không ngờ rằng vào lúc này, Vương công Cung vẫn sẵn sàng đứng về phía cô, tin tưởng và bảo vệ cô một cách vô điều kiện.

“Dù không giết kẻ độc ác này, ta cũng sẽ cắt lưỡi cô ta!!”

Bam!

“Vương công Cung!”

Bất ngờ, Ninh Quốc Hầu sử dụng một chiêu đánh lén, đá trúng bụng Vương công Cung, khiến ngài ngã quỳ xuống đất.

Giang Lương lao tới để giúp đỡ Vương công Cung.

Tùng Nguyên dùng thanh kiếm che chở trước mặt Vương công Công, bảo vệ ngài.

“Hôm nay, ai dám cản đường ta, ta sẽ khiến họ phải trả giá!”

Ninh Quốc Hầu tiến lên, đẩy thanh kiếm của Tùng Nguyên sang một bên, rồi giơ kiếm chém về phía mặt người phụ nữ kia.

Tào Thiên Phong đẩy Giang Lương ra xa, dùng dao găm chặn lại đòn tấn công của Ninh Quốc Hầu, nhưng bị ông ta ép mạnh xuống phía sau, suýt nữa thì ngã xuống đất.

“Hôm nay, ta sẽ không khoan dung đâu!”

Ninh Quốc Hầu dùng hết sức mạnh, thanh kiếm của ông đè chặt lưỡi dao găm xuống, chuẩn bị chém vào vai người phụ nữ kia…

“Vương công!”

“Giang Lương” hét lên rồi vung kiếm lao tới, nhưng bị Trình Ngọc Diệu giật lấy thanh kiếm. Cô ta nhảy lên cao, quay một vòng trong không trung rồi vung mái tóc dài của mình.

“Nói nhiều thì có ích gì? Chính ngươi đang tự tìm cái chết!”

Ninh Quốc Hầu đã sơ suất, không ngờ một phụ nữ như Trình Ngọc Diệu lại dám ra tay, hơn nữa còn tấn công từ phía sau. Anh ta đá mạnh về phía ngực của Trình Ngọc Diệu.

“Ai da!”

Trình Ngọc Diệu thay đổi cách cầm kiếm, đâm mạnh xuống dưới.

Thanh kiếm xuyên qua đùi Ninh Quốc Hầu. Khi anh ta đau đớn mà rút chân lại, Trình Ngọc Diệu rút kiếm ra, và máu từ vết thương tuôn trào ra ngoài.

“Đồ độc phụ!”

Khi Ninh Quốc Hầu quay người lại, anh ta đá Tào Thiên Phong ra xa rồi vung kiếm down vào cổ của Trình Ngọc Diệu.

Trình Ngọc Diệu thấy Tào Thiên Phong va vào mép giường, máu trên bụng làm đỏ ướt chiếc áo lót bên trong… Cảnh tượng đó thật kinh hoàng.

“Ngươi đang tự tìm cái chết!”

Trình Ngọc Diệu cầm thanh kiếm đẫm máu lao tới. Khi kiếm được vung xuống, cô ta xoay người sang một bên, mái tóc dài của mình vẽ nên một đường cong đen trong không trung.

“Xiết!”

Cổ cô ta vẫn bị cắt một vết máu. Nhưng cô ta cắn răng, siết chặt thanh kiếm và đâm mạnh xuống dưới.

“Ai da!”

Lần này, kiếm lại xuyên thủng vết thương đang chảy máu của Ninh Quốc Hầu, chính xác và mãnh liệt, xuyên qua thịt và xương.

“Đồ độc phụ!”

Ninh Quốc Hầu hét lên, rồi vung kiếm đánh vào lưng Trình Ngọc Diệu đang cúi người.

“Phập!”

Tào Thiên Phong bay tới, dùng dao găm đỡ lại thanh kiếm, rồi lại đá Ninh Quốc Hầu ra xa.

Ninh Quốc Hầu bị đá văng vào tường, ngã xuống đất và phun máu từ miệng.

Tào Thiên Phong nhanh chóng kéo Trình Ngọc Diệu dậy, ôm chặt lấy cô ta vào lòng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Ninh Quốc Hầu đang nằm bên cạnh tường, rồi lạnh lùng ra lệnh.

“Giang Lương và Tùng Nguyên, bắt lấy hắn ngay!”

“Vâng, thưa Vương gia!”

Giang Lương và Tùng Nguyên lao tới, dùng kiếm đâm vào cổ của Tước công Ninh Quốc để ngăn anh ta hoạt động, rồi giữ chặt hai tay anh ta để buộc anh ta đứng dậy.

Tước công Ninh Quốc run rẩy; một thanh kiếm vẫn đang đâm sâu vào chân anh ta, máu tiếp tục chảy ra, làm đỏ ướt mặt đất dưới chân anh ta.

Anh ta cười gượng, ánh mắt đầy sự hung hãn: “Thưa Vương gia, ý Ngài là muốn giết chết lão phu sao?”

“Tước công, hôm nay, vì Ngài là cha của Bình Nhi, lại là một vị tướng nhất phẩm đã có công lao lớn cho Nam Việt Quốc, nên ta sẽ tha mạng cho Ngài.”

“Nhưng nếu sau này Ngài còn dám làm hại đến phụ nữ của ta, ta sẽ không khoan dung đâu.”

Tước công Ninh Quốc cắn răng chịu đau; anh ta biết rằng hôm nay mình bị thương quá nặng, chắc chắn không thể đối đầu được với Công tước Cung, huống chi giết được người phụ nữ kia.

Anh ta cười khẩy: “Công tước Cung, lần sau gặp lại, ta cũng sẽ không khoan dung đâu!”

Tào Thiên Phong gửi tín hiệu cho Giang Lương và Tùng Nguyên; họ liền thả Tước công Ninh Quốc đi.

Trước khi rời đi, Tước công Ninh Quốc nhìn chằm chằm vào Trình Ngọc Diệu; cuối cùng, anh ta kéo cái chân đang chảy máu mãi mà rời khỏi cung điện.

Trình Ngọc Diệu nhìn theo bóng lưng anh ta xa dần, từ từ nhắm mắt lại… Muốn cô ta chết? Vậy thì hãy xem ai có khả năng làm điều đó… Hãy để người đó chết trước đi.

“Thưa Vương gia, Ngài nhanh đi nghỉ ngơi trên giường đi!” Giang Lương thấy Tào Thiên Phong đang run rẩy, vội vàng đỡ lấy ông.

Trình Ngọc Diệu mới tỉnh táo lại; thấy khuôn mặt tái nhợt của Tào Thiên Phong, ông vội vàng nói: “Thưa Vương gia, Ngài hãy nằm xuống trước, để tôi kiểm tra vết thương cho Ngài.”

Tào Thiên Phong đau đến nỗi cắn răng, không nói gì, chỉ để những người đó giúp mình nằm xuống giường.

Anh ta nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Trình Ngọc Diệu – khuôn mặt ấy đang nhăn lại vì lo lắng, đôi mắt cũng đang nhìn chăm chú và nghiêm túc vào vết thương của mình.

“Vết thương đã bị nứt ra, cần phải xử lý ngay: khâu vết thương và cầm máu. Thạch Yến, em hãy dẫn Giang Lương đi lấy một chậu nước ấm, rồi mang đến những chiếc khăn sạch.

Tùng Nguyên, em hãy ra ngoài canh gác, không được để ai vào làm phiền khi ta chăm sóc vua.”

“Vâng, Vương Phi!”

Mọi người đều bắt tay vào làm việc. Thấy Tào Thiên Phong có vẻ mệt mỏi, Trình Ngọc Diệu muốn anh ta từ từ nhắm mắt lại.

“Tào Thiên Phong, em còn nhớ không những lý do tôi đã viết ra để yêu cầu ly hôn với em?”

Cô cố tình kích động anh ta, không muốn anh ta ngủ đi; sợ rằng nhiệt độ cơ thể quá thấp, cùng với những vết thương trước đó, sẽ gây nguy hiểm cho anh ta.

Nghe vậy, Tào Thiên Phong lập tức tức giận:

“Ta đâu có tệ đến thế, tất cả chỉ là lời nói vô nghĩa của em thôi!”

Khi Tào Thiên Phong vẫn còn tỉnh táo, Trình Ngọc Diệu lén đến bên cạnh giường, dùng rèm che đi, sau đó tháo chiếc vòng treo cổ xuống và trong đầu liên tục gọi tên “hộp cứu thương”; trong chốc lát, hộp cứu thương đã xuất hiện trong tay cô.

Cô lấy hộp cứu thương ra, lấy thiết bị truyền dịch và dung dịch thuốc để tiêm trực tiếp vào tĩnh mạch cho anh ta. Sau đó, cô tìm thuốc gây tê, kiểm soát liều lượng và tiêm thuốc gây tê tại chỗ cho Tào Thiên Phong.

“Là tôi nói lung tung à… Ai bắt anh tin vào những lời đó chứ?”

Sau khi thuốc gây tê có tác dụng, Tào Thiên Phong thậm chí còn khó mở miệng nói chuyện, nhưng may mắn thay, lúc này anh ta vẫn còn tỉnh táo.

Trình Ngọc Diệu vừa vệ sinh vết thương cho anh ta, vừa trò chuyện cùng anh, không muốn anh ta ngủ đi.

“Tào Thiên Phong, em có biết không… Thật ra, anh cũng không hề tàn nhẫn và lạnh lùng đến thế đâu… Ít nhất là vào lúc em gặp nguy hiểm, chính anh là người cứu em…”

“Dù rằng anh có tính kiêu ngạo, hung hăng, cáu kỉnh, nói năng cay nghiệt, thích uống rượu và ngủ nhiều… Và khi nổi giận, anh cũng trở thành một con thú hoang dã…”

Nghe những lời này, Tào Thiên Phong đã tức đến nỗi muốn siết cổ cô… Nhưng trong ánh mắt mờ ảo của mình, anh nhìn thấy những vết bầm tím trên cổ cô… Trái tim anh bỗng nhiên đau nhói.

Cơn giận dần tan biến, cô để anh ta tiếp tục nói, còn mình thì chỉ nghe thôi.

“Nhưng em nghĩ anh là một người trung hiếu, dũng cảm và có lòng chính nghĩa.”

Khi nói đến đây, Trình Ngọc Diệu không hề ngờ rằng trong mắt cô, anh ta dần dần bắt đầu gây ra ấn tượng tốt.

Cô cẩn thận từng đường kim, từng mũi chỉ; trước đây khi làm những việc này, cô cảm thấy lòng mình tê dại, nhưng bây giờ, khi may vá cho anh ta, cô lại cảm thấy đau lòng và thương xót cho anh ta.

Sau khi may xong, Trình Ngọc Diệu dùng cồn iot lau sạch vết máu trên người anh ta, rồi bôi thuốc cầm máu và băng bó lại.

“Tào Thiên Phong, thực ra nếu anh không đầu độc em, cũng không che chở Thí Phình Nhi như vậy, có lẽ em… sẽ có cảm tình tốt hơn với anh…” Cô vừa nói vừa nhìn thấy Tào Thiên Phong đã ngủ thiếp đi.

Bây giờ mọi chuyện đã ổn, Trình Ngọc Diệu cũng nghĩ rằng anh ta cần nghỉ ngơi, nên không làm phiền anh ta nữa.

Giang Lương và Thạch Yến mang theo nước ấm và khăn quay trở lại.

Cô làm ẩm khăn, vắt khô rồi lau đi mồ hôi trên khuôn mặt và những vết máu còn sót lại trên người Tào Thiên Phong.

Khi lau vết máu trên tay anh ta, Trình Ngọc Diệu bỗng nghĩ đến người đàn ông có vết thương ở lòng bàn tay kia, và ánh mắt cô hướng ra ngoài cửa sổ…

“Ôi! Đau quá!”

“Chịu đựng đi, nếu chỉ vì chút đau này mà không chịu nổi, thì tốt nhất là đừng dùng cái tay đó nữa!” Tào Long nhìn vào bàn tay được băng bó bằng thuốc thảo dược, cắn răng tức giận và chửi thề.

“Con đĩ đó, đã làm cho bàn tay của ta bị thương nặng như vậy… Nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ khiến con đĩ đó sống không bằng chết!”

Anh ta quá tức giận, không kiềm chế được mình và lại siết chặt lấy chiếc tay bị thương đó.

“Ai da!”

“Này! Vì một người phụ nữ mà anh phải tức giận như vậy sao?” Người đàn ông mặc áo choàng trắng, với những dải ruy băng trắng buộc quanh tóc, sau khi băng bó xong cho anh ta, đặt tay Tào Long xuống bên cạnh giường và lời khuyên một cách bất đắc dĩ.

Khi nghĩ đến người phụ nữ kia, Tào Long cảm thấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi: “Ngươi không hề biết cô ta độc ác đến mức nào… Cô ta tàn nhẫn với bản thân mình, còn với người khác thì càng tệ hơn; hơn nữa, cô ta còn rất xảo quyệt và đáng sợ nữa!”

  Người đàn ông mặc áo trắng nghe vậy, liếc nhìn và cười, tỏ ra rất quan tâm đến chuyện này.

  “Nghe cách ngươi nói, ta thực sự muốn được chứng kiến bằng mắt mình.”

  “Nếu ngươi thực sự muốn gặp, bệ hạ có thể giúp đỡ ngươi. Nhưng hy vọng lúc đó, ngươi sẽ tự tay loại bỏ người phụ nữ độc ác kia cho bệ hạ.”

  Tào Long nhìn người đàn ông mặc áo trắng, biết rằng người đàn ông trước mắt mình là một nhân vật hiếm có trên đời này. Nếu người đàn bà độc ác kia gặp phải hắn, chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.

  Người đàn ông mặc áo trắng mỉm cười, nói: “Vậy thì xin Kính Vương Điện giúp chúng ta gặp nhau một lần… Ta cũng muốn tìm cơ hội để đối phó với cô ta.”

  “Được!” Tào Long ánh mắt lấp lánh, cười một cách đầy ý nghĩa.

  Bảy ngày sau…

  Trình Ngọc Diệu vừa thức dậy, Thạch Yến đã mang đến một tấm thiệp mời.

  “Vương Phi ạ, đây là thiệp mời từ Công chúa Trường An đấy!”

  “Cứ để đây đi!”

  “Vâng, Vương Phi ạ!”

  Trình Ngọc Diệu không vội mở thiệp mời ngay, bởi vì trong kiếp trước, cô ấy đã quá hiểu rõ về Công chúa Trường An này. Cô ấy là con gái út của Hoàng đế, được cả Hoàng đế và Hoàng thượng hiện nay yêu quý; tính cách kiêu ngạo và bướng bỉnh, không ai dám chọc giận cô ấy.

  Chính vì vậy, cô ấy thích tổ chức các buổi yến tiệc tại cung điện công chúa, mời các cô gái trẻ tuổi, các quý tử hoặc con cháu hoàng gia đến vui chơi, giết thời gian. Trước đây, khi Tướng Phủ chưa kết hôn, cô ấy chưa bao giờ mời cô ấy đến cung điện công chúa; nhưng bây giờ, với tư cách là Quý phi Vương Phi, cô ấy mới được Công chúa Trường An chú ý đến.

  “Thạch Yến ạ, hãy trang điểm cho tôi một cách giản dị một chút… Hôm nay tôi có việc quan trọng phải làm.”

  “Vâng!”

Hôm nay, Trình Ngọc Diệu trang điểm rất đơn giản; chỉ đeo một chiếc kẹp tóc bằng ngọc lục bảo và không trang điểm gì cả, trông thật thanh khiết và duyên dáng.

Sau khi chuẩn bị xong, cô mở lá thư mời và biết rằng hôm nay mình sẽ được mời đến dinh công chúa để tham gia buổi dã ngoại ngắm hoa.

Biết rằng công chúa Chang An này không hề dễ đối phó, Trình Ngọc Diệu quyết định sẽ đến gặp công chúa một lần.

Trước khi ra đi, cô ghé nhìn Tào Thiên Phong và thấy anh ta vẫn đang ngủ muộn hơn bình thường. Cô để lại cho Tùng Nguyên những viên thuốc, yêu cầu anh ta uống cho Tào Thiên Phong đúng giờ.

“Vương Phi, chị có nên báo cho hoàng tử biết về chuyến đi này không?”

Khi Trình Ngọc Diệu rời khỏi phòng của Tào Thiên Phong, Thạch Yến đã hỏi.

“Không cần đâu. Chỉ là đến dinh công chúa ngồi một lát thôi, sau trưa là sẽ trở về.”

Trình Ngọc Diệu và Thạch Yến đi xe ngựa của hoàng gia; chưa đầy nửa giờ, họ đã đến một dinh thự nằm ngay bên cạnh cung điện.

Cô xuất trình lá thư mời, và người canh cổng mới cho phép cô vào dinh.

Đây là lần đầu tiên Trình Ngọc Diệu đến đây; cô thấy các công trình trong dinh công chúa được thiết kế rất tinh xảo và lộng lẫy. Trước cảnh trang hoàng xa hoa như vậy, cô không khỏi thán phục công chúa Chang An – người thực sự được sủng ái bởi hoàng gia.

Khi đến chỗ ngồi, vừa định ngồi xuống, có người đã vượt qua cô và chiếm luôn chỗ của cô.

“Nhường chỗ đi! Đừng đứng đó làm phiền tôi!”