“Muốn sống!” Trình Ngọc Diệu hét lên khàn khàn.

Cô ấy muốn sống, dù điều đó có được hỏi cô hay không; cô chỉ muốn tiếp tục sống, bởi vì còn rất nhiều việc chưa kịp hoàn thành.

“Này! Giết sạch chúng!”

Người đàn ông vung tay lên, cây cung dài bay vút ra.

Trình Ngọc Diệu nhảy lên, nắm lấy cây cung.

“Đây, cầm lấy này!”

Khi cô đặt chân xuống đất, một ống tên được ném đến và treo trên cánh tay cô.

Trình Ngọc Diệu không kịp nhìn xem người đứng phía sau mình là ai; đứng trên tảng đá, cô gắn các mũi tên vào cung, kéo dây cung và bắn ra. Những mũi tên lao vút qua không khí.

“Xoẹt xoẹt xoẹt!”

Ba mũi tên liên tiếp được bắn ra.

Những tên lính áo đen vì chủ quan nên không ngờ cô ấy sẽ dùng cung tên để tấn công họ; một số người bị trúng tên và chết ngay tại chỗ, trong khi những người khác may mắn thoát khỏi đợt tấn công này.

Trình Ngọc Diệu không dám trì hoãn; sau ba mũi tên, cô lại gắn thêm bốn mũi tên nữa và bắn ra.

“Ai!”

Hai người bị trúng tên, một chết một bị thương; hai người khác cầm kiếm lao tới.

“Con đĩ khốn nạn, muốn chết à?”

Những thanh kiếm vang lên tiếng “lách cách” trong không khí; biết rằng không kịp thời gian để kéo cung, Trình Ngọc Diệu dùng cung để chặn đỡ những đòn tấn công đó.

“Phập!”

Khi cô dùng hết sức để chặn đỡ những đòn kiếm đó, một tên lính áo đen khác từ phía bên tấn công cô bằng kiếm. Cô nhìn thấy từ góc mắt và cố gắng tránh, nhưng người đối thủ đang giữ chặt kiếm, ép chặt đôi chân cô khiến cô không thể tránh khỏi.

“Xem ngươi có thể trốn đâu được!”

Ánh sáng lạnh lẽo của thanh kiếm chiếu thẳng vào đôi mắt cô; khi thấy thanh kiếm sắp xuyên qua tim mình, người đàn ông ngồi bên cạnh cô cuối cùng cũng hành động.

“Có phải ta là tảng đá sao?”

Người đàn ông dùng hai tay đẩy vào tảng đá, nhảy lên cao và ném con dao cong của mình ra.

“Đăng!”

“Ai!”

Cổ của tên lính áo đen bị cắt một vết máu, máu chảy ra dòng dào; anh ta cố gắng dùng tay che nhưng không thể ngăn được, ngã xuống đất và co giật vài cái rồi chết.

“Và ngươi nữa… Dám bắt nạt phụ nữ thì coi như có tài gì chứ?”

Lưỡi dao cong lại được rút ra; người đàn ông đang cố gắng giữ thế cân bằng với Trình Ngọc Diệu bị lưỡi dao đó chặt đứt bàn tay đang nắm chặt thanh kiếm của mình.

“Ai!...”

“Bang!”

Thanh kiếm và bàn tay đó cùng nhau rơi xuống đất; người đàn ông kinh hoàng khi thấy cổ tay mình bị chặt đứt, máu tươi phun trào ra ngoài.

“Chính anh ta tự tìm cái chết!”

Trình Ngọc Diệu đặt cây cung dài lên đầu hắn, dây cung siết chặt cổ họng hắn, rồi đá hắn xuống từ trên tảng đá.

Người vệ sĩ mặc áo đen bị chặt tay trượt xuống dưới; vết thương do dây cung gây ra khiến máu không ngừng chảy ra. Từ khi vùng vẫy cho đến khi không còn hơi thở nữa, Trình Ngọc Diệu mới buông tay, ném cây cung đi, và xác người đàn ông đó rơi xuống dưới.

Lo Chen Sha, người mặc bộ đồ màu trắng bạch, nhìn thấy cách Trình Ngọc Diệu giết người mà không hề chớp mắt, cảnh tượng này tạo nên sự tương phản rõ rệt với khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy… Cô ấy giống như một nữ hiệp sĩ đầy quyết liệt.

Anh ta tiếp tục loại bỏ những người vệ sĩ mặc áo đen còn lại, sau đó lau sạch máu trên lưỡi dao cong trên xác của những kẻ đã chết, rồi mới cất lưỡi dao đó vào.

“Kính chào Ngài Vương Phi… Chắc hẳn bản thân con nên nhìn ngài bằng con mắt khác đi, phải không?”

Khi anh ta tiến lại gần, anh thấy khuôn mặt cô ấy đẫm máu và mồ hôi, mái tóc dài bám vào khuôn mặt cô ấy, nhưng điều đó không hề làm giảm đi vẻ đẹp của cô ấy; ngược lại, nó càng làm nổi bật hình ảnh của một nữ anh hùng gan dạ.

“Cảm ơn Ngài đã cứu con… Rồi một ngày nào đó, Yu Yao chắc chắn sẽ trả ơn Ngài.”

Trình Ngọc Diệu nghĩ về việc trong kiếp trước, Hoàng tử Lo Chen Sha cũng đã nhiều lần cứu cô ấy bằng chiếc mặt nạ ma quỷ… Lần này anh ta lại tiếp tục cứu cô ấy… Có lẽ đây chính là duyên phận kết nối hai kiếp sống này lại với nhau.

Lo Chen Sha nhìn những xác chết nằm đó, rồi nhìn Trình Ngọc Diệu và nói: “Về ân tình của bản thân con, chúng ta sẽ nói sau… Nhưng con không hiểu, rốt cuộc cô đã làm tổn thương đến ai?”

“Là những kẻ xấu xa!”

Nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp nhưng lòng dạ độc ác của Thí Phình Nhi, cùng với biểu cảm độc ác trên khuôn mặt của Vua Yu… Cô quyết tâm phải trả thù cho những kẻ đó.

“Những kẻ xấu xa? Họ có thể xấu xa hơn bản thân con sao?”

“Ngài là người tốt… Ít nhất đối với con, Ngài là người tốt…” Trình Ngọc Diệu nói ra điều này một cách thành

Luo Chensha nghe xong lời cô ấy, bèn cười nói: “Đừng đánh bóng tôi như vậy, tôi không bao giờ tin lời người khác đâu!”

Cười xong, anh lại trở nên nghiêm túc: “Hôm đó cô nói tôi là Quỷ Vương, tại sao lại chắc chắn đến thế?”

Trình Ngọc Diệu không biết phải giải thích thế nào, nhưng lại nghe Luo Chensha tiếp tục nói: “Quỷ Vương chính là kẻ mà Hoàng đế hiện nay ghét bỏ nhất. Tôi khuyên cô đừng dùng danh tính này để hãm hại tôi, nếu không tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô đâu!”

Nói xong, anh vung tay áo và chuẩn bị rời đi.

Trình Ngọc Diệu thấy anh muốn đi, liền nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh: “Hoàng tử đừng đi! Chẳng lẽ… anh không phải là Quỷ Vương? Hay có chuyện gì khác đang ẩn sau đó?”

Luo Chensha nhìn vào bàn tay cô ấy đang nắm chặt cánh tay mình, rồi nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc và lo lắng của cô, cau mày và nói: “Dù Quỷ Vương có chính là tôi đi nữa, cô cũng không nên đi khắp nơi nói ra điều đó. Hãy coi đó như là việc bảo vệ tôi thôi.”

Nghe xong, Trình Ngọc Diệu cuối cùng cũng mỉm cười, đôi mắt đỏ hoe và gật đầu.

“Tôi sẽ giữ bí mật cho anh, tôi sẽ không nói ra đâu, yên tâm đi!”

“Ừ!”

Luo Chensha đẩy tay cô ấy ra, đưa hai tay ra sau lưng và bước đi mà không quay đầu lại.

Còn Trình Ngọc Diệu, nhìn theo bóng lưng anh xa dần, trong lòng lại trào dâng những cảm xúc mãnh liệt… Quỷ Vương… Kiếp trước tôi đã nợ anh, kiếp này để trả ơn ân tình đó, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ anh.

“Tạch tạch tạch!”

Tiếng móng ngựa vang lên, Trình Ngọc Diệu không dám ở lại nữa, nhìn quanh và tìm đường trở về.

Khi cô trở lại lều, Tào Thiên Phong đã không còn ở đó nữa.

Cô vội vàng lấy ra chiếc vòng ngọc, trong lòng niệm đến cái hộp cấp cứu, và chiếc vòng ngọc lập tức biến thành hộp cấp cứu ngay trước mắt cô.

Mở hộp cấp cứu, cô tìm thấy thuốc giảm đau, thuốc gây tê, thuốc cầm máu và các dụng cụ y tế cần thiết.

Thấy trong lều không ai, cô liền cởi quần áo, tính toán liều lượng và tự mình tiêm thuốc gây tê, sau đó bắt đầu chăm sóc vết thương, may vá và cầm máu.

Mất ít nhất nửa giờ đồng hồ mới hoàn tất mọi việc.

Sau khi gấp hộp cấp cứu lại và biến nó trở lại thành chiếc vòng ngọc, Trình Ngọc Diệu mới thở phào nhẹ nhõm, may mắn vì vẫn tìm được chiếc vòng ngọc đó, thay vì nó rơi xuống cái hố sâu mà cô không bao giờ muốn bước vào nữa.

Đến giờ bữa tối, Hoàng đế lại tổ chức một buổi yến tiệc bên bếp lửa ngoài trời. Trình Ngọc Diệu gặp lại Thạch Yến, Thạch Chúc, Tùng Nguyên và Giang Lương trong lều; chỉ có Tào Thiên Phong vẫn chưa trở về.

“Vương Phi Nếu người cảm thấy không khỏe, thì không cần phải đi dự yến tiệc đâu. Hãy nghỉ ngơi trong lều đi, thiếp sẽ mang bữa tối đến cho người!”

“Không cần đâu, tôi vẫn muốn đi. Nhưng Vương gia cũng chưa biết đi đâu mà vẫn chưa trở về… Tôi không biết có nên đợi tiếp không. Thạch Chúc, em chưa gặp ông ấy à?”

Thạch Chúc thấy Vương Phi luôn lo lắng cho Vương gia, và nghĩ đến hành động của Vương gia lúc này, cô thực sự không nỡ nói ra những lời có thể làm tổn thương lòng người ấy. “Thiếp chưa gặp ông ấy, nhưng chắc chắn Vương gia không sao đâu. Người đừng lo lắng quá.”

Trình Ngọc Diệu cứ cảm thấy rằng Thạch Chúc cố tình không để mình đi dự yến tiệc; chắc chắn có điều gì đó đang được giấu kín trước mặt mình.

Cô kéo rèm lều lên và nói: “Tôi vẫn muốn đi dự yến tiệc. Đi thôi, Thạch Chúc!”

Thạch Chúc cắn môi, không biết phải làm thế nào để ngăn cản hay nói ra lời gì, chỉ biết lo lắng mà theo sau cô.

Trình Ngọc Diệu cũng không hiểu tại sao, nhưng cô luôn cảm thấy bất an, như thể người bên cạnh mình sắp gặp chuyện gì đó… Cô hy vọng người đó không phải là Tào Thiên Phong.

Hít một hơi thật sâu, gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực đó ra khỏi tâm trí, Trình Ngọc Diệu tiếp tục đi đến nơi diễn ra yến tiệc.

Trong bầu không khí ấm áp bên bếp lửa, cô bất ngờ nhìn thấy Tào Thiên Phong đang cùng một người phụ nữ đội chiếc mũ làm từ da động vật uống rượu và cười nói với nhau, trông thật là âu yếm…

Ánh lửa bếp lửa trong bóng đêm tối đen thực sự rất chói lọi, khiến mắt Trình Ngọc Diệu đau nhức; cô phải che mắt lại để nhìn rõ hình bóng của họ.

Nhưng kẽ hở giữa các ngón tay dù đã làm mờ bóng dáng họ đang cười nhìn nhau, vẫn cứ đau rát khủng khiếp đến thế.

“Vương Phi, lại đây!” Người đàn ông uống hết một ly rượu, giọng nói trầm ấm vang lên.

Trình Ngọc Diệu mới buông tay xuống, hạ mắt xuống để che giấu nỗi đau trong mắt mình, nuốt chửng những giọt nước mắt chua xót ấy.

Vương Phi?

Chỉ là một danh phận mà thôi… Anh ta không yêu cô ấy; tại sao cô ấy lại phải rung động trước người đàn ông như vậy, để rồi lại phải gánh chịu những đau khổ vì tình yêu, giống như kiếp trước của mình?

Nắm chặt lòng bàn tay, Trình Ngọc Diệu tự giễu mình và cảm thấy thật buồn cười – hôm nay mình lại có thể cảm thấy đau khổ chỉ vì Tào Thiên Phong và người phụ nữ khác đang nhìn nhau đầy tình cảm…

Hít một hơi thật sâu, cô ấy điều chỉnh lại tâm trạng, sau đó ngẩng đầu lên và bước tới.

“Vương gia, ngài gọi thiếp sao?”

“Ừm! Đây là công chúa người Mông Cổ, Huyền Tường Lam – người phụ nữ mà bệ hạ quan tâm và coi trọng nhất.”

Người phụ nữ mà vương gia quan tâm và coi trọng nhất… Trình Ngọc Diệu liếc nhìn Tào Thiên Phong một cái; có vẻ như tình yêu của người đàn ông này thật là “tràn lan”… Nếu thực sự yêu một người đàn ông như vậy, chắc hẳn cô ấy đã mù quáng rồi.

“Xin chào công chúa!”

“Cô chính là Vương Phi mà Thiên Phong đã mang về nhà à? Nhìn kỹ một chút… thì cũng không có gì đặc biệt cả.”

Huyền Tường Lam nhướng mày lên, liếc nhìn Trình Ngọc Diệu một cách khinh thường, rồi còn đùa cợt với Tào Thiên Phong: “Quả nhiên, thẩm mỹ của Hoàng tử Quân thật sự không tốt lắm…”

“Đúng vậy… Thẩm mỹ của bệ hạ quả thật không tốt lắm; nếu không, bệ hạ đã nhận ra cô từ lâu rồi.”

Tào Thiên Phong cười một cách bất đắc dĩ, nâng ly rượu lên và uống hết.

Huyền Tường Lam cũng cười, nâng ly lên và uống hết, sau đó đập ly xuống bàn. “Hôm đó, thực sự là thẩm mỹ của ngài không tốt lắm… Nhưng tôi lại rất may mắn vì ngài không nhận ra tôi; nếu không, chúng ta sẽ không thể ngồi cùng nhau, vui vẻ uống rượu như bây giờ.”

Tào Thiên Phong lại cùng Huyền Tường Lam nâng ly, chạm cốc và cười với nhau, sau đó uống hết rượu.

Đứng trước mặt họ, cô cảm thấy mình giống như một trò đùa. Chẳng những nữ công tước người Mông không coi trọng cô, mà cả Tào Thiên Phong cũng xem cô như không khí, hoàn toàn không quan tâm đến cô.

Cô chẳng nói gì, chỉ quay lưng bỏ đi.

Tào Thiên Phong đặt xuống chiếc cốc rượu, nhìn theo bóng dáng cô rời đi, mở miệng nhưng lại không biết phải nói gì, cuối cùng cũng im lặng.

Nhìn thấy ánh mắt của Tào Thiên Phong đầy sự quan tâm đến Cung Tần Vương Phi, và sau đó là bóng dáng cô ấy rời đi, đôi mắt đen óng ánh của Nữ Hoàng Hạnh Nhân nhíu lại, khóe miệng nhếch sang một bên. Trong lòng cô nghĩ: “Cung Tần Vương Phi ư? Nhìn vào thì thấy cô ta vừa tầm thường vừa nhàm chán; làm sao cô ta có thể xứng đáng với Vương gia Cung Tần được?”

Trình Ngọc Diệu không quay đầu lại mà rời khỏi đó. Ban đầu cô muốn bỏ đi ngay, nhưng sau đó lại nghĩ rằng nếu làm vậy, chỉ khiến Tào Thiên Phong và nữ công tước càng thêm chế giễu mình mà thôi.

Đúng rồi! Hôm nay cô không chỉ không đi, mà còn muốn tham gia bữa tiệc bên bếp lửa, và vui vẻ như họ vậy.

Cô thấy có một chỗ trống, không suy nghĩ gì đã ngồi xuống.

Và từ hướng đó, ngay đối diện chính là chỗ ngồi của Tào Thiên Phong và nữ công tước.

“Cung Tần Vương Phi, Ngài có muốn quay về nghỉ ngơi không?” Thạch Chúc lo lắng hỏi.

“Không cần! Tôi đói rồi, ăn xong rồi mới nghỉ.”

Cô nhặt một miếng bánh, uống một ngụm rượu trong, và bắt đầu ăn.

Không lâu sau, một giọng nói ấm áp vang lên bên tai cô:

“Cô Trình ạ? Sao cô lại ngồi một mình ở đây vậy?”

Tiền Vong Ưu vừa định ngồi xuống chỗ bên cạnh thì một bóng dáng cao lớn đi đến, đẩy anh ta sang một bên.

“Chỗ này không phải ai muốn ngồi là có thể ngồi được đâu... Đúng không, Cung Tần Vương Phi?”