Lúc này, ba người trong nhóm Long Tĩnh Dao đang cưỡi xe ngựa hướng về Khai Phong Phủ.

Ba người đều im lặng, mỗi người đều đang suy nghĩ về vụ án kỳ lạ này.

Bên trong xe ngựa, ông Công Tôn đang quan sát chi tiết thi thể. Ông nhận ra rằng thi thể này đã chết được một thời gian khá lâu rồi.

Không lâu sau, nhóm Long Tĩnh Dao đã trở về Đến Kinh Phủ.

“Hộ vệ Triển ơi, bà Triển đã đến rồi,” một viên chức của yêu tinh viện nói khi nhận lấy dây cương xe ngựa.

“Ông Công Tôn và cô Tĩnh Dao, tôi vào trước nhé,” Triển Châu nói.

Nghe tin mẹ mình đã đến, lòng Triển Châu tràn ngập niềm vui, nhưng anh không hề biết rằng điều này là do Bào Đại Nhân đã viết thư thông báo. Sau khi chào hỏi ông Công Tôn và cô Tĩnh Dao, anh vội vàng bước vào sân nhà Khai Phong Phủ.

“Ông Công Tôn, cái này phải để ở đâu?” Long Tĩnh Dao hỏi, chỉ vào thi thể bên trong xe.

“Cô Long ơi, lúc này chúng ta không cần sự giúp đỡ của cô nữa; ngay sau đây sẽ có người đến di dời nó,” Công Tôn Xác trả lời.

“Vậy thì nếu không có việc gì khác, tôi xin vào trước nhé, ông Công Tôn?” Long Tĩnh Dao hỏi.

Sau một lúc suy nghĩ, Công Tôn Xác thấy thực sự không còn việc gì cần làm nữa, liền gật đầu đồng ý.

……

“Bà ơi, cậu chủ đã trở về rồi,” Trúc Diệp nói.

Ngay lập tức, Triển Châu bước vào phòng và nói với bà Triển: “Mẹ đến rồi à? Sao không báo trước cho con biết, để con đến đón mẹ?”

Lúc này, bà Triển đã ngồd dậy từ giường và nói: “Con trai ơi! Đến đây để mẹ nhìn kỹ con một chút.”

Nghe lời mẹ, Triển Châu vội vàng chạy đến bên giường và quỳ xuống.

“Mẹ xem này!”

Bà Triển nhìn kỹ con trai mình, rồi vuốt ve khuôn mặt anh và nói: “Con gầy đi rồi… Gầy quá!”

Lúc này, Trúc Diệp đã đóng cửa và rời khỏi phòng; chỉ còn lại hai mẹ con Triển Châu.

Triển Triệu cảm thấy mình không hề gầy đi; có lẽ đó là chung tình trạng của tất cả các bà mẹ.

  Có câu ngôn ngữ cổ nói rất đúng: “Con đi xa ngàn dặm, mẹ vẫn lo lắng.”

  Hơn nữa, bà Triển lão phụ chỉ gặp con trai mình một lần trong năm thôi; vì vậy bà mới cảm thấy con trai mình đã gầy đi.

  Vì vậy, hai mẹ con lại ngồi bên giường và trò chuyện thêm một lúc nữa.

  Lúc này, bà Triển lão phụ đổi đề tài và nói với Triển Triệu: “Con trai yêu quý của mẹ, mẹ nghe nói con có vẻ như đang thích một cô gái nào đó…”

  “Mẹ ơi, ai nói vậy với mẹ vậy?” Triển Triệu vội vàng phản bác.

  Nhưng nhìn kỹ vào, có thể thấy má Triển Triệu đỏ bừng lên.

  Thấy con trai mình như vậy, bà Triển lão phụ biết là không cần phải hỏi thêm nữa.

  “Mẹ không muốn biết mẹ biết chuyện này từ đâu đâu.” Bà nói.

  “Lần này mẹ đến đây, chính là để gặp cô gái đó.”

  “Mẹ nghe Bào Đại Nhân nói rằng, cô gái đó hiện đang ở Khai Phong Phủ đấy.” Bà tiếp tục nói.

  Nếu lúc này anh ta vẫn không hiểu mẹ mình biết chuyện này từ đâu, thì anh ta quả thật là một kẻ ngốc… Không ngờ rằng Bào Đại Nhân và ông Công Tôn cũng rất quan tâm đến chuyện hôn nhân của anh ta.

  Anh ta vừa nghĩ rằng mẹ mình đến chỉ để thăm mình thôi, ai ngờ rằng việc gặp cô gái đó cũng là mục đích chính của chuyến đi này.

  Triển Triệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Mẹ ơi, lúc nào ăn cơm thì mẹ sẽ gặp cô ấy thôi.”

  Khi nhắc đến Tiểu Long Nữ, ánh mắt Triển Triệu tràn ngập niềm vui, không thể che giấu được.

  Bà Triển lão phụ thấy vậy liền hỏi: “Con trai yêu quý của mẹ, con nói thật đấy à? Con đã quyết định chọn cô ấy rồi sao?”

  Dù sao thì trước đây đã có rất nhiều người được giới thiệu cho anh ta, nhưng đều không thành công… Hoặc là do anh ta, hoặc là do phía nữ, vì vậy lần này bà mới muốn xác nhận lại một lần nữa.

  “Ừm…”

  “Vậy con nói xem con nghĩ gì về cô Long ấy?” Bà hỏi.

  “Con cũng không thể nói ra cụ thể được, chỉ có thể nói rằng cô ấy rất phù hợp với con thôi.” Triển Triệu suy nghĩ một lát rồi trả lời.

  Nghĩ đến việc bây giờ Triển Triệu đã hai mươi tuổi mà vẫn chưa kết hôn, trong thời đại này coi như là một người trẻ lớn tuổi rồi… Làm sao mẹ anh ta không lo lắng được ch

“Bào Đại Nhân… đó chỉ là một bộ xương thôi.” Công Tôn Xác nói với Bào Trọng ở phòng bên cạnh.

“Thưa ông Công Tôn, ông đã hỏi cô Long chưa? Ngày cô ấy đi kiểm tra căn nhà, cô ấy thực sự không ngửi thấy mùi lạ đó.” Bào Trọng lại hỏi.

“Cô Long khẳng định là không ngửi thấy gì cả; lúc đó cô ấy cũng không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào trong sân.” Công Tôn Xác trả lời.

“Trước hôm nay, cô ấy có từng đến khu vườn đó không?” Bào Trọng tiếp tục hỏi.

“Không! Cô Long nói rằng bản thân cô ấy chỉ đến đó ba lần thôi. Lần đầu là khi cùng anh Đồng Thiết Đầu đi kiểm tra nhà; lần thứ hai là vào sáng nay khi cô ấy ra ngoài; và lần thứ ba là lúc họ đi kiểm tra lại cách đây không lâu.” Công Tôn Xác giải thích.

“À đúng rồi, thưa ông Công Tôn. Vừa rồi ông đã nhìn thấy xác chết rồi, vậy thì cái xác này chắc đã chết được khoảng một tuần rồi đúng không?” Bào Trọng hỏi.

“Khoảng một tuần thì đúng.” Công Tôn Xác suy nghĩ một lát rồi trả lời.

“Vậy có nghĩa là, từ khi cô Long mua căn nhà cho đến hôm nay, chắc chắn đã có người vào khu vườn đó.” Bào Trọng phân tích dựa trên những thông tin hiện có.

“Nhưng Bào Đại Nhân… tôi thấy chuyện này có vẻ hơi kỳ lạ.” Công Tôn Xác nói.

“Thưa ông Công Tôn, vậy ông hãy nói xem sao.” Bào Trọng đề nghị.

“Theo tôi, nếu không ai đi thăm dò trước, làm sao họ biết được rằng khu vườn đó lúc đó không có người ở?” Công Tôn Xác giải thích.

“Vậy thì người đó hoàn toàn có thể chôn xác chết ở nơi hoang vắng, xa xôi mà…” Công Tôn Xác nói tiếp.

Bào Đại Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa ông Công Tôn, liệu có khả năng kẻ sát nhân đang ẩn náu gần khu vườn đó không?”

“Có lẽ vì thiếu thời gian, nên hắn mới không mang xác chết đi chôn ở nơi hoang vắng.”

Ông Công Tôn suy nghĩ một lát, thấy điều đó cũng có thể xảy ra… Nhưng kẻ đó là ai đây?

“À đúng rồi!”

Bào Đại Nhân, kể từ khi chúng ta đến cái sân đó cho đến bây giờ, con mèo trắng nhỏ này chẳng hề kêu lên một tiếng nào cả.” Nói xong, Công Tôn Xác ôm con mèo trắng tên Tuyết Ảnh xuống khỏi vai mình.

“Các người đã nói chuyện với nhau lâu thế mà mới nhớ đến con mèo này.” Lúc này, trong đầu Tuyết Ảnh đang tự hỏi.

Nhưng thực ra, nó không phát hiện thấy bất kỳ bóng ma nào trong xác chết đó; tuy nhiên, nó lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nghĩ vậy, Tuyết Ảnh vùng vẫy và nhảy xuống khỏi người ông Công Tôn.

Đến trước mặt Bào Đại Nhân, nó dùng cách vẽ hình để truyền đạt suy nghĩ của mình.

Bào Đại Nhân và ông Công Tôn nhìn mãi mà chỉ đoán được rằng xác chết đó có vấn đề gì đó; tuy nhiên, qua những cử chỉ vẽ hình của Tuyết Ảnh, họ vẫn không hiểu rõ được điều gì đang xảy ra.

“Có vẻ như sau này chúng ta cần gọi cô Long đến hỏi thăm; dù sao thì cô ấy cũng ở bên con mèo này lâu nhất, chắc chắn cô ấy sẽ hiểu rõ hơn.” Công Tôn Xác nói, nhìn vào Tuyết Ảnh.

Bào Trọng suy nghĩ một lát, rồi quyết định đồng ý với đề xuất của ông Công Tôn.

Lúc này, Vương triều bước vào và nói: “Bào Đại Nhân ơi, ông Công Tôn ơi, đã đến giờ ăn cơm rồi.”

“Chúng ta đi thôi, sau này sẽ tiếp tục nói chuyện.” Nói xong, Bào Trọng bước ra ngoài trước.

Ông Công Tôn cũng theo sau Bào Đại Nhân rời khỏi căn phòng.

“Bà lão ơi, cậu chủ đã đến giờ ăn cơm rồi.” Lúc này, Chúc Diệp bước vào và nói.

“Mẹ ơi, chúng ta đi ăn cơm đi!” Nói xong, cô ấy đỡ bà Chỉnh rời khỏi căn phòng.

Không lâu sau, mọi người đều đến phòng hoa; bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn trên bàn.

“Bà Chỉnh ơi, bà ngồi trước đi.” Bào Trọng nói.

“Bào Đại Nhân ơi, anh ngồi trước đi.” Bà Chỉnh đáp lại.

Thế là Bào Trọng nhìn quanh một lát, rồi ngồi xuống trước; ngay sau đó, bà Chỉnh cũng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Lúc này, Long Tĩnh Dao cũng vừa bước vào, nói: “Bào Đại Nhân, bà lão, mọi người ơi.” Ngay sau đó, cô ấy cũng ngồi xuống chỗ trống.

“Cô chính là cô Long phải không?” Bà lão Triển hỏi.

“Vâng, thưa bà!” Long Tĩnh Dao đáp.

Bà lão Triển nhìn Long Tĩnh Dao từ đầu đến chân, rất thích cái vẻ ngoài của cô gái này.

Lúc này, ông Công Tôn lên tiếng: “Nhanh ăn đi.”

Nhờ vậy, bầu không khí ngượng ngùng của Long Tĩnh Dao mới được giải tỏa.

Trong lúc ăn uống, bà lão Triển vẫn lén lút quan sát Long Tĩnh Dao. Cô ấy thấy Long Tĩnh Dao chỉ gắp ít thức ăn mỗi lần và ăn rất chậm. Mọi cử chỉ ăn uống của cô ấy đều rất thanh lịch, không phát ra bất kỳ tiếng động nào không cần thiết.

Thấy vậy, bà lão Triển gật đầu đồng ý và tiếp tục ăn uống.

Bào Trọng cũng đang quan sát phản ứng của bà lão Triển; khi thấy bà gật đầu, anh ta liền mỉm cười hiểu ý. Anh ta đã nói rồi mà, bà lão Triển chắc chắn sẽ yêu thích cô gái nhỏ này ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Phần còn lại thì tùy thuộc vào việc ông Trưởng Lý Triển có thể giúp được gì… Dù sao thì anh ấy cũng chỉ có thể làm những điều đó mà thôi.

Lúc này, con mèo trắng tên Tuyết Ảnh trong lòng rất lo lắng. Nó thấy mọi người đều đang ngồi ăn, liệu có ai quan tâm đến nó chút nào không?

Hai tiếng “meo meo” của nó khiến tất cả mọi người trong phòng đều ngẩng đầu nhìn về phía nó.

Không biết tại sao lúc này nó lại bỗng nhiên phát ra tiếng kêu như vậy…

Đặc biệt là Bào Đại Nhân – người này càng thêm tò mò, muốn biết con mèo Tuyết Ảnh đang muốn làm gì.

Bà lão Triển cũng chú ý đến con mèo Tuyết Ảnh đang ngồi trên người ông Công Tôn.

“Con trai à, đây là cái gì vậy?” bà lão Triển hỏi con trai mình là Triển Chương.

“Mẹ xem đi, lát nữa mẹ sẽ biết thôi.” Triển Chương đáp, không trực tiếp trả lời câu hỏi của mẹ mình.

Nghe vậy, bà lão Triển càng thêm tò mò và quay đầu nhìn về phía ông Công Tôn.

Lúc này, chú mèo trắng tên Tuyết Ảnh đang thể hiện các động tác của mình trước ông Công Tôn – hay nói cách khác, là trước mọi người trong căn phòng.

Long Tĩnh Dao cũng vừa nhận ra thông qua ý thức rằng Tuyết Ảnh muốn ăn. Chính xác hơn, khi thấy mọi người bắt đầu ăn uống, nó cũng bỗng nhiên cảm thấy thèm ăn.

Tuy nhiên, lúc này không ai để ý đến chú mèo nhỏ này, vì vậy nó tự mình bắt đầu gây sự chú ý.

Ông Công Tôn cũng dần hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Ông gọi Bạch Diệp, người vẫn đứng sau lưng bà Lão Triển, và yêu cầu cô ấy mang một cái bát sạch không thường xuyên được sử dụng từ nhà bếp.

Không lâu sau, Bạch Diệp trở lại với chiếc bát trong tay.

“Ông Công Tôn,” Bạch Diệp nói và đưa chiếc bát cho Công Tôn Xác ngồi bên cạnh.

Sau khi nhận lấy chiếc bát trống, Công Tôn Xác nói với Tuyết Ảnh:

“Chú mèo nhỏ, mỗi khi tôi chỉ vào món nào đó, nếu con muốn ăn thì hãy kêu hai tiếng; còn nếu không muốn ăn thì hãy kêu một tiếng nhé.”

“Hiểu chưa?”

Nghe ông Công Tôn nói chuyện với chú mèo như với một con người bình thường, bà Lão Triển lập tức tò mò và ngẩng đầu nhìn. Những người khác trong phòng cũng đều chuyển sự chú ý về phía Tuyết Ảnh.

Khi ông Công Tôn chỉ vào món nấm hương xào chay bên cạnh, Tuyết Ảnh quan sát kỹ lưỡng rồi mới kêu “meo meo” hai tiếng.