“Tôi nghe họ nói là dùng để tiến hành một nghi lễ gì đó, nhưng cụ thể là gì thì tôi không rõ lắm.” Giọng của Jing Xuan hơi run rẩy, nói lắp bắp.

“Vậy gần đây anh có đến chùa Thanh Vân không?”

“Thưa ngài, gần đây tôi đã đến đó một lần, nhưng phát hiện ra rằng những vị sư mà tôi quen biết dường như đều không có ở trong chùa, nên tôi không ở lại lâu và trở về chùa Vô Danh.”

Bào Đại Nhân yêu cầu anh ký tên và đóng dấu một lần nữa.

Mọi người đều không ngờ rằng nơi thanh tịnh này lại trở thành nơi những kẻ xấu xa ẩn náu.

Có lẽ Phật tổ cũng không thể chịu đựng được nữa, nên mới rơi nước mắt máu; khuôn mặt Ngài cũng trở nên u ám và độc ác.

“Bản quan bây giờ sẽ kết án các ngươi bằng cái chém đầu.”

Ngay lúc đó, chiếc cối chém đầu đã được mang ra.

Những vị sư tham gia vào việc giết người và cướp bóc tại chùa Vô Danh đều bị Bào Đại Nhân kết án chém đầu, giống như Jing Xuan.

Lưỡi dao của chiếc cối chém đầu lạnh lẽo; từng đầu người xấu xa đó đều rơi xuống đất, máu bắn tung tóe khắp sảnh lớn của Kaifeng.

Đồng thời, những bức tượng Phật vẫn đang rơi nước mắt máu cũng bắt đầu phai nhạt đi.

Khuôn mặt chúng trở lại với vẻ hiền từ như ban đầu, chỉ còn đôi khóe miệng vẫn nở nụ cười độc ác.

Có lẽ Phật tổ cũng đã biết về chuyện này, nếu không thì không thể có sự thay đổi như vậy.

Hai vị sư còn lại dù cho hiện tại chưa được chứng minh có liên quan đến những sự việc này, nhưng sống lâu trong chùa Vô Danh như vậy chắc chắn họ không thể không biết gì đó.

Khi quan sát Bào Đại Nhân, người ta nhận thấy rằng hai người này chắc chắn biết điều gì đó mà họ vẫn chưa tiết lộ, vì vậy họ không được thả ngay tại chỗ mà lại bị đưa trở lại nhà tù.

“Thưa ngài, tại sao ngài không thả họ ngay tại đây?” Ông Công Tôn tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Bản quan luôn cảm thấy rằng hai người này đang che giấu điều gì đó.” Bào Đại Nhân vuốt ve bộ râu của mình.

“Đại úy Lục, hãy đi kiểm tra lại chùa Vô Danh xem liệu có thể tìm thêm được manh mối mới nào không.”

“Vâng!” Lục Tiểu Phượng cúi đầu chào.

“Bản quan cảm thấy vụ án này vẫn chưa kết thúc; chắc chắn vẫn còn những người mà chúng ta chưa tìm thấy, ví dụ như vụ án xác nữ không đầu đầu tiên.”

“Bào Đại Nhân nói với mọi người có mặt ở đó.

Mọi người suy nghĩ một lát rồi cũng gật đầu, bởi dù những kẻ đó đã bị xử tử, vẫn còn một số điều chưa thể hiểu rõ.

Chỉ có những việc xảy ra trong căn phòng bí mật của chùa Vô danh thì đã được làm sáng tỏ.

Long Tĩnh Dao lại một lần nữa tự suy nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra.

……

Đến giờ Hài, Bào Đại Nhân sử dụng Gối Du Tiên để vào Địa Ngục.

“Kính chào Chủ Tinh! Xin lỗi vì không kịp đón tiếp Chủ Tinh.” Vị Thẩm Phán vội vàng bước ra khỏi đại sảnh khi nghe thấy lời này.

Lúc này, Địa Ngục vẫn y hệt như mọi khi – gió lạnh thổi qua, sương mù u ám bao trùm mọi nơi.

“Lần này, ta đến đây để thẩm vấn những vị sư tử đã chết tại chùa Thanh Vân. Họ hiện đang ở đâu?” Bào Đại Nhân hỏi một cách nghiêm túc.

“Báo cáo với Chủ Tinh, bọn họ hiện đang ở tầng thứ chín của Địa Ngục.” Vị Thẩm Phán trả lời.

“Vậy thì xin Thẩm Phán cử người đưa họ lên đây, ta sẽ tiến hành thẩm vấn ngay tại đây.” Bào Đại Nhân nói.

“Xin Chủ Tinh chờ trong đại sảnh, mọi người sẽ được đưa đến ngay.” Vị Thẩm Phán nói một cách lễ phép.

Bào Đại Nhân gật đầu và theo vị Thẩm Phán bước vào đại sảnh.

Bước vào Đại Sảnh Diêm Vương, dù ánh sáng yếu ớt, nơi đây vẫn mang một không khí uy nghiêm như Khai Phong Phủ.

Không lâu sau, những linh hồn của những vị sư tử đã chết tại chùa Thanh Vân được đưa vào đại sảnh.

“Các ngươi hãy kể cho ta biết, các ngươi đã chết như thế nào?” Bào Đại Nhân hỏi, liếc nhìn quanh.

“Tại sao thi thể các ngươi lại được ta tìm thấy trong một hang động ở chùa Thanh Vân?”

“Báo cáo với Bào Đại Nhân, ngoại trừ hai người kia, tất cả chúng tôi đều bị giết trong lúc đang ngủ,” một vị sư tử có vẻ là người đứng đầu nhóm đó nói.

Bào Đại Nhân nhìn vào hai người mà vị sư tử kia đề cập, và nhận ra rằng đó chính là hai thi thể được đưa ra từ đại sảnh chùa Thanh Vân.

“Trước khi chết, các ngươi có biết về cái hang động đó không?” Bào Đại Nhân nhấn mạnh từ “trước khi chết”.

Những vị sư đang quỳ gối dưới đây nhanh chóng nhận ra điều đó và đều cúi đầu xuống một chút.

Bào Đại Nhân nhìn thấy phản ứng của họ, liền biết rằng từ sáng sớm hôm đó, những người này đã biết về cái hang đó rồi.

Lúc này, Bào Đại Nhân quay ánh mắt về phía hai vị sư đã chết trước tượng Phật.

Hai vị sư này đã hoảng sợ đến mức không ngờ rằng sau khi chết, họ vẫn sẽ bị Bào Đại Nhân điều tra; có lẽ những tin đồn lan truyền bên ngoài đều là sự thật.

Dưới ánh mắt của Bào Đại Nhân, hai vị sư này lần lượt kể lại những gì họ đã phát hiện trong thời gian sống.

“Các ngươi muốn nói là sau đó, chỉ còn lại hai người các ngươi trong chùa, không ai khác nữa?”

“Vâng, Bào Đại Nhân!” Hai vị sư đồng loạt gật đầu.

Hóa ra một ngày nào đó, hai người họ vẫn tiếp tục công việc lau chùa như mọi khi, mở cửa đón những người dân đến cúng bái.

Không ngờ họ lại gặp phải hai kẻ lạ; những kẻ này đã làm cho hai vị sư này mất ý thức, sau đó giả dạng thành hình dáng của họ, và từ đó mới xảy ra những sự việc mà sau này Zhan Zhao và Long Tĩnh Dao đã gặp phải.

Qua cuộc thẩm vấn của Bào Đại Nhân, tất cả các vị sư này đều thú nhận hành vi cưỡng hiếp và giết người của mình khi còn sống.

Thật không ngờ, những vị sư trong chùa Thanh Vân này đều là những kẻ giả dối đến cùng cực.

“Người ta ơi, mang cái cưa đầu ma đến đây!”

“Bào Đại Nhân Xin tha cho chúng tôi!” Những vị sư trong chùa Thanh Vân không ngờ rằng khi đến thế giới bên kia, họ vẫn sẽ bị Bào Đại Nhân xử tử bằng cái cưa đầu ma, và tất cả đều van xin.

Nhưng dưới lưỡi cưa đầu ma, linh hồn của những người này đều bị Bào Đại Nhân chặt đầu, khiến họ mất hẳn cơ hội được tái sinh.

Còn về việc liệu có vị sư nào trong chùa Thanh Vân trốn thoát hay không, Bào Đại Nhân đã kiểm tra danh sách những người sống và chết, nhưng không tìm thấy ai khác nữa.

……

Trong khi đó, công việc nhận dạng thi thể của Khai Phong Phủ vẫn đang tiếp tục, nhưng theo tình hình hiện tại, có rất nhiều người phụ nữ có lẽ không thuộc về Khai Phong Phủ.

Nếu không thì đến nay cũng chẳng có chỉ một vài người đến nhận dạng xác chết mà thôi.

Tại sao những xác nữ được tìm thấy trong hang động gần chùa Thanh Vân lại đều có hình ảnh hoa mai; và những xác nữ bị mất đầu, cùng với những cái đầu được phát hiện trong những hang đó, cũng đều có dấu hiệu của hoa mai?

Nhưng tại sao kẻ đó lại muốn in hình hoa mai lên người những cô gái trẻ tuổi vốn chẳng liên quan gì đến nhau này? Dù là vòng tay hoa mai hay những hình vẽ hoa mai trên xương, thậm chí là dấu vết hoa mai trên đầu…

Từ những cuộc thẩm vấn trước đây, Bào Đại Nhân nhận ra rằng những người này dường như đều không biết điều này.

Bào Đại Nhân bắt đầu nghi ngờ liệu có ai đó đứng sau những hành động này; bởi vì dù ông hỏi đi hỏi lại thế nào, cũng chẳng ai trả lời.

Bỗng nhiên, ông nhớ đến phát hiện mới mà Lục Tiểu Phượng vừa mang về từ chùa Vô Danh, và cũng nghĩ đến hai vị sư còn lại ở đó… Ông vội vàng đến nhà tù.

“Thưa ngài, đã khuya thế này mà ngài vẫn muốn xét xử à?” người lính canh tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Hãy dẫn ta đến xem hai vị sư còn lại ở chùa Vô Danh; ta có việc muốn hỏi họ.” Bào Đại Nhân nói một cách bình thản.

Không lâu sau, Bào Đại Nhân đã đến phía ngoài buồng giam giữ hai vị sư đó. Lúc này, hai vị sư đang ngồi co ro bên trong buồng, trông rất mệt mỏi và thiếu sinh khí.

“Các ngươi có biết rằng những người phụ nữ đã chết đó đều có hình ảnh hoa mai trên người không?” Bào Đại Nhân hỏi, ánh mắt chăm chú nhìn vào hai vị sư, hy vọng tìm thấy manh mối gì đó qua ánh mắt họ.

Ban đầu, hai vị sư vẫn tỏ ra bình tĩnh; nhưng không hiểu sao, ánh mắt họ bỗng trở nên lảng tránh, rồi cùng lúc lắc đầu.

Dù không nhận được câu trả lời nào, nhưng điều này cũng chính là minh chứng cho suy đoán của Bào Đại Nhân.

……

Đêm đó, không hiểu vì lý do gì, Long Tĩnh Dao và Bào Đại Nhân đều mơ cùng một giấc mơ. Trong giấc mơ đó, Long Tĩnh Dao thấy một cô gái trẻ bước vào một ngôi chùa và đang thắp hương ở đó.

Người phụ nữ này trông rất mơ hồ, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa cũng vậy; Long Tĩnh Dao thấy vậy liền không quan tâm đến điều đó nữa, mà bắt đầu nhìn xung quanh.

Cô nhận ra rằng trong ngôi chùa này có thờ tượng Quán Thế Âm. Dựa vào cảnh quan xung quanh đại sảnh, Long Tĩnh Dao đoán rằng ngôi chùa này có lẽ không được khách đến thăm nhiều lắm, nhưng nó không giống những ngôi chùa mà cô đã từng đến trước đây.

Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi bối rối, không hiểu tại sao mình lại bỗng nhiên mơ thấy những điều này.

Khi cô định bước ra ngoài, cảnh vật trước mắt lại bắt đầu di chuyển theo hướng của người phụ nữ trẻ kia.

Long Tĩnh Dao dường như thấy có vài người khác đang đi cùng người phụ nữ đó; cô đoán họ có thể là các người hầu hay người giúp việc.

Tuy nhiên, dù cố gắng nhìn kỹ đến đâu, những người đó vẫn không xuất hiện trong tầm mắt cô.

Long Tĩnh Dao càng thêm bối rối, nhưng sau đó cô bắt đầu quan sát kỹ hơn. Dựa vào trang phục và đồ trang điểm của người phụ nữ đó, cô suy đoán rằng cô ta chắc hẳn là một thiếu nữ giàu có.

Những âm thanh mơ hồ mà cô từng nghe trước đó càng làm cho suy đoán của cô trở nên chính xác hơn.

Đúng lúc cô muốn nhìn rõ hơn nữa, giấc mơ bắt đầu trở nên mơ hồ, và cảnh vật trước mắt cũng thay đổi.

Người phụ nữ trẻ kia giờ đây đã nằm trong vũng máu; điều quan trọng nhất là bên cạnh cô ta có một bông hoa mai tươi mới.

Không hiểu tại sao, Long Tĩnh Dao luôn cảm thấy rằng những sự kiện này có một mối liên hệ nào đó mà cô không thể hiểu được.

……

Bào Đại Nhân cũng đã mơ thấy một giấc mơ. Trong giấc mơ đó, những người đã chết trước đây giống như những bông hoa mai đỏ thắm, nằm trong một nơi được gọi là Vườn Mai, trông thật kỳ lạ.

Và anh luôn nghe thấy tiếng chuông chùa vang lên gần Vườn Mai, cùng với tiếng các sư sãi tụng kinh.

Anh bắt đầu nghi ngờ liệu chính vụ án này có phải là nguyên nhân khiến anh rơi vào giấc mơ này hay không.

Khi anh tỉnh dậy từ giấc mơ, bên ngoài vẫn còn tối om.

Bào Đại Nhân nhìn ra ngoài, sau đó đứng dậy, lấy ấm trà trên bàn và uống một tách trà.

Sau đó, anh ta lại nằm xuống giường và từ từ nhắm mắt lại. Chẳng bao lâu sau, anh ta đã ngủ thiếp đi. Không biết đã trôi qua bao lâu, Bào Đại Nhân lại một lần nữa bước vào thế giới mộng. Nhưng lần này, cảnh tượng trong mơ đã thay đổi: anh ta thấy rất nhiều phụ nữ trẻ bị các nhà sư sát hại và nằm gục trong vũng máu. Sau đó, có người lợi dụng cơ hội này để khắc hình hoa mai lên những xác chết đó; một số được khắc trực tiếp lên cơ thể, còn một số thì không. Cảnh tượng này liên tục lặp đi lặp lại, khiến Bào Đại Nhân nhận ra rằng những người này không phải chỉ bị giết một lần duy nhất. Anh ta không thể nhìn rõ khuôn mặt của kẻ sát nhân, nhưng bộ áo sư sãi mà hắn mặc đã chứng minh danh tính của hắn – chắc chắn là một nhà sư. Cả bối cảnh bên ngoài và bên trong ngôi chùa cũng đã thay đổi; có vẻ như tất cả đều do cùng một người gây ra… Nhưng tại sao họ lại muốn khắc hình hoa mai lên những xác chết đó? Bào Đại Nhân vẫn chưa hiểu rõ lý do. Có lẽ, niềm khao khát tìm ra sự thật về chuyện này quá mãnh liệt, khiến anh ta lại bị cuốn vào một giấc mơ khác. Trong giấc mơ này, Bào Đại Nhân lại một lần nữa thấy bức tượng Phật kỳ lạ ấy; dòng nước mắt máu trên bức tượng đã nhạt đi nhiều, nhưng vẫn tiếp tục rơi xuống…

……

Sáng hôm sau, quanh mắt Bào Đại Nhân xuất hiện hai vệt đen hiếm khi thấy; tuy nhiên, vì da anh ta có màu đen, mọi người không mấy để ý đến điều này. Sau khi thức dậy, Long Tĩnh Dao cảm thấy rằng những giấc mơ mình trải qua có thể sẽ hữu ích cho việc điều tra vụ án, nên anh ta đã kể chuyện đó với mọi người trong bữa sáng.

“Tôi cũng đã mơ thấy một giấc mơ,” Bào Đại Nhân bất ngờ nói. Lời nói của anh ta khiến mọi người lại chú ý đến anh ta; ai cũng hy vọng sẽ nhận được thông tin mới từ anh ta. Bào Đại Nhân đã kể sơ lược về giấc mơ của mình, và khi kết hợp với những gì Long Tĩnh Dao vừa kể, mọi người đều cảm thấy có điều gì đó đang lướt qua tâm trí họ…