Nhìn thấy vẻ mặt của Long Tĩnh Dao, mọi người đều bắt đầu nghi ngờ liệu chín người kia có còn sống không nữa.

Bào Đại Nhân nhìn quanh và nói: “Bây giờ đã khá muộn rồi, mọi người hãy trở vào nhà để điều trị vết thương trước, những việc khác sẽ nói vào ngày mai.”

Mọi người gật đầu đồng ý.

Lúc này, Long Tĩnh Dao mới bắt đầu cảm nhận được nỗi đau do các vết thương gây ra; cô nhếch răng lên và thốt lên một tiếng đau đớn.

Thấy vậy, Triển Châu vội vàng tiến lại gần và đỡ cô dậy.

“Long Nhi, cố chịu một chút nhé! Sau khi bôi thuốc xong thì sẽ đỡ hơn thôi.”

Long Tĩnh Dao được Triển Châu đỡ dậy, nói với giọng yếu ớt: “Anh Châu, Long Nhi không sao đâu!”

“Cô nhìn xem mình bị thương như thế này mà còn nói là không sao à?” Triển Châu cau mày, nhưng giọng nói của anh lại vô cùng dịu dàng.

Long Tĩnh Dao cúi đầu không nói gì thêm, nhưng trong lòng cô lại cảm thấy ấm áp.

Triển Châu tận dụng lúc này để nhấc cô lên và mang cô vào trong nhà.

“Tôi sẽ tự mình bôi thuốc cho cô, nếu không tôi sẽ không yên tâm được.”

Nghe lời Triển Châu nói vậy, Long Tĩnh Dao định nói gì đó nhưng cuối cùng lại nuốt lại lời đó; chỉ có khuôn mặt cô bỗng nhiên đỏ lên.

Những động tác bôi thuốc của anh rất nhẹ nhàng, nhưng Long Tĩnh Dao vẫn không thể kiềm chế được nỗi đau và phải nhếch răng lên.

Không gian trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ; khi nhìn thấy những vết thương trên người Long Tĩnh Dao, Triển Châu cảm thấy lòng mình se lại.

“Ngốc ơi, lần sau nếu lại bị thương, nhất định phải nói ngay với tôi, đừng cứ cố chấp như hôm nay, làm tôi lo lắng như vậy.”

Sau khi băng bó xong vết thương cho cô, Triển Châu nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rơi xuống sau tai cô.

Đang định nói thêm điều gì đó, anh lại phát hiện ra rằng Long Tĩnh Dao đã ngủ thiếp đi từ lúc nào không biết.

Triển Châu ngồi đó, lặng lẽ nhìn khuôn mặt ngủ say của cô; sau khoảng một lúc, anh mới đứng dậy, gấp chăn lại cho cô và nhẹ nhàng rời khỏi phòng, sau đó đóng cửa lại.

……

Lúc này, ánh đèn trong phòng đọc vẫn sáng rõ.

“Thầy Công Tôn, lúc nãy thầy nói rằng những trận pháp này bây giờ đã không còn ai biết sử dụng nữa!” Bào Đại Nhân vuốt râu mình.

Thầy Công Tôn cau mày: “Đúng vậy. Nếu không phải học trò tôi từng thấy chúng trong một số cuốn sách cổ, có lẽ đến bây giờ những trận pháp này vẫn chưa được giải mã.”

Bào Đại Nhân tỏ ra khó hiểu: “Vậy làm sao những người đó lại có thể thiết lập những trận pháp phức tạp như vậy?”

“Học trò cũng không biết!” Thầy Công Tôn lắc đầu.

Dù sao, những cuốn sách mà thầy Công Tôn từng đọc chỉ là những bản còn sót lại, và thông tin trong đó cũng không hề đầy đủ. Nếu không phải ông thường xuyên nghiên cứu về những điều này, có lẽ hôm nay ông đã không bị thương như vậy.

“Ngài, nếu đêm nay chuyện này thực sự do Hoàng Thái Hậu và Quách Hoài gây ra, liệu chúng ta có nên báo cho Hoàng Đế biết sớm hơn không?”

“Chuyện này để đến ngày mai sau khi triều họp kết thúc, tôi sẽ tự mình gặp Vương Bát Hiền để thảo luận.” Bào Đại Nhân nói, rồi bắt đầu gõ nhẹ vào mặt bàn.

“Còn về việc của Hoàng Thái Phi, ngài dự định sẽ làm thế nào?”

“Tôi đã sai người của gia tộc Triển vào cung để điều tra một cách bí mật!” Bào Đại Nhân suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Thầy Công Tôn, Trần Cung Quan còn khoảng bao lâu nữa mới đến Kinh Khai Phong?”

Thầy Công Tôn tính toán trong lòng một lúc, rồi mới từ tốn trả lời: “Nếu không có gì thay đổi trên đường đi, thì khoảng ba bốn ngày nữa.”

Bào Đại Nhân gật đầu.

Đêm đó, trong Khai Phong Phủ không hề yên bình; Lý Phi bị người ta đưa đi, và mọi người đều bị thương ở các mức độ khác nhau.

……

“Hoàng Thái Phi!” Quách Hoài nhẹ nhàng gõ cửa phòng bên ngoài.

“Quách Hoài, vào đi!”

Quách Hoài bước vào phòng ngủ của Hoàng Thái Hậu Lưu, vội vàng tiến lên, tháo bỏ chiếc bóng đèn ra và dùng que diêm thắp sáng những ngọn nến.

“Quách Hoài, sao ngươi đến muộn như vậy? Chắc hẳn đã có chuyện gì xảy ra phải không?”

Hoàng thái hậu Lưu có vẻ không hiểu lắm; lúc này bà đã ngồi dậy khỏi giường.

“Majestät, thiếp đã tìm người đưa người phụ nữ mù kia vào cung một cách lén lút,” Quách Hoài cúi đầu nói.

“Ngài không ngờ thiếp lại làm được việc này nhanh đến thế,” Hoàng thái hậu Lưu tỏ ra ngạc nhiên.

Lúc này, Quách Hoài đã giúp Hoàng thái hậu Lưu mặc xong áo khoác.

Hoàng thái hậu Lưu hỏi: “Bây giờ người ta đã được đặt ở đâu?”

“Majestät, theo chỉ dẫn của ngài, thiếp đã đưa bà ấy vào căn phòng mà Cổ Châu từng ở.”

“Vậy bây giờ hãy đi cùng ngài xem sao!”

“Majestät, xin hãy cẩn thận; thiếp sẽ cầm đèn dẫn đường trước.”

Lý Phi đột nhiên tỉnh dậy và cảm thấy cổ mình đau nhức. Khi cô chạm vào chiếc giường, cô nhận ra nó rất cứng; rõ ràng có người đã đánh bà cho mê rồi đưa bà vào đây khi cô đang ngủ. Cô từ từ bình tĩnh lại, sau đó ngồd dậy và bắt đầu tìm kiếm trong căn phòng.

“Đây chính là căn phòng mà Cổ Châu từng ở!” Nhớ lại quá khứ, nước mắt bắt đầu rơi từ khóe mắt cô. Lúc này, cô đã đoán ra chắc chắn rằng chuyện này do Hoàng thái hậu Lưu và Quách Hoài gây ra.

Chính lúc đó, cô nghe thấy tiếng bước chân người đang tiến về phía mình; tiếng đó càng lúc càng gần, nhưng lại khiến lòng cô càng trở nên bình yên. Lý Phi vội vàng lấy khăn lau đi những giọt nước mắt vừa rơi, sau đó quay trở lại và ngồi xuống bên cạnh giường.

Ngay khi cô vừa ngồi xuống, Quách Hoài đã bước vào. Cô cảm nhận được rằng có hai người đang bước vào. Hoàng thái hậu Lưu và Quách Hoài không nói gì, sau đó Hoàng thái hậu Lưu gửi cho cô một cái nhìn. Quách Hoài liền tiến đến trước mặt cô, thấy đôi mắt cô hoàn toàn không thể nhìn thấy gì, liền vẫy tay trước mặt cô vài lần để xác nhận rằng người này thực sự là một người mù.

Sau đó, người đó quay trở lại bên cạnh Hoàng thái hậu Lưu và thì thầm vài lời vào tai bà.

Hoàng thái hậu Lưu đứng một bên, ánh mắt luôn dõi chằm chằm vào Lý Phi, cảm thấy người này có vẻ giống mình, nhưng lại không thể chắc chắn được.

“Bà lão này, tôi thấy bà rất giống một người bạn thân của tôi.” Hoàng thái hậu Lưu bắt đầu nói một cách thăm dò.

Nghe thấy giọng nói này, Lý Phi lập tức biết người đến là ai. Dù trong lòng tràn ngập nhiều cảm xúc, nhưng bề ngoài bà vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, không để lộ chút gì.

“Thưa phu nhân, có lẽ bà nhận nhầm người rồi… Tôi chỉ là một bà lão mù thôi.” Lý Phi trả lời một cách thoải mái, giọng nói hoàn toàn giống như một người dân bình thường.

Tiếp tục, Hoàng thái hậu Lưu lại đặt thêm vài câu hỏi thăm dò, nhưng Lý Phi đều trả lời một cách chuẩn xác đến mức khiến bà bắt đầu nghi ngờ liệu người này có thực sự là Lý Phi hay không… Bởi vì sự khác biệt giữa hai người quá lớn.

Tuy nhiên, trong lòng bà vẫn cảm thấy không yên tâm, nên quyết định để Quách Hoài ở lại tiếp tục thăm dò, còn bản thân thì trở về cung điện nghỉ ngơi.

Khi nghe thấy tiếng bước chân của hai người kia càng lúc càng xa, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa, Lý Phi mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng bà biết rằng Hoàng thái hậu Lưu sẽ không dễ dàng buông tha mình đâu… Thực ra, bà cũng rất lo lắng lúc đó.

Giờ đây, tất cả những gì bà mong muốn là Bào Đại Nhân sẽ sớm tìm thấy mình… Bởi vì bà sợ rằng nếu để lâu hơn nữa, mình sẽ chết một cách bí ẩn trong cung này.

……

Sáng hôm sau, Long Tĩnh Dao tỉnh dậy từ giấc ngủ, cảm thấy có chút đau nhức trên người. Sau khi nghỉ ngơi một lát, cô mới nhớ lại chuyện xảy ra tối hôm qua… Không ngờ chỉ vì một phút sơ suất, cô đã bị tổn thương.

Đang khi Long Tĩnh Dao đi tìm quần áo trong tủ, thì Jin Momo bê chậu nước nóng bước vào.

“Công chúa, xin ngồi xuống nghỉ ngơi đi… Để bà giúp công chúa lấy quần áo.” Nói xong, Jin Momo đặt chậu xuống và bắt đầu tìm quần áo cho Công chúa Tử Yên.

Long Tĩnh Dao không nói thêm gì nữa, mà nhường chỗ cho Jin Momo, sau đó bắt đầu rửa mặt bằng nước nóng.

Tuyết Ảnh, Hắc Thạch và Truy Phong vì bị thương do Long Tĩnh Dao mà không như mọi khi đến quấy rầy cô ấy, mà ngồi yên một bên nghỉ ngơi.

  Không lâu sau, cung nữ Kim Mã Ma đã tìm cho Long Tĩnh Dao một chiếc váy dài bằng lụa trắng có cổ áo hình lá sen.

  “Công chúa, để thiếp thay thuốc cho công chúa trước, sau đó sẽ giúp công chúa thay đồ.”

  Long Tĩnh Dao gật đầu và ngồi lại bên cạnh giường.

  Chẳng mất bao lâu, thuốc đã được bôi xong, và chiếc váy lụa trắng cũng được thay vào.

  “Công chúa, mặc chiếc này trông công chúa thật là xinh đẹp!” Cung nữ Kim Mã Ma không khỏi ngưỡng mộ.

  “Thiếp sẽ chuẩn bị kiểu tóc cho công chúa ngay bây giờ.” Nói xong, cung nữ Kim Mã Ma lấy cái lược gỗ trên bàn trang điểm và bắt đầu vuốt tóc cho Long Tĩnh Dao.

  Cô ấy trước tiên vuốt tóc của Long Tĩnh Dao ra phía sau, để lộ ra một đường tóc nhỏ ở trán.

  Sau đó, cô ấy lấy một ít tóc ở phần đỉnh đầu, vuốt thẳng rồi xoăn lại và cố định lại bằng kẹp.

  Lúc này, mái tóc thẳng đứng của Long Tĩnh Dao trông thật là duyên dáng như một nàng tiên.

  “Kim Mã Ma, cô ngày càng giỏi làm tóc rồi đấy!” Long Tĩnh Dao nhìn vào gương và nói.

  “Công chúa, thiếp còn có thể làm nhiều kiểu trang điểm tóc nữa đấy.” Cung nữ Kim Mã Ma nói, miệng cười toe toét.

  Vì sự việc xảy ra tối hôm qua, bầu không khí hiện tại càng trở nên căng thẳng hơn.

  Dù sao thì cũng có rất nhiều người bị thương do các phép thuật đó.

  ……

  Còn ở phía này, Bạch Ngọc Đường, Trương Long Triệu Hổ và ba người khác cuối cùng cũng tìm thấy Trần Lâm và đưa cho anh ta bức thư viết tay của Bào Đại Nhân.

  Sau khi đọc bức thư, Trần Lâm xác nhận danh tính của những người đến và không chần chừ gì liền lên xe ngựa cùng họ đến nơi Khai Phong Phủ đang ở.

  Trên đường đi, cả ba người đều giữ thái độ cực kỳ cảnh giác.

  “Trần Cung Quan, cảm ơn ngươi đã vất vả!”

“Không hề mệt đâu!” Khi nghĩ về việc đã tìm thấy Lý Phi – người đã thoát ra khỏi đám cháy lớn năm đó, Bào Đại Nhân cảm thấy đó là duyên phận trời định.

……

“Vương gia, Bào Đại Nhân xin được gặp ngài!” Người quản gia cúi đầu nhẹ.

“Hãy dẫn Bào Đại Nhân đến khu vườn này.” Vương Bát Hiền suy nghĩ một lát rồi nói.

“Vương gia, liệu ở nơi Bào Đại Nhân đang ở có xảy ra chuyện gì không?” Nữ hoàng Đích từ từ nói.

“Chuyện này, sau khi gặp Bào Trọng thì sẽ biết thôi.” Vương Bát Hiền vỗ nhẹ tay Nữ hoàng Đích.

Không lâu sau, dưới sự dẫn dắt của người quản gia, Bào Đại Nhân đến một khu vườn trong dinh thự của Vương Bát Hiền.

Khu vườn này được xây dựng giữa một ao nước; lúc này, có thể thường xuyên thấy những con cá chép màu đỏ bơi lội trong ao, và một đôi chim én đang bay lượn uyển chuyển dưới bóng hoa vàng, hoa sen… Tất cả tạo nên một khung cảnh vô cùng hòa hợp.

“Bào Trọng, xin chào Vương gia và Nữ hoàng Đích!” Bào Đại Nhân cúi đầu chào hỏi.

“Bào Đại Nhân, có phải đã xảy ra chuyện gì không?” Vương Bát Hiền nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Bào Đại Nhân.

Sau một lúc suy nghĩ, Bào Đại Nhân kể lại sự việc xảy ra vào tối hôm qua cho Vương Bát Hiền và Nữ hoàng Đích nghe.

“Bào Đại Nhân, ý cậu là muốn báo tin này cho Hoàng đế biết ngay bây giờ à?”

Bào Trọng gật đầu.

“Vương gia, theo tôi nghĩ, chúng ta nên dùng lý do là tôi muốn gặp con trai mình để mời Hoàng đế đến dinh thự.” Nữ hoàng Đích nói sau một khoảng lặng.

“Điều này…” Vương Bát Hiền hơi do dự, “Bào Trọng, ông nghĩ sao?”

“Tôi đồng ý với kế hoạch của Nữ hoàng Đích.” Bào Trọng nói.

Vương Bát Hiền vuốt ve bộ râu của mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi thì đành như vậy đi, lát nữa tôi sẽ vào cung để gặp Hoàng đế.”

“À đúng rồi, Bào Đại Nhân, em chắc chắn là bây giờ cô ấy đang ở trong cung sao?”

“Ta đã cử người hộ vệ vào cung để điều tra; chắc chắn sẽ sớm có tin tức trở về thôi.”

“Thế thì tốt quá!” Vương Bát Hiền nghĩ rằng khi Triển Châu đi rồi, chắc chắn sẽ sớm biết được thông tin.

Nữ hoàng Đích nói: “Bào Đại Nhân, em nhất định phải tìm cách cứu ta ra khỏi đó.”

“Nữ hoàng Đích yên tâm, ta sẽ cố gắng hết sức mình.”

……

Long Tĩnh Dao hỏi: “Thầy Công Tôn, ông nghĩ rằng bên trong Khai Phong Phủ có cần thiết phải thiết lập một bùa trận không?”

“Công chúa, về việc thiết lập bùa trận… thực ra tôi chưa từng làm qua bao giờ!” Thầy Công Tôn trả lời một cách thành thật.

Lục Tiểu Phượng suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô Long ơi, tôi nghĩ rằng nếu những người này muốn tiến vào Khai Phong Phủ nữa, họ sẽ không cần thiết phải thiết lập bùa trận đâu.”

Thầy Công Tôn vuốt ve râu và nói: “Tôi cũng nghĩ vậy; dù sao thì việc thiết lập bùa trận cũng cần phải chuẩn bị nhiều vật liệu, và những vật liệu đó không thể chuẩn bị xong trong thời gian ngắn được.”

Ning Ru nói: “Vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều rồi!”

Chu Băng gật đầu: “Đúng vậy; nếu không có bùa trận, tối qua chúng ta sẽ không bị thương nhiều như vậy đâu.”