Một cảm giác bất an bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng họ; họ cho rằng nếu để những người đó tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn.

Vì vậy, họ lập tức sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh và rời khỏi nơi đó, lao về phía tòa án huyện Xiangshi để báo cáo tình hình này cho Bào Đại Nhân.

Khi nghe được báo cáo của họ, Bào Đại Nhân cau mày; có vẻ như họ đã tìm thấy manh mối, nhưng lại cũng giống như không có gì cả.

Sự việc này ngày càng trở nên kỳ lạ hơn; theo lời kể của họ, có vẻ như có điều gì đó đang ẩn náu bên trong thung lũng đó.

“Các cô Lan Thúc, các cô hãy quay về phòng nghỉ ngơi một lát.” Bào Đại Nhân biết rằng hai cô ấy gần như chưa được nghỉ ngơi gì cả, nên ông ta ra hiệu cho họ đi.

……

Lão Quan Chủ và người mặc áo tím đó đang nói chuyện gì đó bên cạnh những bức tượng kỳ lạ đó; sau khoảng thời gian gần một que hương, họ mới bước ra ngoài, mang theo một gói đồ và trở vào nhà lại.

Mei Ju và người bạn của cô không dám ngẩng đầu lên ngay, vì sợ rằng tình hình có thể thay đổi; hơn nữa, họ cũng không hiểu tại sao Lão Quan Chủ bỗng nhiên lại có võ công giỏi đến vậy.

Chỉ khi Mei Ju và người bạn của cô không còn cảm nhận thấy mùi hương của Lão Quan Chủ và người mặc áo tím nữa, họ mới quay người và sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh để rời khỏi nơi đó.

Khi biết rằng Lan Thúc đã trở về tòa án huyện, Long Tĩnh Dao đã hỏi họ về tình hình.

“Lan Thúc, các cô cũng mệt rồi, hãy nghỉ ngơi một lát đi.” Nói xong, ông ta quay người rời khỏi phòng.

Nghe vậy, Long Tĩnh Dao trở nên tò mò và quyết định lập tức đến thung lũng đó để xem xét; nếu may mắn, ông ta có thể bắt một hoặc hai người về để hỏi thêm thông tin.

Lúc đó, ông ta nhớ đến lời nói của Trương Triệu; thấy Giang Hổ và anh em Giang Báo ở gần đó, ông ta liền tiến lại gần họ và nói vài câu với họ, sau đó mới rời khỏi tòa án huyện.

Không ngờ trên đường đi, ông ta lại gặp phải Mei Ju và người bạn của cô.

“Cô ơi!”

“Phải chăng Bạch Vân Quan đã tìm thấy manh mối gì đó ở đó?” Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của họ, Long Tĩnh Dao hỏi.

Khi thấy họ gật đầu, Long Tĩnh Dao liền dẫn họ đến một nhà hàng gần đó và yêu cầu một căn phòng riêng.

“Cô gái, chúng tôi đã phát hiện ra một bức tượng đá kỳ lạ trong Bạch Vân Quan,” Khuê nói nhanh nhẹn.

“Các bạn còn có phát hiện gì khác không?” Long Tĩnh Dao hỏi.

“Cô gái, chúng tôi thấy một người đàn ông mặc áo tím đi ra khỏi căn nhà cùng với vị trụ trì già…” Mai nói.

Sau đó, Khuê cũng kể cho Long Tĩnh Dao nghe những gì họ đã thấy trên mái nhà.

Lúc này, người phục vụ mang thức ăn vào, và mọi người tạm thời dừng lại trò chuyện.

Ngay khi người phục vụ vừa đóng cửa, Triển Châu cùng ba con vật nhỏ bay vào qua cửa sổ.

“Triển đại nhân!” Mai và Khuê quay đầu chào Triển Châu rồi tiếp tục ăn uống.

Lúc này, Long Tĩnh Dao mới nhớ ra là mình đã quên mang theo ba con vật nhỏ khi rời đi.

Nhìn thấy ba con vật, Long Tĩnh Dao liền yêu cầu người phục vụ mang ba chiếc đĩa trống, sau đó múc thức ăn cho chúng vào đĩa.

“Tuyết Ảnh, Hắc Thanh, Truy Phong, các bạn cũng có lẽ đang đói rồi, hãy ăn đi!” Long Tĩnh Dao nói, đẩy đĩa thức ăn về phía ba con vật.

“Anh Triển, anh cũng ăn một ít đi!” Cô nói, múc một miếng thức ăn vào bát của Triển Châu.

Triển Châu nhìn ba con vật và nghĩ: “Chúng đã bị mua chuộc như vậy mà không đến thăm tôi à…”

Ba con vật dường như cảm nhận được suy nghĩ của Triển Châu, liền đến gần và vuốt ve anh, sau đó quay lại tiếp tục ăn.

Vì sự vuốt ve của chúng, tâm trạng Triển Châu trở nên tốt hơn nhiều; khi thấy Long Tĩnh Dao múc thức ăn cho mình, những ý nghĩ buồn bực còn lại trong lòng anh cũng tan biến hết.

Mai và Khuê thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Triển Châu, hai mắt họ cứ thấy choáng váng… Không biết anh hùng Triển Châu đã nghĩ đến điều gì vui vẻ đây?

Lúc đó, Long Tĩnh Dao không suy nghĩ nhiều, chỉ thấy Triển đại nhân đã vui vẻ trở lại, nên cũng không lo lắng nữa.

Bốn người nhanh chóng ăn xong, Mai và Khuê cúi chào Long Tĩnh Dao và Triển Châu rồi đi về phía tỉnh lý.

Trên đường đi, Long Tĩnh Dao kể cho Triển Châu nghe về những phát hiện của Mai và Khuê.

Cả hai đều cảm thấy tò mò về đôi anh chị em xuất hiện rồi lại biến mất một cách bí ẩn đó; họ nghĩ rằng họ chắc hẳn phải biết điều gì đó về họ.

Và như vậy, Long Tĩnh Dao cùng với Trương Triệu đã nhanh chóng đến khu vực thung lũng đó.

Chưa kịp tiến gần, họ đã thấy có người đang bước ra khỏi thung lũng từ xa. Vì vậy, cả hai lập tức ẩn náu và quan sát kỹ lưỡng xem những người này sẽ làm gì tiếp theo.

Vì số người lần này không quá đông, họ nhìn nhau và hiểu ý định của nhau. Họ quyết định bắt giữ những người đó và mang về để Bào Đại Nhân hỏi thăm kỹ lưỡng, hy vọng có thể tìm hiểu được thông tin về tình hình bên trong thung lũng này.

Sau khi theo dõi nhóm người đó một khoảng thời gian, Trương Triệu và Long Tĩnh Dao bất ngờ tấn công họ. Trương Triệu đối đầu với ba người đeo mặt nạ, còn Long Tĩnh Dao thì đối đầu với những người có ánh mắt trống rỗng và hành động chậm chạp.

Trương Triệu vung thanh kiếm “Cự Khuyết Kiếm”, tiếng “vù vù” vang lên; ba người đeo mặt nạ mới nhận ra rằng họ đang bị tấn công bất ngờ. Ban đầu, họ muốn những người kia chặn đứng đòn kiếm của Trương Triệu… Nhưng không ngờ, Long Tĩnh Dao lại sử dụng chiếc dây bạc của mình, áp dụng kỹ thuật “Bạc Dây Kim Chuông” để tấn công vào cổ những người đó.

Những người đeo mặt nạ buộc phải rút kiếm ra và lao vào đối đầu với Trương Triệu. Tiếng kim loại va chạm vang lên liên hồi… Long Tĩnh Dao nhận thấy điều bất thường: dù cô tấn công vào bất kỳ vị trí nào trên người họ, cũng không hề có máu chảy ra, và những người đó cũng không hề bị thương.

Trong lúc đó, Trương Triệu và ba người kia đang đánh nhau trên không trung; tuy nhiên, do võ năng nội công của Trương Triệu cao hơn nhiều, anh ta nhanh chóng chiếm ưu thế. Thấy vậy, Long Tĩnh Dao lập tức rút thanh kiếm “Tử Vi Nhu Kiếm” ra và sử dụng kỹ thuật “Ngọc Nữ Kiếm Pháp” để tấn công những người đó. Lúc này, nhóm người kia đã bao vây Long Tĩnh Dao lại, muốn dùng số đông để giết chết cô… Nhưng Long Tĩnh Dao chắc chắn sẽ không để họ thành công.

Sử dụng kỹ năng nhẹ nhàng của phái Cổ Mộ – “Thiên La Địa Mạng Thế” – cô ta bất ngờ nhảy lên không trung và lao về phía một trong số những kẻ đó. Tốc độ của cô ta nhanh đến mức khi Long Tĩnh Dao rút kiếm ra khỏi người đó, người đó vẫn đứng nguyên trước mặt cô ta mà không hề bị thương. Những kẻ muốn tấn công cô ta từ sau cũng đều bị Long Tĩnh Dao né tránh khéo léo.

“Anh Tranh, nhanh chóng che tai và điểm huyết quản của mình lại.”

Cảm thấy mình chỉ còn cách sử dụng chiêu cuối cùng, Long Tĩnh Dao nhẹ nhàng bay qua đầu những kẻ đó. Chỉ trong chốc lát, cô ta đã đến một cái cây và thu gọn thanh kiếm Tử Vi lại. Lúc này, cầm trong tay cây sáo ngọc, cô ta sử dụng “Chín Âm Chân Kinh” để thổi bài “Bí Hải Triều Sinh Khúc”. Tiếng sáo vang dội đến nỗi những kẻ đó, với ánh mắt trống rỗng và hành động chậm chạp, lần lượt ngã xuống đất và chết. Da của họ cũng nhanh chóng khô héo đi.

Ba kẻ đeo mặt nạ kia, do trước đó đã bị Tranh Triệu làm thương và các huyệt đạo bị chặn, giờ đây cũng đang rất đau đớn. Họ liên tục phun máu từ miệng; nếu không được điều trị kịp thời, họ sẽ sớm chết. Ánh mắt họ đầy sợ hãi; họ không ngờ cô gái mặc áo trắng này lại mạnh mẽ đến thế… Họ suýt nữa tin rằng mình sẽ không sống sót được.

Lúc này, Tranh Triệu đã lấy ra mũi tên liên lạc và chạy lên trời. Long Tĩnh Dao vội vàng đi theo để xem tình hình của ba kẻ đeo mặt nạ kia. Không ngờ hai người trong số họ đã tự sát bằng độc; người còn lại nếu chậm trễ thêm chút nữa, có lẽ cũng sẽ làm như vậy. Tranh Triệu cúi xuống kiểm tra và phát hiện ra rằng người đó đã giấu độc trong răng. Với một tiếng “kẹt”, hàm của người đó đã bị Tranh Triệu gãy ra.

“Long Nhi… Bạn không cần lo lắng về việc anh ta tự sát nữa đâu.” Thấy Long Tĩnh Dao vẫn còn lo lắng, Tranh Triệu vội vàng đến bên cô và nắm lấy tay cô để an ủi. Lúc này, Vương triều, Mã Hàn, Trương Long và Triệu Hổ đã cùng với các viên chức chính quyền đến nơi.

“Chủ nhân Triển đại nhân!” Bốn người cùng chắp tay kính cẩn nói.

“Hãy mang những người này cùng với xác chết trở về phủ huyện ngay,” Triển Châu ra lệnh.

Vì lần này, Triển Châu và Long Tĩnh Dao không đi ngựa, nên họ sử dụng khả năng di chuyển nhanh để theo sau.

Đang đi được một quãng, bỗng nhiên Xue Ying, Hei Tan và Zui Feng – ba con vật nhỏ – phát ra tiếng gầm thấp.

Long Tĩnh Dao cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền dừng bước lại; vì luôn chú ý đến Long Tĩnh Dao, Triển Châu cũng ngay lập tức dừng theo.

Vương Triều Mã Hàn và Trương Long Triệu Hổ thấy vậy cũng muốn dừng lại, nhưng Triển Châu lại nói: “Các bạn hãy quay về phủ huyện trước.”

Bốn người chắp tay lần nữa rồi phi ngựa nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

“Long Nhi, có phải em đã phát hiện ra điều gì đó không?” Triển Châu hỏi với vẻ lo lắng.

“Không phải chủ nhân tôi phát hiện ra gì đâu… Có lẽ là ba con vật kia đã thấy điều gì đó.”

Ngay khi Long Tĩnh Dao vừa nói xong, ba con vật đã nhảy xuống đất và lao nhanh về phía bên phải.

Long Tĩnh Dao và Triển Châu nhìn nhau, sau đó cùng sử dụng khả năng di chuyển nhanh để theo sát ba con vật đó.

Không biết chúng muốn dẫn họ đến đâu…

Sau khi đi qua một đoạn đường nhỏ, họ đến một ngon đồi nhỏ. Lúc này, ba con vật đột nhiên dừng bước lại.

Long Tĩnh Dao và Triển Châu cũng vội vàng dừng lại theo.

Lúc này, Hei Tan thông báo với Long Tĩnh Dao rằng phía trước không xa có một người đang nằm.

Không lâu sau, Triển Châu và Long Tĩnh Dao đã đến nơi mà ba con vật đã chỉ. Trong bụi cỏ, quả thực có một người đàn ông đầy máu đang nằm; màu của cỏ xung quanh đã bị máu làm đổi thành màu đỏ.

Triển Châu tiến lại gần và kiểm tra cổ người đó… Người đó đã chết từ một thời gian rồi.

“Anh trai Triển, anh còn sống không?”

Triển Châu lắc đầu nhẹ với Long Tĩnh Dao, đồng thời lại lấy ra một mũi tên liên lạc để sử dụng.

Không lâu sau, bốn người gồm Vương Triều Mã Hàn, Trương Long Triệu Hổ đã xuất hiện. Họ thảo luận một chút rồi quyết định rằng hai người trong nhóm Trương Long Triệu Hổ sẽ dẫn theo một số thuộc viên yamen đi kiểm tra lại hiện trường, trong khi những người khác tiếp tục hành trình.

Chẳng mất bao lâu, hai người này đã trở về yamen của huyện Xiangshi cùng với những xác chết và một người còn sống.

Bào Đại Nhân cùng ông Công Tôn nghe tin và ra ngoài.

“Hộ vệ Triển, công chúa Tử Yến, cùng với Trương Long và Triệu Hổ đâu rồi?” Bào Đại Nhân tỏ vẻ ngạc nhiên, bởi vì lúc này trong đám đông không hề thấy bốn người đó.

“Báo cáo với ngài, ông Triển cùng công chúa Tử Yến có lẽ vẫn còn việc phải làm,” Vương triều trả lời.

“Trương Long và Triệu Hổ đã dẫn người đi kiểm tra rồi.”

Lúc này, người duy nhất còn sống đã được đưa vào ngục; sau một lát, Bào Đại Nhân sẽ thẩm vấn anh ta. Những xác chết thì đã được đưa đến phòng khám nghiệm tử thi.

Ba đứa trẻ là Tiểu Tứ Tử, Giang Hổ và Giang Báo cũng nghe tin và ra ngoài. Khi thấy cha mình, Công Tôn Xác, chuẩn bị kiểm nghiệm tử thi, chúng vội vàng đến giúp đỡ.

Ông Yu, quan huyện của huyện Xiangshi, nghe tin cũng vội vàng đến phòng khám nghiệm tử thi. Sau khi nhìn qua những xác chết đó, ông quay sang Bào Đại Nhân và nói:

“Bào Đại Nhân, một số trong những xác chết này chính là những người đã chết trước đó.”

“Vậy các xác chết còn lại, ngài có nhận ra họ là ai không?” Bào Đại Nhân hỏi.

Ông Yu lắc đầu; ông không biết những người còn lại là ai.

Bào Đại Nhân hiểu rằng những xác chết này cũng một cách gián tiếp chứng minh rằng thung lũng bí ẩn kia có liên quan đến vụ án này.

Bào Đại Nhân tiếp tục hỏi thêm về gia đình của những người đã chết.

Lúc này, hai người trong nhóm Trương Long Triệu Hổ đã gặp lại Triển Châu và Long Tĩnh Dao. Họ không ngờ rằng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ lại tìm thấy thêm nạn nhân mới. Trên đường trở về lần này, không xảy ra bất kỳ sự cố nào; mọi thứ diễn ra êm đềm, bình yên.

Nhưng họ không biết những xác chết này thuộc về ai, và tại sao chúng lại xuất hiện ở đây.