Chỉ là, Tuyết Ảnh nhận thấy rằng lúc này linh hồn đó đang trong tình trạng không mấy tốt đẹp.

Tuyết Ảnh từ từ tiến lại gần linh hồn đó và bắt đầu trò chuyện với nó bằng ngôn ngữ của loài ma quỷ.

“Đây là phòng khám nghiệm của Khai Phong Phủ.” Tuyết Ảnh là người bắt đầu cuộc trò chuyện.

Khi nghe Tuyết Ảnh nhắc đến tên Khai Phong Phủ, ánh oán hận trên người linh hồn đó dường như giảm bớt đi một chút, và nó bắt đầu quan sát kỹ lưỡng con mèo trắng nhỏ trước mặt mình.

“Tại sao em lại chết trong con hẻm nhỏ đó?” Tuyết Ảnh tỏ ra tò mò.

“Em cũng không rõ lắm.” Linh hồn của xác nữ không đầu đó lắc đầu.

Điều này cũng là những gì nó đã học được khi theo Bào Đại Nhân điều tra các vụ án gần đây.

Khi Tuyết Ảnh truyền đạt những lời nói của linh hồn đó cho Long Tĩnh Dao, Long Tĩnh Dao chỉ cảm thấy thật bối rối.

Long Tĩnh Dao nhìn Tuyết Ảnh và hỏi: “Tuyết Ảnh, hãy hỏi xem ai là người giết cô ấy.”

“Chủ nhân, cô ấy nói rằng người đó trông giống như một nhà sư; còn những thông tin khác thì cô ấy không biết gì cả.”

“Chẳng lẽ bên cạnh cô ấy không có người hầu hay cung nữ nào đồng hành sao?”

“Người chủ nhân xinh đẹp ơi, cô ấy cũng không biết những người hầu đó đã đi đâu mất.”

“Không thể nào cô ấy lại không biết tên mình được!” Long Tĩnh Dao ngạc nhiên hỏi Tuyết Ảnh.

“Chủ nhân, quả thực bạn nói đúng.” Tuyết Ảnh tỏ vẻ ngưỡng mộ.

“Cụ thể chuyện gì đã xảy ra, sau này tôi sẽ quay lại xem thêm.”

Long Tĩnh Dao đành phải dừng việc đó lại; lúc này, cô nhìn thấy Hắc Than đã trở lại và vội vàng gọi Tuyết Ảnh quay về cùng.

……

“Chu Băng, Ninh Như, các em đã quyết định sẽ tìm kiếm ở đâu chưa?” Long Tĩnh Dao đã trở lại và hỏi hai người.

“Công chúa, chúng ta nên làm theo kế hoạch ban đầu, đi theo Hắc Than để xem liệu nó có thể tìm ra manh mối qua mùi hương không.” Chu Băng vỗ tay và nói lớn.

Long Tĩnh Dao nhận thấy mọi người dường như tin tưởng một cách mù quáng vào Hắc Than, liền gật đầu đồng ý.

“Hắc Thạch dẫn đường đi!”

……

Vài người theo Hắc Thạch và nhanh chóng rời khỏi khu vực Khai Phong Phủ, sau đó đi qua vài con hẻm. Trên đường, người qua kẻ lại khiến họ phải dừng lại nhiều lần.

“Mai Lan Trúc Cúc Các bạn hãy dẫn Tiểu Tứ lên mái nhà để theo dõi, còn ba chúng tôi sẽ tiếp tục đi bên dưới,” Long Tĩnh Dao nói với mọi người.

Mọi người gật đầu đồng ý.

Khoảng nửa giờ trôi qua, Hắc Thạch đột nhiên dừng lại trước cửa một sân vườn. Ba người Long Tĩnh Dao ngẩng đầu lên và thấy có hai chữ “Hà Phủ”.

Đúng lúc họ chuẩn bị gõ cửa, Hắc Thạch lại bất ngờ quay đầu và chạy đi.

“Hắc Thạch làm sao vậy nhỉ?” Châu Băng tỏ ra bối rối.

“Tôi cũng không biết!” Long Tĩnh Dao lắc đầu.

Dù vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn tiếp tục theo sau Hắc Thạch.

Tuy nhiên, Long Tĩnh Dao vẫn ghi nhớ cái tên “Hà Phủ” vào lòng; bởi cô tin rằng Hắc Thạch không thể dừng lại trước cửa người khác một cách vô cớ.

“Công chúa, cô Châu, cô Ninh Như, các người đang làm gì vậy?” Vương Triều Mã Hàn cùng với các viên chức yêu cầu giải thích khi thấy ba người đang theo sau Hắc Thạch.

“Hắc Thạch vừa mới đến phòng khám nghiệp vụ để ngửi mùi của người đó; chúng tôi đang theo sau nó hy vọng tìm được manh mối,” Ninh Như trả lời trước.

“Anh Vương, anh Mã, các anh có thể cử người đi hỏi thăm xung quanh Hà Phủ xem sao; Hắc Thạch đã dừng lại ở đó một lúc.” Long Tĩnh Dao nghĩ một chút rồi đề xuất.

Thấy họ đã hiểu rõ tình hình, Long Tĩnh Dao liền sử dụng khả năng di chuyển nhanh để theo kịp Hắc Thạch, người đã đi xa rồi. Hai người còn lại cũng gọi Vương Triều Mã Hàn và nhanh chóng đuổi theo.

……

Vương Triều Mã Hàn và người bạn nhìn nhau, và nhanh chóng đoán ra họ đều nghĩ đến cùng một nơi.

Mã Hàn sai một viên chức quen mặt canh gác ở đó, trong khi bản thân anh ta cũng đi đến gần đó để tìm hiểu thông tin.

Vương triều liền dẫn mọi người đi tìm manh mối ở nơi khác.

  ……

  “Chẳng phải đã quyết định tìm riêng rẽ sao?” Triển Châu nhìn thấy Bạch Ngọc Đường và Lục Tiểu Phượng đang đi cùng mình.

   Lục Tiểu Phượng nói nhẹ: “Cả nhóm cùng nhau tìm sẽ tốt hơn; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ có thể giúp đỡ lẫn nhau!”

   Bạch Ngọc Đường nhếch mép: “Triển Tiểu Mèo này, xem chúng tôi đã tốt với em như thế nào rồi đấy.”

Nghe hai người nói vậy, Triển Châu không hỏi thêm nữa và đáp: “Vậy thì chúng ta cùng nhau điều tra đi!”

   Bạch Ngọc Đường cười nói: “Đúng rồi, Triển Tiểu Mèo!”

  “Đây là lần đầu tiên chúng ta, những anh em huynh đệ, cùng nhau giải quyết vụ án; thật thú vị đấy.” Lục Tiểu Phượng nói, vòng tay qua vai Triển Châu, tỏ vẻ thân thiện như anh em ruột thịt.

Triển Châu bỗng cảm thấy hơi bối rối trước cách hành xử của hai người này.

  ……

   Long Tĩnh Dao cùng mọi người tiếp tục theo dấu chân của Hắc Thạch, đi lang thang trên các con phố lớn nhỏ trong khu vực Khai Phong Phủ. Trong quá trình đó, Hắc Thạch dừng lại ở hai nơi khác nữa – chính là những con hẻm mà hôm qua chúng đã tìm thấy xác chết. Cuối cùng, Hắc Thạch dẫn mọi người trở lại nơi ban đầu: biệt thự Hà. Tại đó, Hắc Thạch ngồi xuống đất và liên tục vẫy đuôi, đồng thời dùng đuôi chạm vào Long Tĩnh Dao.

  “Hắc Thạch, em chắc chứ?”

  “Chủ nhân xinh đẹp của em, em chắc chắn đấy! Bởi vì mùi của cô ấy ở đây rất đậm đặc.” Hắc Thạch truyền đạt thông tin đó cho Long Tĩnh Dao thông qua ý thức của mình. Còn những người khác chỉ nghe thấy tiếng sủa “wang wang” của Hắc Thạch.

  “Em thấy Anh Ma đã đến đây canh gác rồi; chúng ta nên đến quán ăn gần đây ăn uống một chút đã.” Chu Băng đề xuất.

Long Tĩnh Dao và Ninh Như gật đầu đồng ý, và rất nhanh sau đó, cả nhóm đã đến quán ăn gần nhất.

  ……

  Ba người Triển Châu đã đến một khu rừng rậm rạp; trên mặt đất đầy lá rụng và vài bông hoa dại màu tím.

  “Em đã theo chúng tôi lâu rồi mà vẫn không xuất hiện…” Triển Châu bất ngờ nói to lên.

Vừa khi giọng nói của Triển Châu vang lên, bỗng nhiên một cô gái đeo mặt nạ, mặc áo hồng đã xuất hiện trước mặt họ.

“Cô gái này, không biết tại sao cô lại theo dõi chúng ta ba người vậy?” Lục Tiểu Phượng tỏ ra hoài nghi.

“Tôi chỉ đến để xem thử người được mệnh danh là ‘Anh hùng phương Nam’ Triển Châu thế nào thôi. Bây giờ đã nhìn thấy anh ấy rồi, tôi sẽ đi đây.” Nói xong, cô gái mặc áo hồng liền ném ra một quả bom khói.

Khói trắng bỗng nhiên bốc lên, che khuất tầm nhìn của ba người, và cô gái kia cũng từ đó biến mất.

“Triển Tiểu Mèo, em thật là không thành thật…” Bạch Ngọc Đường trêu chọc.

“Đệ huynh ơi, tôi không ngờ đệ huynh cũng có nhiều fan nữ như vậy…” Lục Tiểu Phượng nói, rồi vung tay đánh mạnh vào lưng Triển Châu.

“Đệ huynh, Bạch Hào Tử… Tôi thực sự không quen biết cô gái kia đâu.”

Lục Tiểu Phượng nhìn kỹ vẻ mặt của Triển Châu và nhận ra anh ấy không nói dối.

“Triển Tiểu Mèo, em không thấy cô gái kia hơi quen thuộc sao?” Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Châu một cách nghiêm túc.

“Bạch Hào Tử… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, tôi vẫn không nhớ đã gặp cô ấy ở đâu.” Triển Châu nhìn Bạch Ngọc Đường với vẻ bất lực.

“Anh Bạch, hãy kể cho Lục Mỗ nghe đi!” Lục Tiểu Phượng bắt đầu hứng thú.

“Huyện Khánh Lâm!”

Khi Bạch Ngọc Đường nói ra ba từ này, Triển Châu lập tức nhớ đến người mà họ đã gặp bên ngoài tòa án huyện.

“Tôi nhớ ra rồi… Bạch Hào Tử Anh có chắc đó chính là cô ấy không?” Triển Châu hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường gật đầu, sau đó kể chi tiết về cuộc gặp gỡ giữa anh ta và Triển Châu với cô gái đó bên ngoài huyện Khánh Lâm cho Lục Tiểu Phượng nghe.

“Đệ huynh ơi, em phải coi chừng cô gái này thật kỹ đấy… Đừng để xảy ra chuyện gì đáng tiếc với công chúa nhé.” Lục Tiểu Phượng nhắc nhở Triển Châu một cách nghiêm túc.

Triển Triệu gật đầu; dù sư huynh không nói ra, anh cũng đã chú ý đến điều này rồi.

  “Bạch Hào Tử, em không thấy chuyện này hơi kỳ lạ sao?”

  “Thực sự là có vẻ kỳ lạ.” Bạch Ngọc Đường gật đầu.

  “Các bạn còn nhớ từ khi nào cô gái đó bắt đầu theo dõi chúng ta không?” Lục Tiểu Phượng nhìn hai người kia.

  Triển Triệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Sư huynh, có lẽ là khi chúng ta đến khu rừng này.”

  “Đúng vậy, chính từ lúc đó cô ấy bắt đầu theo dõi chúng ta.” Lục Tiểu Phượng gật đầu xác nhận.

  ……

  Lúc này, nhóm người Long Tĩnh Dao đã đến gần một ngôi chùa tại đây – nơi mà việc thờ cúng không được diễn ra thường xuyên lắm.

  Chính vào khoảnh khắc đó, Hắc Thanh dường như phát hiện ra điều gì đó; nó quay đầu nhìn Long Tĩnh Dao và các người khác, sau đó bước đi về phía một sườn đồi gần đó.

  Long Tĩnh Dao kéo lấy đuôi của Hắc Thanh và hỏi: “Con có phát hiện ra điều gì đó không?”

  Hắc Thanh rên lên một tiếng, rồi lắc đầu và tiếp tục đi về phía trước.

  Long Tĩnh Dao không còn cách nào khác, chỉ đành theo sau nó.

  Khi Hắc Thanh đến bên cạnh một cây bạch dương cao lớn ở sườn đồi, nó dường như đã tìm thấy thứ mình muốn và bắt đầu đào đất trong bụi cỏ.

  Tuyết Ảnh thấy vậy, liền “phù” một tiếng từ vai Long Tĩnh Dao và đến bên cạnh Hắc Thanh, cùng nhau giúp đào đất.

  Long Tĩnh Dao vội vàng tiến lại gần hơn, rút thanh kiếm mềm của mình ra để giúp họ đào đất.

  Những người khác cũng lập tức rút kiếm ra và bắt đầu tham gia giúp đỡ.

  Ngay cả Tiểu Tứ Tử cũng đưa đôi tay nhỏ bé của mình ra, giúp đào đất bên cạnh.

  Với sức lực của tất cả mọi người, không lâu sau đó đất xung quanh đã được đào tung; một xác nữ không đầu hiện ra trước mắt mọi người.

  “Không thể tin được… Chúng ta thật sự không may mắn quá; lại gặp phải một xác nữ không đầu nữa.” Khoai ở bên cạnh thì thầm.

  Trúc nhanh chóng rời xa cây bạch dương, sau đó ném một mũi tên liên lạc lên trời, rồi quay trở lại bên cạnh cây, chờ đợi những người trong Khai Phong Phủ đến để mang xác đi.

Bởi vì cây bạch dương này mọc rất um tùm, nên mưa không thể thấm sâu vào đất lắm, nhưng mùi hôi thối vẫn khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Long Tĩnh Dao Lúc nãy tưởng là phát hiện ra một cái đầu, ai ngờ lại là một xác nữ không đầu khác nữa.

“Tiểu Tứ Tử, cậu đừng chạm vào xác này nhé.” Long Tĩnh Dao nói rồi lấy khăn lau đi bùn đất bám trên tay anh ta.

Hắc Thánh và Tuyết Ảnh thấy vậy, liền vội vàng đến bên cạnh Long Tĩnh Dao và đều giơ lên móng vuốt của mình.

Long Tĩnh Dao thấy vậy, không biết nên cười hay nên buồn; không ngờ chúng còn ghen tị với việc này nữa. Dù vậy, cô vẫn dùng khăn lau sơ qua cho chúng hai con.

“Không biết họ sẽ mất bao lâu mới đến đây…” Ninh Như cau mày.

……

Chỉ mới phát hiện được một số manh mối, ba người Chǎn Triệu đang chuẩn bị tiếp tục điều tra thì bỗng nhiên họ nhìn thấy tín hiệu liên lạc từ Khai Phong Phủ trên bầu trời.

“Chắc không phải lại tìm thấy xác chết nữa đâu!” Bạch Ngọc Đường đùa cợt nói.

Nhưng không ngờ, lời nói đùa đó lại trở thành sự thật.

“Chúng ta cùng đi xem thì biết ngay!” Lục Tiểu Phượng nói, nhìn lên bầu trời.

Chǎn Triệu gật đầu; ông nhận ra tín hiệu đó đến từ ngoại ô Khai Phong.

Ba người không kịp tiếp tục điều tra nữa, lập tức nhảy lên và lao về phía nơi có tín hiệu.

Với kỹ năng bay lượn xuất sắc, họ đã đến nơi Long Tĩnh Dao và nhóm bạn đang ở trước cả nhóm Trương Long Triệu Hổ.

“Không ngờ các bạn liên tiếp hai ngày nay đều tìm thấy xác nữ không đầu…” Bạch Ngọc Đường tiến lại gần xác chết và nhìn qua, lập tức cau mày.

Ninh Như đến bên cạnh Bạch Ngọc Đường và nhẹ nhàng véo vào tay anh ta.

“Cậu nghĩ chúng tôi muốn đi tìm xác chết à?”

Lúc này, Bạch Ngọc Đường mới nhận ra mình vừa nói sai, vội vàng xin lỗi: “Thưa cô, tôi lầm rồi!

Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, Long Tĩnh Dao suýt nữa không kìm được nổi tiếng cười.

Chiến Triệu và Lục Tiểu Phượng nhìn nhau, cảm thấy rằng vụ án này có lẽ phức tạp hơn những gì họ tưởng; rất có thể đây là một loạt vụ giết người liên tiếp.

Lúc này, Trương Long Triệu Hổ đã dẫn theo một nhóm lính canh đến nơi họ đang ở. Khi nhìn thấy xác nữ không đầu trong cái hố đất, cả hai đều cảm thấy rùng mình.

Các lính canh nhanh chóng bọc xác nữ không đầu – đã bắt đầu thối rữa và tỏa ra mùi hôi thối – lại bằng chiếu cỏ, sau đó mang nó ra ngoài và để sang một bên.

Ông Công Tôn quỳ xuống bên cạnh xác nữ không đầu, quan sát kỹ lưỡng.

“Ông Công Tôn, cách thức tử vong của xác nữ này có giống với xác người hôm qua không?” Chiến Triệu hỏi.

Ông Công Tôn ngẩng đầu lên và trả lời: “Tôi đã kiểm tra sơ bộ, và cách thức tử vong của xác này có vẻ giống hệt với xác người tối hôm qua.”

“Xác nữ này được chôn sau khi đã chết, khoảng một tháng trước đó.”