“Thật sự không có ai khác ở đó sao?” Bào Trọng nhìn vào mắt Dư Khôn Hoa.

“Quả thực là không!” Dư Khôn Hoa lúc này tỏ ra rất bình tĩnh.

“Vậy tại sao người tố cáo anh lại giống hệt như những gì anh đã nói?” Bào Trọng hỏi lớn.

“Đêm hôm đó, tôi cũng không biết được.” Dư Khôn Hoa vẫy tay.

Nhưng trong lòng, anh ta nghĩ: “Xem Bào Đại Nhân sẽ hỏi những gì; chỉ cần tôi kiên quyết từ chối thừa nhận, họ cũng không thể làm gì được tôi.”

Bào Đại Nhân cũng không ngờ rằng người đỗ trạng nguyên mới này lại có lý luận phản biện mạnh mẽ đến thế.

Có vẻ như dù bây giờ cho anh ta ra đại sảnh, anh ta cũng sẽ không dễ dàng thừa nhận điều gì cả.

Lúc này, Dư Khôn Hoa thực sự cúi chào Bào Đại Nhân và nói: “Bào Đại Nhân, nếu không có việc gì khác, tôi xin phép rời đi trước.”

Nói xong, anh ta quay người và bước nhanh ra khỏi phòng riêng của Khai Phong Phủ.

Anh ta hoàn toàn lo sợ rằng Bào Đại Nhân sẽ tiếp tục hỏi anh ta những câu hỏi khác nữa.

“Ngài, tại sao lúc nãy ngài không hỏi anh ta về chuyện thuê người giết người?” Ông Công Tôn rất ngạc nhiên; đây là một cơ hội tốt mà.

“Ông Công Tôn, ông nghĩ anh ta sẽ thừa nhận chứ?” Bào Đại Nhân hỏi.

Ông Công Tôn vuốt râu mình, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không đâu!”

“Đúng là như vậy.” Bào Đại Nhân nói.

“Giọng điệu của Dư Khôn Hoa lúc nãy rất ngang ngược; bây giờ anh ta vừa là học trò của Hoàng đế, vừa là cháu rể của Thánh Hoàng.”

“Và trong vụ án này, chúng ta vẫn còn thiếu bằng chứng trực tiếp; dù cho viên hộ vệ kia tìm lại được người đó, tôi cũng nghĩ anh ta sẽ không chịu thừa nhận đâu.” Bào Đại Nhân phân tích.

“Đây thực sự là một vụ án rất khó giải quyết mà tôi đã gặp phải trong suốt thời gian xử lý các vụ án trước đây.”

“Nếu chúng ta không thể tập hợp đủ tất cả các bằng chứng chứng minh, thì chúng ta sẽ không thể làm sáng tỏ sự thật trong vụ án này được.”

“Thưa ngài, chúng ta có lẽ đã quên mất một vấn đề quan trọng, đó là bài thi kỳ thi hoàng gia chỉ có người tham gia thi mới biết đáp án.” Lúc này, ông Công Tôn dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Chắc hẳn những kẻ giả mạo kia sẽ không biết được nội dung câu hỏi trong bài thi thực sự là gì.”

“Lời của ông Công Tôn rất đúng, tôi cũng suýt nữa quên mất điều này.” Bào Đại Nhân bỗng nhiên nhận ra điều gì đó quan trọng.

“Bây giờ, tôi sẽ đến phủ Thái Sư và phủ Thủ Tướng ngay.” Vẻ mặt của Bào Đại Nhân trở nên thoải mái hơn nhiều.

Đúng lúc Bào Đại Nhân chuẩn bị rời khỏi phòng riêng để ra khỏi phủ, Quan Gao công mang theo sắc lệnh của Hoàng Thái Hậu đến gặp Đến Kinh Phủ.

“Quan Gao công, không biết hôm nay ngài có thời gian ghé thăm phủ của tôi không?” Bào Đại Nhân rất tò mò.

“Bào Đại Nhân, hôm nay chúng tôi đến đây theo lệnh của Hoàng Thái Hậu.” Quách Hoài giải thích lý do.

Khi Bào Đại Nhân đang chuẩn bị quỳ xuống nhận sắc lệnh của Hoàng Thái Hậu, Quách Hoài vội vàng ngăn lại: “Bào Đại Nhân~, không cần phải quỳ đâu!”

“Chủ yếu là Hoàng Thái Hậu nghe nói rằng Bệ Hạ đã nhận một người em gái nuôi, vì vậy bà muốn chúng tôi đến đón cô ấy vào cung.”

“Vương triều~, hãy đi tìm Công Chúa Tử Yên và báo cho cô ấy biết rằng Hoàng Thái Hậu muốn cô ấy vào cung ngay bây giờ.” Bào Đại Nhân nói với Vương triều.

“À, đúng rồi Bào Đại Nhân~, ba con thú cưng nhỏ kia cũng phải đi cùng vào cung nữa.” Quách Hoài nhắc nhở.

“Vương triều~, nhớ bảo Công Chúa Tử Yên mang theo ba con thú cưng của cô ấy nữa nhé.” Bào Trọng tiếp tục nói.

“À, Quan Gao công, gần đây sức khỏe của Hoàng Thái Hậu thế nào rồi?” Bào Đại Nhân rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Hoàng Thái Hậu.

“Rất tốt đấy!” Quan Gia Công nói với vẻ mặt tươi cười.

“Nhà chúng ta thay mặt Hoàng Thái Hậu cảm ơn sự quan tâm của Bào Đại Nhân.” Quan Gia Công tiếp tục nói, ông có thể cảm nhận được tình cảm ấy từ phía Bào Đại Nhân.

Lúc này, Long Tĩnh Dao đang ở trong sân sau, đang chơi đùa với Tiểu Tứ Tử một cách nhàn rỗi.

“Công chúa Tử Yên, Hoàng Thái Hậu mời ngài vào cung!” Vương triều đã đến sân sau lúc này.

“Anh Vương, anh có biết lý do tại sao Hoàng Thái Hậu muốn tôi vào cung không?” Long Tĩnh Dao hỏi Vương triều.

Lúc này, Long Tĩnh Dao đã đứng dậy.

“Có lẽ là vì việc Đức Vua muốn công nhận ngài là em gái nuôi.” Vương triều trả lời và kể cho cô ấy nghe những gì mình biết.

“Tiểu Tứ Tử, bây giờ mẹ phải vào cung rồi, con đi chơi với Giang Hổ và Giang Báo nhé.” Long Tĩnh Dao cúi xuống nhìn Tiểu Tứ Tử bên cạnh mình.

“Vậy thì con phải đi ngay đây!” Tiểu Tứ Tử nói; cậu bé đã được cha mình nhắc rằng khi Hoàng Thái Hậu triệu tập thì nhất định phải đi.

“Đi thôi!” Long Tĩnh Dao nói với Vương triều.

“À, xin công chúa Tử Yên hãy mang theo ba con vật nhỏ của ngài nữa.”

“Tuyết Ảnh, Hắc Than, Truy Phong đến đây rồi!” Long Tĩnh Dao gọi.

Ngay lập tức, ba con vật đó nhảy lên vai Long Tĩnh Dao; tốc độ của chúng nhanh đến mức Vương triều không kịp nhìn rõ.

Không lâu sau, hai người đã đến sân trước của Khai Phong Phủ.

“Bào Đại Nhân!”

“Quan Gia Công!” Long Tĩnh Dao cúi chào cả hai người.

“Công chúa Tử Yên, xin ngài lên kiệu đi.”

Quan Gia Công đã mở rèm chiếc kiệu mềm ra.

Sau khi Long Tĩnh Dao ngồi xuống đúng chỗ, họ mới buông rèm xuống.

“Nâng kiệu lên!”

Theo tiếng hô vang của Quan Gia Công, chiếc kiệu từ từ được nâng lên và sắp rời khỏi Khai Phong Phủ.

“Bào Đại Nhân, chúng tôi xin phép cáo từ trước!” Quan Gia Công cúi chào Bào Đại Nhân một cách lễ phép.

“Quan Gia Công, đi nhẹ nhàng nhé!”

Không lâu sau, Long Tĩnh Dao lại một lần nữa đến cung điện hoàng gia.

Nhưng lần này, người bà gặp không phải là Hoàng đế, mà là Thái hậu.

“Thưa ngài, bây giờ ngài có muốn đi nữa không?” Ông Công Tôn hỏi.

“Phải đi! Tất nhiên là phải đi!” Bào Đại Nhân trả lời một cách quyết đoán.

Rồi ông ta nhanh chóng lên kiệu mềm và ra lệnh: “Đi thẳng đến phủ Thủ tướng.”

“Tử Yên xin kính chào Thái hậu, xin chúc Thái hậu sống lâu trăm tuổi!” Long Tĩnh Dao quỳ xuống đất.

“Đứng dậy đi!”

“Hãy đỡ cô ấy dậy để ta nhìn xem, cô gái nào mà có thể khiến Chân Nhi coi là em gái ruột, và còn khiến Vệ sĩ Triển say lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên!”

Nghe lời nói của Thái hậu Lưu, Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi ngượng ngùng, như thể bà đang ám chỉ rằng cô là nguyên nhân gây ra rắc rối.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô tự hỏi liệu mình có thực sự có sức hút lớn đến thế không?

“Quả thật là một cô gái rất đặc biệt!” Cuối cùng, Thái hậu Lưu cũng nhìn rõ dung mạo của Long Tĩnh Dao.

Dù Long Tĩnh Dao rất xinh đẹp, nhưng vẻ đẹp ấy chỉ có thể được mô tả là “xinh đẹp như tiên nữ, đẹp đến nỗi làm rung chuyển cả thiên hạ”.

Đặc biệt là đôi mắt long lanh của cô, trong trẻo, sáng ngời và đầy sinh khí.

Lúc này, giọng nói của Thái hậu Lưu mới dần trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Hãy mời Công chúa Tử Yên ngồi xuống!”

“Cảm ơn Thái hậu!”

“Tử Yên, ngay từ lần đầu nhìn thấy cô, ta đã rất thích cô.”

“Chiếc Ngọc Như Ý này trước đây là do Hoàng đế trước ban tặng cho ta, hôm nay ta sẽ tặng nó cho cô. Cô có thích không?”

“Cảm ơn sự ban tặng của Thái hậu, Tử Yên rất vui mừng.”

“Thực ra, lúc này Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi khó hiểu; sự thay đổi của Hoàng Thái Hậu quá lớn, phải không?”

Lúc này, Hoàng Đế bước ra từ sau bức màn.

“Mẫu hậu, con nghĩ ngài chắc chắn sẽ yêu thích Ziyuan ngay khi gặp mặt, phải không ạ!” Triệu Chân ngồi xuống và nhìn về phía Hoàng Thái Hậu.

“Zhen nói đúng rồi!”

“Công chúa, xin kính chào Hoàng đế!” Long Tĩnh Dao không ngờ Hoàng Đế cũng có mặt ở đây.

“Ở đây không có người ngoài, công chúa cứ gọi ta là Hoàng huynh đi.”

“Hoàng huynh!” Long Tĩnh Dao vui vẻ đáp lại.

“À đúng rồi, Ziyuan, em cũng nên thay đổi cách gọi ta một chút, phải không?”

“Mẫu hậu…” Long Tĩnh Dao nhìn Hoàng Thái Hậu Lưu, không ngờ bà lại muốn mình gọi bà theo cách đó.

“Ziyuan, hôm nay ta sẽ ban cho em chiếc ‘Bướm Xanh Băng’ này; sau này khi em muốn vào cung gặp ta hoặc Mẫu hậu, không cần phải chờ thông báo nữa.”

“Cảm ơn Hoàng huynh!”

“Ziyuan, để ta xem kỹ ba con thú cưng nhỏ của em đi.”

“Tuyết Ảnh, Hắc Than, Truy Phong, các con mau xuống đây, để Mẫu hậu và Hoàng huynh có thể nhìn kỹ chúng.”

Ngay khi Long Tĩnh Dao vừa nói xong, ba con thú nhỏ đã đến bên chân Hoàng Thái Hậu và Hoàng Đế. Chúng ngẩng đầu lên để hai người có thể nhìn kỹ chúng.

Hoàng Thái Hậu lập tức bị vẻ dễ thương của chúng làm cho bật cười. Bà không ngờ trên đời này lại có những loài vật thông minh như vậy.

Hoàng Đế nhìn thấy ba con thú này cũng không khỏi mỉm cười.

Sau đó, Hoàng Thái Hậu hỏi thêm về Long Tĩnh Dao; khi biết rằng sư phụ của cô ấy đã qua đời, bà càng thêm thương xót cô ấy.

Họ tiếp tục trò chuyện khoảng nửa giờ, sau đó Long Tĩnh Dao mới mang theo hai món quà được ban tặng rời khỏi cung điện.

Hoàng Đế còn nói chuyện thêm một lúc với Hoàng Thái Hậu trước khi rời khỏi cung phòng của bà.

……

Vào khoảng thời gian đó, Bào Đại Nhân cùng với Thủ tướng Vương đã đến dinh thái sư.

“Thái sư, Bào Đại Nhân và Thủ tướng Vương đã đến phủ của Thái sư rồi, hiện đang chờ ngài ở tiền sảnh.” Lúc này, quản gia Tang bước đến bên cạnh Thái sư Pang.

Thái sư Pang lập tức đưa chiếc bình tưới nước trong tay cho quản gia Tang, sau đó lấy khăn lau tay mình.

Không lâu sau, Thái sư Pang đã đến tiền sảnh.

“Quý vị thật là hiếm khi ghé thăm!” Thái sư Pang nhìn thấy hai người đang ngồi đó.

“Chuyện gì đã khiến hai ngài đến phủ của ta vậy?” Ông ít khi có giao tiếp riêng tư với họ.

“Thái sư, chúng tôi đến đây để bàn về việc của người đỗ trạng nguyên mới Dư Khôn Hoa.” Bào Trọng nói thẳng vào vấn đề.

“Còn Thủ tướng thì cũng được ta mời đến.”

“Hãy nói đi, liệu sự thật của vụ án này đã được làm sáng tỏ chưa?” Sau khi ngồi xuống, Thái sư Pang uống một ngụm trà trên bàn.

“Sắp rồi! Sắp rồi đấy!” Bào Trọng nhìn thẳng vào mặt Thái sư Pang rồi nói.

“Ý cậu là sao?” Thái sư Pang hỏi.

“Thái sư, ngài cũng biết rằng chỉ có duy nhất một bài thi của người đỗ trạng nguyên thôi; chắc hẳn kẻ giả mạo đó sẽ không thể trả lời được các câu hỏi đó.”

Thái sư Pang vuốt ve bộ râu của mình: “Đúng vậy!”

“Thái sư, Thủ tướng chính là người soạn đề thi lần này, vì vậy chúng tôi đã mời ông ấy đến để làm chứng.” Bào Đại Nhân giải thích.

“Xin mời Thủ tướng và Thái sư đi đến Khai Phong Phủ trước.”

“Đi thôi! Ta muốn xem liệu kẻ đó có thể viết ra nội dung và đáp án của bài thi trạng nguyên hay không.” Nói xong, Thái sư Pang liền đi trước ra khỏi tiền sảnh phủ.

Bào Đại Nhân và Thủ tướng Vương cũng nhanh chóng rời khỏi tiền sảnh phủ.

Ba người lên những chiếc kiệu mềm của mình và không lâu sau đã đến Đến Kinh Phủ. Đúng lúc đó, chiếc kiệu mềm của Long Tĩnh Dao cũng vừa đến Khai Phong Phủ.

Bên ngoài cổng Khai Phong Phủ, có tổng cộng bốn chiếc kiệu mềm đậu đó.

Lúc này, Long Tĩnh Dao tự mình kéo rèm kiệu ra và nhìn ra ngoài; hóa ra đó chính là chiếc kiệu của Bào Đại Nhân và những người khác.

Thấy vậy, Long Tĩnh Dao đã bước ra khỏi chiếc kiệu mềm. Lúc này, Phó Thái Sư Pang, Thủ Tướng Vương và Bào Đại Nhân cũng lần lượt bước ra khỏi kiệu.

“Công chúa Tử Yên!”

“Phó Thái Sư Pang!”

“Công chúa Tử Yên!”

“Thủ Tướng Vương!”

“Công chúa Tử Yên!”

“Bào Đại Nhân!”

Bốn người chào hỏi nhau rồi tiếp tục bước vào Khai Phong Phủ. Khi thấy có hai người đang cầm những tấm đĩa màu vàng, Phó Thái Sư Pang liền hỏi: “Công chúa Tử Yên, đây là gì vậy?”

“Đây là chiếc Ngọc Như Ý mà Hoàng Thái Hậu ban tặng, cùng với lá bùa Băng Lam Điệp do Hoàng đế trao tặng,” Long Tĩnh Dao trả lời.

Lúc đó, trong lòng Phó Thái Sư Pang nghĩ: Cô gái tóc vàng này, chỉ mới vào cung một lần thôi mà đã được Hoàng đế coi là em gái ruột; lần này lại được hai người cao quý kia ban tặng những thứ quý giá như vậy… Ông biết rõ rằng chiếc Ngọc Như Ý này từng được Hoàng đế trước ban tặng cho Hoàng Thái Hậu. Không ngờ Hoàng Thái Hậu lại trao nó cho cô gái tóc vàng này… Chưa kể đến lá bùa Băng Lam Điệp nữa; không ngờ hai thứ quý giá như vậy giờ đều nằm trong tay cô ta. Con gái ông, dù đã làm phi tần lâu năm rồi, vẫn chưa từng nhận được bất cứ thứ gì như vậy… Trong lòng Phó Thái Sư Pang, ông thực sự rất ghen tị với Long Tĩnh Dao – cô ta lại có thể nhận được hai báu vật quý giá như vậy.

Khi Long Tĩnh Dao biết được mục đích hiện tại của ba người Bào Đại Nhân, cô bỗng nói: “Bào Đại Nhân, sau này có thể yêu cầu ông Dư, người đạt danh hiệu Tiến sĩ Xuất sắc nhất kỳ này, viết những thứ này xuống giấy.” “Rồi lấy bản câu trả lời của người đạt danh hiệu Tiến sĩ Xuất sắc nhất lúc đó từ Hoàng huynh ra, so sánh với chữ viết trên giấy này, mọi chuyện sẽ sáng tỏ ngay thôi.”

“Phó Thái Sư Pang, ông nghĩ sao?” Long Tĩnh Dao hỏi.

“Đúng vậy!” Phó Thái Sư Pang đáp. Nhưng trong lòng ông lại nghĩ: “Miệng cô công chúa Tử Yên này thật là sắc bén…”