Qiao Jiu mang theo trái tim đầy ưu sầu và không nỡ mặc cảm, đã tự mình đi tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Lúc này, cô lang thang trong khu vườn, có vẻ hơi mất tập trung, lẩm bẩm một mình: “Jiang Yefeng, người đàn ông vô tâm ấy, đã lừa dối tình cảm của tôi, rồi lại quay sang ôm lấy người khác!”

Cô vừa đi vừa nói, và không biết từ khi nào, mình đã đi đến phía khu vườn thu.

Qiao Jiu ngước đầu lên, có chút ngạc nhiên, bước chân dừng lại một chút: “Tại sao mình lại đến đây?”

Có lẽ vì cô cứ liên tục nghĩ về chuyện đó, nên não bộ của cô đã tự động dẫn cô đến đây.

Trong lúc băn khoăn, Qiao Jiu tự hỏi: “Họ đang làm gì bên trong? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Đã một giờ trôi qua mà vẫn không thấy tin tức gì về việc Jiang Yefeng rời khỏi khu vườn thu.

Qiao Jiu không muốn nghĩ về những gì đang xảy ra bên trong, cũng không dám nghĩ.

Nhưng đúng lúc cô định quay đầu bỏ đi với vẻ tức giận, bỗng nhiên, từ bên trong vang lên tiếng van xin chói tai: “Vương gia, xin hãy tha thứ cho con, hãy cho con một cơ hội nữa được không ạ!”

“Ồ? Đó không phải là giọng của Vương Mò Líng sao...” Qiao Jiu nghe thấy vậy, lập tức cảm thấy có điều gì đó thú vị đang xảy ra bên trong.

Với lòng tò mò, Qiao Jiu đứng trên đầu ngón chân và tiến lại gần cửa.

Qua cánh cửa mở, cô có thể nhìn thấy Vương Mò Líng đang quỳ trên đất, nắm chặt lấy ống tay áo của Jiang Yefeng, khóc nức nở.

Trước tiếng khóc liên miên của cô gái, Jiang Yefeng không hề có chút thông cảm nào, thậm chí còn cảm thấy phiền phức.

Anh ta lại lớn tiếng đe dọa: “Hành động của anh trai em suýt nữa đã khiến ta và công chúa mất mạng. Nếu báo lên hoàng đế, em nghĩ anh ấy sẽ bị xử lý thế nào?”

Lời đe dọa sắc bén của người đàn ông khiến Vương Mò Líng run rẩy, cả người như bị sét đánh, suýt nữa ngã gục xuống đất.

Với ánh mắt hoảng sợ và mất hồn, cô nói: “Anh trai em chắc chắn không cố ý đâu... Có lẽ anh ấy có lý do gì đó đáng để thông cảm chăng?”

Vương Mò Líng vẫn cố gắng bào chữa một cách yếu ớt, dù biết rằng Vương Chuo chắc chắn muốn minh oan cho anh trai mình.

Nhưng cô không thể không nghĩ rằng, anh trai mình thật là ngu ngốc khi dám tấn công tàu thuyền của người khác!

Việc âm mưu giết hại vương gia và công chúa, dù anh ta là con trai của thủ tướng, cũng không thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật!

Vương Mò Líng không muốn nghĩ đến điều đó, nhưng cô cũng không còn lựa chọn nào khác.

Jiang Yefeng không còn thời gian để do dự nữa, liền nói ngay: “Về chuyện này, tôi đã sai người đến phủ Thái thú giải thích rồi; họ đã đồng ý hủy bỏ cuộc hôn nhân đó. Đồ đạc của em cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi, mau lên đi thôi, đừng để vua ta phải mời em nữa!”

Giọng nói cảnh báo của người đàn ông ấy vang dội như tiếng sấm, khiến Wang Moling không còn chút lý do nào để chống cự nữa.

Cô hít một hơi thật sâu, quyết định bỏ lại gánh hàng đó – dù sao cô cũng không thiếu tiền đâu.

Dùng một tay chống xuống đất, cô nhìn Jiang Yefeng lần cuối một cách lưu luyến. Dù lòng không cam lòng, nhưng cô cũng không có lựa chọn nào khác.

Cuối cùng, cô nói: “Được thôi, tôi đi đây… Vương gia hãy cẩn thận nhé.”

Nói xong, cô liền rời đi. Bóng dáng cô trở nên càng thêm đáng thương khi đi xa.

Khi đi qua cửa, ánh mắt cô bất ngờ nhìn thấy Qiao Jiu: “Hehe, nếu muốn xem trò cười này, tại sao không vào luôn đi? Em đã bỏ lỡ rất nhiều thứ rồi đấy!”

Nghe vậy, Qiao Jiu chỉ đơn giản là muốn xem xét tình hình mà thôi; không ngờ mình lại bị kéo vào chuyện này một cách oan uổng.

Cô nhìn anh ta một cái, rồi bất giác bật cười: “Anh thật là tự tin… Khi anh trai anh muốn giết chúng tôi, anh ta còn lén lút làm việc đó đấy!”

Cô cũng đã nghe được phần lớn diễn biến sự việc; tất cả những chuyện này đều xuất phát từ hành động ngu ngốc của Wang Chuo.

Wang Moling đổi sắc mặt, lúc này cô không thể tìm ra lời nào để phản bác lại cô ta.

Cô chỉ có thể nói với giọng tức giận: “Hmph… Vương gia này có vô số phi tần; dù không có em, sau này anh ấy cũng không thể chỉ yêu mỗi mình em đâu!”

Nói xong, người phụ nữ đó cắn chặt răng và nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Mặc dù Qiao Jiu không hề có suy nghĩ gì về việc Wang Moling rời đi, nhưng những lời cuối cùng của cô ấy thực sự khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ lung tung: “Ừm… Có vô số phi tần như vậy… Nếu có người đầu tiên, thì sẽ có người thứ hai, người thứ ba…” Sau này, liệu Qiao Jiu có thể sống một mình được không? Cô ấy không muốn chia sẻ chồng mình với người khác… Làm sao bây giờ?

Trong chốc lát, Qiao Jiu đứng ngẩn ngơ ở cửa, chìm trong những suy nghĩ phức tạp.

Nhưng ngay lúc đó, hương thơm mạnh mẽ của Jiang Yefeng đã lan đến mũi cô.

Tiếp theo đó, một bàn tay được đặt lên eo cô, và anh ta ôm lấy cô vào lòng. “Em đừng để ý những lời đó… Tôi đã nói rồi: suốt đời này, tôi chỉ trung thành với em một mình thôi.”

Jiang Yefeng không phải là kẻ ngốc; anh ấy từng nghĩ rằng Qiao Jiu sẽ tin tưởng mình, nhưng ai ngờ cô ấy lại có những lo lắng vô cớ như vậy.

Nghe thấy điều này, Qiao Jiu mỉm cười nhẹ nhàng, tựa như đã được an ủi.

Cô đánh nhẹ vào ngực anh ta và nói với vẻ kiêu hãnh: “Nếu dám cưới cô gái khác, anh sẽ phải hối tiếc suốt đời!”

Nghe vậy, Jiang Yefeng liên tục lắc đầu, thực sự rất lo lắng: “Đừng, đừng… Trái tim tôi suốt đời này chỉ có thể thuộc về em thôi!”

Nhìn thấy vậy, Qiao Jiu tự nhiên tin tưởng anh ta.

Nếu không, với chuyện của Vương Chuo, Jiang Yefeng hoàn toàn có thể dùng nó để ép buộc Thủ tướng.

Nhưng thay vào đó, anh ta lại dùng chuyện đó làm vật trao đổi để hủy bỏ hôn ước… Điều đó chẳng phải đã chứng minh tất cả sao?

Hai người ôm lấy nhau, bầu không khí đầy tình cảm dần lan tỏa.

Trong cung điện, Hoàng đế và Jiang Lian ngồi trong sân, cùng nhau chơi cờ.

Một ván cờ, quân đen và trắng đang cân bằng, gần như đã chiếm đầy toàn bộ bàn cờ.

Hoàng đế đang cầm một quân cờ trên tay, nhưng lúc này anh ta không biết phải đi đâu, chỉ đặt quân cờ một cách tùy ý giữa hai ngón tay, ánh mắt lướt qua bàn cờ.

“À, đứa bé này, kỹ năng chơi cờ của con ngày càng tốt lên rồi… Ta gần như không thể thắng con được nữa.”

Nghe thấy lời này, Jiang Lian càng cảm thấy xấu hổ và cười nói: “Cha đừng nói vậy… Kỹ năng chơi cờ của con mà thành thạo được, chẳng phải là do cha dạy sao?”

Hoàng đế chỉ biết bất lực; ánh mắt anh ta lướt qua bàn cờ, cuối cùng vẫn đặt quân cờ trở lại vị trí ban đầu.

Thấy vậy, Jiang Lian hỏi: “Cha ơi, sao lại làm vậy ạ?”

Hoàng đế đáp: “Ván cờ này, dù cha đi đâu, cuối cùng cũng sẽ bị con ăn mất thôi.”

Là một vị vua của đất nước, làm sao có thể thua trước con trai mình được?

Khi Hoàng đế cố chấp đặt quân cờ xuống, thực ra đó đã là sự thừa nhận.

Chỉ là ông vẫn muốn tranh thủ một chút danh dự trong ván cờ này.

Nghe thấy vậy, Jiang Lian cười nói: “Cha ơi, thực ra cũng không đến nỗi không có lối thoát đâu… Cha xem cái này thế nào?” Nói xong, Jiang Lian cầm một quân cờ và đặt nó trực tiếp xuống bàn cờ.

Chỉ là một quân cờ không mấy nổi bật, nhưng dường như nó đã thay đổi hoàn toàn diễn biến của ván cờ… Mọi người xung quanh đều ngẩn ngơ không nói nên lời.

“Thật là tuyệt vời!”

Dù đã chơi cờ trong hàng chục năm, nhưng Hoàng đế vẫn chưa từng thấy một phương pháp tinh vi đến thế.

Jiang Lian rút tay lại và nói: “Như vậy, cha không phải đã thắng sao?”

Jiang Lian quả thực rất khôn ngoan; mỗi nước cờ anh ta đi đều như để dành lối thoát cho bản thân và đối thủ.

Lần này, nước cờ này đã khiến ngay cả Hoàng đế cũng phải ngưỡng mộ, và ông càng trọng dụng Công tử thứ Chín hơn.

“Không chơi nữa được… Đồ nhỏ này, mỗi nước cờ của em đều như là đang tính toán cho cha đấy.”

Hoàng đế là người sáng suốt; ông không khỏi đùa cợt một chút. Jiang Lian không dám phản ứng gì, chỉ vội vàng lắc đầu: “Cha lo lắng quá, con dám làm gì được chứ?”

Sau khi thu dọn bàn cờ, một ấm trà được mang lên. Theo thói quen hàng ngày, Jiang Lian rửa sạch cốc trà trước khi uống.

Hoàng đế nhìn thấy cách anh ta làm, bỗng nhiên hỏi: “Lian à, con cũng đã lớn rồi, có lẽ cũng đến lúc phải kết hôn chứ?”

Câu hỏi này rõ ràng mang ý định không lành.

Jiang Lian ngập ngừng một chút; trà đã đến miệng, nhưng anh ta lại không còn hứng thú muốn uống nữa.

Anh ta đặt cốc xuống và cười nhẹ: “Cha ạ, chuyện này cũng không cần vội vàng đâu.”

Nói xong, anh ta lại e ngại quay đầu sang một bên, như mong Hoàng đế sẽ sớm quên chuyện này đi.

Nhưng Hoàng đế hôm nay không chịu buông tha: “Trong số các công tước, quý tộc và các thiếu nữ giàu có kia, liệu con có ai làm con hài lòng không? Hay để cha giúp con tìm người cho?”

Mặc dù là Công tử thứ Chín, nhưng tuổi tác của Jiang Lian cũng đã không còn nhỏ nữa; các anh trai khác của anh ta đã kết hôn, và một số thậm chí đã có con cái, sắp đến tuổi trưởng thành rồi.

Không thể để Jiang Lian mãi còn độc thân được… Nói ra điều này cũng không hợp lý lắm.

Vì vậy, Jiang Lian cảm thấy hơi xấu hổ và vô thức lau mồ hôi trên trán mình.

Đành phải đứng dậy, cúi đầu và nói: “Con thực sự không có ý đó, con đã có người con yêu rồi, xin cha đừng ép buộc con.”

Không nói ra thì tốt hơn… Nhưng Hoàng đế lại càng thêm tò mò hơn; ông nghiêng đầu và hỏi với vẻ hiếu kỳ: “Ồ, thật vậy sao? Người phụ nữ đó là ai vậy? Tại sao con không nói cho cha biết, để cha giúp con sắp xếp chứ?”

Đối mặt với câu hỏi này, Jiang Lian bỗng nhiên không biết phải nói gì… Người con yêu của anh ta… chính là Vương phi thứ Ba, người đã kết hôn từ lâu rồi mà!

“Cô ấy… chỉ là một người dân bình thường mà thôi; con sợ sẽ làm mất mặt cho cha, nên mới không dám nói ra…” Người đàn ông cố gắng giải thích. Hoàng đế có vẻ hiểu chút xíu: “Đúng là vậy… Một người phụ nữ bình thường, làm sao có thể xứng đáng với hoàng tộc được?” Quan niệm về giai cấp xã hội vẫn còn tồn tại rõ ràng. Tuy nhiên, nhìn thấy Jiang Lian mãi không chịu lấy vợ chỉ vì cô ấy là người dân bình thường, hoàng đế vẫn cảm thấy hơi thất vọng. “Ngươi này, từ nhỏ đã cứng đầu lắm… Có lẽ trong lòng ngươi chỉ yêu cô ấy ấy thôi; điều này thật không ổn chút nào.” Hoàng đế vừa vẩy chiếc cốc trong tay, vừa suy nghĩ điều gì đó. Jiang Lian không nói gì, nhưng bỗng nhiên nghe hoàng đế nói tiếp: “Thôi thì như thế này đi… Nếu cô ấy có cách nào để nâng cao giá trị của mình, ta sẽ cho phép hai ngươi ở bên nhau.” Thực ra, đây cũng coi như là một cơ hội dành cho Jiang Lian; miễn là cô ấy thực sự yêu anh ta, việc giúp đỡ một người dân bình thường cũng không phải là điều quá khó khăn.