“Tất nhiên là biết rồi!”

“Chắc không phải em đoán nhầm chứ?”

Trình Ngọc Diệu thực sự không tin lời của người đàn ông này; anh ta cũng không hề hiểu gì về nghệ thuật đọc suy nghĩ người khác, làm sao có thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì?

“Khoan đã, sau này ta sẽ cho em thấy rõ điều gọi là ‘biết vợ thì không gì bằng chính mình’.”

Trình Ngọc Diệu có phần không tin lời anh ta nữa, nhưng khi đến Kinh Vương Phủ, nếu anh ta thực sự đoán sai, cô ấy cũng có thể bảo Thạch Chúc và những người khác quay trở lại phủ một chút, cũng không phải là việc khó khăn gì.

Nghĩ như vậy, Trình Ngọc Diệu cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Cô ấy tựa vào xe ngựa, cảm thấy mệt mỏi, liền từ từ nhắm mắt lại.

Bỗng nhiên, cô cảm nhận thấy có một lực lượng nhẹ nhàng trong lòng bàn tay mình, khiến cảm giác mệt mỏi dần tan biến.

“Có chuyện gì vậy?”

Tào Thiên Phong nhìn vào đôi tay họ vẫn đang nắm chặt lấy nhau, rồi dùng tay kia vỗ nhẹ lên vai anh ta.

“Tối qua chắc là em không ngủ ngon chứ? Hãy tựa vào đây ngủ một lát đi.”

“Ừm!”

Ban đầu, cô vẫn có chút buồn bực vì anh ta không hề quan tâm đến cảm xúc của cô.

Nhưng những lời anh ta nói, giống như một làn gió ấm áp, làm cho cô cảm thấy ấm cúng từ trong tim đến ngoài da; làm sao còn có thể cảm thấy bất mãn nữa chứ?

Cô từ từ tựa đầu vào vai anh ta, cảm giác mềm mại và rộng lớn ấy khiến cô cảm thấy yên tâm và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Tào Thiên Phong nhìn người phụ nữ tựa vào vai mình, ngoan ngoãn như một chú mèo con, liền mỉm cười, rồi nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của cô.

Anh ta thì thầm: “Nếu mệt thì ngủ đi… Ta sẽ luôn bảo vệ em!”

Và như vậy, Trình Ngọc Diệu không biết mình đã ngủ bao lâu; khi tỉnh dậy, cô mới nhận ra họ đã đợi ở gần Kinh Vương Phủ một lúc lâu rồi.

“Vương gia, sao ngài không đánh thức em?”

Cô chớp mắt, ngồd dậy.

“Cũng chưa lâu lắm đâu… Khi nào em tỉnh rồi, chúng ta sẽ vào bên trong thôi!”

“Ừm!”

Tào Thiên Phong bảo người lái xe tiếp tục đi, và chỉ khi đến cửa Kinh Vương Phủ họ mới xuống xe.

Trình Ngọc Diệu vừa định đứng dậy để xuống xe thì thấy Tào Thiên Phong hành động nhanh hơn mình; anh ta không hề nhường chỗ, mà trước tiên đã xuống xe.

Cô ấy nhăn mũi, cảm thấy anh ta chẳng hề có chút phong độ nào cả.

Khi cô ấy kéo rèm xe xuống để bước ra khỏi xe ngựa, cô mới thấy Tào Thiên Phong đứng bên cạnh ghế ngựa, vươn tay ra đón mình.

“Vương Phi, xuống đi!”

Thấy anh ta tử tế và lịch sự như vậy, cô mỉm cười, nắm lấy bàn tay ấm áp của anh ta rồi bước xuống từ ghế ngựa.

“Cảm ơn Ngài Vương!”

Dù hai người không bắt tay nhau khi bước vào cung điện của Hoàng gia, nhưng họ đi cùng nhau, trông rất thân thiện.

Khi họ đến nơi, Trình Nguyên Quân và Hoàng tử Tào Long đã hoàn thành nghi thức cúng tế trời đất.

Khi Trình Nguyên Quân chuẩn bị vào phòng cưới, Hoàng tử Tào Long – vì không biết tình hình trong nhà họ Trình – đã yêu cầu Trình Ngọc Diệu ở lại cùng em gái mình là Trình Nguyên Quân.

“Kính Vương Điện ở lại đây, liệu có phù hợp không?”

Trình Ngọc Diệu nhìn Trình Nguyên Quân một cách khó hiểu.

Trong khi đó, Trình Nguyên Quân đang đội khăn trùm đầu, nên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy; nhưng Trình Ngọc Diệu có thể cảm nhận được rằng lúc này, Trình Nguyên Quân chắc chắn đang muốn xé nát cô ấy.

Tuy nhiên, Hoàng tử Tào Long vẫn cười nói: “Sao lại không phù hợp chứ? Vương Phi ở trong nhà không có ai để tâm sự cả; việc bạn ở lại để trò chuyện với cô ấy thì quá tốt rồi.”

“Nếu chị không thích, sao phải ép buộc? Thì cứ để cô họ Châu Tử Quán ở lại cùng em đi.”

Cuối cùng, Trình Nguyên Quân cũng đồng ý, và Trình Ngọc Diệu cũng không thấy có gì không ổn, liền gọi Thu Kỳ.

“Chị họ bạn đang gọi bạn đấy, bạn không đi sao?”

“Biết rồi!”

Châu Tử Quán muốn nói rằng mình đang can thiệp vào chuyện không đáng, nhưng vì có nhiều người xung quanh và có sự hiện diện của Công tước Cung, cô không dám nói ra.

Đành phải đáp lại một cách không vui rồi giúp Trình Nguyên Quân rời đi.

“Thực ra mà nói, việc công chúa Vương Phi ở lại đây cũng không phải là điều tốt đẹp gì đâu… Dù sao thì nơi này có quá nhiều người mà công chúa quen biết rồi.”

Tào Long cười một cách sâu sắc, rồi ngước nhìn về phía một nơi không xa lắm…

Ở đó, có hai chỗ ngồi đặt liền kề nhau.

Một người là con trai của Công chúa Đại, Tước Jingnan, Tiền Vong Ưu.

Người kia là con trai của Thế tử cũ, Hoàng tử Lạc Thần Sa.

Người này mặc bộ áo màu xanh nhạt, dung mạo thanh tú, hiền lành và uyển chuyển.

Người kia mặc bộ áo màu đen tối, dáng vẻ tuấn tú nhưng lại lạnh lùng như nước.

Khi nhìn thấy hai người đàn ông này, Tào Thiên Phong cau mày không hài lòng, nhưng cũng không nói gì cả.

“Chắc là Kính Vương Điện vui quá mức, uống rượu nhiều quá rồi…”

Nói xong, Trình Ngọc Diệu kéo tay Tào Thiên Phong trước mặt mọi người, đan các ngón tay vào nhau.

“Tôi và Vương gia tâm đồng ý muôn, làm sao có thể chia tay được? Những người kia chỉ là bạn bè mà thôi… Chúng ta từng là bạn bè với nhau, phải không? Đáng tiếc là bây giờ mọi thứ đã thay đổi… Nhưng chắc cũng chưa đến mức trở thành kẻ thù chứ?”

Lời nói của Trình Ngọc Diệu khiến khuôn mặt Tào Long trở nên không mấy tốt đẹp. Ánh mắt anh ta dán chặt vào đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của họ, đến nỗi răng cũng muốn cắn vào… Nhưng trên mặt, anh ta vẫn phải giả vờ như không quan tâm gì cả.

“Công chúa Vương Phi thật sự biết cách nói chuyện đấy!”

“Đâu có đùa đâu… Xét đến việc chúng ta từng là bạn bè trong quá khứ, tôi còn chuẩn bị một món quà lớn cho công chúa nữa đấy! Vương gia… chắc là đã mang theo rồi chứ?”

Trình Ngọc Diệu lo lắng rằng lúc này, Tào Thiên Phong có thể nói rằng mình chưa mang theo món quà, điều đó sẽ khiến cô ấy cảm thấy ngượng ngùng.

Nhưng Tào Thiên Phong đã gật đầu, rồi ra lệnh cho Tùng Nguyên và Giang Lương đang đợi mình trong cung điện của Vương gia Qing.

“Hãy mang những món quà quý giá mà Vương Phi đã chuẩn bị đến đây, sau này ta sẽ tự tay trao chúng cho Vương Quân Kỷnh.”

“Vâng, thưa công tử!”

Vương Quân Kỷnh Tào Long nhìn chăm chú vào đôi tay họ đang nắm lấy nhau; dù là những món quà quý giá đến đâu đi nữa, thậm chí ngay cả khi họ đưa toàn bộ kho bạc của quốc gia cho ông, ông cũng không thể mỉm cười được.

“Vậy thì xin cảm ơn Vương Phi vì sự tận tâm của ngài!”

“Đừng nói như vậy, dù sao chúng ta cũng từng là bạn mà.”

Tào Long không nói thêm gì nữa, còn Trình Ngọc Diệu và Tào Thiên Phong cũng không muốn tiếp tục gây rối ở đây, nên họ tìm một chỗ yên tĩnh để ngồi xuống.

Không ngờ phía sau lại có người gọi ông.

“Thưa Công Tử Cung Kính, ngài cũng đến đây à?”

Tào Thiên Phong quay đầu nhìn lại, thấy đó là Lạc Quýt Hồng, liền nhìn sang Trình Ngọc Diệu để xem cô ấy phản ứng thế nào.

Thấy cô ấy không nói gì, nhưng cũng không quay đầu lại nhìn Lạc Quýt Hồng, anh biết chắc rằng cô ấy đang không vui, chỉ là không muốn bày tỏ ra mà thôi.

Anh không nói gì thêm.

Lạc Quýt Hồng có vẻ hơi thất vọng; anh trai cô, Lạc Quán Trung, vỗ vai cô và an ủi:

“Hôm nay có quá nhiều người đến đây; ông ấy là Công Tử Cung Kính, làm sao có thể tiếp xúc thân thiện với một cô gái nhỏ như em được chứ?”

Lạc Quýt Hồng nhăn mũi: “Cậu cũng vậy mà! Cậu cũng chỉ có thể nhìn mà không thể hỏi gì được à?”

Cô nhìn về phía người phụ nữ ngồi phía trước, khuôn mặt bình tĩnh, phong thái thanh cao như hoa lan.

Thực ra, cô hiểu rõ tâm ý của anh trai mình.

Chỉ tiếc là, anh trai cô cũng giống như cô, đều yêu người mà không nên yêu…

Nhưng dù sao đi nữa, cô cũng không định từ bỏ.

“Nghe nói Kính Vương Điện rất giỏi bắn cung; tại cuộc thi săn bắn, ngài ấy đã giành vị trí đầu tiên và nhận được phần thưởng từ Hoàng đế!”

“Đúng vậy, sao không để Vương Quân Kỷnh – chú rể trong ngày hôm nay – thể hiện kỹ năng bắn cung cho mọi người xem nhỉ?”

“Tốt quá, ý kiến hay đấy! Vương Quân Kỷnh, xin ngài thử một cái nhé!”

Vài người ở đây cổ vũ, khiến Vương Quýnh Tào Long trở nên nóng lòng muốn thể hiện tài năng cưỡi ngựa và bắn cung của mình vào ngày cưới này.

Trên hàng ghế, có ai đó đột nhiên đứng dậy.

“Vương Quýnh, nếu muốn thể hiện kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung, sao không chọn một mục tiêu bắn cung phù hợp để mọi người có thể được chiêm ngưỡng?”

Tào Long cảm thấy có điều gì đó bất an, giống như những gì đã xảy ra sau khi gặp Trình Ngọc Diệu. Anh ta cho rằng mục tiêu bắn cung này chắc chắn không đơn giản chút nào.

“Không cần đâu, chỉ cần một tấm ván gỗ làm mục tiêu bắn cung là được.” Tào Long tỏ vẻ không quan tâm lắm, nhưng thực ra lại rất lo lắng.

“Vương Quýnh chắc không quên chứ? Lúc nãy tôi và Công Tử đã nói rằng sẽ tặng Ngài một món quà quý giá; Ngài chắc không từ chối nhận đâu nhỉ?” Trình Ngọc Diệu vừa nói xong, Tào Thiên Phong cũng nhẹ nhàng bổ sung.

“Nếu Vương Quýnh không muốn nhận, chúng tôi cũng có thể yêu cầu người khác mang đi, miễn là đừng để nó đứng trước cửa nhà Vương Quýnh mà trở thành trò cười cho mọi người.”

Tào Long thực sự không muốn nhận, vì không biết đó là món quà gì. Nhưng vì Công Tử và Công Thân Vương Phi đã nói như vậy, anh ta cũng cảm thấy không thể từ chối được.

“Nếu đó là tấm lòng của Công Tử và Công Thân Vương Phi, làm sao tôi có thể từ chối được chứ?”

Nghe thấy lời đó, Trình Ngọc Diệu nhìn Tào Thiên Phong một cái, rồi vỗ tay ra lệnh:

“Mọi người, hãy mang món quà quý giá đó lên đây!”

“Vâng!”

Thạch Chúc nhận lệnh và đi tìm Tùng Nguyên cùng Giang Lương. Trong lúc chờ đợi món quà được mang đến, Trình Ngọc Diệu thấy Tào Long đã chuẩn bị đầy đủ trang bị cưỡi ngựa và bắn cung, và đã lên một con ngựa đen tuyệt đẹp.

“Mục tiêu bắn cung này có lẽ sẽ không giống như những gì Ngài tưởng tượng đâu… Vương Quýnh nên chuẩn bị tâm lý tốt nhé.”

“   Trình Ngọc Diệu đã ‘tốt bụng’ nhắc nhở anh ta một câu, và việc này cũng đã gửi đến Tào Long một thông điệp ngầm, khiến tâm trạng của anh ta càng thêm bất an hơn.

  ‘Ta sẽ chờ xem!’

  ‘Hoàng tử, Vương Phi… Quà của Vương gia Kính đã được mang đến rồi!’

  Khi có người báo tin, tất cả khách mời đều quay đầu nhìn về phía đó.

  Hai vệ sĩ xuất hiện, mỗi người dùng một tay kéo theo một thi thể nằm gục trên đất, giống như người đã chết.

  ‘Đây là xác chết à?’

  ‘Một xác chết lại có thể được coi là món quà quý giá sao?’

  ‘Đây chỉ là một “mục tiêu bắn tên” mà thôi… Các ngài không nghe Hoàng tử Cung kia và Vương Phi nói gì sao?’

  Mọi người đều hoang mang.

  Chỉ có hai người ngồi ở ghế đối diện, vẫn bình tĩnh cầm ly rượu uống một ngụm, sau đó quay đầu nhìn nhau.

  ‘Có vẻ như hôm nay sẽ có màn kịch hay để xem đấy.’ Tiền Vong Ưu cười khẽ, ánh mắt đỏ nâu của anh ta lấp lánh vẻ thích thú.

  ‘Ta thích xem những chuyện thú vị như thế này… Có vẻ như Ngài cũng vậy.’ Ánh mắt của Lạc Thần Sa chứa đựng nét cười đầy ý nhị.

  Sau khi nói xong, hai người không nhìn nhau nữa, mà chuyển sự chú ý sang xem Tào Long sẽ đối phó thế nào với món “quà quý giá” này.

  ‘Hoàng tử Cung kia, Vương Phi… Chẳng lẽ đây chính là thứ các ngài gọi là “quà quý giá”? Một xác chết ư?’

  ‘Ai nói là xác chết? Đây là người sống đấy… Và “mục tiêu bắn tên” này… thực ra nó có thể “nói chuyện”, nó còn có rất nhiều điều muốn nói nữa đấy.’ Trình Ngọc Diệu giải thích xong, rồi rót rượu cho Tào Thiên Phong bên cạnh mình.

  ‘Hoàng tử, theo tôi nghĩ, món quà này thích hợp nhất để tặng Kính Vương Điện.’ Tào Thiên Phong cầm ly rượu lên, gật đầu: ‘Chắc chắn Vương gia Kính sẽ thích đấy!’

  Vương gia Kính – Tào Long– bây giờ nếu từ chối thì không được, còn nếu không từ chối thì sẽ bị mọi người coi là người không quan tâm đến mạng người, là kẻ lạnh lùng, vô tình.

Anh ta hoàn toàn khác với những gì người ta đồn đại về Hoàng tử Cung kia – kẻ máu lạnh và tàn bạo. Anh ta cũng không muốn danh tiếng xấu xa ấy cản trở con đường lên ngai vàng của mình sau này.

  “Điều này… e rằng bệ hạ không thể chấp nhận được…”

  Tào Thiên Phong đột nhiên ném chiếc cốc rượu xuống đất, khiến nó vỡ tan thành từng mảnh.

  “Là không thể chấp nhận, hay là không dám chấp nhận? Vương Quý, kẻ dễ bị tấn công này hôm nay có rất nhiều điều muốn nói với ngài.”

  Ngay sau khi nói xong, Tùng Nguyên và Giang Lương nhìn nhau, rồi cùng đưa người đàn ông với bốn chi bị gãy đứng trước mặt Tào Long.

  Người đàn ông kia từ từ ngẩng đầu lên; khuôn mặt tái nhợt của anh ta trở nên hoảng sợ khi nhìn thấy Tào Long.

  “Vương Quý? Ngài đã cưới cô thứ ba nhà Trình phải không? Cô ấy đâu rồi?”