“Thưa ông Công Tôn, lần này Tiểu Tứ tử trở về quê nhà để thăm mộ mẹ, mọi việc đều diễn ra thuận lợi.” Bào Trọng hỏi.

“Cảm ơn ngài đã quan tâm, mọi chuyện đều ổn thôi.” Ông Công Tôn đáp.

“Thật tốt rồi!” Bào Trọng nói.

“Tôi không ngờ cô Long lại còn học y nữa…” Bào Trọng thốt lên.

“Ông Công Tôn, nếu có dịp, chúng ta cũng nên cùng cô Long thảo luận về y thuật.” Bào Đại Nhân gợi ý.

Ông Công Tôn hoàn toàn đồng ý; sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi hôm nay, ông nhận thấy kỹ năng y thuật của cô Long không hề kém cạnh võ nghệ của cô ấy.

“Học trò được Giang Hổ và Giang Báo kể lại, có vẻ như cô Long cũng rất giỏi nấu ăn nữa!” Ông Công Tôn nói thêm.

“Tôi nghĩ chúng ta nên tìm cơ hội để cô Long chuẩn bị cho mọi người một bữa ăn ngon.” Ông tiếp tục.

“Dù sao thì cũng có câu ‘Nghe nhiều không bằng thấy tận mắt’ mà.”

Bào Đại Nhân cũng bắt đầu hứng thú muốn thử món ăn do cô Long nấu.

“Ông Công Tôn, có vẻ như kế hoạch của chúng ta đã thành công; kẻ đó đã lộ diện rồi.” Bào Trọng nói.

“Hãy xem những thứ này đi.” Bào Đại Nhân chỉ vào đống hàng được đặt trên bàn.

Sau khi nhìn qua, ông Công Tôn nhận thấy vụ án này đã có tiến triển lớn; tin rằng không lâu nữa, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.

Lúc này, bốn cô gái của nhóm Mai Lan Trúc Cúc đang phi nhanh trở về Khai Phong; chắc hẳn họ đã tìm ra điều gì đó quan trọng nên mới vội vàng trở về như vậy.

“Bào Đại Nhân!”

“Thưa ông Công Tôn!” Bốn cô gái cúi chào.

“Các cô đã tìm ra manh mối quan trọng nào chưa?” Bào Đại Nhân hỏi.

“Bào Đại Nhân ạ, bốn chúng tôi phát hiện ra rằng môn phái Thất Thanh Môn đã biến mất hoàn toàn, không còn dấu vết gì nữa,” Mei nói.

“Bốn chúng tôi đã hỏi những người sống gần đó, và họ nói rằng mọi thứ đã thay đổi trong một đêm,” Trúc nói.

“Lúc đó chúng tôi cũng vào bên trong xem, nhưng không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết của cuộc giao tranh nào cả,” Lan nói.

“Bốn chúng tôi cũng đã vào kiểm tra, và quả thực mọi chuyện đều như những gì họ nói,” Cúc nói.

Nghe xong, Bào Đại Nhân và ông Công Tôn đều cảm thấy bối rối; không hiểu chuyện gì đã xảy ra để một môn phái có thể biến mất hoàn toàn chỉ trong một đêm.

“Các bạn còn tìm hiểu được điều gì nữa không?” Bào Trọng hỏi.

“Theo lời mọi người xung quanh, hai ngày trước khi Thất Thanh Môn biến mất, có người đã thấy Tạc Cao Lâm trở về,” Mei nói.

“Chúng tôi cũng đã hỏi nhiều người và quả thực là như vậy,” Lan nói.

“Thưa ngài, theo ý kiến của chúng tôi, việc tìm ra Tạc Cao Lâm là điều quan trọng nhất hiện nay,” ông Công Tôn nói.

“Sau đó, có ai biết Tạc Cao Lâm đã đi đâu không?” Bào Trọng tiếp tục hỏi.

“Có người thấy cô ấy rời khỏi Thất Thanh Môn và đi về phía tây thành phố,” Mei nói.

“Bốn chúng tôi đã đi theo hướng đó và cuối cùng tìm đến một căn nhà hoang đã bị bỏ hoang từ lâu,” Trúc nói.

“Chúng tôi đã tìm thấy những thứ này bên trong,” Lan nói, rồi đưa những vật đó cho Bào Đại Nhân xem.

Không ngờ sau khi nhìn những thứ đó, Bào Đại Nhân lại cau mày.

“Ông Công Tôn, ông cũng hãy xem này,” Bào Đại Nhân nói.

Ông Công Tôn cũng cau mày sau khi nhìn xong.

“Thưa ngài, có vẻ như đây không phải là do những mâu thuẫn trong giang hồ gây ra đâu!” ông Công Tôn nói.

“Chỉ là tôi thắc mắc, tại sao cô ấy lại không mang theo những thứ đó, hay không báo cáo với chính quyền, mà lại cất chúng ở đó?”

“Liệu cô ấy có sợ người ta phát hiện ra không, hay cô ấy tin rằng những thứ đó sẽ không bị ai tìm thấy?”

“Ông Công Tôn hỏi.”

“Các người đã tìm thấy chúng ở đâu trong khu vườn đó?” Bào Trọng hỏi.

“Thứ này được tìm thấy trong bức tường kín của ngôi nhà hoang phế đó; những thứ còn lại thì được tìm thấy trong giếng nước,” Mễ nói.

Bào Đại Nhân nghe xong, gật đầu nhẹ.

“Các người có từng đến nhà chồng hiện tại của Tạc Cao Lâm chưa?” Bào Trọng hỏi.

“Đã đi rồi!” Lan trả lời.

“Tình hình thế nào?” Ông Công Tôn hỏi.

“Chúng tôi đến đó và phát hiện ra rằng tất cả mọi người trong gia đình chồng của Tạc Cao Lâm đều đã chết,” Trúc nói.

“Cơ quan hành pháp địa phương vẫn chưa tìm ra thủ phạm thực sự; vụ án vẫn còn là bí ẩn,” Mễ nói tiếp.

“Sau khi tìm hiểu, ngoài Tạc Cao Lâm ra, tất cả mọi người đều đã chết và thi thể đã được cơ quan hành pháp thu dọn,” Mễ nói.

“Có ai đã nhìn thấy Tạc Cao Lâm sau khi gia đình chồng cô ấy qua đời không?” Bào Trọng hỏi.

Bốn người suy nghĩ một lát, rồi Khoái lên tiếng: “Có người đã thấy Tạc Cao Lâm gần nơi chôn cất thi thể; nhưng khi người đó nhìn kỹ hơn, thì cô ấy đã biến mất.”

“Tại sao cô ấy không báo cáo với cơ quan chức năng mà lại trốn đi?” Ông Công Tôn hỏi.

“Thưa ngài, có vẻ như vụ án này phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng,” ông Công Tôn nói.

“Đúng vậy! Chúng tôi cũng không ngờ rằng một vụ án giết người hàng loạt lại liên quan đến một vụ khác nữa,” Bào Trọng nói.

“Có vẻ như vụ án này có nhiều mối liên hệ phức tạp!” Bào Trọng tiếp tục nói.

“Trương Long, Triệu Hổ!” Bào Đại Nhân hét lớn.

Lập tức, Trương Long Triệu Hổ và người kia bước vào phòng bên cạnh, cúi chào và nói: “Chúng tôi có mặt đây!”

“Hai người, hãy quay lại cơ quan hành pháp địa phương một lần nữa để kiểm tra lại số lượng người chết, xem liệu có trùng khớp với những gì người đó đã nói hay không,” Bào Trọng chỉ đạo.

“Vâng, thần sẽ đi ngay bây giờ!” Hai người cúi chào rồi quay đi khỏi phòng riêng.

“Các ngươi bốn người hãy về nghỉ ngơi trước đã; nếu còn vấn đề gì, ta sẽ tìm các ngươi sau.” Bào Đại Nhân nói.

Lúc này, chỉ thấy bốn nữ nhân của Mai Lan Trúc Cúc cùng với Bào Đại Nhân và ông Công Tôn gọi lời chia tay rồi rời khỏi phòng riêng.

“Thưa ngài, ngài muốn dựa vào số lượng người để xác định liệu Tạc Cao Lâm có đã chết hay chưa.” Ông Công Tôn nói.

“Đúng vậy! Ta đang nghĩ như vậy.” Bào Đại Nhân trả lời.

“Dù sao thì việc tìm ra Tạc Cao Lâm cũng đồng nghĩa với việc vụ án đã tiến triển được một nửa rồi.”

Ông Công Tôn hoàn toàn đồng ý với điều này.

“Nếu cần thiết, sau này ta sẽ xuống địa ngục một lần nữa để hỏi cha mẹ của anh Hạng Xíng xem họ còn biết thêm điều gì không.” Bào Đại Nhân nói.

“Thưa ngài, sau này khi điều tra án, liệu có thể sắp xếp cho cô Long và vệ sĩ Triển đi cùng nhau không?” Ông Công Tôn đề xuất.

“Tại sao ông Công Tôn lại nghĩ như vậy?” Bào Đại Nhân hỏi.

“Thưa ngài, vệ sĩ Triển thường xuyên phải đi điều tra án; nếu để cô Long đi cùng ông ấy, thời gian họ bên nhau sẽ được tăng lên.” Ông Công Tôn giải thích.

“Biết đâu, điều tốt đẹp cũng sẽ đến thôi.”

Bào Đại Nhân mỉm cười nhẹ rồi gật đầu; ý kiến đó thật tốt.

“Thưa ngài!”

“Ông Công Tôn!”

Lúc này, Triển Châu đã hoàn thành công việc ở làng Âm Thực và trở về với Khai Phong Phủ.

“Kết quả thế nào?” Bào Trọng hỏi.

“Tất cả đã được giải quyết xong rồi!” Triển Châu trả lời.

“Về hai người mà ngài nói là nghi ngờ là người thật, thì chuyện gì đã xảy ra?” Bào Trọng tiếp tục hỏi.

“Họ thực sự là người thật!” Triển Châu nói.

“Chỉ là hai người đó đã không còn nhớ rằng họ từng là những con rối nữa mà thôi.”

“Triển Triệu nói.”

“Tôi đã để lại hai viên quan lại ở đó, bảo họ tiếp tục quan sát thêm vài ngày nữa.”

Bào Đại Nhân nghe xong gật đầu nhẹ.

“Triển hộ vệ, xin hãy đi đến ngoài khu vực Khai Phong Thành để kiểm tra xem ông lão kia còn ở đó không,” Bào Đại Nhân nói. “Và cũng hãy tìm hiểu thêm về vị bác sĩ đã chẩn trị cho họ.”

“Vâng! Tôi sẽ đi ngay bây giờ,” Triển Triệu cúi chào rồi rời khỏi phòng riêng của Khai Phong Phủ.

“Thưa ngài, tại sao không bảo cô Long đi cùng ông ấy?” Ông Công Tôn hỏi.

“Ông Công Tôn, chẳng phải ông vừa nói rằng cô Long đang thực hiện một thí nghiệm trên loài thỏ sao?” Bào Đại Nhân hỏi lại.

“Báo cáo ngài, Lý công công đã đến Đến Kinh Phủ và bây giờ muốn gặp ngài,” một viên quan lại bước vào phòng và nói.

Dù Bào Trọng có chút hoài nghi về việc Lý công công đến đây vào lúc này, nhưng anh vẫn đáp:

“Mời Lý công công vào ngay!”

Không lâu sau, Lý công công đã đến phòng riêng của Khai Phong Phủ.

“Lý công công!” Bào Đại Nhân nói.

“Bào Đại Nhân!” Lý công công đáp lại.

“Không biết Lý công công đến đây vào lúc này có chuyện gì cần bàn không?” Bào Trọng hỏi.

“Bào Đại Nhân, Hoàng thượng bây giờ muốn gặp ngài,” Lý công công nói.

“Ngài hãy theo chúng tôi vào cung ngay bây giờ.”

“Được!” Bào Đại Nhân đáp.

Không lâu sau, Bào Đại Nhân đã cùng Lý công công rời khỏi Khai Phong Phủ và lên xe kiệu mềm hướng về cung điện.

Chẳng mất bao lâu, hai người đã đến cung điện.

“Lý công công, ngài có biết lý do Hoàng thượng triệu tập tôi vào lúc này là gì không?”

“Bào Trọng hỏi.

“Chắc là liên quan đến hai vụ án đó thôi!” Lý Công công nói.

Lúc này, hai người đã đến phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Thần Bào Trọng xin kính báo Hoàng đế, Ngài vạn tuổi, vạn tuổi, vạn vạn tuổi!” Bào Trọng quỳ xuống và chào Hoàng đế.

“Bào Kính Hãy đứng dậy đi!” Triệu Chân vẫy tay nói.

“Cảm ơn Hoàng đế!” Bào Trọng đáp.

Sau đó, Bào Trọng chỉnh lại trang phục rồi đứng dậy.

“Bào Kính, chắc ngươi đã biết lý do mà ta triệu ngươi vào cung từ Lý Công công rồi đấy.” Triệu Chân nói.

“Bào Trọng đã biết rồi!” Bào Trọng đáp.

“Vậy thì hãy nói ra đi!” Triệu Chân bảo.

“Về vụ án liên quan đến người giành vị trí thứ nhì trong kỳ thi khoa cử, đã có những manh mối mới, nhưng vụ án này có sự liên quan rất rộng.” Bào Trọng giải thích.

“Trong đó còn có một vụ án giết người khác nữa; hiện thần đang tiến hành điều tra kỹ lưỡng.”

“Bao Thân, còn vụ án kia thì sao? Ta nghe Thái Sư nói là đã được giải quyết rồi.” Triệu Chân hỏi.

“Đúng vậy! Vụ án đã được giải quyết, kẻ gây án đã bị tiêu diệt.” Bào Trọng đáp.

“Tuy nhiên, người giành vị trí nhất trong kỳ thi khoa cử hiện đang bị liên quan đến một vụ án khác; thần đang tiếp tục điều tra.”

“Ta biết điều đó, vì vậy nhất định phải yêu cầu Bào Kính giúp ta tìm ra người thực sự xứng đáng với danh hiệu người giành vị trí nhất.” Triệu Chân nói.

“Thần sẽ làm theo lệnh của Hoàng đế!” Bào Trọng đáp.

“Ta nghe Thái Sư nói, nhà Bao Thân hiện đang nuôi một con mèo trắng nhỏ…” Triệu Chân bỗng nhiên nói thêm.

“Nói một cách chính xác thì không phải là thần tử nuôi đâu.” Bào Trọng nói.

“Là một cô gái trong dinh thần tử đã nuôi chúng.”

“Hãy kể cho ta nghe đi!” Triệu Chân bắt đầu hứng thú.

Vậy là Bào Trọng đã giới thiệu sơ lược về chuyện của nhóm Long Tĩnh Dao cho Hoàng đế nghe.

“Còn có cô gái như vậy sao? Nếu muốn kết hôn, hoàng đế sẽ ban chỉ dụ để trao cho Hộ vệ Triển ngay bây giờ.” Triệu Chân nói.

“Hiện tại thì chưa cần thiết.” Bào Trọng đáp.

“Nếu thực sự cần thiết, Hộ vệ Triển chắc chắn sẽ tự mình đến yêu cầu.”

“Vậy thì Bào Kính, hãy kể cho hoàng đế nghe về ba con vật nhỏ đó có linh tính nhé.” Triệu Chân nói.

Và Bào Trọng đã từ tốn kể lại chi tiết cho Hoàng đế nghe.

“Bào Kính, một ngày nào đó hãy dẫn cô gái Long và ba con vật nhỏ đó vào cung để hoàng đế được xem.” Triệu Chân nói.

“Vâng!” Bào Trọng đáp.

Không lâu sau, Bào Trọng đã cáo từ và rời khỏi Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Anh ta không ngờ rằng Quan Thái Sư này lại là người hay nói lung tung.

Lúc này, anh ta đã quay trở lại ngồi trên kiệu mềm.

Long Tĩnh Dao đã chế tạo thành công thuốc giải độc và thuốc trị sẹo.

Cô ấy đứng dậy và duỗi người một cái.

Tiếng nô đùa của trẻ em bên ngoài khiến Long Tĩnh Dao chú ý.

Cô nhìn ra ngoài qua cửa sổ và thấy Tiểu Tứ Tử đang chơi vui vẻ cùng Giang Hổ và Giang Báo.

Ngay lập tức, Long Tĩnh Dao mở cửa ra ngoài.

“Long Long!” Tiểu Tứ Tử reo lên khi thấy cô ấy, trên mặt hiện rõ vẻ vui mừng.

Cậu bé chạy nhanh đến bên cạnh cô ấy.

“Tiểu Tứ Tử, cẩn thận chút nhé!” Long Tĩnh Dao nói.

“Long Long… Con có thể xem chúng không?” Tiểu Tứ Tử hỏi.

“Con đang nói đến Xue Ying, Hei Tan và Zhuī Fēng phải không?” Long Tĩnh Dao hỏi lại.

“Long Long… Chúng thực sự có tên như vậy à?” Tiểu Tứ Tử ngạc nhiên.

“Đúng vậy, đó chính là tên của chúng.” Long Tĩnh Dao trả lời.